Исправление огромной ошибки.

Все эти дни я жила у Рэйны. Так было удобнее – работа шла быстрее, да и обсуждать все детали было проще, находясь в одном пространстве. Я могла бы спать в одной кровати с Рэйной – нас это не смущало, но мой телефон буквально разрывался от сообщений, постоянных диалогов и звонков. Будить её ночью не хотелось, поэтому я выбрала диван. Конечно, не самое комфортное место, но в тот момент это было не так важно. Главное, чтобы по утрам хоть что-то не болело. Я вновь вспомнила события вчерашнего дня. Джесси. Я снова попыталась с ней связаться, но ответа не последовало. Она жива – это уже хорошо. Конечно, после всего, что произошло, ей нужно время, чтобы прийти в себя. Её шок вполне оправдан. Лили в чём-то права, как бы неприятно это ни звучало. Они там – лицом к лицу с этим маньяком, их жизни под угрозой, их подругу держат взаперти против её воли. Но почему-то мне кажется, что я уже стала частью их компании. Мы нашли общий язык, я поняла их характеры, их страхи, их надежды. Если бы я встретила их в реальной жизни, не со всеми бы я захотела общаться. Возьмём Томаса – здоровый парень, но… труслив. Верит всему, что слышит, не пытается анализировать. У него, кажется, даже нет собственного мнения – он просто плывёт по течению, идёт за толпой. Дэн – другое дело. Он явно проводит много времени в спортзале, да и мозгами не обделён. У него есть мнение, и он не боится его озвучить. Вполне мог бы стать лидером в этой компании. Не мой тип, но как друг? Почему бы и нет. Скучно с ним точно не будет. Ричи. Весёлый, обаятельный, но в нём определённо есть какая-то загадка. Он умный, у него своя автомастерская, он может поддержать любой диалог. Не трус, но в то же время старается лишний раз не задеть кого-то словами. С таким человеком легко, но что-то в нём всё-таки скрытое, непонятное… Теперь о девушках. Джесси… она невероятная. Красивая, солнечная, с роскошными рыжими волосами – даже не рыжими, а медными, переливающимися на свету. Она легко находит темы для разговора, умеет поддержать, но при этом ранима. Всё принимает слишком близко к сердцу. Работает секретаршей у Роджера. Клео – лучшая подруга Ханны. До одержимости любит выпечку, готова проводить на кухне часы, дни напролёт. Она переживает за Ханну, делает всё, чтобы её найти, но… даже не подозревала, что у подруги депрессия, что та ходит к психиатру. Удивительно, как мы можем быть так близки к кому-то и при этом не знать самого главного. И, конечно, Лили. Заноза, раздражающая своей надменностью, но… если откинуть эмоции и взглянуть на ситуацию объективно, она переживает больше всех. Она отчаянно пытается убедить себя и других, что если не злить похитителя, всё разрешится само собой. Глупость, но, возможно, это её способ справляться со страхом. Она видит во мне угрозу для Ханны и даже пыталась от меня избавиться. Работает в отеле мисс Уолтер на ресепшене. И наконец, сама Ханна. Судя по фотографиям, симпатичная шатенка, всегда с улыбкой. Она совсем не похожа на Лили. Было бы интересно узнать её поближе. Недавно она купила квартиру, машину, у неё было всё – успешная карьера, любимый человек, поддержка родителей. Всё в её жизни шло идеально. И всё-таки… кому ты перешла дорогу, Ханна? Тут невольно появилась улыбка, когда я вспомнила о хакере. Джейк... Он был загадкой. О нем я знала немного: черные волосы, жизнь в огромных городах, где легко затеряться в толпе. Но сам он, похоже, толпу избегал. Всегда на чеку, вынужденный прятаться, следить за своими преследователями, а теперь еще и влез в это расследование. Наверное, прогулки по улицам были для него редкостью. Когда мы впервые заговорили, он был холоден, отстранен – словно стена из льда. Я не удивилась: когда любое неверное слово может отправить тебя за решетку, доверие становится роскошью, а лишняя откровенность – смертельно опасной ошибкой. Но со временем я заметила, как что-то меняется. Лед треснул, голос в сообщениях стал чуть теплее, в словах появилась искра. Он начинал мне доверять. И это было приятно осознавать. Просто странно… Никто из них за всё это время так и не поинтересовался, чем я занимаюсь. Хотя, наверное, это даже к лучшему. Не придётся придумывать ложь и потом выкручиваться, если правда вдруг всплывёт. Но есть кое-что, что меня тревожит. Джейк умеет отслеживать практически всё — передвижения, звонки, переписки. Его навыки впечатляют, но в то же время заставляют задуматься. Если я действительно решусь отправиться в Дасквуд, мне придётся быть крайне осторожной. Всё должно быть настолько незаметно, что даже Джейк, со всеми его способностями, ничего не заподозрил. Из моих мыслей меня вырвал сонный, слегка хриплый голос Рэйны. — Доброе утро! — она сладко потянулась, зевнув. — Доброе! Как спалось? — Нормально! Сон не помню… а может, вообще ничего не снилось. — Как насчёт сегодня устроить релакс-день? Рэйна прищурилась, лениво на меня посмотрела и язвительно протянула: — Лайнесс, серьёзно? Это ты говорила, что у нас полно работы, и мы должны сосредоточиться только на ней. — Как хочешь! Я тогда пойду одна! — я пожала плечами и направилась к ванной. — Эээ, нет! Стой! Остановись! — в её голосе появилась паника, и я услышала, как она поспешно встаёт. Я замерла в дверном проёме, обернулась и, скрестив руки на груди, с усмешкой спросила: — Оу, как быстро ты передумала! — Ладно, принято! 1:0 в твою пользу, Лайнесс! Но я отыграюсь, так и знай! — Вызов принят! — мои глаза озорно блеснули. — Ну, что у нас по плану? Или полагаемся на спонтанность? Я взглянула на часы. — Сейчас 7:00. Душ, сборы, кофе… алкоголь — только вечером. Дальше — выматывающая тренировка в зале, потом спа, потому что иначе мышцы нас проклянут. Заглянем в кафе, а ещё, вроде бы, у Сэта сегодня выступает какая-то группа. Надо расслабиться, а то у меня от всего этого хаоса скоро крыша поедет. — Полностью поддерживаю… — Рэйна прищурилась. — Если идём в спортзал, нужно выбрать подходящий наряд. Что берём: обтягивающее и яркое или свободное и тёмное? Я закатила глаза. — Рэйна, это спортзал! Конечно, обтягивающее и яркое! Она хитро улыбнулась. — Именно… Нельзя прятать такую красоту в балахоне. Тем более нам есть, что показать. Рэйна недобро улыбнулась. Я первой пошла в душ. Горячая вода приятно касалась кожи, разгоняя усталость и остатки сна. Я закрыла глаза, позволяя теплу расслабить мышцы. Музыка глухо доносилась сквозь шум воды, и в этот момент мне казалось, что я снова жива. Двадцать минут — и я воскресла из мёртвых. Замотав волосы полотенцем, накинула халат на мокрое тело и вышла из ванной. Рэйна, тем временем, буквально разнесла свой гардероб, создавая хаос в поисках идеального наряда. Двадцати минут ей хватило, чтобы выбрать два образа: один для спортзала, другой — для выхода. Мы поменялись местами. Пока Рэйна наслаждалась горячим душем, я рылась в её шкафу. Мои вещи остались дома, а там я не была уже несколько дней. К счастью, у нас с ней совпадали вкусы и размер одежды. Я достала из её гардероба чёрное футлярное платье до колен с глубоким декольте и открытой спиной. Оно выглядело безупречно. Для спортзала я выбрала шорты и топ — штаны казались слишком скучными. Почти закончив собираться, я услышала, как Рэйна вышла из ванной, замотанная в полотенце. — Душ — это лучшее изобретение человечества! — довольно протянула она, встряхнув волосами. — Кстати, может, по пути заглянем в бассейн? Я