От любопытства до любви

Работать в парке «Золотое яблоко»… С одной стороны: страшно, с другой: интересно… Так рассуждал Квентин, когда обдумывал идею устроиться охранником в заброшенном парке аттракционов «Золотое яблоко». Здесь работать Квентин решил для того, чтобы найти какие-нибудь улики против мистера Питерсона. И Квентин не был бы Квентином, если бы не решился пойти на эту рискованную работу. Поэтому на следующий день, взяв с собой старый велик, он поехал на работу. Вскоре Квентин доехал до места назначения. Впереди виднелся забор с прибитой к нему табличкой: «Парк «Золотое яблоко». Встав с велосипеда, он с любопытством огляделся по сторонам. Неподалёку от забора находилась странная статуя. Приглядевшись, Квентин увидел очертания какого-то странного и довольно жуткого существа похожего на ворона. Квентин боязлива поёжился и подошёл к забору, огораживающему территорию парка аттракционов. Табличка с названием парка уже еле держалась и Квентин решил её поправить. Табличка не удержалась и грохнулась. Наш будущий охранник ошарашенно взглянул на неё и ему ничего не пришло в голову более разумного, как оттолкнуть её от греха подальше. А то мало ли ещё прибьют его из-за неаккуратности и выгонят с работы, хоть он даже устроиться на неё не успел! Со скрипом открыв ворота, Квентин вошёл на территорию парка. Достав из кармана куртки потрёпанную карту, он, ориентируясь по ней, направился искать, кто занимается трудоустройством. Карта завела его к небольшому старому домишке, в окне которого горел свет. С трудом поднявшись по крутой лестнице, он постучал в дверь. Дверь открыла высокая девушка с рыжими волосами, зачёсанными в высокий пучок, зелёным глазом, с татуировкой на правой руке. На левом глазу у неё была повязка в форме сердца и рисунком закрытого глаза. Она хладнокровно взглянула на Квентина: — Добрый день. Вы по какому вопросу? — Я… Эм… Устроиться на р-р-работу… Девушка вопросительно приподняла бровь. — Меня, кстати, К-квентин зовут, — представился журналист. — Приятно познакомиться. Я Беатрикс, — равнодушно ответила девушка. — Проходите и заполните документы. Вы же на должность охранника? Квентин обескураженно кивнул. «Капец конечно охранник». — подумала девушка, но вслух ничего не сказала. Квентин зашёл в дом и Беатрикс протянула ему документы и шариковую ручку. Квентин с неким смятением заполнил документы и отдал девушке. Беатрикс сурово взяла документы и проверила их заполнение. Убедившись, что критичных ошибок в них нет, Беатрикс взглянула на Квентина: — Работа в парке не для слабаков. Здесь есть свои правила и опасности. Вы уверены, что готовы к этой работе? — Уверен, — с небольшим испугом ответил Квентин. — Хорошо. Ваша смена с 16 до 21 часа. Квентин снова обескураженно кивнул. — Идём, я покажу вам ваш охранный пост, — сказала Беатрикс и, поправив свою причёску и взяв карманный фонарь, направилась вместе с Квентином к выходу. *** Беатрикс и Квентин шли по парку «Золотое яблоко». Квентин с любопытством оглядывался по сторонам, в надежде на то, чтобы найти каких-нибудь зацепок, которые могли бы помочь ему раскрыть пропажу детей в Равен Бруксе, но, к сожалению, кроме ржавых от времени аттракционов и полуразрушенных прилавок, он ничего не находил. — Кстати, Квентин, почему вы решили устроиться именно сюда? — вдруг поинтересовалась Беатрикс. Квентин от неожиданности вздрогнул, но, успокоившись, ответил: — Мне нужно здесь работать для моей будущей специальности. — И что же это за специальность? — насмешливо поинтересовалась Беатрикс. Квентин не знал, что ответить, ведь не хотел никому говорить, что собирался пойти на журналиста и разгадать причину пропажи детей. — Да так, журналистика, — промямлил Квентин. Беатрикс удивлённо подняла брови: — Журналистика? Интересный выбор. — Ага, — кивнул будущий журналист и с задумчивостью взглянул на Беатрикс. Девушка, не замечая взгляда Квентина, остановилась и взглянула на небольшое деревянное здание. — Вот