Конец одной истории, начало другой

Состояние Терезы ухудшалось с каждым днем. Она либо смотрела на фотографию своей погибшей дочери, либо просто сидела у окна, уставившись в одну точку. Разговоры утратили для нее смысл, а передвижения по дому превратились в бесцельное блуждание призрака. Тереза словно застряла между прошлым и настоящим, не находя сил двигаться дальше. Алан тоже изменился. Он осунулся, черты лица заострились, а во взгляде поселилась невыразимая боль. Он редко говорил, еще реже выходил из дома, а в его глазах застыла тоска. Было ясно, что потеря Лайнесс сломила его так же, как и Терезу. Рэйна старалась держаться, но у нее это получалось плохо. Она скучала по Лайнесс, но понимала, что пути назад нет. Каждый день становился испытанием, но хуже всего было видеть, как Тереза постепенно угасает. В один из дней, наблюдая за Терезой, Рэйна поняла, что дальше так продолжаться не может. Если ничего не предпринять, они потеряют ее так же, как Лайнесс. Было принято решение отвезти Терезу в больницу. Алан сидел молча, глядя в окно. Он не мог поверить в то, что произошло. Его мысли метались между страхом, злостью и надеждой. Он не мог потерять Лайнесс. Не сейчас. Не так. Рэйна вела машину быстро, но осторожно. Она тоже была в шоке, но понимала, что паника сейчас — худший враг. Тереза сидела сзади, иногда бросая обеспокоенные взгляды на Алана, но молчала. — Мы справимся, — тихо сказала Рэйна, больше себе, чем кому-то еще. — Она сильная, — неожиданно подал голос Алан. — Она справится. Но сам он в это верил с трудом. В тот момент, когда Рэйна везла Терезу вместе с Аланом в больницу, раздался звонок от Джесси. Рэйна быстро ответила, но сразу же предупредила, что не может долго говорить, так как ведет машину. Джесси насторожилась и спросила, что случилось. Рэйна коротко объяснила, что состояние Терезы ухудшилось, и они срочно везут ее в больницу. Джесси моментально поняла серьезность ситуации и сказала, что сообщит остальным. Она пообещала, что они с ребятами приедут как можно скорее, чтобы поддержать Терезу. Джесси сразу же написала в чат о случившемся, предупредив остальных. Ребята быстро собрались и решили поехать в больницу, чтобы поддержать Терезу. Никто не знал, в каком она состоянии, но все понимали, что времени терять нельзя. *** В больнице было малолюдно. Рэйна настаивала, чтобы Алан присмотрел за Терезой. Тереза тяжело дышала, её состояние ухудшалось. Рэйна не могла ждать – она бросилась искать врача, который смог бы оказать помощь, пока не стало слишком поздно. Рэйна наткнулась на дежурную медсестру, которая выглядела слегка уставшей, но сразу же обратила внимание на её встревоженный вид. Рэйна быстро объяснила ситуацию, стараясь не упустить ни одной детали. Медсестра кивнула, мгновенно собравшись, и сказала, что ей нужно несколько минут, чтобы найти нужного врача. — Подождите здесь, — добавила она, указывая на ближайшую лавку. — Я скоро вернусь. Рэйна осталась на месте, нервно сжимая руки. Время тянулось мучительно медленно, и с каждой секундой беспокойство только усиливалось. Врач появился довольно быстро. Он отвёл Терезу в кабинет для осмотра и назначения лечения. Алан и Рэйна остались в коридоре, напряжённо ожидая новостей. В этот момент к ним подошли остальные ребята. Их взгляды выражали тревогу и ожидание, но никто не решался первым заговорить. Каждый был погружен в свои мысли. Кто-то думал о том, что произошло, кто-то — о том, что будет дальше. Напряженная тишина повисла в воздухе, и только редкие голоса медсестер и приглушенные шаги нарушали ее. В этот момент мимо Рэйны неожиданно пронеслась маленькая девочка, на вид не старше пяти-шести лет. Она с легкостью пробежала по коридору и с радостным смехом бросилась в объятия дежурившей медсестры. — Мамочка! — звонкий голос девочки эхом отразился от стен. Все непроизвольно обратили внимание на этот момент. Девочка выглядела необычно: белоснежные волосы, большие ярко-зеленые глаза, наполненные радостью. Она сжимала в маленьких ладошках какую-то игрушку, а ее лицо светилось от счастья. Медсестра, хоть и выглядела уставшей, улыбнулась дочери и крепко прижала ее к себе. На несколько мгновений больничный коридор перестал казаться холодным и безжизненным — в нем поселилось что-то теплое и живое. Дочка с радостью бросилась к матери в объятия, а та, улыбаясь, крепко её обняла. — Как твои дела, солнышко? — мама ласково провела рукой по её волосам. — Хорошо! — девочка радостно закивала. — Я сегодня рисовала, потом немного погуляла. А ещё тётя Клара отвела меня к тебе на работу, но не смогла зайти, очень спешила. Она сказала это без тени разочарования, но в её глазах читался скрытый интерес. Девочка замерла на мгновение, а затем осторожно посмотрела на мать. — Мам, а можно я ещё раз посмотрю на ту девушку? Женщина нахмурилась, тревожно глядя на дочь. — Милая… Сейчас обеденное время, все отдыхают. Это не лучшее время. Девочка чуть заметно сжала губы, в её глазах мелькнула тень расстройства. Девочка нетерпеливо притопывала ножкой, с надеждой глядя на мать. — Мам, ну пожалуйста, можно мне на нее посмотреть? Только один раз, обещаю! Мать устало вздохнула, скрестив руки на груди. — Ты же знаешь, что ей нужен покой. Ей плохо, и ей нельзя перегружаться разговорами. Лицо девочки тут же омрачилось. Она потупила взгляд, нервно теребя подол платья. — Но она такая красивая… — прошептала она, а потом робко подняла глаза на мать. — А если она ничего не вспомнит? Мы можем оставить ее у себя? Мать задержала дыхание. На секунду она представила себе это: девушка остается, становится частью их семьи… Но реальность тут же напомнила о себе. Она знала, что так не бывает. — Детка, потеря памяти — это очень серьезно, — мягко сказала она, присев перед дочерью и взяв ее за руки. — У нее, скорее всего, есть семья. Люди, которые любят ее, которые, возможно, прямо сейчас ищут ее и очень переживают. Губы девочки дрогнули, в глазах мелькнуло разочарование. — А вдруг нет? — едва слышно спросила она. Мать обняла ее, прижав к себе. — Тогда… мы найдем для нее лучший путь, хорошо? Девочка молча кивнула, но в глазах все еще светилась надежда. *** Уже все начали слушать этот диалог – и Алан, и Рэйна, Джейк, Лили, Ханна, Томас, Дэн, Клео, Джесси. Все были заинтригованы: кто эта девушка, почему она потеряла память, и зачем ее хотят забрать? Но, наблюдая за ней, они понимали, что перед ними всего лишь ребенок, которому что-то внушили или кто-то понравился. Никто не воспринял эти слова всерьез, хотя напряжение в воздухе становилось ощутимее. Врач, осмотрев Терезу, вышел вместе с ней и передал ее Алану, пояснив, что у неё депрессия, вызванная сильным стрессом. Он порекомендовал больше проводить с ней времени, разговаривать и поддерживать ее, чтобы она не замыкалась в себе. Если это не даст результатов, тогда уже потребуется медикаментозное лечение. После короткого прощания врач направился к стойке, где работала медсестра. Он понизил голос и спросил: — Есть ли изменения у той девушки? Медсестра отрицательно покачала головой: — Без изменений. Врач только тяжело вздохнул. Ему оставалось лишь продолжать наблюдать за состоянием пациентки и надеяться на перемены. *** Началось обсуждение по поводу здоровья Терезы. Однако разговор не успел зайти далеко, потому что в дверях больницы появился Джон. Все присутствующие уставились на него. Но особенно удивлённой была Рэйна. На мгновение она потеряла дар речи, а затем, собравшись, холодно посмотрела на него и спросила: — Что ты здесь делаешь? Джон растерялся. Он не ожидал увидеть их здесь. Его план рушился, а значит, ему срочно нужно было что-то предпринять. Он быстро пробежался взглядом по лицам присутствующих, пытаясь понять, кто из них знает больше, чем должен. Джон был серьёзен, но было видно, что он нервничает. — Я услышал о взрыве....И о том, что произошло с Лайнесс...