подняла бровь. — Зачем? У тебя дома джакузи. Рэйна скрестила руки на груди и хитро улыбнулась. — Но мой новый купальник никто не видел! — В следующий раз, — я закатила глаза. — Сегодня у меня ещё работа. — Лайнесс, не порть такое прекрасное утро! — Я просто реалист. Она вздохнула, но ничего не сказала. Подошла к зеркалу, включила фен и принялась сушить волосы. Я занялась макияжем и укладкой. Тридцать минут спустя мы были готовы. Но мои мысли всё ещё крутились вокруг Джейка. Мне было страшно. Если он исчезнет, я больше никогда с ним не свяжусь. Я тревожилась за его безопасность. Было в этом парне что-то… странное. Меня тянуло к нему. Я отложила мысли. Сейчас было не время. Рэйна выбрала джинсовую юбку и белую рубашку. Верхнюю одежду брать не стали — день обещал быть тёплым. Пока спускались по лестнице, я ещё раз попыталась дозвониться до Джесси. Гудки. Никто не ответил. Я глубоко вдохнула. Мне нужно было отвлечься, иначе я не смогу думать. Мы приняли решение: несколько часов без телефонов. Иначе полноценного отдыха не получится. Мы сели в машину и направились в GYM. Дорога заняла тридцать минут. Пробки. Больше стояли, чем ехали. Первой нарушила тишину Рэйна. — Вчера что-то ещё произошло, да? Я молчала. — Лайнесс… — её голос стал настойчивее. Я выдохнула. — Джейку угрожает опасность. Лили слила о нём всю информацию. А я не могу ему помочь. Рэйна сжала губы. — Опять Джейк?! А то, что ты теперь знаменитость благодаря Лили, тебя не волнует? — Волнует. Люди ей верят. И просто так это не оставят. — Ты же понимаешь, как быстро распространяется подобная информация? Полиция тоже может заинтересоваться. Если проследят след, поймут, что ты работаешь с хакером. А он ведь нелегально добывает данные. Или ты хочешь сказать, что это не так? Я отвернулась, глядя в окно. — Ты права. Но Джейк просто хочет найти её. Рэйна тяжело вздохнула. — А ты хочешь Джейка… Я резко повернулась к ней. — Скажешь, что это не так? Я замерла. — Ты как никогда проницательна. Да, он мне действительно нравится. Рэйна закатила глаза. — Ох, Лайнесс… Ты влипла. Ты же понимаешь, что нормального будущего у вас не будет? Он в бегах. Кто-то охотится за ним. Вам придётся скрываться, бояться каждого шороха. Съёмные квартиры, никакой нормальной жизни. Ты этого хочешь? Я сжала кулаки. — Я детектив. Пусть не сразу, но я смогу ему помочь. — Никогда не думала, что скажу это… но Джон по сравнению с Джейком — белый и пушистый. Я напряглась. — Не напоминай. Машина встала в очередной пробке. А внутри меня всё кипело. За разговором время пролетело незаметно, и мы прибыли на место. Парковка была почти пуста, что моментально испортило настроение Рэйне. — Да ну, — она разочарованно выдохнула, оглядываясь. — Это что, зал для пенсионеров? Где красивые и успешные мальчики? — Может, они прячутся, увидев тебя? — поддела я. — Очень смешно, — буркнула она, закатывая глаза. Припарковав машину, мы направились к лифту и поднялись на третий этаж. Здание было огромным. Первый этаж занимала танцевальная студия, второй — тату-салон. Кстати, мне бы не помешало обновить татуировки, но сейчас на это не было времени. А вот и наш этаж мечты: тренажёры, гантели, персональные тренеры, которые готовы прибежать по первому зову. Я никогда не занималась с тренером. Зачем, если я и так знаю, что делаю? Сама составляю программу тренировок, питание, нагрузки. Рэйна тоже не нуждалась в советах, а вот во флирте — вполне. Людей действительно было мало: две девушки и трое парней. Причём эти трое больше походили на участников группового свидания, чем на посетителей спортзала. Рэйна тяжело вздохнула, осознав, что её вечер пройдёт без флирта, и молча заняла один из тренажёров. Я последовала её примеру. Прокачивая пресс, я заметила, что один из парней уже минут десять не отрывает глаз от Рэйны. На вид ему было лет восемнадцать, максимум девятнадцать. Он явно собирался с духом, пока, наконец, не решился подойти. Рэйна в этот момент работала со штангой, и когда парень заговорил, она даже не сразу поняла, что обращаются к ней. — Подожди, парень, у меня остался ещё один подход, — сказала она, не отрываясь от дела. — Вообще-то, я хотел познакомиться, — пробормотал он. Штанга зависла над её головой. Рэйна аккуратно положила её на стойку и медленно повернулась к парню. — Что, прости? — Ты мне понравилась. Хочу познакомиться. Она прищурилась, оглядела его с ног до головы и усмехнулась. — Слушай, мальчик. Конечно, приятно, что ты ко мне подошёл, но у меня нет времени играть с детьми. Найди кого-то своего возраста. — Я не ребёнок! И ты не намного старше меня. — Оу, прости, — Рэйна сделала драматическое выражение лица. — Просто у меня зрение минус десять, сразу не рассмотрела перед собой взрослого и мужественного мужчину. Парень помрачнел. — Ты зря смеёшься. — О, конечно. Давай, иди, не мешай мне. — Со мной не будет скучно. Давай обменяемся номерами? Может, как-нибудь сходим куда-нибудь. Терпение Рэйны явно подходило к концу. — Так, либо ты сейчас уходишь, либо тебе будет и больно, и стыдно перед твоими друзьями. Выбирай. Парень усмехнулся: — У тебя острый язычок. Это хорошо. Я люблю девушек с характером. Мне стало жаль его. В схватке с Рэйной у него не было ни единого шанса. — Значит, ты сделал свой выбор, — с деланным сожалением сказала она. Рэйна подошла ближе, лукаво улыбнулась, сверкнула глазами. Парень расслабился, уверенный, что его настойчивость вознаграждена. Она положила ладонь ему на грудь, нежно провела пальцами… а потом резким движением перекинула его через плечо. Парень полетел в другой конец зала, чуть не впечатавшись в стену. Рэйна встала, скрестила руки на груди и повернулась к его друзьям: — Ну что, есть ещё желающие познакомиться? Ответом ей было напряжённое молчание. Девушки и парни тут же бросились к своему пострадавшему товарищу. Рэйна довольно усмехнулась и вернулась к тренировке. Я подошла к ней, с трудом сдерживая смех: — Дети совсем обнаглели. — Да уж, — фыркнула Рэйна. — Парень решил познакомиться и чуть не сломал себе шею. — Думаю, теперь у него появится пунктик перед знакомствами. — Я не хочу возиться с мальчиками, вытирать им сопли и слушать детский лепет. Он даже выглядит так себе. — Ну да, ты же у нас не только сильная, но и скромная, — поддела я. Рэйна расхохоталась. Я тоже не сдержалась, и через секунду мы уже смеялись в полный голос. Между тем группа людей поспешно ретировалась, видимо, решив, что с нами лучше не связываться. В зале остались только мы с ней и несколько тренеров. И нам это было на руку. Куча классных тренажеров и время. Я прошла почти все тренажеры. Устала, пот лился градом. Хотелось лечь на пол и больше не двигаться – тренировка прошла на отлично. Три часа пролетели незаметно. Рэйна тоже была еле жива. Добрели до раздевалки, приняли душ, переоделись, и следующая наша остановка была в спа – на втором этаже над тренажерным залом. Это было очень удобно: не нужно было мчаться через весь город. Мы выбрали массажный кабинет и грязевую ванну. Администратор приветливо записала нас и проводила. Можно было выбрать специалиста – мужчину или женщину. Мы обе остановились на мужчинах – массажистах. В этом плане я им больше доверяла. К тому же у них такие сильные и одновременно нежные руки. Кабинки были раздельные, так что мы не видели друг друга. В помещении приятно пахло маслами, атмосфера располагала к расслаблению. Я разделась и