Глава 4 Новые лица

Выйдя из аудитории, студенты разошлись по своим делам. Кто-то начал общаться, кто-то пошел изучать здание. Алекс пошел по коридору и остановился у окна. Вокруг не было ни души. Создавалось ощущение, что они- единственная группа во всём университете. Однако не стихающий гул и усмешки, доносящиеся со всех концов помещения, доказывали обратное. Из окна открывался вид на весь город. По дорогам то и дело ездили автомобили. Потоки прохожих всё так же торопливо двигались по тротуарам. Многочисленные деревья- отличительная черта города, слегка покачивались от веющего ветра. Огромные небоскрёбы возвышались над зданием университета, словно старшие братья с пренебрежением смотрящие, на младшего. Издалека доносился гул летящего самолёта. Солнце поднималось над городом. Алекс задумчиво вглядывался в городские пейзажи. Он мог бы смотреть в окно целую вечность, но вскоре кто-то окликнул его. Поправив чёлку и обернувшись, Алекс увидел своего брата. — Да, Алтон? — Как я её, а? , — победоносно воскликнул Алан. — Весь этот цирк был ни к чему. Ты только лишний раз привлёк к нам внимание, — строго ответил Алекс. — Кто бы говорил, сам же первым вызвался ответить. — Я показал свои знания. Это не так сильно привлекает внимание, как твой спор. Посмотри на всех наших, они то и дело, что обсуждают твою выходку! — Да ладно тебе, я просто был на стороне правды. Кемерон видел, что делали эмоции с этим миром. Кучи искалеченных судеб и несчастий, вызванных внутренними чувствами. Я не защищаю его, я прекрасно понимаю, что он поступал неправильно. Но и Нортон не такой святоша, каким его рисуют. Будто ты бы не сделал точно так же, будучи на моём месте. — Я понимаю, Миссис Хеммингтон действительно была слишком предвзята к Кемерону. Возможно, я и сам сделал бы то же самое, но не в нашей ситуации. — Всё не настолько плохо, чтобы так подавлять себя. Осмотревшись, и убедившись, что вокруг никого, Алекс тихо ответил: — После того случая с водителем, стоит быть предельно осторожными. Группы из шести человек было почти достаточно. Если бы не Маркус… — Мы бы всё равно справились, — прервал его Алан. — Мы не готовы! Если против нас будет опытный боец со сверхспособностями, мы-трупы! — Таких людей в мире единицы, разуй глаза, бьюсь об заклад, в этом городе сверхлюдей можно по пальцам пересчитать. — Осторожность никогда не была лишней. — Не в тех случаях, когда эта «осторожность» сковывает тебя цепями, словно узника. С этими словами Алан направился обратно в кабинет. Алекс последовал за ним. Вскоре прозвенел звонок, и все студенты вернулись в аудиторию. Оставшееся время занятий, братья вместе с остальными слушали и конспектировали основные понятия касающиеся истории и её методов изучения. Создавалось ощущение, что Миссис Хеммингтон забыла о том, что произошло до перерыва и объясняла студентам материал. Алан и Алекс не спеша конспектировали её слова. Казалось, что это могло длиться вечность. Солнце поднялось достаточно высоко, чтобы изнурять студентов своим зноем. К счастью последних, вскоре прозвенел спасительный звонок. Студенты вышли из аудитории навстречу потоку свежего воздуха. Большая часть собралась в кучу и принялись что-то обсуждать. Алан и Алекс заинтересованно примкнули к группе. — Раз уж мы будем обучаться вместе, нам стоит познакомиться и узнать друг друга получше, — говорил парень из толпы. Он был полноват и среднего роста. Волосы у него были светлые, а в глазах изумрудно-зелёного цвета ярко сиял задорный огонёк. — Меня зовут Крис Гудман. Всегда рад любому знакомству. А вас как зовут? Из толпы вышел ещё один парень высокого роста и очень крупного спортивного телосложения. Его походка выглядела забавно и немного нелепо. Он шел, переваливаясь из стороны в сторону, словно пингвин. Юноша был одет в тёмно-серую футболку, чёрную куртку и такие же чёрные спортивные штаны. Надменное и самоуверенное выражение лица дополнял взгляд ярких жёлтых глаз. Стрижка у него была аккуратная и короткая. — Я- Питер Стоун, но для своих просто Пит. А вы кто? — спросил