Личный оберег

***       Когда Питер был маленьким ребенком, он испытывал сильный страх перед темнотой. Дядя Бен всегда успокаивал и поддерживал его, ставя ночник в комнате, после чего оставался рядом, пока мальчик не засыпал.       Со временем детский страх Питера перед темнотой постепенно ушел, но после трагической гибели дяди этот страх вернулся. Просыпаясь посреди ночи, подросток больше не чувствовал уюта и комфорта в окружающей обстановке. Ему начало чудиться что-то зловещее во тьме, и даже простой выход на кухню за водой казался невыносимым испытанием.       Поначалу Паркер думал, что сходит с ума, но решил не посвящать в это тетю Мэй, полагая, что справится с этим самостоятельно. И Питер был прав - он отремонтировал свой старый, сломанный ночник и начал включать его перед сном.       Когда Питеру исполнилось пятнадцать лет, его укусил радиоактивный паук, Тони Старк создал ему костюм, и так начались его приключения в качестве Человека-паука. Но даже победа над Стервятником не прошла для него бесследно. Когда на Питера обрушилось здание, он оказался погребен под обломками, погруженный в кромешную тьму. Воспоминания о смерти дяди, все страхи и переживания затуманили сознание подростка.       С тех пор Питер по-настоящему боялся темноты. Но во время патрулирования в костюме Человека-паука он чувствовал себя свободным и защищенным, словно все проблемы и тревоги исчезали, а дома у него был спасительный ночник.       Однажды Старк предложил Питеру остаться на ночь в башне, при условии, что тот ляжет спать не позднее одиннадцати часов. Подросток, разумеется, согласился, и даже тетя Мэй, хоть и не сразу, одобрила это. Проведя весь день с наставником, настало время готовиться ко сну.       Старк проводил Питера в его комнату, убедился, что тот забрался в постель, а не решил тайком выйти на патруль, и оставил подростка одного, продолжив заниматься делами в мастерской. Однако Тони даже не подозревал о страхе Питера перед темнотой - юноша мало рассказывал о своих проблемах и переживаниях, и этот вопрос никогда не поднимался в их разговорах. Но Старк что-то подозревал, замечая, как Питер включает небольшие светильники в комнате, когда они проводили время вместе, во время киновечера.       Укрывшись одеялом с головой, Питер нервно осматривал окружающую тьму. – Пятница... – тихо произнес он. – Ты можешь включить свет? – Да, Питер? Вы плохо себя чувствуете? – с беспокойством отозвался искусственный интеллект. – Нет, со мной все в порядке, я просто... – юноша замолчал, тяжело вздохнув. – Я боюсь темноты, – наконец признался он.       По его просьбе в комнате зажегся мягкий приглушенный свет, достаточный, чтобы не ослепить Питера.       Юноша облегчённо выдохнул, высвобождая половину своего тела из-под одеяла в знак триумфа. – Должна ли я сообщить об этом мистеру Старку? – озабоченно спросил ИИ, хотя этот вопрос, казалось, был риторическим.       Парень энергично замотал головой, широко раскрыв глаза. – Нет, не смей! То есть... Где сейчас мистер Старк? – Мистер Старк находится в мастерской, на том же этаже.       Кивнув, юноша встал с кровати. Ему было стыдно идти к Тони и признаваться, что он боится темноты, как маленький ребенок. Необходимо было придумать что-то более достойное внимания миллиардера. Например... Бессонница? Да, отличная идея, Паркер.       Поднявшись на лифте, двери раскрылись, и Тони уже стоял там, заходя в лифт к своему протеже. – Боишься темноты? – произнес Тони с еле сдерживаемой улыбкой, глядя на смущенного подростка. – Э-это не так! Пятница неправильно меня поняла, я имел в виду... Что у меня бессонница, – с трудом вспомнив свою "причину", оправдался Питер.       Лифт остановился на этаже, где была комната парня. Что за развлечение – ехать туда-сюда на лифте.       Миллиардер хмыкнул, выходя вместе со своим подопечным. – Да-да, я тебе верю, малыш. Как насчет того, чтобы убаюкать тебя, как маленького? – предложил Старк, кладя ладонь на плечо парня. Питер фыркнул, пытаясь не так сильно смущаться. – Мистер Старк, это не смешно, – произнес парень таким жалобным голосом, что не смогло не рассмешить Старка.       Дойдя до комнаты, Тони указал на кровать. – Живо перебирай своими лапками и залезай под одеяло, – скомандовал мужчина, прикатив компьютерный стул к кровати Питера и сев на него, взяв планшет. – Буду сидеть здесь, пока ты не заснешь.       Паркер фыркнул, укрываясь одеялом до плеч, поворачиваясь к Старку. – Я все равно не смогу уснуть, – произнес Питер твердым тоном.       Тони закатил глаза, осознавая, насколько Питер еще ребенок. Хотя это лишь забавляло его еще больше. – Пятница, выключи свет, – распорядился мужчина.       Наступила темнота. Парень поёжился, чувствуя себя снова неуютно, что не укрылось от внимания Старка. Теперь он стал замечать признаки того, что Питер боится темноты.       Мужчина вздохнул, вставая перед подростком и лаская его волосы. – Может, мне стоит полежать с тобой? Как только ты заснешь, я пойду к себе, – сказал Старк, в его голосе слышалась забота, которую не мог не заметить Питер. В груди разлилось теплое чувство, от чего Питер без раздумий согласился. – Было бы неплохо, – улыбнувшись, ответил Паркер. Подросток откинул край одеяла, двигаясь, чтобы освободить место для Старка.       Мужчина удобно устроился, притягивая парня к себе. Питер неловко обнял Тони, уткнувшись лицом в его грудь.       Гений ухмыльнулся, ласково перебирая волосы подростка и крепче прижимая его к себе. – Сладких снов, малыш, – тихо сказал Старк, чмокнув Питера в макушку.       Парень улыбнулся, чувствуя, как сон затуманивает его разум. Веки слипаются, а тело наконец может позволить себе расслабиться в объятиях Тони. – Спокойной ночи, пап... – прошептал Питер, тихо засыпая.       Тони на мгновение замер, ощущая, как его сердце наполняется непривычным теплом. Он еще крепче обнял подростка, прижимая его к себе и защищая от любых тревог. Старк улыбнулся, легко поглаживая Питера по спине и понимая, что эти слова, сказанные с такой искренностью, согревают его душу. Он никогда не признался бы в этом вслух, но для него это значило гораздо больше, чем он мог себе представить. Не торопясь, Тони закрыл глаза, позволяя себе тоже погрузиться в сладкий сон, окруженный теплом и спокойствием.