легла на кушетку, чувствуя, как усталость наваливается всё сильнее. Дверь тихо открылась и закрылась – массажист вошел. Начались 30 минут чистого удовольствия. Теплые, уверенные руки скользили по спине, разгоняя кровь и разминая мышцы. Движения были плавными, профессиональными. Затем поясница, ягодицы, ноги – я была словно в раю. В какой-то момент я отключилась и проснулась только, когда меня разбудила Рэйна. В кабинете уже никого не было, можно было спокойно одеться. Следующей в нашем списке была грязевая ванна. Выходя из спа, я почувствовала, как желудок настойчиво напоминает, что пора поесть. Наш любимый ресторан "Eleven Madison Park" находился в 12 минутах ходьбы или 4 минутах на машине. Так как мы были на автомобиле, то решили ехать – не хотелось потом возвращаться пешком. Несмотря на раннее время, в ресторане было многолюдно. Можно было заказать VIP-зону, чтобы никто не мешал. Обычно я спокойно отношусь к посторонним, но сейчас хотелось уединения. Нам принесли меню, мы сделали заказ. – Вечером к Сэту? – спросила Рэйна. – Да, можно будет к нему заскочить. Он всегда рад нас видеть. – Тебе не кажется, что он к тебе неравнодушен? – Рэйна, Сэт просто друг. У него такая манера общения. – Да? Странно, со мной он разговаривает иначе. – Можешь с ним пофлиртовать, вдруг получится хорошая пара. – Что? Я и Сэт? Не говори глупостей. Мы слишком разные. – Но у вас есть кое-что общее. Ты любишь выпить, а он владелец бара. – Ха! Ну, если рассматривать это как аргумент… Подумаю. – Подумай, подумай. – Мне кажется или это виброзвонок? – Нет, не кажется... Это... Это Джон… Господи, когда он уже отстанет... – Дай мне телефон. Я отдала телефон Рэйне. Редко так делала, но сейчас разговаривать с ним особенно не хотелось. – Привет, Джон, – ответила она. – Эээ, привет. А где Лайнесс? – Слушай, парень. Тебе дали от ворот поворот. Так что отвали. – Рэйна, при всем уважении… Это не твое дело. – Еще как мое. Ты всех уже достал. Тебе четко сказали – гуляй на все четыре стороны. Ты сам этого хотел. – Я совершил ошибку и хочу её исправить. Дай телефон Лайнесс. – Её нет рядом. У нее много работы. – Работы? Но она же только что закончила дело. – Ну, появилось ещё одно. Так что будь добр, не путайся под ногами. Рэйна скинула вызов и передала мне телефон. – Ну и тупоголовый он. Лайнесс, как ты с ним встречалась? – Был косяк. Нам принесли заказ. Пока расставляли приборы, я быстро заглянула в чат с Джейком. Конечно, он был не в сети. Хорошо это или плохо, я не знала. Ещё и Джесси не выходила на связь. Плюс ко всему, надо разобраться с Клео и Томасом, которые вломились на частную территорию. За обедом мы с Рэйной ещё раз обсудили поведение моей матери и попытались разобраться, зачем она могла всё это устроить. Мы долго пытались найти хоть какое-то логичное объяснение. Единственное, что приходило в голову – она что-то скрывала. Или пыталась спрятать меня. Возможно, отец искал её или даже нашёл. Но всё это оставалось лишь догадками, без единого доказательства. Доев последний кусочек десерта, я посмотрела на Рэйну и предложила её подвести. Она только улыбнулась и покачала головой: у неё были какие-то дела в центре. Мы договорились встретиться вечером и разошлись. Я ехала домой с каким-то странным чувством. То ли усталость накрыла, то ли мысли о матери не давали покоя. Но как только я открыла дверь своей квартиры, на душе стало легче. Просторное жильё с тремя комнатами — светлые стены, минимум мебели. Спальня, уютная и тёплая. Гостиная, в которой я почти не проводила время. И небольшая комната для тренировок — три тренажёра, когда не хватало времени на спортзал. Честно говоря, мне и не нужна была такая большая квартира. Живу одна, даже животных нет. Но когда я впервые её увидела, поняла — это моё место. Я с облегчением скинула платье и натянула мягкие спортивные штаны и просторную футболку. Настоящий комфорт. Одежду после тренировки сразу кинула в стиралку и запустила программу — знала, что если не сделаю это сейчас, потом точно забуду. Оставался один вопрос — еда. В холодильнике пусто, и я, конечно, заранее об этом не подумала. Вздохнув, взяла телефон, открыла приложение для доставки. Быстро выбрала продукты, оформила заказ и оплатила. Через час всё привезут. Это спасало меня уже не раз. *** Чат с Томасом — С каких это, блядь, пор сад твоей мамы оказался в подвале бара "Авроры"?! Никаких приветствий. Никакой вежливости. Он меня обманул, и сейчас мне было плевать на всё. — Фил собирается позвонить в полицию прямо сейчас. — Привет… Откуда ты это знаешь? — Прежде чем вламываться куда-то, стоило подумать, что там могут быть камеры. Одна из них вас и засняла. — Чёрт… Спасибо, Лайнесс. Я разберусь. — Надеюсь. Ну вот, одной проблемой меньше. Если Томас всё уладит, возможно, до копов дело не дойдёт. Приятно быть на шаг впереди. *** Чат с Ричи — Привет, Лайнесс. — Привет. — Ты не знаешь, что с Джесси? Не могу до неё дозвониться. Утром написала, что ей нужен выходной, и всё. Я глубоко вздохнула, прежде чем ответить. — Ричи… мне нужно кое-что сказать. Вчера мы говорили с ней по телефону. Потом этот ублюдок в маске напал на неё. Она просто повесила трубку, и с тех пор ни слуху, ни духу. Я тоже не могу ей дозвониться. — ЧТО?! — Да, вот именно. —Твою мать! Я еду к ней. Почему она мне ничего не сказала?! — Не знаю… Может, не хотела тебя тревожить. Я попробую ещё раз ей написать. Пока — безуспешно. Ричи был за рулём, поэтому писать ему дальше не имело смысла. Я снова открыла чат с Джесси. *** Чат с Джесси — Джесси, ради всего святого, ответь! Я волнуюсь! Несколько долгих секунд, и наконец… — Привет. Я с облегчением выдохнула. — Слава Богу! Ты просто пропала вчера, мы не знали, что с тобой! К тебе едет Ричи. — Я… Я просто испугалась. Не ожидала этого. — Ты сильно пострадала? Болит что-нибудь? — Нет… Просто страшно. — Джесси… как бы мне не хотелось этого признавать, но, кажется, Лили была права. Он напал на тебя из-за меня. Он хотел, чтобы я это видела. — Лайнесс, не смей винить себя. Если это цена за то, чтобы ты осталась с нами, я готова её заплатить. Чёрт возьми, это выбило меня из колеи. — Я НЕ согласна! Ни за что. Этот ублюдок ответит за всё. Джесси, пожалуйста, будь осторожна. — Хорошо… Лайнесс, Ричи уже здесь. Я напишу позже. — Конечно, дорогая. Береги себя. Я уставилась в экран, пытаясь унять бешеное сердцебиение. По крайней мере, теперь Джесси не одна. Этот мразь делает всё, чтобы влезть мне в голову, чтобы заставить меня чувствовать вину. Но если он хочет играть в эту игру — он её проиграет. Я открыла ноутбук, проверила файлы, которые слила Ханна, и улыбнулась. Вот тебе, ублюдок, новая головоломка. Время отправить это Джейку. А если повезёт… может, удастся и поговорить. Я чертовски по нему скучаю. *** Чат с Джейком — Джейк, привет. Надеюсь, у тебя всё хорошо. У меня есть несколько новостей. Сейчас отправлю файлы, которые удалось обнаружить. Посмотри их внимательно. И… Джейк, вчера на Джесси напал похититель. — Что?! Она в порядке? — Да, сильных травм нет, но он её напугал. Мы говорили по видеосвязи, и он знал об этом. Ему было важно, чтобы я его увидела. — Он начал действовать… — Ты ведь говорил, что он просто запугивает, что к реальным действиям не перейдёт! Но он только что доказал обратное! — Лайнесс, я понимаю, что ты переживаешь. Но нам нужно работать дальше. — Джейк, тебе не кажется, что сейчас не время