он, заметив двух девушек, стоящих рядом. Одна из них смутилась и отвернулась. Вторая, наоборот, подошла поближе. — Моё имя Венди. Венди Старк. А это Эшли Саммерс, мы знакомы с детства. Братья внимательно разглядели девушек. Эшли была среднего роста, и, с виду, довольно хрупкой. У неё были длинные рыжие волосы и синие глаза, в которых просматривались нотки грусти. Она была одета в голубую футболку с надписью «Hollywood Forever» и чёрные джинсы. Венди была выше и имела более спортивное телосложение. Её малиновые волосы были сплетены в один хвост. А светло-зелёные глаза выражали интерес и желание жить. Их дополняли веснушки на лице. Одета она была в красную толстовку с яркой надписью «Sweet Dreams» и тёмные шорты. Весь её образ дополнял и яркий маникюр. Столкнувшись со взглядом Алана, Эшли тут же смутилась и опустила глаза. Заметив это, Венди перевела взгляд на братьев. На её лице появился интерес. Выдержав паузу, она спросила: — А кто вы такие, ребята? — Моё имя Ал…тон Винтерс, а это мой брат- Элис, — рассеянно ответил Алан. — Да, мы не местные, приехали отсюда из соседнего региона, — продолжал Алекс. Венди одобрительно кивнула и осмотрела всех собравшихся. Среди всех присутствующих остался только один человек, который не представился. Это был парень высокого роста и подтянутого телосложения. Он выглядел старше остальных. Его волосы имели угольно-чёрный цвет, их дополняли красные, словно два рубина, глаза. На его бледном лице застыло самодовольное выражение. Он был одет в длинный кожаный плащ, из-под которого виднелась красная футболка с пылающей надписью «Can you feel my heart». На ногах у него были серые джинсы и ботинки. Этот парень стоял в стороне от всех. — Ты же один из сверхлюдей, Аксель Смит, если не ошибаюсь, — спросил Алекс, обращаясь к нему. — Всё верно, меня зовут Аксель Смит. Я родом из Сайлент Уотерс. Приехал сюда учиться, как и вы все. — Сайлент… Уотерс…? Это же город на границе с куполом? , — спросил Крис. — Да, именно так. — В последнее время я слышал очень много слухов об этом месте. Говорят, там много нелегальных эмигрантов из-за купола, а мафия подмяла под себя всю область. — Если не считать постоянных разборок банд, то регион вполне пригоден для жизни. — Говорят, там один из самых высоких уровней преступности. — Пришлось научиться жить вместе с бандами и невольно изучать их уставы и правила, чтобы выжить. — Наверное тебе приходилось непросто, — озабочено добавила Венди. — Как видите, я всё ещё жив. Что же, — продолжал Аксель, — был рад с вами познакомиться. Мне пора идти. Если вам понадобится моя помощь- обращайтесь. С этими словами, Аксель повернулся и пошёл по коридору. Алекс посмотрел ему вслед и повернулся к остальным. После этого, группа стала расходиться по своим делам. Алан и Алекс пошли по коридору к следующему кабинету, где у них должны быть занятия по экономике. Остаток дня прошел почти незаметно. занятия подошли к концу, и братья направились к выходу. Между ними повисла тишина, однако Алан решился нарушить её. — Как тебе наша группа? — Я ещё пока не составил своего мнения. Мы не видели всю группу, их было гораздо больше. Но те ребята, которых мы встретили, кажутся дружелюбными. Но мне всё не даёт покоя тот парень… Аксель Смит, — задумчиво ответил Алекс. — Снова твоя паранойя? — поинтересовался Алан. — Сайлент Уотерс полон преступников и психов. Рабочих мест критически мало, а коррупция пробивает потолок. Обычных людей там считают за скот. Не думаю, что он смог вырваться оттуда, не замарав рук. — Может ему кто-то помог? Близкие, например. — Наверное, ты прав, но всё же стоит оставаться на чеку… А сам то что думаешь о нашей группе? — Ребята действительно очень позитивно настроены. Особенно мне понравилась та рыженькая. Ты обратил внимание, как она смутилась, когда я посмотрел на неё? Похоже, я ей нравлюсь. — Вот как? Я тоже заметил, — ответил Алекс, — хоть она и несколько застенчивая, но с виду очень милая девушка. — Да…- мечтательно ответил Алан Выйдя из университета они в очередной раз сели в машину с