Соболезную. — Какое тебе до нас дело? — резко перебила его Рэйна, прищурившись. Все напряжённо замерли. Было очевидно, что Джон что-то скрывает. Вопрос лишь в том, насколько это опасно. Ребята переглядываются, не зная, с чего начать. Алан, нахмурившись, задает вопрос: — Кто это? Рэйна, немного нервничая, отвечает: — Это бывший парень Лайнесс. Они расстались около полугода назад. Алан задумчиво смотрит на незнакомца, обдумывая услышанное. Атмосфера в коридоре становится напряженной. После того, как Рэйна раскрыла правду о Джоне, интерес к нему возрос. Джейк внимательно смотрел на него, анализируя каждое его движение. Что-то в нем настораживало, но он пока не мог понять, что именно. Рэйна же, напротив, не теряя времени, принялась за вопросы. — Как ты нас нашел? — сразу выпалила она, прищурив глаза. Джон чуть усмехнулся, не спеша отвечать. — Разве это так важно? — спросил он, переводя взгляд с Джейка на Рейну. — Для нас — да, — не отступала Рэйна. — Мы никому не говорили, где находимся. Джон глубоко вздохнул и развел руками. — Лайнесс сама мне все рассказала. Джейк резко напрягся. — Что ты сказал? — его голос звучал ровно, но в нем ощущалось скрытое напряжение. Джон кивнул. — Она позвонила мне. Сказала, что ей нужна помощь. И я приехал. Джон внимательно изучал Рэйну, наблюдая, как эмоции сменяли друг друга на её лице – гнев, недоверие, страх. Он знал, что Лайнесс была независимой и никогда не просила о помощи, но также понимал, что сейчас ситуация могла измениться. Рэйна: — Я знаю Лайнесс, и она бы так не поступила. — Ты уверена? – спросил он спокойно, скрестив руки на груди. — Более чем! – резко ответила Рэйна. – Если бы она и обратилась за помощью, то не к тебе! Джон лишь ухмыльнулся. — А если у неё не было выбора? Рэйна замерла. Эта мысль ей не нравилась. Лайнесс всегда находила выход сама, но если она действительно обратилась к Джону, значит, ситуация была хуже, чем они думали. Рэйна не отступала. Она снова задала Джону вопрос: — Почему, когда ты узнал, что Лайнесс нужна помощь, ты не сообщил об этом ни мне, ни Терезе? Джон замешкался, этот вопрос застал его врасплох. Он отвел взгляд, словно подыскивая ответ, затем сказал: — Когда я понял, что Лайнесс в опасности, я решил сначала действовать самостоятельно. Но потом… потом я бы обязательно сообщил. Рэйна скрестила руки на груди и пристально посмотрела на него. — Ты бы сообщил? Когда? Когда уже было бы слишком поздно? В её голосе звучали недоверие и разочарование. Она не верила ему. Джон открыл было рот, чтобы что-то ответить, но встретившись с её взглядом, замолчал. Джон решил перевести разговор в другую сторону. — Я устал, Рэйна, — Джон тяжело вздохнул, не отводя взгляда. — Всё просто. Я до сих пор люблю Лайнесс. Беспокоюсь о ней, хочу, чтобы с ней всё было в порядке… Рэйна прищурилась, словно оценивая его слова. — Ты серьёзно? После всего? — Да, — его голос звучал глухо. — Когда я узнал, что она погибла… это был удар. Я просто не смог вернуться домой. — Тогда почему ты здесь? В больнице? — её тон стал жестче. — Получил травму. Не самое важное, — он неопределённо пожал плечами. В этот момент Джейк, стоявший чуть в стороне, сжал челюсть и кулаки так, что побелели костяшки. В его глазах вспыхнул холодный огонь. Лайнесс только его. — Любишь, говоришь? — его голос прозвучал опасно спокойно. Джон повернулся к нему, чуть нахмурившись. — Что-то не так? Джейк сделал шаг вперёд, в его взгляде читалась угроза. — Да. Очень многое. Но давай проясним один момент. Лайнесс — не твоя. Никогда ею не была и не будет. Рэйна с интересом наблюдала за этой сценой, а в воздухе повисло напряжение. — Кто ты такой? Какое отношение ты имеешь к Лайнесс? - Джон испытывает тревогу. В его голосе слышится подозрение и недоверие. Джейк, не желая вступать в бесполезный спор, лишь сжимает кулаки и отвечает: — Скорее вопрос в том, кто ты такой и какое ты имеешь к ней отношение. Алан встал между ними, пытаясь предотвратить драку. Он понимал, что напряжение между Джейком и Джоном нарастает, и если дать волю эмоциям, все может закончиться плачевно. — Да что с вами, парни? Это больница, хватит устраивать сцены! — резко сказал Алан, встав между ними. Джейк сжал кулаки, его раздражало даже само присутствие Джона. — Я знаю, что ты делаешь, — процедил он сквозь зубы. — Думаешь, если появился тут и говоришь о любви, это сможет изменить ситуацию? Джон ухмыльнулся, но его взгляд оставался холодным. — А ты думаешь, что ты был для нее — единственным? Ты абсолютно о ней ничего не знаешь, а я знаю, и много. Джейк уже было шагнул вперед, но Алан крепко схватил его за плечо. — Хватит! Сейчас не время и не место! Джон этим воспользовался. Пока Алан отвлекал Джейка, он повернулся и быстрым шагом направился к кабинету врача. — Черт! — выдохнул Джейк, пытаясь вырваться. — Вы дали ему уйти! Алан покачал головой: — Лучше пусть уходит, чем ты разобьешь ему лицо прямо в больнице. Джейк посмотрел вслед уходящему Джону с огромной ненавистью. Ребята, только что познакомившиеся с бывшим парнем Лайнесс, испытывали смешанные чувства. Однако у всех сложилось общее мнение — он казался странным и подозрительным. Его поведение вызывало тревогу, а взгляд был тяжёлым, словно он скрывал нечто важное. Джон медленно прошел кабинет врача, задумчиво пройдя по больничному коридору. Его шаги были тихими, но уверенными. Проходя мимо нескольких палат, он остановился у одной из них, бросил взгляд на табличку и бесшумно вошел внутрь. Лайнесс лежала на кровати, её лицо было спокойно, но дыхание всё ещё оставалось тяжелым после пережитого. Джон, скрывая тревогу, подошел ближе и сел на стул рядом. — Как ты, Эмма? — произнес он ровным голосом, будто это её настоящее имя. Он не хотел, чтобы она вспомнила правду. Не сейчас. Не после всего. Ее прошлое было опасным, а люди, с которыми она когда-то имела дело, могли снова найти её. Лучше, если она останется Эммой — просто девушкой, которая попала в несчастный случай и ничего не помнит. Лайнесс медленно открыла глаза, взглянула на него, но её взгляд был рассеянным. — Эмма?.. — повторила она, словно пробуя имя на вкус. Джон кивнул, надеясь, что память останется заблокированной. — Да. Всё хорошо. Ты в безопасности. Когда Джон назвал Лайнесс «Эммой», она не почувствовала ничего. Имя прозвучало пустым звуком, чужим, словно не имело к ней никакого отношения. Её прошлое — то, что она забыла, — существовало где-то в глубинах её сознания, но тревога и боль мешали ему пробиться наружу. Её тело ныло от ран, а на лице остались небольшие шрамы. Они заживут, но напоминание о случившемся останется с ней навсегда. Рэйна и остальные собирались покинуть больницу, но что-то не давало ей покоя. Мысль о том, что Джон находится здесь, в этом же городе, и тем более в больнице, не отпускала её. Проходя по коридору, она заметила врача, к которому, по её информации, Джон должен был зайти. Когда врач вышел из кабинета, Рэйна решительно остановила его. — Простите, доктор, но что с молодым человеком, который заходил к вам? — спросила она, пристально глядя ему в глаза. Врач нахмурился, явно не понимая, о ком идёт речь. — Я не принимал никакого молодого человека, — ответил он. — Ко мне никто не заходил. Рэйна почувствовала, как внутри что-то сжалось. Значит, Джон солгал? Но зачем? Она решила копнуть глубже. — Простите, а вы не видели его в больнице? Может, он приходил сюда не к вам? И Рэйна описала Джона. Врач задумался на мгновение, а затем кивнул. — Да, он здесь был. Привёз девушку. Говорит, нашёл её без сознания. Сейчас она лежит в палате, в критическом, но стабильном состоянии. Иногда он приходит её навещать. Рэйна обменялась взглядами с остальными. Ситуация становилась ещё более странной. Кто эта девушка? Почему Джон никому не сказал о ней? И самое главное — как он её нашёл? *** Джон привез с собой какую-то девушку, но его объяснения казались подозрительными. Он заявил, что получил травму, но на нем не было ни единого следа повреждений. Девушка, которую он привез, оказалась без памяти — она не могла вспомнить, кто она и откуда. Рэйна начала задумываться. Эта ситуация ее все больше тревожила. Особенно странным казалось то, что маленькая девочка, встретившая эту незнакомку, сразу к ней привязалась. Она говорила, что девушка ей очень нравится, словно чувствовала какую-то связь. Остальные тоже насторожились. Казалось, что за этим стоит нечто большее, чем просто случайное совпадение. Что-то происходило — что-то, чего они пока не могли понять. Ребята начали беспокоиться, засыпая друг друга вопросами, ведь никто ничего не понимал. Напряжение нарастало, пока Рэйна неожиданно не выдала: — А вдруг эта девушка без памяти — Лайнесс? Эти слова прозвучали, как гром среди ясного неба. Все замерли, пытаясь осознать сказанное. Эта мысль была слишком неожиданной, но чем больше они думали, тем больше деталей начинали складываться в единую картину. Но чтобы узнать наверняка, им предстояло провести настоящее расследование. И никто из них не собирался отступать. Джейк чувствовал, как сердце бешено колотится в груди. Он не мог поверить, что услышал это имя. Без лишних слов он бросил быстрый взгляд на Алана, и тот безоговорочно кивнул. Ребята, которые стояли рядом, тоже были в напряжении, не зная, чего ожидать. — Мы должны немедленно проверить, кто она, — уверенно сказал Джейк. Алан не стал спорить. Они двинулись в сторону палаты, где находилась та самая девушка. Джейк не знал, к чему готовиться, но в глубине души он чувствовал, что этот момент изменит всё. Узнав у медсестры, где находится девушка без памяти, они беспрепятственно нашли ее палату. Атмосфера в коридоре накалялась — никто не решался войти. Все надеялись, что это Лайнесс, но страх ошибки сковывал каждого. А если это просто совпадение? Если они сами себя обманывают? Алан глубоко вдохнул, взялся за ручку двери, повернул ее и толкнул дверь. Она подалась с легким скрипом. Но, войдя внутрь, он замер. Палата была пуста. Кровать заправлена, окно приоткрыто, словно кто-то спешно покинул