для сухих фраз? Немного эмпатии, пожалуйста! — Чем быстрее мы его найдём, тем быстрее они окажутся в безопасности. — Я согласна. Но, чёрт возьми, мне за них страшно. Мы не знаем, что он выкинет в следующий раз. Я могу приехать и разобраться во всём на месте. — Нет. Тебе нельзя сюда приезжать. Это слишком опасно. Даже опаснее, чем для них. Лайнесс, пожалуйста… — Джейк, я умею о себе заботиться! — Я прошу тебя, не приезжай. — Давай пока закроем эту тему. — Хорошо. Расскажи мне о преступнике. — Это мужчина. Рост примерно 1.80, плюс-минус. Он следил за ней, знал, где она будет, был готов. Напал в тот момент, когда она позвонила мне. Он хотел, чтобы я его увидела. — Он что-то говорил? — Нет. Просто наслаждался зрелищем. Он положил телефон так, чтобы я видела Джесси, и ушёл. — Тогда можно не подозревать Джессику в похищении. — Ты серьёзно?! Джейк, кто угодно, только не она! — Лайнесс, можно задать вопрос? — Да… — Отбросив все чувства, ты можешь объективно судить, виновата Джессика или нет? — Да, могу. И это точно не она. — Хорошо. Мне важно твоё мнение. Ты умеешь считывать людей даже на расстоянии. — Давай дальше. — Как думаешь, кто был с Ханной, когда она навещала ту семью? — Это мог быть кто угодно. А может, кто-то, кого мы пока не знаем. Иначе бы другие рассказали об этом случае. — Логично. Лайнесс, посмотри ещё раз на фото браслета. Ничего не замечаешь? — Подожди секунду… Я уже столько раз смотрела на этот браслет. Но сейчас нужно искать что-то, что поможет разобраться в ситуации. Красивый. Изящный. Изумрудные камни. Стоп! Изумруды. Глаза цвета изумруда. — Джейк! Я поняла! Глаза цвета изумруда! Мы читали про это в дневниковой записи! — Да, Лайнесс, правильно. Я тоже это заметил. — И Ханна разговаривала с женщиной по имени Айрис. У неё зелёные глаза. Дженнифер — её дочь. — Браво, Лайнесс. Я не ошибся в тебе. — Джейк, слышать от тебя столько комплиментов — это… странно! — :) — Тогда получается, что браслет принадлежит Дженнифер? — Похоже на то, но инициалы не совсем совпадают. Джесси сказала, что её зовут Дженнифер Мэнсон. — Может, она ошиблась? — Возможно. Я поговорю с ней, может, она вспомнит что-то ещё. — Джейк… ещё кое-что. — Что? — Я отправляла тебе сообщения от Томаса. Он считает, что у Ханны был любовник. Ты не ответил. Если бы этим любовником был ты… ты бы мне сказал? — Лайнесс… я не был её любовником. Это правда. — Хорошо. Спасибо, мне важно было это знать. — У нас осталось ещё дело. Нужно закончить со звонками. — Конечно. — Я никак не могу дозвониться по последнему номеру. Никто не отвечает. — Это странно. Даже если человек занят, он бы нашёл минутку, чтобы ответить. Я набрала следующий номер из списка. — Включилась голосовая почта… Какого-то Алана. — Мы разберёмся с этим позже. Сейчас главное — узнать всех, с кем Ханна созванивалась в тот день. — Поняла. Джейк вышел из сети. *** Новый чат Я посмотрела на экран. Новый чат. Там уже были Клео, Томас и… я. — Так… Судя по тому, что вы создали отдельный чат, вы не хотите, чтобы об этом узнали остальные. Клео быстро ответила: — Лайнесс, мы хотим извиниться за то, что произошло, и рассказать правду. Я сжала телефон в руке, пытаясь сдержать раздражение. — Ну что ж, правду я не откажусь послушать. Мне действительно интересно, как вы, чёрт возьми, додумались до этого! Томас заговорил первым, явно нервничая: — Я не солгал тебе, когда написал, что собирался помочь маме с садом. Но за несколько дней до этого я разговаривал с Ричи, и он рассказал, что на месте, где нашли труп, был спичечный коробок из бара "Аврора". — И? — Я подумал, что это может быть как-то связано, но потом об этом забыл. А когда по дороге встретил Клео, мы заговорили о Филе, и тут я вспомнил разговор с Ричи. Тогда-то мы и решили узнать, что хранится в подвале. Я выдохнула, стараясь сохранять спокойствие, но голос всё равно был резким: — Я так понимаю, вы рассчитывали найти там Ханну или хотя бы что-то, что поможет понять, где её держат? — Да… — подтвердил Томас. — Нам показалось странным, что в подвале обычного бара стоит такая тяжёлая металлическая дверь. Я нахмурилась. — Так… Стоп! То есть Ричи тоже был в деле? Клео быстро отозвалась: — Подожди, я его добавлю. Через секунду в чате появился новый участник. Ричи: Приветик. Я закатила глаза. — Оу, ну спасибо, Ричи. Ричи: — Эй, я здесь ни при чём! Я просто рассказал о том, что узнал. Томас резко перебил его: — Ты сказал, что там может быть что-то полезное! Ричи: — Я действительно так сказал? Что-то не припомню… Я стиснула зубы. — Меня нельзя было предупредить?! Клео замешкалась, но всё же ответила: — Мы знаем, что ты хорошо общаешься с Джесси, а Фил — её брат. Мы боялись, что ты не выдержишь и всё ей расскажешь. Я рассмеялась. Но это был не весёлый смех. — Ну, спасибо за доверие. Особенно тебе, Ричи. Томас вздохнул: — Нам действительно очень стыдно… Если бы ты сегодня не предупредила меня насчёт Фила, у нас были бы огромные проблемы. Мы с ним поговорили и всё уладили. Спасибо тебе большое. Я прикрыла глаза, стараясь взять себя в руки. — Нда, ребята… Я даже не знаю, что сказать. Вы хотя бы понимаете, что Фил сорвался из-за этого на Джесси? А она даже не была в курсе вашей выходки! Хорошо, что всё выяснилось. Джесси и так тяжело после нападения, а тут ещё и это… Томас: — Нападение?! Клео: — Когда?! Что случилось?! Я застыла. — О чёрт… Вы же ничего не знаете. Я расскажу в общем чате. И вышла из разговора, не дожидаясь ответов. *** Общий чат Я сделала глубокий вдох и, не теряя времени, написала: — Вчера на Джесси напали. Прямо во время нашего видеозвонка. Нападавший хотел, чтобы я всё видела. После этого я долго не могла до неё дозвониться. В итоге Ричи поехал к ней, а потом и она, наконец, ответила. На мгновение в чате воцарилась тишина. Клео: — О боже… Дэн: — Проклятье. Я ему все перья повыщипываю. Ричи: — Сейчас с ней всё хорошо. Но тут же он добавил: — Лайнесс, я знаю, что мы делаем общее дело, и нам нужно держаться вместе. Каждый должен быть в курсе. Каждый, понимаешь? Я стиснула зубы. — Знаешь, Ричи, твой намёк слишком прозрачный. Тебе так не кажется? Ричи: — Лайнесс, пожалуйста. Можно я её добавлю? Я прекрасно знала, кого он имел в виду. Лили. Я не хотела, чтобы она снова была здесь. Снова начинались конфликты. Снова поднималась волна упрёков и обвинений. Но Ричи был прав. Нам действительно нужно держаться вместе. Я выдохнула. — Ладно. Хорошо. Но знай — я против этого. Ричи: — Спасибо, Лайнесс. Через секунду в чате появилось новое имя. Лили: — Привет. Клео, Дэн, Ричи, Томас: — Привет. Клео не стала ходить вокруг да около. Клео: — На Джесси напали вчера. Лили: — Что?! Как она? Я ответила быстро: — Уже в порядке. Но дело набирает обороты. Похищение Ханны, кто-то маскируется под легенду, метка ворона на гараже Ричи… и теперь нападение на Джесси. Тишина. Потом Лили резко написала: — Вы что, не понимаете, насколько всё это зашло далеко?! На Ричи метка! А те, кому оставляют метку, потом исчезают! Ричи в опасности! А вы продолжаете играть с огнём! Я закатила глаза. — Не начинай. Мы всё прекрасно понимаем. Лили: — Да, особенно ты, Лайнесс. Я сжала телефон так, что костяшки пальцев побелели. — Ричи, это твоя была идея добавить её в чат. Ричи: — Девушки, не ссорьтесь. Нам нужно держаться вместе. Клео: — Нужно подумать, что будем делать дальше. Я быстро набрала: — Хорошо. Томас, можно с тобой поговорить лично? Томас: — Да, конечно. Я вышла из чата, прежде чем кто-то успел что-то написать. *** Чат с Томасом – Томас... – Да? – Я узнала кое-что насчёт браслета. – Что? Ты что-то выяснила? – Да. Этот браслет… Ханна не получала его от любовника. Ей его никто не дарил. Наступила пауза. Я чувствовала, как он обдумывает мои слова, пропуская их через себя. – Чёрт… – наконец выдохнул Томас. – Лайнесс, ты даже не представляешь, насколько это важно. Спасибо… Спасибо, что не бросаешь нас и помогаешь докопаться до правды. *** Надо до конца добить эти чёртовы номера. Так, что там дальше? Ага… 42315. Ну давай посмотрим, кто скрывается под этим номером. Я быстро вбила цифры и нажала вызов. Гудки… Один, второй… И вот, наконец, ответ. – Привет, не могу сейчас говорить. Добавь меня в контакты, я свяжусь с тобой позже. Голос парня. Спокойный, но какой-то напряжённый. Я добавила его в контакты, и имя тут же высветилось на экране. Фил. Моё сердце дернулось. Фил?! Владелец бара «Аврора» и брат Джесси. Я нахмурилась, уставившись на телефон. Что общего между Филом и Ханной?! *** Сидеть в тишине было невыносимо. Чтобы хоть как-то отвлечься, я включила музыку. Из динамиков мягко зазвучала классическая композиция. Классика всегда помогала мне сосредоточиться, настраивала на нужную волну. Звонок в дверь вырвал меня из мыслей. По времени это должен был быть курьер. Как раз вовремя. Я посмотрела в глазок — точно, молодой парень в зелёной форме с большим пакетом в руках. Открыла дверь, поздоровалась. Парень улыбнулся, протянул мне пакет и чек. На вид ему не больше пятнадцати. Я быстро расписалась, что заказ доставлен, и услышала дежурную фразу: — Мы рады, что вы выбираете именно нас. Желаем вам хорошего дня. — Спасибо. Закрыв дверь, я поставила чайник и начала разбирать продукты. С едой теперь можно было не беспокоиться хотя бы на неделю. В голове снова закрутились мысли о Джейке. Если он не любовник Ханны, то кто? Он уже столько раз нарушил правила — всё ради неё. Писк уведомления резко вернул меня в реальность. Я взяла телефон, взглянула на экран и... не поверила своим глазам. Лили. Серьёзно? Лили. После всего? — Привет. Я сжала телефон в руке. Гнев вспыхнул мгновенно. — Да неужели? — Слушай, мне некогда с тобой сейчас выяснять отношения. Мне нужна твоя помощь. Я почувствовала, как закипает злость. — О, как! Тебе и моя помощь?! Ты облила меня грязью, натравила на меня посторонних, а теперь, видите ли, тебе что-то нужно? Забудь! — Поверь, если бы я могла обойтись без тебя, я бы даже не стала к тебе обращаться. Дело касается Джейка. Эти слова будто хлестнули по лицу. Джейк... — Ты виновата в этом! Он только хотел помочь! Но ведь Лили не угодишь, она всегда всё делает по-своему! А теперь у него проблемы. И виновата в этом ты! На том конце молчание. Потом короткий ответ: — Ладно, забудь. Я сама разберусь. Я скривилась. — Удачи! Выбесила. В который раз. *** Лили отключилась. Я сжала телефон так, что побелели пальцы. Она просто отключилась. Как будто всё это неважно. Как будто Джейк – не человек, а разменная монета в её игре. Я не собиралась ей помогать. После всего, что она натворила, после того, как разрушила всё, что мы пытались выстроить, теперь я даже не знаю, где Джейк и что с ним. Голова гудела от тревоги. В груди всё сжималось от беспомощности. Мне его не хватает. Этот парень всегда был загадкой. Немногословный, скрытный, со своими тараканами в голове. Он будто держал всех на расстоянии, но... но когда мы разговаривали, когда обсуждали зацепки, когда я слышала его голос, моё сердце начинало трепетать. Я была счастлива просто потому, что он есть. Потому что он жив, что-то расследует, что-то ищет, что-то говорит мне. Пусть редко, пусть отрывками, но... Джейк знал, как прятаться. Он явно скрывался уже давно. У него был опыт. Я надеялась на это. Я верила, что он не попадётся. Но если вдруг… Я сжала губы. Нет. Не думать. А теперь? Теперь не было смысла врать самой себе. Я влюбилась в него. Я не знаю, чувствовал ли Джейк то же самое. Или, может, мне просто хотелось в это верить. Но между нами явно что-то было. Что-то, что не объяснишь словами. Что-то, что связывало нас невидимой нитью. *** Лайнесс всё ещё злилась на Лили, но была готова помочь—из-за Джейка. Мой чай давно остыл, но в холодном виде он оказался даже вкуснее. Взяв чашку, я сделала глоток. В этот момент телефон снова издал звук входящего сообщения. Я молилась, чтобы это была не Лили. Но, увы… Наверное, мне стоит выучить молитву посильнее. – Я не могу сама. Мне нужна ты. – Что, всемогущая Лили не справляется с каким-то делом? – Я пытаюсь исправить ситуацию. Без тебя этого не получится. – Ок. Но перед тем, как я окажу тебе такую услугу, ты должна извиниться за свой поступок. – Прости. – Не очень-то правдоподобно, но допустим, я тебе поверила. Что у тебя? – Перед тем, как исчезнуть, мне пришло сообщение от Джейка. В нём была ссылка. Но она неполная. – А я тут при чём? – Возможно, вторую часть ссылки ты найдёшь у себя. – Ладно, посмотрю… Странно. Джейк мне ничего не присылал. Почему я вообще должна работать с Лили?! Открыв чат с Джейком, я действительно нашла сообщение со ссылкой. – Да, у меня есть: udio.com. – У меня то же самое. – Скинь мне. Я попробую разобраться. – Хорошо. Вот. Получив от Лили часть ссылки, я открыла её. На экране появилась чёрная картинка с белой надписью: "ЧИТАЙ МЕЖДУ ЭТИХ СТРОК". На первый взгляд—ничего необычного. Я покрутила телефон в разные стороны, но ничего не произошло. Тупик. Что ещё можно сделать? И тут меня осенило. А что, если попробовать выделить фразу? Я провела пальцем по экрану. Сработало. Между строк появилось слово: СОНЯ. – Смотри, тут зашифровано имя: "СОНЯ". Тебе это о чём-то говорит? – У Ханны была кошка с таким именем. – Где она сейчас? – Сони давно нет с нами. И что нам с этим делать? – Не знаю. Нужно подумать… Погоди. Когда я работала с облаком Ханны, там было фото этой кошки. – Думаешь, Джейк оставил там подсказку? – Уверена в этом. Я пролистала чат с Джейком, пока не нашла единственное фото с кошкой. Отправила его Лили. – Это та самая Соня? – Да, но при чём тут кошка? – Дело не в ней. Там зашифрована информация. – И как её достать? – Лили, всему своё время. Джейк оставляет подсказки, их надо уметь расшифровывать. – И часто он тебе такое подкидывает? – Время от времени. – Как ты вообще можешь ему доверять? – А почему нет? – Он странный. – Это не повод. Я задумалась. Джейк не станет дважды использовать один и тот же метод. Значит, выделение текста тут не поможет… А если попробовать потрясти телефон? Я встряхнула его. На экране вспыхнула карта Дасквуда с новой меткой. – Лили, похоже, у нас новая точка. – Должна признать, ты хороша в этом. Теперь понятно, почему Джейк выбрал тебя. Вы неплохо сработались. И что теперь? Он хочет, чтобы мы туда пошли? – Похоже на то. Там может быть следующая подсказка. – И кто пойдёт? – Лили, не кажется ли тебе, что настал твой черёд поучаствовать в деле? – Предлагаешь, чтобы пошла я? А вдруг это ловушка? – Это Джейк. Он не маньяк. Если ты думаешь, что он заманивает нас в тёмный переулок, чтобы напасть, ты сильно ошибаешься. – А ты ему безоговорочно доверяешь? – Ты идёшь или нет? Я физически не могу. – Если это ловушка, Лайнесс, ты и Джейк об этом пожалеете. – Что, запишешь новое видео? – Я уже извинилась. – Ага, видела. Но у меня есть к тебе вопросы. – Сейчас не время. – Лили, если