Глава 1. Между деревьев.

—Что?! —Да я говорю, Данон, он тебя взглядом уже раздел! —Софи с издевкой пихнула девушку локтем и указала глазами на небрежно выбритого мужчину, который буравил подозрительным взглядом черноволосую. Выглядел он, откровенно, как маньячела. Его чёрные сальные волосы были растрепанны, а на его лбу рассыпалось множество гнойных прыщей. —Знаешь что?! —Громко шепнула девушка, приблизившись к лицу Софи. Она боязливо и нервно поглядывала в сторону пугающего мужчины.—Иди сама его и обслуживай! Девушка впихнула в руки Софи поднос с едой, а та вскинула брови и приоткрыла рот, растерявшись. —Ч-что?.. —Пискнула девушка. Дана в ответ неодобрительно скрестила руки на груди. —Боишься значит?—Прошипела она. Теперь девушки поменялись местами. —Да успокойтесь вы...—Изо спины Даны вышел высокий рыжеволосый парень в подобающей официантам форме. Он мягко забрал поднос из рук Софи, на что та расплылась в облегчённой гримасе.—Я отнесу. —Майкл, душка.. —Начала Софи. —Чтобы ты всегда был здоров и при деньгах!—Закончила за нее Дана, воодушевленная таким героическим настроем. Парень же хмыкнул и в порыве гордости даже скромно приподнял подбородок. Он сначала уверенно зашагал в сторону столика X. И через секунду, кажется, время как-то замедлило ход. Часы в форме совы, устроившиеся на стене над кассой стали в разы громче тикать, а девушки, уставившиеся в спину Майка будто вовсе перестали дышать. На улице снова шумно прогремел гром. Майкл сглотнул накопившуюся в гортани слюну. Подозрительный мужчина же оживился и даже неловко улыбнулся. Майк, с непоколебимым настроем подошёл к столику и поставил на него скромный заказ в виде греческого салатика, колы Зеро и супчика, точно, с мерзкими броколли. —Ваш заказ, сэр. —Немного нервно выдал кудрявый, за неловкой улыбкой которого скрывался вязкое отторжение и страх к мужчине. —Ох, слава богу..—Облегченно и, на удивление, адекватно выдохнул мужчина.— А то эти странные официантки передавали друг другу поднос с моей едой минут десять! Я уже стал переживать. Он принялся аккуратно и манерно есть суп, пока Майк лишь скромно кивнул, сдерживая волну нервных смешков. Теперь моментально стала понятна причина его прожигающего взгляда в сторону тех двоих. «Нельзя судить книгу по обложке» — Сразу вспомнилось Майку. —Ну что?.. —Подала тихий голос Дана, глянув на парня. —Попросил дать ваш адрес.—Невозмутимо выдал он, на что девушки моментально переглянулись. У обоих выступил холодный пот на лбу. —Чëрт, я так и знала.. —А ты что?—С осторожностью спросила Данон. —Конечно не дал.— Обе девушки громко выдохнули. —Ну спас, Майк!—Дана благодарно потрепала Майкла по рыжей макушке, а Софи легонько дала ему кулачком в плечо, просто потому что до макушки ей, из-за еë низкого роста в сочетание с долговязостью Майка было достать проблематично. —Ну хватит болтать, тунеядцы! Троица повернула головы на полноватого и крепкого мужчину, появившегося сзади них из ниоткуда. Густые коричневые брови были сведены к переносице, а зелёные глаза недовольно прожигали так, что хотелось провалиться под землю и сто раз извиниться, лишь бы отделаться от чувства вины. Сразу было понятно, родитель. —Я вам деньги плачу за безделье? Протрите ещё раз столы, пересчитайте деньги в кассе, сделайте хоть что-нибудь! Они в унисон рвано выдохнули и старательно стали делать вид, что что-то делали. Мужчина фыркнул, заметив притворство, но скрылся за дверцей своего кабинета. Она громко хлопнула, из-за чего темные шоколадные глаза Даны задрожали. —Тунеядцы..—Передразнила его она, тщательно протирая чистый столик кассы. —А что это вообще значит?.. —Вопросительно нахмурился Майк. Софи неловко глянула на него. За окном целый день лил ливень — то и было причиной малого количества посетителей в кафе. Обе девушки нанялись на работу в достаточно популярное и небольшое кафе "У Лáуры" ещё в начале сентября. Работа оказалась утомительной, ведь к слову, носиться за каждым человеком с подносом не очень комфортно. Но причина, по которой они туда устроились - это неплохая зарплата, которой хватало и на уплату счетов и на свои личные плюшки. Их Босс, Маркус, был хоть и требовательным ворчуном, но далеко не скупердяем. Он знал, что за любой тяжёлый труд платят заслуженно, а насколько