Маркусом и поехали домой. — Сегодня в доме вас ожидает сюрприз. — Что это? — оживлённо поинтересовался Алекс. — Очередная подачка от отца, чтобы откупиться от нас, — недовольно ответил Алан — Думаю, вы измените своё мнение, когда увидите это, -ответил «SA-900» -И с каких это пор консервные банки научились самостоятельно думать… — Алан, не придирайся к мелочам, сейчас приедем и увидим, — ответил Алекс. Вскоре братья прибыли домой. В гостиной их ожидал гость. Это был мужчина средних лет. Заметив братьев, он поднялся с дивана. Аккуратный белый пиджак, серая рубашка и чёрные брюки хорошо подчёркивали его высокое и стройное телосложение. На ремне поблёскивала золотистая пряжка с надписью «Human». Тёмные волосы были гладко зачёсаны назад. Их дополняла такая же тёмная аккуратная бородка. — Отец?! — удивлённо воскликнул Алекс. — Ну и ну, — протянул Алан, встретившись взглядом с гостем. — Вот мы и встретились, дети мои, — произнёс мужчина. — Как ты добрался сюда, зачем приехал? — Захотел навестить вас после случившегося. — А как там мама? — спросил Алан. — В порядке. Она не смогла приехать, но просила передать вам привет. — Ты приехал сюда из Даймонд Хиллз? Но ведь это может быть опасно, — взволнованно произнёс Алекс. — В наше время, никто не застрахован. Даже не смотря на риски, я хотел лично убедиться в том, что вы в порядке. — Значит, если бы на нас не напали, ты бы и не приехал? — с укором спросил Алан. — Алан, не груби. Чтобы навестить вас, пришлось отложить важную встречу с инвесторами, — ответил Марвин. — Мог бы и не утруждаться. — Алан, ну ты чего, отец же для нас старается, — ответил Алекс и слегка толкнул брата в бок. — Ничего, я понимаю, — произнёс мужчина. — Если бы ты понимал…- с ноткой обиды прервался Алан. — Я хочу, чтобы вы унаследовали компанию и стали достойными управленцами, — спокойно ответил Марвин. — А чего мы хотим ты не удосужился узнать? — В силу возраста ты не можешь понять, что я хочу дать тебе. — А ты, в силу своей упёртости в принципе не можешь понять меня. — Давай не ссориться, я привёз вам кое-что, — вздохнул Марвин, — загляните в свои комнаты. — Посмотрим, что там? — спросил Алекс. — Идём, чего уж там… Пройдя в свою комнату, Алекс увидел большую коробку на которой лежал планшет. Взяв планшет в руки, Алекс включил его. Дисплей планшета загорелся. Полистав несколько страниц Алекс воскликнул: — Это же архив старых наработок Феникса! Эти чертежи считались давно утерянными. В коробке наверняка полно деталей от всяческих устройств. Теперь то я точно не буду скучать. — Рад, что тебе понравилось, после войны у нас осталась куча наработок от дружков Кемерона. У меня нет времени на всё это, а вот ты можешь что-то сообразить. — Спасибо, отец! В это время, Алан направился в свою комнату и замер, остановившись напротив стены. На ней висело несколько электрогитар самых разных цветов и форм. Каждая выделялась по-своему. Одна из гитар была отшлифована до блеска. На ней была синяя молния, которая подчёркивала её форму. Алан молча взял её в руки. В его глазах словно появился огонёк. Смотря на гитару, он некоторое время колебался, а потом резким движением включил струну. Секунда — и аккорды гитары раздались в воздухе. Алан заиграл быструю и энергичную мелодию. Его пальцы летали по струнам, выбивая сложные аккорды, давно заученной композиции. Усевшись на ближайшее кресло, Алекс с улыбкой наблюдал за игрой брата. Вскоре Алан закончил играть, отложил гитару и шагнул к нему. — Моя коллекция, я думал, она так и останется в Даймонд Хиллз… — Когда вы с Алексом уехали, ты был так зол, что даже забыл свою гитару. Я знаю, как много значит для тебя музыка, поэтому решил привезти всю твою коллекцию, — произнёс Марвин. Алекс с ожиданием взглянул на брата. — Спасибо, пап, — вздохнул Алан. — Главное- не мешай соседям, — ответил Марвин. — Ещё раз большое спасибо, что приехал, пап, — с улыбкой произнёс Алекс. — Я рад, что смог вам угодить. Их беседу прервал звонок телефона. — Один момент. Марвин потянулся ко внутреннему карману пиджака и направился