мы и пришли. Добро пожаловать на службу, Квентин! — сказала она и, пожав журналисту руку и отдав ему ключи от поста, добавила: — Удачи! — И ушла. Квентин растерянно взглянул сначала на ключи, затем на деревянное здание. В голове ещё крутилась фраза, сказанная Беатрикс: «Работа в парке не для слабаков. Здесь есть свои правила и опасности». Может, он всё-таки ошибся, приняв решение пойти на эту работу? Судорожно вздохнув, Квентин попытался отогнать назойливые мысли. Как-никак, а всё-таки он оптимист. И нельзя пренебрегать таким званием! Приняв такое решение, охранник по имени Квентин направился к своему посту. *** Быть охранником значит: то и дело перебирать документы, пить кофе, бродить по парку, ловить вандалов и прочий, по мнению Квентина, экстремал. Уже больше месяца наш журналист работал охранником и ему эта работа не очень нравилась. Работать журналистом было бы намного прикольнее — в этом Квентин не сомневался. Иногда, когда время поста обоих охранников совпадал и работы было немного, будущий журналист и Беатрикс проводили время вместе. Как правило, за игрой в шахматы. Беатрикс любила эту игру, так как считала, что она очень полезна, а Квентин не очень, так как постоянно проигрывал. За это девушка прозвала нашего журналиста «Неумехой», на что Квентин лишь закатывал глаза, но не обижался. Во-первых, это было отчасти правдой, но только отчасти. Во-вторых — Квентин является очень добродушной натурой и ему была несвойственна обида. И, наконец, в-третьих — Беатрикс ему нравилась. Она была довольно симпатичной, уверенной в себе, никогда не притворялась и всегда оставалась собой, что больше всего нравилось в ней Квентину. Но вот когда он начал понимать, что уже испытывает к ней особые чувства, то забеспокоился. Он сомневался, что Беатрикс испытывает к нему такие же чувства. Иногда Беатрикс мило с ним общалась и смеялась, но таких моментов было очень мало, и девушка больше казалось непоколебимой, чем влюблённой. Но однажды наш журналист всё-таки решил рискнуть. Ближе к вечеру Беатрикс с Квентином снова играли в шахматы и Квентин, не любящий ходить вокруг да около, спросил: — Беатрикс, а как ты относишься к чувствам? — Чувствам? Им придаётся слишком большое значение, — фыркнула Беатрикс и, встав со своего места, открыла входную дверь, и напоследок недоверчиво взглянув на своего напарника и бросив: «Пока», ушла. Квентин удручённо взглянул ей вслед. Видимо её ответ был отрицательным. Обидно. Журналист попытался отвлечься от грустных мыслей и решил, пока, что побродить по парку и поискать какие-нибудь улики о пропавших детях. Сказано — сделано. Квентин долго бродил по парку «Золотое яблоко». Ржавые от времени аттракционы и полуразрушенные прилавки наводили страх, но журналист не сдавался. Вдруг из леса вылетела огромная стая ворон и полетела прямо на Квентина. От неожиданности журналист вскрикнул, но тут его зрение заметило какое-то шевеление в кустах и мимо опешившего Квентина пробежало нечто в чёрном плаще и с огромным клювом. Журналист во все глаза смотрел на чудище, пока то не скрылось из виду. Но тут Квентин вспомнил, что однажды рассказала ему Беатрикс. Это было незадолго после прихода на службу Квентина. В тот вечер они сидели с Беатрикс и обсуждали здешние опасности. — Знаешь, Квентин, — начала рассказ Беатрикс. — Самое опасное в этом парке — это Гость. — Гость? — удивлённо переспросил Квентин. Беатрикс кивнула, её лицо казалось подавленным. — Да. Гость, — тихо продолжала девушка. — Это такое местное чудовище. Может показаться, что это только местные легенды, но нет. Он забирает у людей самое дорогое, что у них есть. Квентин весело фыркнул, думая, что девушка шутит, но лицо Беатрикс оставалась серьёзным. — И как он выглядит? — поинтересовался журналист. — На ворона и немного человека. Если поподробнее, то это чудовище с большим клювом, с длинными тонкими конечностями и небольшим туловищем. Носит длинный чёрный плащ, — поведала Беатрикс, печально