я не получу ответы, дальше с подсказками разбирайся сама. Я понятно объяснила? – Ладно, спрашивай. – Почему ты удалила то видео? Лили замялась. – Когда Джейк мне написал, я испугалась. Он попросил удалить видео, пообещав взамен раскрыть, что связывает его с Ханной. Я согласилась. Он скинул фото. На нём были его мать и мой отец. Но у него не было доказательств. Я поставила ему ультиматум: если за сутки он не подтвердит свои слова, я выложу видео обратно. Но у него не хватило времени. Он сказал, что ключ—ты. Если мы будем работать вместе, сможем узнать правду. – Не смей больше выкладывать то видео. – Не придётся. Если ты поможешь докопаться до истины. – Как ты узнала, что хакера зовут Джейк? – Несколько лет назад Ханна познакомилась в сети с парнем. Она днями болтала о нём: "Джейк то, Джейк сё". Всё её внимание было только на нём. Они обменивались длинными письмами, рассказывали друг другу обо всём. Я говорила ей, что это может быть опасно, но она не слушала. А потом всё резко прекратилось. Она перестала о нём говорить, и я не могла добиться от неё ни слова. Когда Ханна исчезла, появился этот таинственный хакер. Я сразу подумала о Джейке. И оказалась права. – Он тоже рассказывал ей о себе? – Да, их письма были личными. Когда Ханна пропала, я зашла в её почту. Она хранила всё, даже старые фантики. Я знала её пароль и решила посмотреть письма Джейка. Их было сотни. Я читала, пока не заснула. А когда проснулась, они исчезли. Кто-то их удалил. – Это напоминает историю Томаса. Тогда я ему не поверила, когда он сказал, что мой номер просто исчез. – Да. Я не успела прочитать всё, но знаю, что Ханна призналась Джейку в чувствах, а он её отверг. После этого их переписка стала короче, а потом и вовсе прекратилась. Я задумалась. – Ладно, теперь картина яснее. – Кстати, ты с Джейком встречаешься? – А тебе какое дело? – Просто хочу понять ситуацию. – Прости, но это тебя не касается. Почему ты вообще спрашиваешь? – Потому что его поведение во время голосования было… странным. Никто так не ведёт себя без причины. – Я не собираюсь это обсуждать. Лили вздохнула. – Хорошо. Я пойду в то место, что указано на карте. – Я буду с тобой. Ты готова? – Да. Я взглянула на карту. – Тебе нужно начать от бара "Аврора". Двигайся до первого перекрёстка… (Дальше следует продолжение их расследования). *** Чат с Дэном — Привет, Лайнесс. — Привет. Дэн, ты не перестаёшь меня удивлять. Тебе что, совсем нечем заняться? Телевизор сломался или санитары запретили веселье? — А если я просто хочу помочь в расследовании? — Ты? Помочь? И с чего вдруг такой порыв? — Может, я и не святой, но уж точно не плохой парень. — Допустим. Ладно, раз уж ты тут… У меня есть одно странное видео. Не помешало бы разобраться. Сейчас покажу. Я нашла старую запись и отправила её Джейку, но он так и не дал никакого ответа. На видео — обычная пустая комната. Камера наблюдения зафиксировала какое-то движение за пределами комнаты, но разобрать, что именно происходит, невозможно. — Значит, Ханна пыталась заснять того, кто следил за ней? — Если кто-то пробрался внутрь, ему явно не поздоровилось… Вопрос в том, во что же она вляпалась? — Хороший вопрос, Дэн. Спасибо, что заглянул. Кстати, как ты там? — Как в раю, только наоборот. Красивых девушек нет, зато санитары не отходят ни на шаг. И кормят такой бурдой, что даже врагу не пожелаешь. — Ох, не завидую. Поправляйся. — Лайнесс, вот тебе дружеский совет. Охоться на монстров, спасай мир, но держись подальше от этого парня. — Ты о Джейке? — О ком же ещё? Он не тот, за кого себя выдаёт. Он опасен. Очень. — Спасибо Дэн. И его зовут Джейк. **** Я и без Дэна знала, как работают камеры наблюдения. Но если он решил помочь, почему бы не выслушать? *** Лили как раз прибыла на место. — И что дальше? Здесь вообще ничего нет. — Этого не может быть… Там должно быть хоть что-то. Включи видео. Лили активировала запись, но на экране отразилась лишь пустая поляна. Никаких зданий, ни намёка на нужное место. Снова тупик. Но Джейк… Он точно знал, что делает. Значит, мы что-то упускаем. Вопрос только — что? — Подожди. Здесь что-то не так. Он не мог так промахнуться. Или… Стоп. У меня обновление на карте. Я быстро открыла карту. На экране появилось четыре новых изображения. Загадка. Очередная головоломка. — Они явно что-то означают. Все связаны со светом… Смотри: настольная лампа, солнечное затмение, луна… Я замерла, а затем резко подняла голову. — Я поняла. На твоих фотографиях был фонарь, верно? — Да, он прямо рядом со мной. Думаешь, мне стоит подойти к нему? — Именно. Осмотри его внимательно. Там должна быть зацепка. Прошло несколько секунд, затем голос Лили зазвучал чуть громче, в нём мелькнуло волнение. — Лайнесс! Я что-то нашла! На другой стороне столба… Заметить это можно только, если специально искать. — Что там? — Сейчас пришлю фото. Лили отправила фото. Я открыла его и задержала дыхание. На фонарном столбе было изображение красного глаза — того самого, что я уже видела во время голосования. Под ним — ряд цифр. — Лайнесс, ты просто гений! — Голос Лили звучал восхищённо. — Ты всегда замечаешь такие детали. Я усмехнулась, но внутри разлилось тёплое чувство. — Спасибо, Лили. Но без тебя я бы этого не нашла. — Да, но только ты смогла связать всё воедино. Я взглянула на небо. Солнце уже опускалось, краски дня меркли. — Лили, тебе пора возвращаться. Уже темнеет, а людей рядом мало. — Да, ты права. Отправлюсь сразу. — Напиши мне, когда будешь дома, хорошо? — Конечно. Она отключилась, а я осталась смотреть на фото. Красный глаз. Цифры. Джейк. Что бы это ни значило, я была на правильном пути. *** Работать с Лили оказалось не так уж плохо. Клео была права: если бы мы встретились при других обстоятельствах, всё могло бы сложиться иначе. Я уже не видела в ней просто раздражающий фактор — она умела анализировать, быстро находить нужные зацепки и действовала без лишних эмоций. Джейку нужно было, чтобы мы работали вместе. Он знал, что иначе мы бы не сработались, и специально подстроил всё так, чтобы объединить нас. И у него это вышло. Чёрт, даже слишком хорошо. Вспомнив Джейка, я ощутила, как тоска и тревога сжали сердце. Он всегда казался непоколебимым, уверенным в себе, готовым идти до конца, но… что, если в этот раз всё иначе? Я не знала, где он сейчас и в каком он состоянии. Он всегда играл по своим правилам, но даже у него были границы. А теперь мне казалось, что он пересёк их. Джейк рисковал, слишком сильно и слишком открыто. А если он ошибся? Если он поставил себя под удар? Мне было страшно за него. За то, что он мог оказаться в ловушке, за то, что он, возможно, не выйдет из этой игры. Он всегда говорил, что контролирует ситуацию. Но что, если на этот раз всё вышло из-под контроля? *** Фил написал первым. — Привет, Лайнесс. Я знал, что рано или поздно ты со мной свяжешься! :) — Привет, Фил. Я так популярна? — Ты у нас что-то вроде местной знаменитости! — Ух ты! Ничего себе. Хочешь, автограф оставлю? — Конечно! Я даже оставлю место на стене, чтобы его было видно всем :) Я усмехнулась. Фил явно не упускал случая добавить в разговор флирта. И тут я заметила кое-что интересное: он использовал те же смайлики, что и Джейк. Совпадение? Вероятно. Ведь Фил и Джейк — совершенно разные люди… Верно? — Кстати, я хотел тебя поблагодарить за то, что ты вправила мозги Томасу и Клео. А то я уже всерьез думал идти в