это сложно он осознавал на личном опыте. Раньше он был таким же молодым. Работал в небольшом баре, попутно учась в университете. То, как же сильно могут пренебрегать обслуживающим персоналом он прочувствовал на своей шкуре во всей красе. В этом кафе Софи и Дана познакомились с Майком Виллером. Кудрявым, рыжим и именно что долговязым Майком. Помнится, как он подошëл к ним с нескрываемым смущением. По его поведению, рваным жестам и мямлящий речи было сразу понятно, что тот тоже устроился туда совсем недавно. Этим, возможно, он и зацепил. Своей простотой и скромностью. Часы тикали слишком медленно, отстукивая каждую минуту приглушенно и резко. Майкл беспричастно рассматривал меню. Его коричневая кожаная обложка была потрепана - местами были мелкие впадинки и царапки, а на кончики кожа и вовсе обрывалась, что было похоже на то, что еë кто-то откусил. Софи буравила ливень за окном, ожидая болтающую с поварами Дану, явно надумавшую , что им что-то перепадëт. —Вот вроде должно быть радостно, что посетителей нет.. —Промямлила Софи, поворачиваясь к рыжику. Тот глянул на нее немного растерянно. —Но как-то тоскливо и слишком тихо. —Это просто Маркус отъехал по делам, —Пожал плечами Майк, —Поэтому и тихо. —Да, представляешь, Джон? Просто взял и попросил адрес! —Дана, стоявшая у плиты с плотным поваром улыбалась, попутно закручивая на палец прядь густых и непослушных волос. Его лысина местами блестела, а руки были массивными и умелыми в своём деле. Дана упиралась на столик, пока Джон не спеша жарил котлетки для бургеров. —Развилось фриков в последнее время,—Он немного расстроено выдохнул и перевернул фарш железной лопаткой, из-за чего масло на фритюрнице стало громче скворчить. Голос Джона был приятным и не грубым, поэтому Дане всегда было комфортно с ним разговаривать. —а вы с Софи девушки молодые, красивые. Парня понять можно. —Парня?—Хихикнула Данон, снова заправив выпавшую из пучка прядку за ухо. —Лет сорок точно.. Джон сдержанно улыбнулся и выложил на пряную булочку котлетку - от нее во всю шел пар и Данон стала заворажëнно рассматривать каждое его микро действие. Сначала он бережно уложил лист салата сверху, потом же тонкие слайсы помидора и сыра. А выдавливал соус медленно и аккуратно, словно боялся его неожиданно разлить. Положил наверх вторую булочку так же скурпулëзно и зафиксировал все шпажкой с красным флажком. На подносе оказалось три бургера и он с улыбкой придвинул их к девушке. Она радостно взяла его и чмокнула Джона в щечку. —Спасибо, Джонатан! Благодаря тебе мы не умрем, сгнив в этом месте от голода.. Джон хмыкнул, начав быстро и умело протирать железный стол от капель масла. —Да брось.—Скромно отмахнулся он.—Приятного вам троим аппетита. Дана неторопливо отправилась в комнату для персонала. Поднос она несла бережно, стараясь не уронить их обед. Несмотря на опыт официанта она все равно была предельно осторожна, потому что свою еду было намного страшнее уронить, чем еду клиента. —Хееей, обед. —Две пары радостных и голодных глаз уставились не столько на Дану, сколько на сам поднос с едой. —Джон постарался?—Больше с утверждением спросила Софи, на что Данон кивнула. Майкл торопливо взял свой бургер и откусил достаточно крупный кусочек, проронив несколько крошек. —Какой раф он угофает наф за фвой сфет?—Как-то скептически поинтересовался Виллер. Софи же прильнула к нему на плечо, безынстересно рассматривая принесенный бургер в своих руках. —Может.. В пятый? —Дана безмятежно пожала плечами, будто бы ее это совершенно не волновало. Браун плюхнулась рядом с Софи, начав трапезу.—Джон говорит, что деткам не жалко. Она расплылась в довольной и хитрой улыбке, аккуратно откусив кусочек. В том, что они трое были самые младшие в этом кафе было куча преимуществ и, к слову, они без стеснения ими иногда пользовались. —Ладно я, ребенок.. —Софи сделала маленький кусочек и тщательно его прожевала. —Но вы в каком месте? Дана возмущенно нахмурилась, а Майк неловко глянул на Софи. —Знаешь ли, твоë девятнадцатилетие не за горами. —Данон закинула ногу на ногу, снова поправив вывалившийся локон.—Сентябрь совсем скоро. —Пф, целых 3 месяца. Да и.. —Она сделала еще один укус, роняя некоторые крошки на свои коленки. —Знаешь, девятнадцать не двадцать. —Резонно.