комнату. — Нет… — тихо выдохнула Джесси, заходя следом. Алан сжал кулаки, его лицо помрачнело. — Нужно выяснить, что здесь произошло. *** В этот момент в палату входит Джон. Он оглядывает людей, находящихся внутри, и явно начинает нервничать. Его взгляд бегает от одного к другому, но он пытается сохранить спокойствие. Однако напряжение в воздухе становится ощутимым. Рэйна делает шаг вперед и, скрестив руки на груди, прищуривается. — Что это за девушка, Джон? — её голос твёрд, почти ледяной. — Что ты здесь делал? И почему ты солгал о своей травме? Джон открывает рот, но тут же закрывает его, не найдя подходящих слов. Ещё мгновение — и дверь снова открывается. В палату заходит та самая девушка. Её тёмные волосы слегка растрёпаны, на лице – растерянность. Она переводит взгляд с Рэйны на Джона и явно не понимает, во что попала. Наступает напряжённая пауза. Все ждут, кто заговорит первым. Тереза, до этого момента молчавшая, увидев Лайнесс и, не сдержав эмоций, бросилась к ней. Она крепко обняла девушку, словно боялась снова потерять, и на ходу произнесла её имя, полное облегчения и тревоги. Все в шоке. Они не могут поверить в то, что перед ними Лайнесс. Живая... – Джейк. Он стоял первым, ближе всех к двери, и когда Лайнесс вошла, он замер. Его пальцы дрожали, дыхание сбилось, как после удара. Он хотел броситься к ней, но ноги словно приросли к полу. В горле пересохло. Он смотрел на неё так, будто боялся, что она исчезнет, стоит ему моргнуть. – Алан. У него внутри будто что-то сломалось. Он пытался держаться, но руки бессознательно сжались в кулаки. Столько ночей без сна, столько раз он представлял этот момент, но теперь… Теперь он боялся приблизиться. Боялся увидеть в её глазах пустоту. – Джесси. Она первой сорвалась с места. Бросилась к Лайнесс, обняла её, прижала так сильно, словно хотела убедиться, что это не призрак. Она всхлипнула, но сразу же стиснула зубы, не позволяя себе слабости. – Ханна. Её взгляд метался от одного к другому. Она не знала, как реагировать. Радость? Облегчение? Или страх? Ведь Лайнесс могла не помнить их. – Дэн. Он отвернулся, не желая показывать эмоции. Но даже его поза выдавала его – напряжённые плечи, сжатая челюсть. Он не умел выражать чувства словами, но внутри него всё кипело. И вот Лайнесс остановилась. Она смотрела на них всех, но не узнавала. Она видела перед собой людей, которые испытывали к ней сильные эмоции, но они были для неё чужими. И это пугало больше всего. Лайнесс стояла в палате, ощущая, как её охватывает паника. Всё казалось неправильным, слишком чужим. Кто эти люди? Женщина, чьи объятия должны были быть родными, но вместо тепла вызывали лишь холодок по коже. Девушка, рыдающая в её плечо. И это странное имя… Лайнесс? Но ведь её зовут Эмма. Джон так сказал. Столько вопросов вихрем пронеслись в голове, но ни один не находил ответа. Лайнесс сделала шаг назад, почти инстинктивно скрываясь за спиной Джона, словно он мог защитить её от этого хаоса. В глазах Терезы застыла боль. Джесси смотрела на неё с надеждой и страхом. Но прежде чем кто-то успел сказать хоть слово, вперёд выступила Рэйна, её взгляд был наполнен гневом. — Ты! Подлая сволочь! — её голос дрожал от ярости. — Лайнесс жива, а ты сделал вид, что ничего не знаешь! Джон остался невозмутим. — Это моё дело. Вас это не касается. Она — моя. Лайнесс замерла. Напряжение в воздухе стало почти осязаемым. Ей хотелось закричать, убежать… Но вместо этого она задала единственный вопрос, который грыз её изнутри: — Кто такая Лайнесс? В палате воцарилась оглушающая тишина. Джон сообразил быстрее остальных. — Никто, Эмма. Они просто ошиблись, — твердо сказал он. Он попытался взять Лайнесс за руку, но она отстранилась. В этот момент Рэйна резко шагнула вперед, её глаза метали молнии. — Ублюдок, что ты с ней сделал?! — зло выплюнула она. Джон растерянно посмотрел на неё. — Я? Ты ничего не путаешь? Прежде чем кто-то успел ответить, в палату вошли врач и дежурившая медсестра с дочкой. — Что здесь происходит? — строго спросил врач. — Пациентке нужен покой! Доктор Сэил бросил внимательный взгляд на Лайнесс. Она выглядела изможденной и бледной. Он обернулся к медсестре: — Мэри, выведите девушку. Любой стресс может только усугубить её состояние. Затем он повернулся к остальным. — Мы о ней ничего не знаем. Алан шагнул вперёд. — Это моя дочь, Лайнесс Блумгейт. Доктор Сэил удивлённо приподнял брови. — Вы уверены? — Вы думаете, я не узнаю собственную дочь? — жёстко ответил Аллан, его взгляд тут же метнулся к Джону. Доктор Сэил на мгновение задумался, затем достал блокнот и что-то записал. Остальные переглянулись, ощущая нарастающее напряжение. Наконец, ребята заговорили, подтверждая слова Алана. Джейк напряженно смотрел на доктора, задавая единственный вопрос, который сейчас имел значение: — Что с Лайнесс? Его голос дрожал, несмотря на все попытки держать себя в руках. В комнате воцарилась напряженная тишина. Наконец, доктор заговорил: — Когда ее доставили, состояние было критическим. Честно говоря, я не был уверен, что она продержится хотя бы сутки. Но, к моему удивлению, она пошла на поправку быстрее, чем мы ожидали. Джейк сжал кулаки, но не проронил ни слова, слушая дальше. — Мы пытались выяснить, кто она, но Лайнесс не смогла ответить. Дополнительные анализы показали, что у нее амнезия. Однако это временно. Ее мозг заблокировал воспоминания, вероятно, из-за сильного стресса или травмы. Судя по ее состоянию, произошло что-то действительно ужасное. Но память может вернуться в любой момент. Доктор посмотрел на Джейка, оценивая его реакцию. Джейк молчал, переваривая услышанное. В его голове звучал только один вопрос: что же она пережила в шахтах? Алан и остальные ребята переглянулись, понимая, что напряжение в комнате зашкаливает. Доктор, нахмурившись, попросил всех выйти из палаты и соблюдать тишину. Он направился к пациентам, оставляя компанию в коридоре. Джейк сжал кулаки, едва сдерживаясь. Рэйна шагнула ближе к Джону, её голос был холодным и угрожающим: — А теперь выкладывай всё. И учти, если ответ мне не понравится, я выбью из тебя правду. Джон усмехнулся, глядя на неё с вызовом: — Ох, напугала. Уже весь трясусь. Этого оказалось достаточно, чтобы у Джейка сдали нервы. Никто из ребят не успел его остановить — он с ходу нанес Джону прямой удар в лицо, сбивая того с ног. Дэн быстро схватил Джейка, удерживая его от дальнейших действий, понимая, что драка может привести к тому, что их попросту выгонят из больницы. Лёжа на полу, Джон откашлялся и… рассмеялся. Алан угрожающе добавил: — Я запросто могу арестовать тебя за похищение человека! Джон уставился на него, прищурившись, затем ухмыльнулся. — О, мистер Блумгейт, определитесь со своей ролью. Вы здесь как полицейский или как заботливый отец, который никогда не видел свою дочь? Что выбираете? И почему вы так уверены, что она именно ваша? Он бросил насмешливый взгляд на Терезу, его губы искривились в едкой улыбке. Рэйна не выдержала — одним молниеносным движением она нанесла удар ногой по его рёбрам. Джон застонал и, сжавшись от боли, рухнул на колени. — Дерьмо, вот ты кто! — прошипела она, нависая над ним. — Ты смеешь говорить, что любишь её?! Говори, урод, всё, что знаешь! Иначе ты покинешь эту больницу вперёд ногами. Ты меня знаешь. В комнате воцарилось напряжение. — И вот ещё что, — голос её дрожал от ярости. — Здесь каждый покажет, кто для него Лайнесс. Джон тяжело дышал, но всё же выдавил: — Хотите правду? Хорошо, вот она. Вас не было рядом, когда ей нужна была помощь. А я был. И именно благодаря мне она жива. Не вам, а мне. Тишина, повисшая в комнате, стала невыносимой. — И если бы вы сюда не приперлись, мы бы уехали, и никто бы ничего не знал, — огрызнулся Джон, бросая быстрые взгляды на окружающих. — Я действительно люблю её. Да, я совершил ошибку, расставшись с ней, но я понял это и теперь хочу её вернуть. Его слова вызвали мгновенный гул негодования среди ребят. — Это не любовь, — резко ответил Дэн, сжимая кулаки. — Это эгоизм. Ты просто использовал Лайнесс в своих целях. — Думаешь, можешь просто так взять и вернуть её? — поддержал его Томас, сверкая глазами. Джейк смотрел на Джона, и в его взгляде читалась ярость. Даже Алан, который всегда старался держать себя в руках, выглядел так, будто вот-вот потеряет терпение. Голос подала Тереза. В её глазах горел холодный гнев. — Ты ведь знал, что, кроме Лайнесс, у меня никого нет. Ты просто хотел её забрать. Любящий человек так не поступает, — её голос дрожал от эмоций, но была в нём и сталь. — Ты никогда мне не нравился, но я терпела тебя ради своей дочери. А ты? Ты решил просто взять и увести её, как вещь? Джон зло фыркнул, но ничего не ответил. — Отвечай, как ты узнал, где искать Лайнесс? — голос Джейка был низким, угрожающим. Джон не поднял головы, но усмехнулся. — А ты кто такой, чтобы я отвечал на твои вопросы? Думаешь, раз спишь с Лайнесс, то можешь всё? Эти слова стали последней каплей. Алан