Часть 3 Застенки

      Главной проблемой Джей оказалось то, что она жила достаточно просто. У неё была определённая цель. Как течение несёт парусный кораблик в реке, так и Джей безукоризненно следовала единственному правилу. Она не разочаровывала Компанию, полностью оправдывая возложенные на неё ожидания. До сегодняшнего дня. Или же в этом она провалилась ещё раньше?       Только когда секретный элеватор сомкнул свою пасть, Джей посетило озарение.       Всё покатилось по наклонной с самого начала. Ещё в шаттле, когда диспетчер передал управление пилоту, впервые видевшему ручку штурвала. Ко всеобщему удивлению полёт прошёл не в штатном режиме. В момент жёсткой посадки Джей проклинала только диспетчера, никак не себя или Компанию.       Проблемы возникли и после, когда Джей получила список задач и взглянула на своих напарников. Парниша-неумеха и маньячка, у которой от одного запаха масла сносит башню. Листочек сжали до идеального шарика. В тот момент Джей проклинала только штаб, никак не себя или Компанию.       Первые сомнения забрались под её ядро, когда панель управления приказала долго жить. Связь с компанией была потеряна. Причём на гораздо больший срок, чем установленный в регламенте. Джей с отчётливым холодом в груди поняла это, когда их электрик без стажа скупо развела руками.       Компания отвернулась от тебя. Рядом с бездарем и маньячкой – вот где тебе место, неисправность. Или на переработке, как думаешь?       Стоя в одиночестве на небоскрёбе, Джей гнала подальше эти мысли. На их место приходили другие. Смотря на бездну высоты, она с улыбкой качала головой. Как было бы прекрасно, если бы Компания сделала демонтажников бездушными. Все бы следовали по проложенным алгоритмам, правилам, и не возникало бы вопросов, поступает ли кто-то правильно или нет.       Джей не разочаровывалась бы в себе.       Ведь каждая неудача команды ложилась пятном на плаще командира. Все отставания по квотам, по зачистке и по разведке – это новый и новый удар по компетентности Джей. Она капитан, а потому все провалы напарников – её провалы. Компания вбила ей это в голову, едва та покинула цех сборки. Но ничто не могло врезать по ядру Джей сильнее, чем осознание своей собственной ошибки.       В этой дрожащей кабинке, в этих узких застенках Джей сложила руки на груди, невольно прижав плечи к себе. Не из-за мигающего света, не от маслянистых разводов, не из-за разбитого зеркала, а от леденящего взгляда Ви на осколках. Взгляда сплошных клякс, дрожащих от желания врезать командиру. Потому что та провалилась. Провалилась как капитан, как напарница, как дрон, имеющий сердце. И Джей это понимала, ничем не способная возразить. Кому-то это вообще было надо?       Едва последние слова Эна эхом отзвучали в шаттле, Джей отчётливо ощутила, как её звание капитана раскалывается на куски. Мелкой россыпью, которую уже не собрать обратно. И здесь, этом лифте с Ви у неё ещё осталось последнее обязательство к ней. Не командира, а друга. Они ведь стали за месяц выживания на Copper-9 хотя бы друзьями?       — Мне жаль.              Ви, всё это время подпиравшая плечом створки, содрогнулась. Запылали глаза на дисплее. Хрустнули осколки на полу, когда Джей схватили за грудки и глухо впечатали в стену.              — Клянусь, — блеснуло лезвие у её шеи. — Ещё одна фразочка, и я прирежу тебя.              Хмурый взгляд капитана не дрогнул.              — Если мы выберемся отсюда живыми, я постараюсь взять всю вину на себя.              Холодная речь не воодушевила напарницу.              — Решила в благородство поиграть? — сплюнула на пол Ви. — Раньше этого не было в почёте у тебя, — лезвие блеснуло ближе. — Особенно с Эном.              Лицо Джей застыло.              — Я желала привить ему усердие.              — Но что-то не вышло, да? — Скрипнула сталь, и по лезвию забежала капля масла. — Получила лишь болванчика без инстинкта самосохранения. Но ничего, пришлют нового – так ты думала!?              Громкий возглас утопило в скрипе кабинки. Лифт безучастно нёсся дальше вниз, на дно Бездны. Командир ощутила лишь желание провалиться куда-то глубже.              — Будь это так, — оголив шею, Джей задрала голову. — Я бы просто не последовала за тобой.              У Ви не нашлось, чем возразить. Со свистящим звуком воздух прогнали через фильтры. Лязгнуло лезвие, и Джей отпустили, отступив в противоположный угол. Командир протёрла шею – пальцы оказались чисты; восстановитель уже затянул порез.       Ви, напустив ложное безразличие, провела рукой по лицу.              — Мы обе виноваты в произошедшем.              Джей выгнула бровь:              — Ты-то здесь причём? Тебя даже не было в шаттле, когда я назначила Эна на разведку.              Ви тут же отбила подачу:              — Узнав обо всём, я не возразила, — Джей невольно склонила голову вбок. — Напомни, почему такой раздолбай как Эн пошёл первым?              Вспыхнула вереница сообщений перед глазами. Жёлтым цветом подсветило строчку документа JC.              — В досье он был указан как пилот-разведчик, — взгляд прояснился, когда перед лицом махнули рукой. — Я выбрала его строго в рамках второй специальности.              На ровный голос командира Ви едко оскалилась.              — Напомнить, чем оказалась его первая? Брехнёй. Ещё тогда мы поняли, что все бумажки от Компании – мусор.              Джей тут же возразила:              — Компании нет смысла в них врать.              — Но она сделала это, — развела руками Ви, — Я думала, что наступать на одни и те же грабли – умение только Эна, а не нашего капитана.              — Это может быть ошибка бюро, — Джей неуверенно покачала головой. — Но никак не самой Компании.              — Вау, Джей, ты даже не представляешь, но мне плевать, — с треском лезвие вонзилось в панель. Лифт даже не вздрогнул. — Если мне подложили в коробке мусор, то второй раз её я проверять не буду. Не важно от кого она – хоть там наклейка JC. Я точно знаю, что там мусор.              Лезвие вырвали из столбика кнопок и направили на Джей, которая ещё больше вжала в себя плечи.              — Ты можешь сколько угодно прятаться за своей собачьей верностью, но факты тебе от этого не изменить. Нас кинули. Прямо в этот ад и на убой. И либо ты примешь это, либо сдохнешь. — в один шаг Ви приблизилась к напарнице. Обе руки вонзились в стенку по бокам от головы Джей, которую та склонила вниз. — Поэтому затолкай все манифесты компании себе в глотку и скажи мне прямо: кто виноват, что Эн пошёл в эту лабораторию?              Вспыхнули уголки на экране.              Мне жаль…              Я не возразила…              Болванчик без инстинкта самосохранения…              — Мы втроём, — выдавила из себя Джей. — Вся команда виновата в том, что Эн отправился на задание, которое ему не по зубам.              Мгновение в кабинке раздавался лишь скрип стали. После хрустнули осколки; Ви выдохнула и хмуро постучала командира по плечу.              — Поздравляю, Джей, — та растерянно распрямилась. — Ты научилась думать о других. Представляешь, это настолько же важно, как брать за них ответственность.       Командир не успела ответить; элеватор без предупреждения остановился.       Прошипели поршни, лязгнули створки. Поцентру длинного коридора блеснула умилённая улыбка. Синхронно напарницы выставили ТМП и переглянулись; лифт в предвкушении задрожал.