полицию. — Они поступили неправильно. — «Поступили неправильно»? Ого, Лайнесс, да тебе не место в Дасквуде. Тут таких, как ты, нет. — Так что ты хотела, Лайнесс? — Просто пообщаться. — Просто пообщаться?! Лайнесс, ты такая милая. — Спасибо. — Но я знаю, что ты на самом деле хочешь спросить о Ханне. — Тогда давай сразу к делу. Ты хорошо знал Ханну? — Да, она часто приходила в бар с компанией, которую ты уже знаешь. — Ты замечал что-то странное в ее поведении? — Нет, она вела себя как обычно. — Ты угощал Ханну коктейлем? — Да, а что такого? Я умею ценить женскую красоту. — Между вами было что-то помимо дружеского общения? — Нет. Я бы не стал встречаться с такой, как Ханна. У меня другой типаж девушек. Ханна просто не в моем вкусе. Я приподняла бровь, читая это сообщение. Интересно, а какой типаж у него в голове? Судя по его тону, он явно намекал на меня. — Что произошло между тобой и Клео? — Лайнесс, представь картину: у меня полно посетителей, тут врывается Клео и начинает задавать провокационные вопросы обо мне и Ханне. Весь бар это слышит. После того как Ханна исчезла и нашли труп, люди боятся лишний раз выйти на улицу. А тут Клео со своими расспросами их распугивает. — Какого рода были вопросы? — Ну что-то типа: «Ты угощал Ханну коктейлем, ведь это неспроста, и, наверное, она тебе нравилась». Она практически сделала из меня подозреваемого. — Спасибо, Фил. Вопросов больше нет. Я думала, что ты не будешь отвечать на вопросы незнакомого человека. — Ты для меня не незнакомка, Лайнесс. Я отношусь к людям ровно так, как они этого заслуживают. И я понимаю, что ты просто пытаешься найти подругу. Зачем мне вставлять тебе палки в колеса? — Я знаю, что ты обижаешь Джесси… — Лайнесс, Джесси — это отдельная история. Если когда-нибудь захочешь ее послушать, я с удовольствием забронирую тебе местечко у стойки. — Договорились. — Слушай, Лайнесс. — Что? — Когда ты будешь в следующий раз в Дасквуде? — И чего это ты интересуешься? — Да не волнуйся. Просто хотел лично с тобой пообщаться, угостить коктейлем. Можешь взять компанию. — Не знаю, Фил. Но буду иметь в виду твое предложение. Пока. — Пока. *** Фил явно пытался флиртовать. И парень он, в целом, неплохой. Бабник, конечно, но не самый худший из тех, кого я встречала. Тем не менее, он, похоже, действительно ничего не знает о случившемся. Или, по крайней мере, хорошо это скрывает. В его словах не было ни намека на ложь или нервозность, никаких противоречий. Если он что-то и скрывает, то явно не причастность к исчезновению Ханны. Придется искать дальше. Надеюсь, у Джейка есть какие-то новости. Может, он нашел зацепку. Или… Я почувствовала, как сердце сжалось. Вспоминать о нем было одновременно больно и тревожно. Что, если он опять пропал? Или случилось что-то еще? Но сейчас мне нужно сосредоточиться. Я открыла файл и занялась расшифровкой облака. Оказалось, что это заняло меньше времени, чем я ожидала. Уже через 15 минут на экране появилось название: "Легенды Дасквуда". Вот оно. Та самая книга, которую Джесси искала в библиотеке. Значит, и Ханна тоже этим интересовалась… Но почему? *** Чат "Легенды Дасквуда" - Ребята, смотрите, что я нашла. Я отправила копию книги в чат. Ричи: – Ого. Ты молодец, Лайнесс. Джесси: – Привет, ребята. - Джесси! Как ты? Джесси: – Всё нормально. Так что ты там нашла, Лайнесс? - Электронный вариант книги "Легенды Дасквуда". Ричи: – Лайнесс, давай сначала мы с тобой её прочтем, а потом обсудим. Джесси лучше сейчас не нагружать. Джесси: – Нет, я тоже хочу заниматься расследованием. Читать будем все вместе. Ричи: – Хорошо, Джесси. Как скажешь. - Вернемся сюда, когда закончим. Легенда История была короткой, но жуткой. Когда-то в Дасквуде жил мальчик, которого избегали все вокруг. Его лицо было сильно изуродовано, и никто не хотел с ним дружить. Он рос в одиночестве, мечтая о друзьях. Однажды трое мальчишек решили жестоко подшутить над ним. Они подошли к нему с улыбками и сказали, что в лесу видели маленького оленёнка. «Пойдём с нами, покажем тебе», – предложили они. Мальчик поверил. Когда они дошли до лесной поляны, он понял, что его обманули. Животного там не было. Он хотел убежать, но трое против одного – у него не было шансов. Они привязали его к дереву, надели на голову мешок и оставили там, смеясь над его слезами и мольбами. Только поздно вечером один из хулиганов не выдержал и рассказал обо всем отцу. Начались поиски. Отец мальчика – мясник – первым нашел место, где был его сын. Но его самого там уже не было. Лишь изорванные веревки, мешок, пропитанный кровью, и черные вороньи перья, разбросанные вокруг. Тело так и не нашли. Отец мальчика был убит горем. А потом… Начали исчезать люди. Сначала на дверях обидчиков появился знак ворона. А вскоре пропали не только они, но и их семьи. Исчезли бесследно. Больше их никто не видел. С тех пор говорят, что ночью в лесу можно услышать детский плач, а ворон, появляющийся у дома, – знак беды. *** Чат "Легенды Дасквуда" - Ну что, как вам легенда? Джесси: – Жуткая история. Значит, вот откуда всё пошло… Я этого не знала. Но кто тогда нарисовал знак ворона? Сам мальчик? - Нет. Отец отомстил за своего сына. Ричи: – Слушайте, это всего лишь легенда. - Не соглашусь. Легенда ожила. Похититель явно хочет, чтобы мы связали случившееся с этой историей. Джесси: – Но зачем? Что он пытается нам сказать? - Вот это нам и предстоит выяснить. Ричи: – Ладно… Всё это странно. - Мне нужно подумать. Вернёмся к этому позже. *** Чат с Джейком - Джейк, есть новости. Я сидела, вглядываясь в экран телефона, ощущая, как сердце сжимается от тревоги. - Я нашла электронный вариант книги "Легенды Дасквуда" на облаке Ханны. Сообщение отправлено. Прочитал ли он? Ответа не было. - Она тоже интересовалась человеком без лица. Опять тишина. Никакой реакции. Я сжала телефон в ладонях, пальцы похолодели. В груди нарастал неприятный комок беспокойства. Что с ним? Почему он не отвечает? - Джейк… Я прикусила губу. Может, он просто занят? Или… Глупые мысли полезли в голову. Я тряхнула головой, пытаясь отогнать страхи. Но тревога только усилилась. - Я хочу, чтобы ты был в порядке… Отправила. И снова тишина. *** Чат с Лили Лили первой вышла на связь, сообщив, что добралась до дома. — Лайнесс, что с теми цифрами? Я тяжело выдохнула, глядя на экран. — Лили, мне пока было не до этого. События развиваются слишком быстро, слишком много информации. Особенно теперь, когда Джейка нет рядом… Я нажала на кнопку добавления контакта, введя полученный номер. Экран мигнул, и появился профиль. — Так, я добавила этот номер. Но похоже, что это какой-то бот. — Туда нужно что-то ввести? Подожди, я сейчас тоже добавлю этот контакт. Есть идеи или предположения? — Нет. Джейк дальше не оставил никаких инструкций. Подожди… Там есть адрес почты. Только вот что туда написать? — Может, ничего не нужно писать? Просто отправить пустое письмо? — Хм… Давай попробуем. Лили, сделаешь это? — Да, подожди немного. Прошло несколько секунд, прежде чем пришёл ответ. — Я отправила пустое письмо и получила это: «rw47rv». Я тут же ввела полученный код. — Так, попробуем вставить это… Лили, ты видишь то же самое, что и я? — Да. Нужно ввести ключ, чтобы видео загрузилось. Экран застыл на окне ввода. Всё замерло в напряжённой тишине. — И опять немой вопрос… — Джейк тогда сказал, что ты есть ключ. Может, он тебе что-то отправлял или намекал как-то? Я