резко схватил его за ворот куртки, одним движением подняв над землёй. — Не смей говорить так о Лайнесс, — его голос звучал глухо, но угрожающе. — Я, может, и коп, но прежде всего я её отец. И я не позволю такому, как ты, оскорблять её. Не зли меня, Джон. Поверь, ты не готов увидеть, на что я способен. В воздухе повисла напряжённая тишина. Слова Алана возымели эффект. Джон наконец перестал усмехаться и замер. Алан: — А теперь отвечай. Джон тяжело вздохнул, затем на несколько секунд замолчал, глядя в окно. Атмосфера в комнате становилась все напряженнее. Дэн не выдержал: — Эй, ты! Если сейчас не заговоришь, я тебе помогу. Джон медленно перевел взгляд на него, затем заговорил: — Я позвонил Лайнесс. Она ответила почти сразу. По голосу я понял, что у нее что-то происходит. Я спросил, где она, и она сказала, что находится в Дасквуде, рядом с шахтой. Затем связь пропала. Я пытался дозвониться еще несколько раз, но без толку. Он сделал паузу, словно вновь проживая те моменты. — Как я оказался там так быстро? Я был недалеко, в соседнем городе, у друзей. Поэтому руль, дорога — и вот я уже на месте. Джон отвел взгляд, будто воспоминания причиняли ему боль. — Когда я приехал, сначала вообще ничего не понял. Все было в пыли, грязи, обломках, в воздухе висел едкий запах гари. Но потом я заметил силуэт. Думал, что мне показалось, но все же решил подойти. И не зря... Он сжал кулаки, а голос его стал тише. — Лайнесс лежала на земле. Вся в крови. Комната погрузилась в тишину. Все представили себе эту жуткую картину. — Я не знал, жива ли она. Подошел ближе, наклонился, пощупал пульс. Первые секунды я ничего не чувствовал. Мое сердце почти остановилось. Но потом… потом я уловил слабый толчок. Она была еще жива. Он глубоко вдохнул и продолжил: — Я отвез ее в больницу. Врачи не давали надежд. Сказали, что шансы выжить ничтожно малы. Джон сделал долгую паузу, а затем добавил, опуская взгляд: — Но даже когда она очнулась… она не помнила ничего. Она потеряла память. Рэйна требовательно повторила: — Дальше. Джон явно не хотел раскрывать весь план, но понимал, что их больше, да ещё и шеф полиции во главе — её отец. — Я дал ей другое имя, — наконец заговорил он. — Сначала она относилась ко мне настороженно. Я сказал, что просто турист и случайно её нашёл. Она назвала мне своё имя, когда ненадолго пришла в сознание. Я начал приходить к ней чаще, и она привыкла ко мне. Всё складывалось идеально, пока не появились вы. Я хотел увезти её подальше… Она была бы счастлива. Рэйна презрительно усмехнулась: — С таким, как ты, она бы счастливой не стала. Ты воспользовался её потерей памяти, обманул её. Джон сжал кулаки: — Вы всё испортили! Я спас её, а вы чуть не убили! Повисла напряжённая пауза. Алан молча достал телефон и позвонил кому-то. Через десять минут появились двое полицейских, которые без лишних слов забрали Джона в участок. Ребята вздохнули с облегчением. Главное — Лайнесс жива, хоть и не помнит их. Тереза заметно оживилась, а Алан выглядел спокойнее, но напряжение всё ещё витало в воздухе. Они ждали в коридоре. Никто не решался тревожить Лайнесс — она должна была вспомнить всё сама. Оставалось только быть рядом. Ожидание казалось бесконечным. Но вот дверь открылась, и на пороге появилась Мэри, крепко держащая Лайнесс за руку. Лайнесс остановилась, заметно напрягшись. В её глазах читалась настороженность. Она не знала, как реагировать. Первая шагнула к ней Тереза, потом — Алан, а потом все остальные. В комнате повисло напряжение – все пытались держать себя в руках, но выходило это плохо. Девушки не могли сдержать слез, парни едва справлялись с нахлынувшими эмоциями. Лайнесс смотрела на них настороженно, не зная, чему верить. Когда ей вкратце рассказали, кто она и кто они, в ее взгляде промелькнуло недоверие. Она задавала вопросы, анализировала ответы, но многое не укладывалось в голове. И все же что-то внутри нее откликалось на услышанное. День выдался тяжелым. Когда пришло время прощаться, ребята тепло попрощались с Лайнесс, обещая вернуться. Рэйна, Алан и Тереза задержались ненадолго, а потом тоже ушли. Остался только Джейк. Он не мог уйти. Его сердце ликовало – Лайнесс снова рядом, жива, и большего ему было не нужно. Лайнесс была измотана и вскоре уснула. Джейк, не желая отходить от нее ни на шаг, опустился на колени рядом с кроватью, уткнулся лбом в край матраса и закрыл глаза. Перед тем как окончательно погрузиться в сон, он наклонился и едва коснулся ее губ в поцелуе, желая убедиться, что это не сон, а реальность. Наконец, после долгих дней тревоги, все смогли выспаться. Лайнесс проснулась первой. В полумраке комнаты она заметила спящего Джейка. Он сидел, облакотившись на край кровати, его дыхание было ровным, спокойным. Внезапно ее охватило желание запустить пальцы в его волосы, почувствовать их мягкость. Она осторожно протянула руку и коснулась его. И тут же мир перевернулся. Голову пронзила острая боль, словно удар молнии прошелся по всему телу. Вспышки воспоминаний обрушились на нее – хаотично, стремительно, безжалостно. Сердце заколотилось, дыхание сбилось. Лайнесс резко отдернула руку, чуть не вскрикнув. Джейк проснулся мгновенно. Его глаза метнулись к ней, в них застыло беспокойство. — Лайнесс? Что случилось? – его голос дрожал. Она не ответила. Воспоминания все еще хаотично мелькали в сознании, собираясь в единое целое. Джейк не стал ждать объяснений. Он тут же позвал доктора Сэила. Осмотр длился недолго – никаких отклонений врач не обнаружил. Но что-то изменилось. Лайнесс смотрела на него и теперь знала… Она вспомнила все. Но пока решила никому ничего не говорить. Утро принесло с собой новых гостей. Первыми приехали Алан, Тереза и Рэйна. Остальные должны были подтянуться позже. Лайнесс посмотрела на них и впервые почувствовала, что больше не одна. Лайнесс встретила их иначе. Ее поведение стало мягче, что означало одно — она доверяла. Немного поговорив, Алан уехал на работу, а Рэйна и Тереза отправились в магазин за продуктами и чем-то вкусным для Лайнесс. Джейк практически не отходил от нее, дежуря 24/7. Он не собирался допускать прошлых ошибок. Теперь он знал, на что способна Лайнесс, и был осторожен. Его очередь защищать ее, и он сделает все, чтобы она была в безопасности. Пока Алан был на работе, он наблюдал за Джейком и Джоном. Контраст между ними был очевиден. Джейк был готов на все ради Лайнесс, а Джон лишь преследовал собственные цели. Алан понял, почему его дочь выбрала хакера. После обеда приехали Клео и Джесси. Они тепло обняли Лайнесс. Клео привезла свой фирменный торт, а Джесси — фрукты. Ближе к вечеру подтянулись Томас, Ханна, Лилли и Дэн. Разговоры были душевными, полными благодарности и радости. Теперь Ханна увидела Лайнесс лично — и не просто как девушку, а как спасительницу, которая помогла всем им. Все замечали, как Джейк смотрел на Лайнесс, и понимали без слов. Лилли и Ханна были счастливы за брата, а Дэн, как всегда, не упускал возможности подшутить над ним, но без злого умысла. С каждым днем Лайнесс становилась сильнее. Шрамы почти исчезли. Доктор Сэил взял последние анализы и объявил, что Лайнесс можно выписывать. Это решили отметить. В день выписки, когда все собрались, в палату вошла та самая девочка, которую ребята уже видели ранее... *** Лайнесс грустно улыбнулась. Она подошла к ребенку и обняла ее. Кристи, так звали девочку, ответила взаимностью, крепко прижавшись к ней. — Теперь ты уйдешь, да? — тихо спросила Кристи, поднимая на Лайнесс глаза. — Мне нужно уйти, — мягко ответила Лайнесс. — Но я никогда не забуду ни тебя, ни твою маму. Вы очень много сделали для меня, когда я не знала, кто я. Но мы можем общаться и поддерживать связь. — Это правда? — Кристи удивленно вскинула брови, на ее лице появилась надежда. — Конечно, — заверила Лайнесс, тепло улыбнувшись. В этот момент в палату вошла Мэри. Она обняла дочь за плечи и с благодарностью посмотрела на Лайнесс. — Спасибо за все, что вы сделали для нас, — сказала Лайнесс. — Если вам когда-нибудь понадобится помощь, знайте, что вы всегда можете обратиться ко мне. Мэри кивнула, и в ее глазах промелькнуло понимание. Лайнесс так и не сказала никому, что память к ней вернулась благодаря волосам Джейка. Он был заботливым, терпеливым. Он любил ее не за заслуги или связи, а просто за то, кто она есть. И теперь она не могла больше хранить свой секрет. Она повернулась к Джейку, посмотрела ему прямо в глаза и, чуть улыбнувшись, произнесла: — Джейк. — Да? — он смотрел на нее внимательно, не ожидая подвоха. — Можно задать вопрос? — Конечно, Лайнесс. Спрашивай что хочешь. Он был расслаблен, но в его взгляде читалось любопытство. Лайнесс усмехнулась и чуть наклонила голову: — Как тебе новое имя? Джейк прищурился. — Какое имя? — Джейсон Ли. Звучит же? — Лайнесс усмехнулась, наблюдая за его реакцией. Джейк застыл. Несколько секунд просто смотрел на нее, переваривая сказанное. — Лайнесс, ты?.. Он замер, не в силах