—С улыбкой добавил Майк. Он оттряхнул руки, и взял принесенный поднос. У всех троих уже была не обговоренная и произвольная традиция таскать поднос обратно по очереди. Дана и Софи переглянулись улыбнувшись. —Что ты такое там с Джоном делаешь, что он нам бесплатно обеды готовит?—Софи пододвинулась ближе к Дане. —Секрет.. —Браун игриво хихикнула, на что Софи с улыбкой вскинула брови. —Что, ты серьезно?! —Да нет конечно! Дана рассмеялась. Джон не был в еë вкусе. Не знать точно, что было причиной. Может внешность, может разница в возрасте. А может ревнивая жена и двое уже подросших детей. Майк вернул поднос на место, но взамен ему всучили мешки с мусором, что означало лишь одно - смена закончена, хоть и преждевременно. Было редкостью то, что кафе закрывалось раньше положенного, потому что Маркус слишком любил пунктуальность. Все работники уходили ровно в 9 вечера, ни минутой раньше, ни минутой позже. Видимо, на это повлияла слишком пасмурная погода. Виллер вышел на своеобразный задний двор, выходящий на лес. Он рывком закинул два мешка мусора в контейнеры. Взгляд его зацепился за покачивающиеся ели, слишком уж манящие к себе. Майк остановился, придерживая зеленоватую крышку от бака. Дождь продолжал лить на его рыжую макушку, но на секунду это перестало его волновать. Он застыл, рассматривая уже не деревья, а то, что могло находиться за ними. Там не было ни намека на кого-то сознательного, но Майк пытался уловить взглядом то, что заставило его напрячься. Что-то не давало ему сдвинуться с места из-за непонятливого интереса. Нет, совершенно не манящего и забавного интереса, что возникал, например, к девушке. Не давал Майку Виллеру сдвинуться с места животный, необоснованный и тревожный интерес - его нельзя было с чем-то сравнить. Разве что, с нездоровым любопытством собаки, загнанной в угол. Псу страшно и он тревожился: «не нанесет ли поднятая рука резкий и больной удар?» Но животные не умеют думать, у них нет мыслей и разума. Они могли лишь подозревать, догадываться об опасности на уровне инстинктов. —Майкл! Виллер, дернувшись, вышел из транса. Крышка бака шумно захлопнулась. На пороге черного выхода стоял уже одетый в свою обычную одежду Джон. Майкл быстро шагал в сторону мужчины. Он снова ощутил все прелести жизнь, а так же то, что волосы и верх его одежды промокли до ниток. Джонатан молча протянул ему полотенце, наблюдая за пугливыми глазами Виллера. Мужчина глянул в сторону леса, нахмурившись. В его глазах скорее царило молчаливое понимание и смирение. Виллер и он медленно зашагали в кафе, не намереваясь начинать диалог. Софи и Дана, стоявшие у выхода с Маркусом бросили взгляд на Майка, после чего обеспокоено переглянулись. Босс скептически вскинул бровь, как только его глаза остановились на рыжей и насквозь промокшей копне Виллера. —В чем дело?—Поинтересовался басистым прокуренным голосом Маркус. Майк замялся, приоткрыв рот. Это было похоже на валявшуюся на суше рыбу, что максимально старалась дышать там, где это было вовсе невозможно. —Всë в норме, Босс. —Ответил с улыбкой за него Джонатан. —Майк лишь решил освежиться. Виллер глянул на Харисса и не уверено кивнул. Маркус нахмурился, понимая, насколько же его ответ был бредовым. Закрылось на замок кафе в восемь. Как всегда, Маркус решил подвести Софи и Дану. Они, пробежавшись маленькое расстояние от входа до машины немного намокли, но с влажностью Виллера наравне это не стояло. Маркус завел машину, трогаясь. Фреэль обернулась на форд Майкла и увидела, что тот на этот раз сидел на переднем пассажирском. —Что-то стряслось, Софи?—Она глянула на серые глаза, устремившиеся на неë из зеркала заднего вида. Фреэль поджала губу и заправила прядь за ухо. —Майклу определенно нехорошо.. —Данон в непонятках глянула на девушку и тоже обернулась назад. Машина уже скрылась за противоположным поворотом. Маркус безмолвно кивнул своим мыслям. Дворники сбивали капли со стекла машины, интенсивно двигаясь в стороны. Остановившись около дома с молочной крышей, с которой ручьем стекал дождь, Маркус попрощался с девушками и поехал прямо. Софи, открыв дверь в дом, замотала головой словно песик, пришедший с прогулки. Капли с коротких блондинистых волос девушки разлетелись по комнате, задевая разувающуюся Браун. Она сморщила нос и подняла игривый взгляд на Фреэль, но улыбка с ее лица сразу же слетела, как только она заметила поникшие глаза. —Переживаешь насчет Майка? —Вопрос был скорее риторический. Обоим в коридоре было ясно, что да. —Ему стало нехорошо ни с того, ни с сего. Он будто, знаешь.. —Софи, рассматривала серый линолеум, словно искала на нём правильные слова. —Испугался?