День Сурка

В городе N сегодня последний день перед началом летних каникул. Именно поэтому у Эмили сегодня особенно тяжелый день. - Мисс Браун, а мы не могли бы не проводить сегодня урок? - Да, тем более сегодня последний день... - Вот здорово было бы поиграть в мафию или в крокодила!... - Точно! Прямо как на уроке с мистером Эббэтом! - Мисс Браун, здесь невыносимо жарко, могу я открыть окно? - Простите, можно мне в туалет? - Мисс Браун! Дайте мне пожалуйста дополнительное задание: Вы знаете, мне нужно исправлять мои оценки... пожалуйста, мисс Браун! Обещаю отправить вам работу уже завтра! Мне очень нужна оценка! Эмили очень хотелось бы зажать уши руками, но она не могла: её руки заняты диктантами, над проверкой которых она сидела вчера полночи. Отдельные реплики учеников терялись в общем гуле класса. "Что я вообще здесь делаю? Зачем я стала учителем? Да и тем более английского языка? Кому из этих детей нужен английский?" -, подумала Эмили, пытаясь не обращать внимание на головную боль. "Ты там, где ты есть, потому что больше ы ничего не можешь! "- ехидно подсказал противный голосок в голове: "Кроме английского ты ничего не умеешь!" В попытке утихомирить класс Эмили несколько раз хлопнула стопкой диктантов по учительскому столу. Несильно. Негромко. Но достаточно для того чтобы большая часть класса (за несколькими неприятными исключениями) обратила на неё внимание. После того, как воцарилась относительная тишина, Эмили попросила Мари - девочку, сидящую за первой партой, - раздать диктанты и тем временем сделала объявление: - К сожалению, нельзя сказать, что эта работа была хорошо написана. Когда я проверяла ваши диктанты, выяснилось, что у многих ребят до сих пор хромает расставление запятых. И поскольку это очень важная тема, я решила посвятить сегодняшний урок работе над ошибками и ещё нескольким упражнениям на эту тему!... По классу пронёсся коллективный стон. *** Прозвеневший звонок оповестил учеников о конце мучений. Резко вскочив из-за парт и кое-как накинув на плечи рюкзаки, они выбежали из класса без оглядки. Эмили вздохнула и собрала свои вещи в портфель. Это был и её последний день тоже. Но в отличии от её подопечных, её это совершенно не радовало. Пара месяцев свободы для них были для неё парой месяцев безделья и размышлений на одну с давних пор больную тему. Эту тему можно было передать пятью простыми словами, но тем не менее она постоянно не давала Эмили покоя: "А что было бы, если...?" Что было бы, если в школе у неё чуть лучше получалась математика? Что было бы, если бы она поступила в чуть более престижный университет? Может быть, даже на другую специальность? Что было бы если, она не пошла работать в школу учителем (как выяснилось позже, это между прочим очень неблагодарное занятие)? Что было бы, если бы Эмили пошла на свидание с Стивом - её коллегой, который недавно её пригласил? Школа помогала Эмили справляться с этими философскими размышлениями, забирая всё свободное время и ресурсы на уроки, подготовку к ним, проверку контрольных работ и домашних заданий. Что ей делать теперь? На каникулах? Чем отвлечь от мрачных мыслей? По пути домой - в квартиру в довольно невзрачном и обшарпанном районе - Эмили проезжала мимо газетного ларька и её взгляд внезапно зацепился за яркую рекламу, висящую на стенде. "Купите лоттерейный билет! Вы не пожалеете! Победителю достанется солидный куш: сто пятьдесят тысяч долларов!" - гласила надпись и рядом жирным шрифтом была напечатана цена: пять долларов девяносто девять центов . А на заднем фоне крупным планом была изображена шикарная ухоженная блондинка, сжимающая в руках заветный билет. Блондинка улыбалась во все тридцать два зуба, и ее добродушное лицо внушало доверие. "А почему бы и нет?"- в голове у Эмили промелькнула шальная мысль. Разумеется, вероятность выигрыша была мизирной (пусть Эмили никогда и не дружила с математикой, но осознавало это прекрасно). Но в конце концов как давно, она делала что-то для себя? Не для начальства, не для учеников, не для родителей - для себя?! Кажется, еще во времена динозавров. Она взрослая состоявшаяся женщина. С какой стати Эмили должна отказывать себе в своих желаниях - пусть и таких иррациональных и необъяснимых - как покупка лоттерейного билета. Это ей жизненно необходимо. Чтобы почувствовать себя живой. Человеком. Бодрым шагом Эмили подошла к ларьку и обратилась к продавщице: - Здравствуйте, у вас ещё остались лоттерейные билеты?