договорить. Лайнесс кивнула, её улыбка стала шире. — Да, Джейк. Я всё вспомнила. Не помня себя от радости, Джейк поднял меня на руки. Его поцелуи были горячими, а объятия такими родными, что я буквально растворилась в этом мгновении. Но радость длилась недолго — после того, как Джейк узнал, что моя память вернулась, он тут же высказал мне все, что накопилось. — Ты хоть понимаешь, насколько это было безрассудно?! — его голос звучал взволнованно, но в нем чувствовалась неподдельная забота. — Джейк… — начала я, но он перебил: — Ты могла погибнуть, Лайнесс! Я больше не позволю тебе так рисковать! Как обычно, он потребовал с меня обещание, что я больше никогда не поступлю столь необдуманно. Пришлось согласиться — иначе он бы не отстал. Снова приехали мама с папой. Рэйна осталась у Алана — у нее накопилось много работы в офисе, нужно было разобраться с документами. Все четверо сидели в палате, окружая меня заботой. Когда я сообщила, что память вернулась, родители были на седьмом небе от счастья. В этот момент дверь открылась, и в палату вошел доктор Сэил. На его лице читалось что-то необычное — смесь удовлетворения и… странного волнения. — Что ж, Лайнесс, ты восстановилась удивительно быстро, несмотря на такие серьезные травмы, — сказал он, заглядывая в карту. — Теперь я полностью уверен, что могу тебя выписать. Радость наполнила комнату. Но прежде чем мы успели что-то ответить, доктор добавил: — Однако… я рад, что сейчас ты находишься именно в этой компании. Я насторожилась, уловив в его словах какой-то скрытый смысл. — Что вы имеете в виду? — спросила я, пристально глядя на него. Доктор Сэил перевел взгляд на родителей, затем на Джейка, будто оценивая, готовы ли мы услышать то, что он собирался сказать. Доктор Сэил мягко улыбнулся, наблюдая за Лайнесс. — Как я и говорил, Лайнесс, ты очень сильная. Ты не просто выжила… Ты смогла сохранить своего ребенка. Поздравляю, ты беременна! В комнате воцарилась оглушительная тишина. Никто не знал, как реагировать. Сказать, что все обалдели, — ничего не сказать. Алан медленно перевел взгляд на Джейка, и в его глазах вспыхнул огонь. На мгновение показалось, что он готов просто испепелить парня на месте. Я посмотрела на Джейка — он явно находился в состоянии шока. Ему потребовалось несколько секунд, чтобы осознать услышанное. Он скоро станет отцом. Это было так неожиданно… так нереально… но постепенно на его лице появилась улыбка, сначала неуверенная, а потом все более явная. Алан шумно выдохнул и покачал головой. — Я только узнал, что у меня есть дочь… а теперь уже знаю, что скоро стану дедушкой! — Он всплеснул руками, будто не веря в происходящее. Мама была вне себя от частья, слезы катились по её лицу. Я не успела сказать ни слова, как Джейк резко заключил меня в объятия, крепко, до дрожи, до глубины души. — Я не отпущу тебя, — прошептал он мне на ухо. И я знала, он говорил это всерьез. Алан стоял, скрестив руки на груди, его взгляд был тяжелым, напряженным. Тон, которым он произнес: "Ты хоть понимаешь, что ты наделал?" – не обещал ничего хорошего. Джейк не отвел глаз, не сдался под этим напором. Он просто спокойно посмотрел на него и кивнул. Лайнесс сделала шаг вперед, собираясь вмешаться, но Алан лишь бросил через плечо: — Мы просто поговорим. Его голос был резким, и спорить с ним в этот момент не имело смысла. Тереза подошла к дочери, обняла ее, поглаживая по спине. — Дай им время, — мягко сказала она. Алан и Джейк вышли в коридор. Несколько секунд они молча шли бок о бок, пока не нашли курительную комнату. Алан резко достал из кармана пачку сигарет. Курить он бросил много лет назад, но в сложных ситуациях все же прибегал к этой привычке. Не глядя, он молча протянул пачку Джейку. Тот сначала хотел отказаться, но передумал. Он курил редко, но сейчас был именно тот редкий случай. Алан нервно закурил, затянулся, выдохнул дым и заговорил, не глядя на Джейка: — Джейк, сколько тебе лет? Вопрос прозвучал неожиданно, но Джейк сохранял самообладание. Он нахмурился: — А какое это имеет значение? Алан зло усмехнулся, резко затушил сигарету и резко посмотрел на него: — Самое прямое! Ты вообще знаком с таким понятием, как «контрацепция»? Или для тебя последствия — это что-то абстрактное? Джейк сжал челюсти, но промолчал. Алан не дал ему шанса заговорить: — Ты разыскиваемый человек, половина мира охотится за тобой, а ты совершаешь ошибки, даже не задумываясь, чем это может обернуться! Что, если бы всё закончилось иначе? Лайнесс могла бы остаться одна, с ребёнком на руках. Ты хоть понимаешь, во что втянул её? Или для тебя это просто игра, а потом ты бы исчез? Алан шагнул ближе, его голос звучал глухо, но в нём кипела злость. — Если ты думаешь, что всё так просто, то глубоко ошибаешься. Ты не просто её втянул, ты изменил её жизнь. И теперь я хочу знать — ты хотя бы осознаёшь, что ты сделал? Джейка взбесили слова Алана. Он глубоко вдохнул, пытаясь успокоиться, но терпение лопнуло. Он шагнул ближе, глядя Алану прямо в глаза. — Давай так, Алан, — его голос звучал твердо, но в нем сквозили эмоции. — Пока мы здесь одни, без свидетелей, поговорим на «ты». У нас не такая уж большая разница в возрасте, верно? Хочешь знать, сколько мне лет? Двадцать восемь. И я прекрасно осознаю, что делаю. Он говорил спокойно, но в голосе слышалась сталь. — Да, у меня были девушки. И я этого не отрицаю. Были и те, с кем все заканчивалось за одну ночь. Я взрослый человек, и, как ты понимаешь, знаю, что такое контрацепция. И пользовался ей. Джейк на мгновение замолчал, выдержав паузу, прежде чем продолжить: — Но знаешь, почему с Лайнесс я этого не сделал? Потому что именно с ней я впервые увидел свое будущее. Только она стала для меня самым родным, самым дорогим человеком. Я не собираюсь от нее отказываться. Если бы мне было плевать, я бы просто исчез, когда мы нашли Ханну. Я бы не стоял сейчас перед тобой. Но я здесь. Его руки были сжаты в кулаки, но голос оставался твердым, без тени сомнений. — Я рад, что все сложилось именно так. Я рад, что Лайнесс беременна. Что я стану отцом. Ты можешь меня ненавидеть, можешь не доверять, но я говорю тебе прямо — я останусь рядом. Неважно, принимаешь ты это или нет. Я люблю твою дочь, Алан. И с этим тебе придется смириться. Алан стоял и молча курил. Он внимательно слушал Джейка, отмечая в его голосе твердость, напряжение, но вместе с этим — искренность. По выражению лица Джейка было ясно: он говорит не просто ради каких-то формальностей, он действительно готов бороться за Лайнесс. Алан тяжело вздохнул, задержал взгляд на одной из дверей, словно собираясь с мыслями. — Ты прав, — наконец произнес он, глядя на Джейка. — Любой отец хочет, чтобы его ребенок был счастлив. Я видел, как вы смотрите друг на друга. Понимал, что между вами не просто работа, не просто влечение… Там есть нечто большее. Но признавать этого не хотел. Он затянулся сигаретой, выпустил густой дым в ночное небо и после короткой паузы добавил: — Но если она счастлива с тобой… это для меня главное. Я не хочу снова потерять дочь, которую только нашел. Джейк внимательно слушал его, ощущая, как напряжение, державшее его до этого момента, немного спадает. — Спасибо, Алан, — произнес он, глядя тому прямо в глаза. — Она… Она потрясающая. Сильная, умная. Да, упрямая, с характером, но именно это и делает её особенной. Алан тихо усмехнулся, встряхнул пепел с сигареты и кивнул. — Тут не поспоришь. Они обменялись понимающими взглядами. Без лишних слов. Просто мужчины, которые пришли к важному для обоих пониманию. Алан выкурил ещё одну сигарету, словно окончательно оставляя за спиной всё недосказанное, и направился в палату. Лайнесс и Тереза встретили их обеспокоенными взглядами, но тревога на их лицах сменилась облегчением, когда стало ясно — никто никого не бил, никто не кричал. Джейк подошел к Лайнесс, обнял её, зарываясь носом в её волосы, а затем легко поцеловал макушку. Алан незаметно наблюдал за ними. Он видел, как Лайнесс, казалось, сразу расслабилась в объятиях Джейка. Видел, как её глаза стали мягче. Он едва заметно кивнул Джейку. Тот посмотрел на него, молча кивнул в ответ. И в этом молчаливом жесте было всё: понимание, принятие и уважение. *** Лайнесс и Джейк наконец остались наедине. Тишина между ними была наполнена напряжением, но не той, что рождает дискомфорт, а той, что предвещает важный разговор. — Джейк, мы так и не поговорили, — начала Лайнесс, глядя ему прямо в глаза. — Тебе не понравилось имя или фамилия? — Почему? — Джейк слегка вскинул бровь, его губы дрогнули в улыбке. — Мне понравилось, — признался он. — Твоя идея или Рэйна импровизировала? Лайнесс фыркнула. — Если бы Рэйна импровизировала, ты бы исчез с лица земли. Джейк коротко рассмеялся: — Она меня ненавидит. — Ты ей нравишься больше, чем Джон. Ведь тебя она не била. Они оба рассмеялись, но Джейк быстро посерьезнел. — Лайнесс, можно я задам вопрос про Джона? Она не удивилась, лишь кивнула, позволяя продолжить. — Почему