—Дана прошла на кухню, уже по привычки поставив чайник. —Да, именно.—Софи проследовала за ней. —Но чего? Фреэль на ходу захватила красное махровое полотенце с ванной и вытерла волосы, что не составило особо труда - влаги было мало, спасибо снисходительному начальнику. —Софи. Мне кажется, ему просто стало плохо из-за бургера.—Дана аккуратно налила кипятка в кружки с чаем. На кухне сразу повеяло ромашками и травами.—Или же он просто снова курнул травки в туалете.. Ты ведь его знаешь.—Уже более осторожно добавила девушка. Фреэль нахмурилась и подняла взгляд на Дану, безмолвно приоткрыв рот. Но девушка осеклась и медленно опустила голову на кружку. Она рассмотрела чай, от которого всë ещë тянулись струи пара. —Возможно. Софи пожала плечами, совершенно не зная, что и ответить. Да, это действительно могло быть так. Ведь именно таким был Майк Виллер.. Курящим травку, долговязым и скромным. Фреэль сделала глоток и скривилась, ощутив всю крепкость чая. —Надо будет завтра к нему заглянуть. Как раз воскресенье. — Сделала итог Софи, все еще не поднимая взгляд на Дану. —Можно. —Кивнула Браун. Она уже копошилась у плиты, покачивая задом.—Но только, стоит загля-.. КХА-КХА.. Дана, прикрыв рукой рот, согнулась в приступе кашля. Софи наконец подняла голову, быстро поднялась и с небольшой тревогой подошла к кашляющий девушке. Она одной рукой придержала Дану за плечо, чтобы та окончательно не свалилась, а второй быстро открыла один из ящиков, находящихся в столе. Софи нащупала нужную ей вещь и, вытащив желтоватую баночку с таблетками, легко открыла её одной рукой уже по выработонной привычке. Дана разрывалась от приступа, безвольно дрожа. По её щекам неконтролируемо текли слезы, а на плиту попало несколько капель крови. Софи протянула ей белую пилюли и всунула в руки первую жидкость, которая только подлезла Фреэль под руку — это оказалась все еще горячая чашка чая. Браун быстро запила таблетку, ошпарив язык и горло, а после, еще секунд пять покашляв, тяжело выдохнула и медленно опустилась на колени. Софи обеспокоенно присела рядом, снова коснувшись плеча Даны. —Ты нормально?.. Девушка молча кивнула и аккуратно смахнула капельки слез со своего лица. Фреэль поджала губу и нечаянно сжала плечо Браун еще сильнее. Обе девушки прекрасно осознавали, что Дане не было хорошо или даже нормально. Чувствовала она себя отвратительнее некуда. —Я принесу тебе воды.. Тихо добавила Софи, после чего потянулась к крану, принявшись искать другую кружку. Время до полночи прошло слишком рутинно. Они поужинали, посмотрели какую-то глупую комедию. Приступы кашля больше не донимали Дану, но ближайшие два часа она не могла толком говорить и просто хрипела. На утро следующего дня они проспали до обеда, а после пробуждения стали неспешно собираться навестить Майка. На улице как всегда моросил дождь, но в этот раз легкий и холодный. Браун подняла взгляд со своего телефона на Софи, на что та лишь улыбнулась и подошла ближе к девушке. Шляпки их чёрных зонтиков соприкоснулись. Недалеко от них проехала машина, расплескав небольшую лужу, на что девушки совершенно не обратили внимание. На Софи красовались желтые сапожки, а на Дане черные элегантные сапоги с большим и толстым каблуком, из-за которых она визуально больше походила на молодую мать. При любом ее шаге они пафосно цокали, оповещая о ее прибытие еще до того, как Браун можно было увидеть. В руках Софи покачивался бежевый био-пакет, на которой уже успели попасть несколько капель дождя. —Всё взяла? —Дана глазками стрельнула в сторону пакетика. —Угу.—Софи кивнула и Браун расплылась в лёгкой улыбке. Они, спустя двадцать минут, наконец дошли до домика Майка. Это был достаточно старенький дом в голубом оттенке. Софи тяжело выдохнула и, немножко подумав, постучала в белую дверцу. Через несколько секунд послышались быстрые и негромкие шажки. Дверь отворилась и девушки перевели взгляд ниже.