в коридор. Голос по ту сторону звучал взволнованно. Разговор продлился недолго. — Понял, спасибо за информацию, — закончил Марвин и положил телефон обратно. — Что-то случилось? — взволнованно спросил Алекс. — Похоже, меня заметили и уже направляются сюда. — Кто? — Мои старые друзья. Мне нужно уходить, пока они не нашли вашу квартиру. Не выходите из дома, всё будет в порядке. Маркус, они в твоих руках, не подведи меня. — Будет исполнено, — ответил андроид. Марвин достал телефон и быстро набрал номер. Ответ не заставил себя долго ждать. — Экко, забирай меня, — произнёс Марвин и повесил трубку. Его тело окутало синее свечение. — Мы обязательно встретимся, — произнёс Марвин. Обернувшись к братьям. — Пока, пап, приезжай ещё, — дружелюбно ответил Алекс. Марвин лишь усмехнулся в ответ и растворился в воздухе. Между братьями повисло молчание. На улице послышались выстрелы. Алан молнией подбежал к окну, Алекс рванул вслед за ним. По улице пронёсся чёрный автомобиль. После очередной серии выстрелов, машина резко свернула в сторону тротуара и остановилась, проскрипев шинами по асфальту. Из задней двери выскочила фигура в светлом пиджаке и укрылась за машиной. — Это отец, мы должны помочь ему! — воскликнул Алекс, и побежал к выходу. — Постой, — прокричал Алан в след. Маркус попытался преградить юноше дорогу, но тот пулей пробежал мимо него и выбежал из квартиры. Андроид побежал за ним. В это время, выстрелы на улице не прекращались. Алекс осторожно выглянул из-за двери. На земле лежали повреждённые охранные андроиды. Из отверстий в их головах тускло поблёскивали срывавшиеся искры. Алекс отчаянно пытался увидеть отца. Незаметно выскочив на улицу, он увидел нескольких вооруженных людей в костюмах. Те медленно приближались к автомобилю. Внезапно, из-за него выскочил Марвин. Неизвестные тут же открыли по нему огонь. Мужчина выставил руку вперёд. Все пули замедлились и стали медленно слипаться, образуя бесформенную металлическую сферу. Нападавшие не прекращали стрельбу. Сфера обволокла мужчину, образовав некое подобие доспеха, после чего Марвин побежал в сторону нападавших. Те разбежались в стороны. Один из них сделал перекат и пустил в Марвина ещё одну очередь. Пули вновь остановились и образовали продолговатую фигуру, напоминающую кол. Мужчина махнул рукой в сторону нападавшего и фигура тут же вонзилась в него, насквозь пробив грудь. Неизвестный прохрипел и упал на землю. Оставшиеся неприятели возобновили огонь. Доспех поглотил пули словно губка, после чего вновь принял форму сферы. Марвин щёлкнул пальцами и сфера разбилась на кучу шипов. Куски металла мгновенно устремились в сторону нападавших и ранили их. Большинство упало замертво. Двое оставшихся в живых решили отступить. Марвин протянул руку к одному из них и сжал её в кулак. Неприятель остановился и схватился за грудь. Его напарник обернулся. Неизвестный закричал от боли, после чего из его спины вырвался сгусток мутного металла. Последний нападавший бросил оружие ускорился. Сгусток устремился в его сторону и, сковав ноги неизвестного, повалил его на землю. Марвин медленно приблизился к нападавшему. Алекс подбежал к отцу. Мужчина быстро обернулся на звук его шагов. — Я же говорил вам не высовываться! — строго воскликнул Марвин. — Но ты мог погибнуть, — взволнованно ответил Алекс. — И ты вместе со мной. Вскоре, к Марвину подъехала машина. Из неё вышло несколько андроидов. — Осмотрите их, этого и других выживших забирайте на допрос, — скомандовал Марвин, указав на обездвиженного неприятеля. — Принято, — в один голос ответили андроиды и направились осматривать тела нападавших. Марвин подошел к Алексу. — Если спросят- меня здесь не было, беги в дом и не показывайся. Они могут прислать ещё людей. — Как скажешь, отец, — кивнул Алекс и быстро побежал в сторону их дома. У входа его ждал наблюдавший со стороны Маркус. Вдалеке слышался вой многочисленных сирен. Алекс обернулся. Марвин и андроиды исчезли без следа, словно их не было. Вздохнув, юноша вошел в дом. Маркус проследовал за ним и закрыл дверь.