вы расстались? Лайнесс опустила взгляд, будто вновь переживая прошлое. — Мы слишком разные, — ответила она после паузы. — Он не воспринимал мою работу всерьез. Ему нужно было развлекаться, путешествовать, заводить новые знакомства. А когда мы были вместе… Диалог просто не шел. Нам было не о чем говорить. Я пыталась сохранить эти отношения, но Джона все устраивало. В какой-то момент наши встречи просто сошли на нет. Тогда я поняла, что мне с ним скучно. Я предложила расстаться, и он не возражал. Она вздохнула, устремляя взгляд куда-то вдаль. — После расставания я почувствовала облегчение, думала, что начну все с чистого листа. Но потом Джон понял, что совершил ошибку, и стал засыпать меня сообщениями и звонками. Только теперь это уже не нужно было мне. Вот и вся история. Банальная и глупая. Джейк внимательно смотрел на нее, словно стараясь запомнить каждое слово. — Он не заслужил такую, как ты, — тихо, но твердо сказал он. — Ты для него слишком сложная. Лайнесс чуть прищурилась, в уголках губ заиграла лукавая улыбка. — Но в самый раз для тебя? Джейк усмехнулся, протягивая руку, чтобы сжать ее пальцы. — Конечно. Мы созданы только друг для друга. Он смотрел на нее с такой уверенностью, что Лайнесс не выдержала и улыбнулась в ответ. — Ты должна быть только моей, — добавил он, его голос стал ниже, почти хриплым. Лайнесс не ответила, но в ее глазах вспыхнуло что-то, что заставило сердце Джейка пропустить удар. Лайнесс набрала номер Рэйны, чтобы сообщить новость. Если бы она узнала от кого-то другого, точно бы обиделась. Включив громкую связь, она с улыбкой поднесла телефон ближе. — Привет, детка! — весело отозвалась Рэйна, её голос звучал бодро и радостно. — Привет, — ответила Лайнесс, отмечая её прекрасное настроение. — Как дела? — спросила она, ловя лёгкую насмешку в голосе подруги. — Почти закончила разгребать почту, но, знаешь, меня кое-что удивляет, — затянула Рэйна. — Твои родители ведут себя странно. Шушукаются, улыбаются, но ничего не говорят! Ты случайно не знаешь, что у них на уме? Лайнесс едва сдержала смех, Джейк усмехнулся рядом, и Рэйна тут же это уловила. — Так, погодите... — в голосе Рэйны появилась настороженность. — Вы явно что-то скрываете! Давай, Лайнесс, выкладывай! А то мне становится страшно жить под одной крышей с Терезой и Аланом. Лайнесс только улыбнулась. — Кстати, пока не забыла! — воскликнула Рэйна. — Тереза сказала, что ты сегодня выходишь из больницы. Это надо отметить! Что берём из напитков? В трубке повисла тишина. — Лайнесс? Ку-ку? Ты на связи? Что брать? — Я не буду пить, — спокойно ответила она. — Что? Ты же уже не принимаешь лекарства! Да и расслабиться можно немного, просто чуток отметить твоё чудесное возвращение домой! — Рэйна, бери что хочешь. У меня стоп-режим на девять месяцев. На том конце воцарилась звенящая пауза. — Подожди... — медленно начала Рэйна. — Какой режим? Почему так долго? Это же... Чёрт, Лайнесс, ты же не... Внезапно Рэйна взвизгнула так, что Лайнесс отдёрнула телефон от уха. — Твою мать! ЛАЙНЕСС! ТЫ БЕРЕМЕННА?! Её голос разрывался от эмоций — радость, шок, слёзы счастья, всё разом. — Да, — спокойно ответила Лайнесс, но улыбка не сходила с её лица. — Офигеть! Господи, я сейчас приеду! Нет, стой, чёрт, надо срочно пересмотреть меню. Блин, Лайнесс, что тебе теперь можно есть? Что пить? О, нет, ладно, не говори, я сама куплю ВСЁ! Джейк не выдержал и разразился смехом. — Рэйна, дыши, — мягко, но твёрдо произнесла Лайнесс. В трубке снова повисла тишина. — Чёрт... — прошептала Рэйна, — я стану тётей... Лайнесс закрыла глаза и счастливо улыбнулась. Повисла тишина. Рэйна сжала телефон в руке, голос её дрогнул: — Лайнесс, только честно. Скажи, что это не Джон. Всё остальное я переживу. Лайнесс тихо усмехнулась: — Ты меня любить, что ли, перестанешь? — Нет, конечно… — Рэйна тяжело вздохнула. — Но, пожалуйста, скажи, что это не он. Лайнесс закрыла глаза и ответила коротко: — Нет. Наступила ещё более тяжёлая пауза. — Ясно, — голос Рэйны звучал приглушённо. — Тогда получается... хакер? Она снова шумно выдохнула, будто собиралась с мыслями. — Да, Джейк, — подтвердила Лайнесс. Рэйна закатила глаза: — Ладно. Джейк лучше, чем Джон. — Да? И чем? — Лайнесс усмехнулась, ей стало интересно, что подруга скажет. Джейк, слушая разговор, даже задержал дыхание. — Ну, он хотя бы интереснее, чем Джон, — начала Рэйна, — и внешка у него лучше… внимательный, заботливый, любящий. Но доверчивый. Она сделала паузу, а потом твёрдо добавила: — И он действительно любит тебя, а не потому, что у тебя есть что-то, что можно использовать в своих целях. Для него важна только ты. Она помолчала, а потом добавила громче: — И да, я знаю, что сейчас он всё это слышит. Джейк, имей в виду: если ты её когда-нибудь обидишь, я тебе ноги вырву. Или ещё что-нибудь сделаю. Лайнесс рассмеялась, а Джейк не знал, как реагировать. — Ещё я за вас очень рада, — продолжила Рэйна уже мягче. — Лайнесс, спасибо за чудесную новость. — Остальные знают? — Нет, мы сами скажем. — Хорошо. Тогда я готовлюсь. Пока! — Пока. Лайнесс посмотрела на Джейка, который выглядел так, будто только что прошёл через мини-взрыв эмоций. — Ну что, жив? — усмехнулась она. — Едва, — ответил он, всё ещё переваривая сказанное. Джейк всё это время сидел с лёгкой ухмылкой на лице. — Мне стоит её бояться? — спросил он с притворной небрежностью. Я подошла ближе, а он обхватил меня за талию, притягивая к себе. — Она добрая, хоть это и не сразу заметно. Вы найдёте общий язык. Джейк внимательно посмотрел на меня, его интерес разгорался всё сильнее. — Лайнесс, как вы познакомились? Думаю, его зацепило то, насколько мы с Рэйной разные. Я усмехнулась. — О, это занятная история. Она была чем-то вроде хулиганки, которую многие боялись. Резкая, острая на язык, не подпускающая никого близко. Родных не было, выживала как могла. Воровала, водилась с ужасной компанией... — Совсем не похоже на человека, который спасает жизни, — хмыкнул Джейк. — Я тогда уже работала и пару раз сталкивалась с ней по разным делам. Все наши встречи заканчивались конфликтами. В одном деле о краже свидетель дал похожее описание на Рэйну, но что-то не сходилось. Я решила найти её, пока она не скрылась. — И где же ты её нашла? — Бары были её слабостью. Долго искать не пришлось. Она сидела в полутёмном заведении на окраине. Разговор поначалу шёл гладко, но потом она вспылила — будто бы я всерьёз считала, что только она одна умеет воровать. — Вот ведь характер! — Да, и его она показала в полной мере, когда всё пошло не по плану. Один из пьяных посетителей устроил дебош, и мне пришлось вмешаться. Когда я его утихомирила, обернулась к Рэйне... Это была моя ошибка. Я помедлила, вспоминая тот момент, и Джейк терпеливо ждал продолжения. — Парень достал нож. Я не видела. Но Рэйна — видела. Она не раздумывала. Просто бросилась вперёд, заслонив меня собой. Джейк перестал улыбаться. — Нож вошёл ей почти в сердце. Нападавший попытался скрыться, но я выстрелила ему в ногу. А потом бросила пистолет и схватила Рэйну... Вокруг была кровь, много крови. Она теряла сознание, а я кричала в трубку скорой, чтобы они торопились. Я сглотнула, а Джейк молча смотрел на меня. — Врачи боролись за её жизнь двое суток. Я была рядом. И когда она очнулась, я спросила: "Почему ты это сделала?" Я ожидала услышать что угодно. Но не то, что она сказала. Джейк чуть наклонил голову, ожидая ответ. — "Потому что ты единственная, кто смотрел на меня как на человека". В комнате повисла тишина. — После этого мы стали подругами. Это было непросто, но оно того стоило. Потом я познакомила её с мамой, они сразу нашли общий язык. А позже Рэйна сама предложила работать со мной в агентстве. Я выдохнула. Джейк молчал, но в его взгляде было что-то новое — уважение. — Чёрт, Лайнесс... Это было круто. Я усмехнулась. — Да, но её лучше не злить. Лайнесс улыбнулась, услышав его слова: — Спасибо, в последнее время ты стал щедрым на комплименты. В её голосе прозвучала тёплая ирония, но в глазах мелькнуло что-то ещё — скрытая благодарность, нежность, которую она не привыкла показывать. Она рассмеялась, легкий звонкий смех разрезал напряжённую тишину. Джейк закатил глаза, но не смог удержаться — уголки его губ дёрнулись вверх, и он тоже тихо засмеялся. — Ты заслуживаешь лучшего, — сказал он, теперь уже серьёзно, его голос стал мягким, но в нём звучала твёрдость. — И я сделаю всё, чтобы именно такое будущее у тебя и было. Лайнесс замерла на мгновение, чувствуя, как что-то внутри сжимается. Она привыкла рассчитывать только на себя, но в его словах было нечто, во что хотелось поверить. *** — Теперь моя очередь задавать вопросы, — сказала я, прищурившись. — Ты так и не ответил мне на один из них. Джейк посмотрел на меня, его глаза были полны решимости и боли одновременно. Он глубоко вдохнул, задержал дыхание, будто собирался с силами, а потом выдохнул: — Лайнесс… Я не был готов к тому, чтобы кто-то