глядя в окно. Квентин стоял посреди леса, пытаясь прийти в себя от увиденного. Он был уверен, что все эти легенды про Ворона были глупыми выдумками. Неужели это всё правда?! Беатрикс не шутила? И тут Квентин опомнился. — Беатрикс! — вскрикнул Квентин и ринулся в сторону леса. Сегодня у Беатрикс должен был быть дозор в лесу, а этот чёртов Ворон как раз бежал туда. Беатрикс грозит опасность! Квентин быстро мчался по лесу, уворачиваясь от деревьев и перепрыгивая препятствия. И тут по лесу пронёсся вскрик. Вскрик Беатрикс. «Нет, нет, нет!» — пронеслось в голове у журналиста, и Квентин, что есть силы, ринулся в сторону, где донёсся вскрик. И вот Квентин добежал до опушки. Первым делом он оглянулся в сторону Беатрикс и увидел её лежавшей на земле. Глаза её были закрыты, но на первый взгляд раненой она не была. Неподалёку от неё стоял Ворон и то и дело скрючивал свои длинные пальцы, на конце которых виднелись острые когти и издавал гогочущее карканье. Увидев Квентина, Ворон замолчал и как будто выжидающе взглянул на журналиста. Квентин подбежал к Беатрикс и загородил её от Гостя. Гость издал какое-то короткое, словно смешок, карканье и ринулся обратно в лес. — Беатрикс, ты в порядке? — спросил Квентин, присев рядом с девушкой и обняв её за плечи. Беатрикс медленно открыла глаза (по крайне мере один, так как второй был закрыт повязкой), улыбнулась журналисту и прижалась к нему. — Квентин! Спасибо, что спас! Я уж думала, что эта тварь меня убьёт! Квентин улыбнулся в ответ и провёл рукой по волосам девушки. — Пойдём обратно на пост? Ты же можешь идти? — Журналист озабоченно взглянул в глаза Беатрикс. Девушка кивнула и хотела было встать, но Квентин подхватил Беатрикс и понёс её на руках. Беатрикс рассмеялась и закатила глаза, но сопротивляться не стала, а лишь прикрыла глаза и расслабилась на руках журналиста. Так они и дошли до охранного поста. Открыв дверь, Квентин осторожно усадил задремавшую Беатрикс на стоящее неподалёку кресло, а сам принялся варить чай, то и дело поглядывая на девушку. «Какая же она чудесная». — подумал Квентин и невольно улыбнулся. Вскоре Беатрикс проснулась и, потянувшись, огляделась по сторонам. Увидев Квентина, девушка улыбнулась. — С добрым вечером, — произнёс журналист и протянул девушке чашку с чаем. — Твой любимый сорт. Чёрный чай с мятой и чабрецом. — Какой джентльмен! — Беатрикс с улыбкой взяла чашку. Квентин сел в кресло напротив девушки и сделал большой глоток чая. Чай был довольно горячий и журналист из-за неаккуратности обжёгся. Квентин откашлялся и смущённо взглянул на Беатрикс. Но девушка лишь рассмеялась и взглянула в глаза Квентину. В её глазах читалась умиление и Квентин почувствовал, как покраснел. *** Уже была глубокая ночь. Пока Беатрикс давно спала в кресле, Квентина мучила бессонница и, недолго думая, журналист решил немного прогуляться по парку. Осторожно встав со своего места, он тихо подошёл к Беатрикс и, напоследок нежно поцеловав её в макушку, вышел из дома. Идя по улице, Квентин вдыхал прохладный ночной воздух. Под его ногами скрипела галька, из леса доносились шелест листьев и стрекотание сверчков. Квентин с любопытством огляделся по сторонам и замер. Из-за темноты он не заметил как прошёл парк и оказался в незнакомом для него месте. «Видимо придётся переночевать здесь». — пронеслось в голове у журналиста и Квентин улёгся на прохладной земле. Позабыв о том факте, что в этих краях может бродить Ворон, он же Гость, Квентин не заметил как уснул. Проснулся он лишь тогда, когда глаза заслепило дневное солнце. Журналист, проворчав что-то неразборчивое спросонья, открыл глаза. — Вау! — только и произнёс он, оглядевшись по сторонам. Он находился на берегу реки, сверкающей от лучей солнца. Возле неё находилась небольшая поляна, на которой распускались сотни красивых цветов. — Ну и далеко я забрёл, — пробормотал Квентин, поднявшись на ноги и отряхнувшись. Направившись в неизвестном направлении (карту журналист