замерла. Джейк… Его слова… Что-то в памяти вдруг всплыло, но оставалось размытым, неуловимым. — Нет, ничего такого. Если только… — Если только что?! Лайнесс, не молчи! Я сжала телефон в руках, сердце забилось быстрее. Это могло сработать. — У меня есть догадка. Бредовая, но… если я правильно поняла Джейка, то нам удастся посмотреть видео. Я сидела, вглядываясь в экран, чувствуя, как напряжение сковывает каждую клеточку моего тела. В голове мелькнула мысль — что, если Джейк действительно использовал моё имя как ключ? Он же сказал Лили, что я ключ. Но… это было бы слишком просто. Или нет? Сердце забилось быстрее. Если я ошибаюсь, то где тогда взять пароль? Чёрт. Я провела рукой по лицу, задержав дыхание на секунду. Пожалуйста, Джейк, пусть моя догадка окажется верной… Я медленно ввела своё имя в строку пароля и нажала Enter. Экран мигнул. Загрузка. Меня накрыло одновременно волнением, облегчением и лёгким шоком. Это сработало. Джейк действительно использовал моё имя. Почему? Он так доверяет мне? Или знал, что только я смогу догадаться? В открывшемся окне появилось видео. На экране появился он. Джейк. Хакер. Я замерла, вглядываясь в изображение. Хоть так я могла его видеть… Хоть так он снова был здесь. Я и Лили проделали столько работы, решили столько загадок, просто чтобы заполучить это видео. Нет. Не просто. Джейк спрятал его очень хорошо. Он не хотел, чтобы посторонние смогли до него добраться. А значит, в этом видео есть что-то важное. Может, ответы на вопросы, которые не дают мне покоя. Горло сжалось, дыхание стало прерывистым, а слёзы текли по щекам, оставляя горячие дорожки на коже. Я всматривалась в экран, в силуэт Джейка. Его голос, спокойный, но наполненный скрытой болью, звучал как прощание. "Когда ты увидишь это видео, меня уже не будет. Либо я скрываюсь, либо моим преследователям всё же удалось добраться до меня." Я прижала руку ко рту, чтобы не всхлипнуть вслух. Нет… Только не это. "Прости, что не смог рассказать тебе об этом лично, но так ты хотя бы будешь знать, кто я. С одной стороны, я тебе должен, но с другой, я не хочу, чтобы ты тратила своё время и силы на мои поиски, если вдруг я исчезну." Джейк… Как ты мог думать, что я просто сдамся? "Я ещё никому не говорил то, что собираюсь рассказать тебе." Я затаила дыхание. "Я сводный брат Ханны." Этот удар пришёлся прямо в сердце. Я замерла, ощущая, как мир вокруг рушится. "Мы с ней никогда не виделись, именно поэтому я решил ей написать тогда, но так и не смог признаться. Вскоре мне пришлось прервать своё общение с Ханной, но она обратилась ко мне за помощью незадолго до своего исчезновения." Я закрыла глаза, ощущая, как боль сжимает грудную клетку. Всё это время… Всё это время он искал её не просто как хакер, не просто как человек, втянутый в чужую историю. Он искал сестру. "Лили и Ханна – мои единственные родные. Надеюсь, ты поймёшь, почему я приложил столько усилий к этим поискам." О, Джейк… Теперь всё стало на свои места. "Я прошу сохранить это в тайне. Не хочу, чтобы их семья распалась из-за меня. Я не смогу больше заниматься поисками Ханны. Теперь её судьба в твоих руках." Я прижала ладонь к груди, пытаясь унять бешеный ритм сердца. Теперь я должна… Я обязана найти Ханну. "Спасибо за наши разговоры и твою смелость. Мы ещё встретимся, когда придёт время." Голос оборвался, экран потемнел, оставляя меня в абсолютной тишине. — Лили, ты это видела? — мой голос дрожал, я почти не узнала его. — Да… Я в шоке, — прошептала она. Я вытерла глаза, но слёзы всё равно продолжали течь. — Что он тогда сделал, чтобы ты удалила видео? Лили вздохнула: — Он показал фото… На нём была его мама и мой отец. Он не мог доказать тогда свои слова. Он не собирался мне ничего рассказывать. Но сделал это ради тебя. Я сжала кулаки, злоба и боль смешались в один вихрь эмоций. — Просто прекрасно, Лили. Ты угробила собственного брата. — Я же не знала… — голос Лили сорвался. — Неужели мы его больше никогда не увидим? Я вскинула голову, в глазах зажглась решимость. — Увидим. Он сказал, что настанет время, и мы снова встретимся. — Теперь я поняла, почему он не мог нормально общаться с Ханной… — Да. Она влюбилась в него. Лили кивнула. — Может, рассказать об этом остальным? — Нет, — твёрдо сказала я. — Джейк просил сохранить это в тайне. И мы это сделаем. Лили замерла, затем резко выдохнула: — Я должна всё исправить. Он оказался в беде из-за меня. — Что мы можем сделать? — Кое-что можем. Я нахмурилась. — Что ты задумала? — Те, кто преследуют Джейка, собирают любую информацию через сеть. Мы завалим интернет его следами. Поддельными следами. Он будет повсюду. Когда я записывала видео, меня поддержали люди со всего мира. Я объясню, что совершила ошибку, и обвинила невиновных. — Ты это сделаешь? — Да. Лайнесс, спасибо тебе огромное. И прости меня за это видео. — Лили, ты уже извинилась. — Нет. Тогда я это сделала просто, чтобы ты помогла. А сейчас я искренне прошу прощения. У вас обоих. — Принято. — Что будем делать с группой? — Расскажем. Но не всё. Кем является Джейк, они знать не должны. — Согласна. Я уже собиралась закрыть ноутбук, когда заметила, что вместо номера в контактах появилось странное имя. — Кстати, Лили… Теперь вместо номера высвечивается Nym Os. Она нахмурилась. — Интересно… Может, через него можно связаться с Джейком? — Без понятия. Лили глубоко вздохнула: — Я запущу вирусное видео с тем, что Джейк повсюду. Это должно помочь. Я кивнула: — Я тоже присоединюсь. Она слабо улыбнулась: — Отлично, Лайнесс. Мы должны спасти его. Спустя несколько часов хэштег #IAmJake захватил интернет. Люди со всего мира начали выкладывать фотографии и видео в маске, закрывающей половину лица. Те, кто охотились за Джейком, оказались в замешательстве. Мы не знали наверняка, но… Мы надеялись, что помогли ему. Что ему удалось скрыться. *** Чат взорвался обсуждением. Каждое второе сообщение сопровождалось хэштегом #IAmJake. Люди выкладывали видео и фотографии, скрывая лица за масками. СМИ подхватили волну, и теперь всё интернет-пространство говорило об одном: кто такой Джейк? Ричи: – Лайнесс, почему мне кажется, что ты в этом замешана? Клео: – Речь только и идёт, что о хакере. СМИ заполонили фотографии и видео разных людей в масках. Я глубоко вдохнула. Пришло время сказать правду – хоть и не всю. Лили: – Нам нужно кое-что вам рассказать. Я: – Джейк в опасности. Нам нужно было ему как-то помочь. Дэн: – Нам? А Лили тут каким боком? Лили: – Я попросила её. Дэн: – Отлично, Лайнесс. Кажется, я совсем недавно дал тебе отличный совет – держаться подальше от этого парня. А теперь и Лили переметнулась на его сторону. Я сжала зубы. Я: – Мы все на одной стороне. Лили: – Я ошиблась. Тогда я поверила слухам, ослеплённая болью. Обвинила Лайнесс и Джейка… но они не виноваты. Всё это время они пытались помочь мне найти Ханну. И помогли. Мы продвинулись гораздо дальше, чем я могла представить. Жаль, что я осознала это только сейчас. Клео: – И что теперь? Мы можем как-то помочь? Лили: – Компания IAmJake уже работает. Он теперь повсюду. Мы сделали всё, что могли. В чате повисло молчание. Клео: – Ну, ладно тогда. Если будут новости, пишите. Дэн: – А если этот парень тебя обманул? Я замерла. Я: – Тогда почему он отдал всё, что у него было, ради поисков Ханны? Почему поставил на кон свою жизнь? Дэн молчал. Я знала, что мы сделали всё, что могли. Теперь оставалось только ждать.