делал для меня что-то. Четыре года… Четыре года я скрывался. За это время я разучился доверять. Разучился принимать помощь. Его голос был хриплым, будто каждое слово давалось ему с трудом. — Когда я встретил тебя, внутри меня бушевал ураган. Я знал, что ты можешь помочь мне с поисками Ханны… но всё было сложнее. Была другая сторона, о которой я боялся даже думать. Я замерла. Джейк на мгновение прикрыл глаза, будто воспоминания причиняли ему боль. — Я начал испытывать чувства. — Он посмотрел прямо мне в глаза. — Я боролся с этим. Пытался не думать о тебе. Но ты… ты заняла все мои мысли. Его губы дрогнули, но он продолжил: — Я понимал, что у нас нет будущего. Что не может быть. Но, чёрт возьми, как я хотел быть рядом с тобой. Как мне нужно было общение с тобой… Тогда оно стало для меня глотком свежего воздуха. Моё сердце сжалось. — Я знал, что когда мы найдём Ханну, я не исчезну. Я бы нашёл способ залечь на дно, начал бы новую жизнь. Жизнь, в которой есть ты. Он сжал кулаки. — Когда Рэйна отдала мне конверт с документами… Я не знал, как реагировать. Я хотел начать всё с тобой. Но в тот момент я потерял тебя. И всё потеряло смысл. — Его голос стал тише, почти шёпот. — Возможно, я бы уехал, возможно, остался. Но радости бы от этого не было. Он сделал шаг ко мне, его взгляд был твёрд и непреклонен. — Теперь всё иначе, Лайнесс. Теперь я никому не позволю нас разлучить. Никому. И ничему. Я видела в его глазах обещание. Обещание, которое он не нарушит. — Про Фила ничего не хочешь сказать? При упоминании этого имени Джейка передернуло. Он резко выдохнул и сжал кулаки, словно сдерживая раздражение. — Он мне не нравится, — сухо бросил он, не глядя в глаза. Лайнесс внимательно посмотрела на него. В голосе Джейка не было злости, но в его сжатой челюсти и напряженных плечах читалось нечто большее. Ревность? Обида? Она мягко улыбнулась, чуть склонив голову: — Я знаю, что ты ревновал. Джейк дернул уголком губ, но ничего не сказал. — Только вот для себя я уже давно всё решила, — продолжила Лайнесс, не отводя взгляда. — И у Фила не было шансов, как бы красиво он ни говорил. Джейк вскинул на неё глаза. Несколько секунд он просто смотрел, словно пытаясь осознать смысл её слов. Потом его губы дрогнули, и напряжение в плечах медленно ушло. — Значит, так, да? — его голос стал мягче, но в глазах ещё тлела тень пережитых сомнений. Лайнесс кивнула. — Так. Джейк хмыкнул и, кажется, впервые за весь разговор позволил себе искренне улыбнуться. *** — Ты поговорил с Ханной? — Да... — Джейк тяжело вздохнул, проводя рукой по лицу. — Я рассказал обо всём. И Лили тоже. Они слушали, не перебивая. Он замолчал на мгновение, словно снова переживая этот разговор, затем продолжил: — Родителям Ханны и Лили решили ничего не говорить, но... общаться будем. В его голосе было что-то новое — облегчение, смешанное с тревогой. Будто груз, который он нес так долго, наконец-то начал спадать, но оставил после себя шрамы. — Я обрёл всё, о чём раньше не мог мечтать, — тихо добавил он, глядя куда-то в сторону. Я не сказала ни слова — просто шагнула вперёд и обняла его. Почувствовала, как напряжение в его теле на мгновение ослабло, как он выдохнул, доверяя мне этот момент. Мы очень хорошо чувствовали друг друга. Больше, чем просто друзья. Больше, чем просто соратники в этой бесконечной борьбе. Этот момент был важен. Для него. Для меня. Для нас обоих. *** Перед моим уходом из больницы в палату заехала вся Дасквудская компания. Все были в приподнятом настроении, но в воздухе повисло напряжение — словно кто-то что-то недоговаривал. Смех, легкие шутки... но никто не упоминал шахту. И вдруг Джесси задала вопрос, который заставил всех замолчать: — Лайнесс, ты можешь рассказать, что было в шахте, когда ты встретила Ричи? Джейк сжал челюсть, остальные напряглись. Дэн попытался сгладить ситуацию: — Может, сейчас не время?.. Но я его перебила: — Не надо, Дэн. Я могу об этом говорить. Ханна нахмурилась: — Мы ведь уже все обсудили, зачем снова ворошить эту тему? — Ребята, я расскажу, что было, только не ссорьтесь, — сказала я, стараясь, чтобы голос звучал спокойно. Наступила тишина. Кто-то стоял, кто-то сел на подоконник, Джейк, не отводя взгляда, наблюдал за мной. Я вздохнула и начала: — Я спустилась в шахту. Искать его долго не пришлось — он скинул достаточно точные координаты. Когда я его увидела, он был в той самой маске. Я предупредила, что знаю, кто он, но он не поверил. Тогда я назвала его имя. Несколько минут он колебался, затем медленно снял маску. Его плечо кровоточило — Дэн ранил его, но он, как всегда, пытался держаться гордо. В его глазах была смесь боли, усталости и чего-то еще... чего-то сломанного. Он удивился, что я знаю правду. Я спросила, где Ханна. Он не торопился с ответом, потом махнул в дальний конец шахты, утверждая, что она там. Но я ему не верила. В его взгляде было что-то безумное. Я знала, что он что-то задумал. Он нарочно тянул время. Даже попытался рассказать, что произошло десять лет назад, но мы это уже знали. Мне пришлось сделать вид, что я слушаю, но он все равно молчал — ждал чего-то. А потом земля задрожала. Он усмехнулся и прошептал: — Время вышло. Шахта начала осыпаться. Пыль взметнулась в воздух, камни сыпались с потолка. Я поняла, что выхода нет. Впереди Ричи, по бокам — каменные стены, за спиной — завал. Он не просто хотел закончить это... он хотел похоронить нас здесь вместе. Новый толчок, и с потолка обрушилась массивная балка. Я отскочила в сторону, а вот Ричи не успел — балка придавила его. Он рассмеялся, закашлялся кровью и снова рассмеялся, даже когда боль скрутила его. Я бросилась туда, где должна была находиться Ханна... но там ничего не было. Только пустота. Он меня обманул. В панике я осмотрелась и заметила что-то похожее на люк. Подбежала, схватилась за ручку — она поддалась. В этот момент на меня посыпались обломки. Пыль забила легкие, стало трудно дышать. Я уже ничего не видела, все стало расплываться. Но я выбралась. Я не помню, как оказалась снаружи. Не помню, как меня выбросило взрывной волной. Последнее, что осталось в памяти, — клубы черного дыма и горящие останки шахты. А потом — тьма. Когда я очнулась, я была в больничной палате. Головная боль была просто невыносимой. Тело болело, кожа горела. Я потянулась к голове — бинты. К шее — тоже бинты. По всему телу раны и шрамы. Но главное — в голове была пустота. Я ничего не помнила. Меня звали Эмма. Вот и вся история. Джесси подошла ко мне и обняла за плечи, словно пытаясь разделить всю ту тяжесть, что скопилась внутри. Дэн и Томас негромко ругались, осыпая проклятиями Ричи, но это звучало больше как попытка разрядить напряжение. Джейк молча стоял у окна, его взгляд был холодным, отстранённым, будто он переваривал всё случившееся в одиночестве. Тишину вдруг прервала Ханна. — Лайнесс, наверное, это судьба, что мы с тобой познакомились… — её голос звучал мягко, но в нём чувствовалась искренняя благодарность. — Я уже говорила ребятам, что номер, который отправила Томасу, был номером чека, который обронил Ричи. Но они подумали, что это номер телефона, и так вышли на тебя. Мне жаль, что тебе пришлось через это всё пройти… Она отвела взгляд, словно виновата в том, чего не могла предугадать. — И ещё… — продолжила Ханна. — Я хочу извиниться за выходку Лили. Она тогда не понимала, что делает. Вы с Джейком оказались в огромной опасности. Я взглянула на Лили, но та уже шагнула вперёд. — Мы с Лили уже решили этот момент, — спокойно ответила я. — Да, но я всё равно до сих пор об этом сожалею, — Лили виновато опустила глаза, но потом снова посмотрела на меня. — Я была очень неправа. Но знаешь… Лайнесс стала для меня подругой. Если кто-то попробует её обидеть, я накажу обидчика! — Это точно. Ты просто снимешь очередное видео! Я улыбнулась. Все в комнате удивлённо замолчали, а потом разразились смехом. Лили густо покраснела, но тоже начала смеяться вместе со всеми. Смех стал ещё громче, напряжение в воздухе медленно растворилось, оставляя после себя только усталость и странное чувство облегчения. Ханна продолжила: — И отдельно за поведение Томаса. Он не имел права оставлять твою жизнь под ударом. Лайнесс посмотрела на неё и едва заметно улыбнулась. — Ханна, это уже всё в прошлом. Я не держу зла. Джейк, стоявший чуть поодаль, только усмехнулся. — Ну, как сказать… Он медленно перевёл взгляд на Томаса. В его глазах промелькнуло что-то, от чего Томас невольно поёжился. Дэн, наблюдая за этим молчаливым обменом взглядами, неожиданно вставил: — Никогда не думал, что скажу такое, но сейчас я согласен с хакерком. Томас тяжело вздохнул и опустил голову. — Я правда не хотел, чтобы с тобой что-то случилось, просто… поддался эмоциям. Лайнесс внимательно посмотрела на него. В её глазах не было злости, только усталость. — Это больше не важно, Томас. Главное, что все живы. *** Дэн с широкой улыбкой достал бутылку виски и смахнул с неё пыль, словно это был настоящий