оставил на посту) и надеясь на удачу, Квентин выдохнул с облегчением. На этот раз ему повезло. Вдалеке виднелся забор, ограждающий территорию парка «Золотое яблоко». По дороге на пост Квентина озарила прекрасная идея и ему не терпелось её реализовать. *** Беатрикс приоткрыла глаза и прищурившись оглядела комнату. Квентина дома не было. «Видимо ушёл к себе на пост». — подумала девушка и, встав с кресла, посмотрела на часы. Ещё три часа до её смены. Значит, она ещё может отдохнуть. Но тут зоркий взгляд Беатрикс уловил небольшую записку на полу. Девушка наклонилась, подобрала записку и пробежалась глазами по тексту: Сегодня в 18:00. Мне нужно тебе кое-что сказать. Буду ждать. Квентин Прочитав текст, девушка заметила вложенную в записку потрёпанную карту. Развернув её, Беатрикс узнала карту «Золотого яблока», а в углу красный кружок, обозначающий место встречи. — Хм, интересно. Я там никогда не была, — пробормотала девушка и невольно улыбнулась. И вот уже близился вечер. Смена Беатрикс подошла к концу и она взглянула в зеркало и поправила причёску. После взглянула на часы. Без двадцати шесть. Пора идти. Девушка накинула джинсовку, взяла со стола карту и вышла из здания. *** Квентин стоял возле поляны и нервно теребил рукав куртки. Время от времени он поглядывал в сторону парка «Золотого яблока», но Беатрикс всё ещё не было. Журналист взглянул на свои наручные часы. Без пяти шесть. Квентина начали одолевать сомнения. Неужели Беатрикс не придёт? Но тут из парка вышла красивая девушка с рыжими волосами и с повязкой в виде сердца на левом глазу. Квентин нервно, но всё же с облегчением выдохнул, и направился к Беатрикс. Девушка улыбнулась журналисту и небрежно помахала рукой: — Привет, Квентин! — Затем, оглянувшись по сторонам, добавила: — А тут недурно. Как ты нашёл это место? Я здесь раньше никогда не была, хоть и работаю здесь довольно долго. — Да так, забрёл сюда прошлой ночью, — смущённо пожал плечами Квентин и, взглянув на девушку, добавил: — Платье тебе очень идёт. — Спасибо, — смущённо поблагодарила Беатрикс и разгладила складки на юбке. — Тебе здесь нравиться? — поинтересовался Квентин. — Ага, — Беатрикс, прищурившись, взглянула на журналиста. — Так что ты мне хотел сказать? Квентин покраснел, прикрыл глаза и глубоко вздохнул, собираясь с силами. — В общем… Я не знаю как ты отреагируешь, но… Я хочу чтобы ты знала… Девушка с интересом взглянула на журналиста. Тем временем Квентин снова глубоко вздохнул и взглянул прямо в глаза Беатрикс: — Ты такая смелая, милая, отважная, красивая… Одним словом — прекрасная, — Квентин подошёл к девушке и взял её за руки. — Беатрикс, я люблю тебя. Беатрикс замерла и неуверенно взглянула на Квентина. Затем девушка покраснела и отвела взгляд. — Ты преувеличиваешь, — тихо прошептала она. — Нет, — твёрдо ответил Квентин и наклонился к лицу Беатрикс. Девушка неуверенно повернула голову в его сторону и журналист нежно соприкоснулся своими губами к её губам. Затем отстранился и ласково погладил Беатрикс по щеке. Девушка прикрыла глаза и прошептала: — Какой же ты милый, Квен… — Она не договорила, так как Квентин снова поцеловал её. Отдышавшись после поцелуя, девушка продолжала: — Я тоже тебя очень сильно люблю. Квентин улыбнулся, а затем, взглянув в сторону реки, спросил: — Хочешь поужинать и полюбоваться закатом? Девушка кивнула и Квентин, подхватив её, понёс в сторону пледа для пикника, на котором находилось множество различной еды. Усадив девушку, Квентин сел рядом с ней и поцеловал. Беатрикс ответила на поцелуй и, когда она отстранилась, чтобы отдышаться, Квентин сказал: — Угощайтесь, мадам! — И махнул рукой в сторону находящейся неподалёку трапезы. Девушка улыбнулась и, взяв упаковку маршмеллоу, принялась за еду. Квентин с улыбкой наблюдал за своей возлюбленной. — Что? — спросила Беатрикс, но Квентин лишь покачал головой и, взяв с тарелки шашлык, принялся уплетать его. — Какой красивый закат, — вдруг прошептала Беатрикс, взглянув на небо. — Ага, — кивнул Квентин, и одной рукой приобнял девушку. Беатрикс прижалась к журналисту, а затем сказала: — Знаешь, я так отстранённо с тобой вела, особенно, когда ты спросил меня про чувства, не потому, что ты мне был не симпатичен, — Девушка тяжело вздохнула и, сильней прижавшись к Квентину, продолжала: — Я стала такой хладнокровной из-за нескольких случаев… Тогда я ещё была ребёнком и увлекалась танцами. Однажды в Хэллоуин я вместе со своими друзьями решили пойти в ближайшую деревушку попросить конфет, но нам не повезло… Дальше всё было как в тумане… Когда мы позвонили в дверь, нам никто не открыл. Мы хотели было уйти, как вдруг нас схватили, посадили в какой-то мешок, и заперли… Я вместе с подругой смогла сбежать, но брат подруги, который отправился с нами, нет… Его до сих пор никто не нашёл, — печально добавила Беатрис и, заметно погрустнев, продолжала свой рассказ: — Когда мне было около 20 лет, мой брат устроился работать в этом заброшенном парке «Золотое яблоко». Брат дружил с мистером Питерсоном, они были друзьями детства. Но однажды, уйдя на работу, он так и не вернулся. Мы все были сильно встревожены. Но потом моего брата всё-таки нашли… Мёртвым… — Беатрикс всхлипнула и, прижавшись к груди журналиста, расплакалась. Квентин крепко прижал девушку к себе, поцеловал в макушку и стал гладить её по спине, стараясь успокоить. Вскоре девушка успокоилась и взглянула в глаза журналисту. Квентин наклонился к девушке и прошептал: — Милая, не плач. Прошу тебя. Всё хорошо. Пока я рядом, тебя никто и никогда не тронет, — А затем он снова очень нежно поцеловал девушку. Беатрикс расслабилась и улыбнулась сквозь поцелуй. Она чувствовала, что Квентин говорит правду и сейчас девушка была как никогда счастлива. — Квентин, я обожаю тебя, — тихо прошептала девушка. — И я тебя! — с улыбкой прошептал Квентин, повалил Беатрикс на тёплую летнюю траву и принялся расцеловывать девушку. — Щекотно! — со смехом говорила Беатрикс, а когда Квентин страстно захватывал её губы своими, девушка замолкала и, прикрыв глаза и расслабившись, наслаждалась моментом. *** Так и прошли последующие месяца. Каждый день Беатрикс и Квентин гуляли, веселились, болтали и целовались. Оба были на седьмом небе от счастья. А может, даже на восьмом. Но вот, срок службы охранника Квентина стал подходить к концу и пора было уезжать на новую службу — на службу журналиста. — Я буду очень по тебе скучать, мой лисёнок! — со слезами на глазах проговорила Беатрикс и Квентин заключил её в крепкие объятия. — И я по тебе, мой котёнок, — прошептал Квентин и, когда они отстранились друг от друга, с нежностью поцеловал её сначала в уголок губ, а затем страстно в сами губы. — Ммм… — тихо промычала от наслаждения девушка, а затем, переведя дыхание, сказала: — Прошу тебя, не забывай обо мне. Хорошо? — Ни за что на свете! — тихо воскликнул журналист, а затем потёрся носом о нос Беатрикс. — Обещаю, мы скоро увидимся. Ты же мне веришь? — Конечно, — улыбнулась Беатрикс и поцеловала Квентина. Квентин зажмурил глаза от удовольствия и Беатрикс рассеялась: — Ты так смешно жмуришься, прям как кот! — Просто мне нравиться, когда ты меня целуешь, — признался Квентин, а затем, взглянув на свои наручные часы, погрустнел. — Мне пора. Люблю тебя, Бетти! — И я тебя, Квен! — с улыбкой прошептала Беатрикс. Квентин подошёл к своему велосипеду и махнул девушке на прощание, при этом чуть не рухнув с велосипеда. Беатрикс рассмеялась. Квентин с нежностью взглянул на девушку и Беатрикс ответила ему тем же взглядом. Журналист оседлал велосипед и тронулся в путь. Беатрикс долго смотрела ему вслед, пока Квентин не скрылся за поворотом. Сам Квентин пребывал в раздумьях, время от времени возвращаясь в реальность, чтобы не потерять равновесие. Как же интересно всё-таки получилось — пришёл на работу из любопытства, а ушёл с тоской по любимой. Но всё же кроме тоски Квентин ощущал и радость. Он нашёл своё счастье. Навсегда.