трофей. — Ну что, сегодня как следует всё отметим! — заявил он, лукаво глядя на собравшихся. Ребята радостно зашумели, поддерживая его идею. Лили тут же нашла закуску, а Дэн начал разливать алкоголь по одноразовым стаканчикам. Атмосфера наполнялась теплом, смехом и какой-то приятной лёгкостью. — Давайте лучше тост скажет Лайнесс, — неожиданно предложила Лили, хитро глянув на неё. Все тут же согласились и повернулись к Лайнесс, ожидая её слов. Она посмотрела на каждого из них, задержав взгляд на некоторых дольше обычного, и, сделав вдох, заговорила: — Не буду ходить вокруг да около… Я рада, что познакомилась с каждым из вас. С некоторыми особенно. В комнате воцарилась секундная тишина, но этого хватило, чтобы все поняли, о ком речь. Кто-то ухмыльнулся, кто-то бросил многозначительный взгляд. — Эта встреча изменила всё. Поэтому предлагаю выпить… за будущее пополнение. Она сказала это спокойно, но в её голосе было что-то такое, от чего в воздухе будто повис разряд тока. Секунда молчания. Потом все разом повернулись к Ханне и Томасу. Они переглянулись, явно растерявшись. — Ну, это было ожидаемо, — пробормотал кто-то. Но внезапно Лайнесс, вместо того чтобы пригубить виски, просто поставила стакан на стол. Тишина. Глухая, звенящая тишина. Все непонимающе уставились на неё. — Лайнесс? — первой осмелилась подать голос Клео, её взгляд метался между стаканом и лицом подруги. Пауза. — Лайнесс, пополнение… Ты… ты что, беременна? В этот момент Дэн и Томас чуть не выронили свои стаканы. Ребята ахнули, кто-то нервно засмеялся, кто-то просто замер. Джесси вцепилась в рукав Дэна, её глаза округлились. Джейк молча шагнул вперёд, подошёл ближе и просто обнял Лайнесс со спины. Его руки легли на её живот, а подбородок опустился ей на плечо. Это было подтверждением. — Чёрт… Это что-то нереальное! — пробормотал он. — Да ладно! — Томас хлопнул себя по лбу. — Лайнесс, да ты шутишь, да? Но выражение её лица говорило само за себя. Лайнесс не шутила. Это было реальностью. Первой тишину нарушила Ханна – её глаза расширились, а потом вспыхнули радостью. — Ты серьёзно?! — почти выкрикнула она, но тут же, не дожидаясь ответа, бросилась ко мне в объятия. Лили, Клео и Джесси тут же подхватили её порыв, обнимая меня с такой силой, будто боялись, что я исчезну. Смех, слёзы счастья, искренние поздравления – всё смешалось в один вихрь эмоций. Джейк даже не успел опомниться, как его тоже окружили девушки, одарив крепкими объятиями и поцелуями в щеки. Он только улыбался, растерянно переводя взгляд с одной на другую, явно не ожидая такой реакции. Первым из парней заговорил Томас. Он подошёл ко мне, заглянул в глаза и мягко обнял. — Поздравляю, Лайнесс, — сказал он, улыбаясь, но в его взгляде читалась искренняя забота. Дэн, сложив руки на груди, прищурился и покачал головой. — Значит, всё-таки не смогла держаться от него подальше, а? — усмехнулся он, но в его голосе не было ни капли упрёка. Затем он шагнул ближе и обнял меня, нежно, но уверенно. А вот Джейку не так повезло. Когда радость немного улеглась, Дэн и Томас поочерёдно посмотрели на него и почти одновременно произнесли: — Только попробуй её обидеть. — Да, Джейк, тебе тогда мало не покажется. Джейк поднял руки в примирительном жесте и с улыбкой ответил: — Я бы и не посмел. Все рассмеялись, и атмосфера снова наполнилась теплом. Это был момент, который запомнится навсегда. *** Меня наконец-то выписали, и мы все собрались у Алана дома. Его квартира – настоящая берлога холостяка: минимум мебели, строгий порядок, но теперь в ней было шумно и оживлённо. Смех, разговоры, аромат свежесваренного кофе – всё смешалось, создавая ощущение уюта и безопасности, которого так не хватало за последнее время. Ребята, сидя в гостиной, с азартом расспрашивали меня о прошлом. Я сразу поняла, что мама сдала меня с потрохами, рассказывая им про армию и всё, что со мной связано. Но злиться на неё не хотелось. Видеть их искренний интерес и уважение – было приятно. Мы с Джейком приняли решение: возвращаемся в Нью-Йорк. Там начнётся новая глава нашей жизни, но Дасквуд останется частью нас. Мы будем приезжать сюда в гости, а ребята – к нам. Дасквуд стал не просто местом, где всё началось, а местом, где обрели друг друга. Алан, задумчиво потягивая виски, сказал, что как только разберётся с делами, обязательно приедет. В его голосе звучало обещание, и я знала – он сдержит слово. Джесси уволилась из автомастерской и теперь искала себя. Её глаза горели, когда она говорила о будущем. Я видела, что внутри неё наконец-то родилась надежда. Ещё больше её меняло то, что между ней и Дэном что-то зарождалось. Они держались за руки, бросая друг на друга взгляды, в которых читалось всё без слов. Я знала, что Джесси мечтала приехать в Нью-Йорк, но её сдерживали обстоятельства – болезнь бабушки. Она ни разу не пожаловалась, но я видела, как её улыбка на секунду тускнела, стоило ей вспомнить о семье. В тот вечер мы просто наслаждались моментом. Разговоры, смех, лёгкость – как будто на короткое время мир остановился, позволив нам просто быть счастливыми. *** Наш самолет из Дасквуда должен был вылететь в 18:00 следующего дня, и у нас оставалось немного времени, чтобы собраться и попрощаться. Никто не хотел уходить. Часы показывали 21:00, но ощущение приближающегося расставания висело в воздухе, сжимая сердца. Лайнесс внезапно поднялась со своего места, взяла стакан сока и подняла его. В комнате воцарилась тишина, все взгляды были прикованы к ней. — Я не могу просто так взять и уехать, — ее голос звучал твердо, но в нем сквозила грусть. — Вы все стали частью моей жизни. И, к сожалению, у нас было слишком мало времени, чтобы узнать друг друга лучше. С этими словами она повернулась к Алану, глядя прямо ему в глаза. — Алан Блумгейт, шеф полиции Дасквуда... Он замер. Эти слова ударили по нему, как гром среди ясного неба. Она никогда не назовёт его отцом. Никогда. — Таким я тебя узнала, таким ты останешься. Эта история закрыта. Полиция Дасквуда — это прошлое. Алан сжал кулаки, его взгляд потускнел, а в груди болезненно сжалось. Он опустил голову, пряча эмоции. Остальные не знали, что сказать. Тереза неловко шагнула вперед, желая вмешаться, но Лайнесс подняла руку, останавливая ее. И вдруг, в следующее мгновение, она сделала шаг вперед, и ее голос изменился. — Теперь пришло время узнать Алана Блумгейта в роли отца. Он резко вскинул голову. Его глаза расширились от неожиданности. — Если я предложу тебе оставить должность шефа полиции и поехать со мной в Нью-Йорк… Согласишься, папа? Тишина. Она была такой густой, что, казалось, воздух в комнате стал тяжелее. Алан замер. Его взгляд метался по лицу Лайнесс, пытаясь понять, не шутит ли она. Сердце билось в груди так сильно, что, казалось, его слышали все. И вдруг, словно сорвавшись с цепи, он сделал шаг вперед и крепко обнял ее. — Да, — прохрипел он, крепче прижимая дочь к себе. — Да, черт возьми. Лайнесс улыбнулась, сжав его в ответ. А потом раздались аплодисменты. Настоящие, искренние, бурные. Ребята хлопали, свистели, кто-то даже утирал слезы. Этот момент навсегда останется в их сердцах. *** Лайнесс оглядела всех и с легкой улыбкой подвела итог: — Ну что ж, на этом все. Пора расходиться, собирать вещи. Скоро самолет. Алан в этот момент заканчивал разговор по телефону. Он звонил на работу, чтобы уволиться. Ребята переглянулись. Они не ожидали, что все закончится так внезапно. Когда они встретятся снова, никто не знал. Но спорить никто не стал. Джесси подошла к Лайнесс, сжимая кулаки. — Что ты делаешь, Джесси? — Лайнесс вопросительно подняла бровь. — Я буду скучать, — выдохнула та, и в ее глазах заблестели слезы. А потом все произошло быстро. Джесси разрыдалась, резко обняла Лайнесс и тут же убежала к выходу, вытирая глаза. — Не забудьте! Самолет в 18:00! Не опаздывайте! — Разве мы не попрощались сейчас? — ехидно спросил Дэн, уже шагая к выходу. Лайнесс усмехнулась, сложила руки на груди и бросила: — А разве вы не летите со мной в Нью-Йорк? Тишина. Ребята остановились, уставившись друг на друга, а потом медленно повернулись к ней. — ЧТООО? — хором выдохнули они. Лайнесс невинно закатила глаза и пожала плечами: — Ой, я забыла вам сообщить. Мы с Джейком купили вам всем билеты. — Ты шутишь? — голос Джесси дрожал. Джейк усмехнулся и махнул рукой: — Нет времени спорить, собирайтесь! На секунду все замерли. А потом... — АААААААА!!! — визги радости взорвали воздух. Кто-то подбежал к Лайнесс и крепко обнял ее, кто-то схватил Джейка за плечи и потряс с криками: «Ты серьезно?!» Джесси снова плакала, но уже от счастья. Алан улыбался, наблюдая за этой картиной. Через пару секунд все кинулись по домам, чтобы собрать вещи. Нью-Йорк ждал. Лайнесс посмотрела на Джейка и ухмыльнулась. — Думаешь, они успеют вовремя? Джейк усмехнулся в ответ: — Они хоть раз не опаздывали? Они рассмеялись. А потом Лайнесс подняла голову вверх, вдыхая прохладный воздух. Все только начиналось.