Часть 16

— Ты уверен? — На все сто. — Но тебе было бы хорошо… — Нет… Миссис Джонс вздыхает и примирительно чуть отходит назад. Может быть Сидней и прав. Делать горячую завивку под стиляг ему- плохая идея. Собранные просто небольшим количеством геля назад волосы идут ему куда лучше. Его и так кое-как убедили надеть смокинг: его единственный смокинг. Идеальный для выхода в свет. Правда, на каблуках отцовских туфель Сидней ходил всего несколько раз в жизни, и иногда все еще спотыкается на ровном месте, и ему бы свои туфли — они хоть разношенные, но это мелочи. — Когда уже поедем? — нетерпеливо стучит пальцем по косяку Бритни, поправляя уложенные лаком с блестками любимые косы, в этот раз они плавно опускаются с ее плеч на грудь, а не по-девчоночьи торчат в разные стороны. Укладка ей нравится, и нравятся даже блестки, но она все равно поворчала в сторону о том, что они не на утренник собираются, и что блестки для маленьких детей. Бутч шепнул ей на ухо, что у нее как минимум одна пятая концертной косметички занята блестками, а она шепнула в ответ, что это — совсем другое и закатила глаза. Стандартное «ну мам» никто не отменял. *** И «Ну мам!» продолжилось на самом корпоративе. Бритни уже была знакома почти со всеми присутствующими в банкетном зале людьми, и многие помнили ее еще подростком, а некоторые и совсем маленькой, а миссис Джонс никак не могла отказать себе в удовольствии припомнить коллегам о том, какой же была Бритни маленькой и милой. О, как же Вортекс радовался впервые что «это не он» и «здесь не мои родители» иначе рассказы могли затянуться до утра, а один из гостей обязательно стал бы боксерской грушей для подростка с проблемами гнева. Самой Бритни оставалось только кивать и улыбаться, здороваясь со всеми и рассказывая о том, чем она сейчас занимается, но когда дело запахло жареным, а именно старыми фотографиями на телефоне миссис Джонс, она поспешила ретироваться к друзьям, которые сочувственно смотрели на нее из угла с закусками. — Я и не знал, что все мамы могут вот так себя вести, — тянет Сидней, хлопая Бритни по плечу. — Держись, надеюсь, это скоро пройдет. — Я тоже, иначе вместо концерта WorldLords я устрою другой концерт… И он никому не понравится. Бутч, немного поболтав в стакане свой любимый молочный коктейль с кусочками маршмеллоу, слегка улыбается и вздыхает. — Повезло, что тут нет моих родителей, — хмыкает он, чуть ежась. — Боюсь представить, что началось бы. По изменившемуся выражению лица Бритни он понимает, что сказанная им секунду назад фраза не имеет никакого смысла. — Милый… — Они где-то тут, да?.. — Ну… — За моей спиной?.. -… — Сидней, подержи мой коктейль, пожалуйста. *** Колокольчик над дверью кофейни звенит, выпуская их на холодную, но ярко освещенную улицу. Шина снова прячет нос в шарф, но ей все равно немного теплее, чем было днем. — Приятно было увидеться, — улыбается она горлоканке. — Теперь только в новом году встретимся. — Точно… — та улыбается в ответ немного грустно, но тут же воодушевляется. — На каком-нибудь большом и крутом концерте! — Именно так. Надеюсь, ты хорошо отметишь праздник. А мне нужно успеть на автобус… Нам, кажется… — Не по пути, да. Мне нужно отдать пакет с проводами Уизер, чтобы она спрятала его от Джейми и чудом не разбудить Губбота… Думать о том, что будет, если разбудить Губбота, который работает под конец года больше, чем спит и ест, Эстевес не хочется совершенно. Да и увидеть Карлу нужно, а то и правда, скоро уже уезжать на несколько дней… — Тогда… Пока? — протягивает ей руку Эйприл. Шина смотрит на ладонь в шипах инопланетянки, затем на нее, и делает шаг вперед, заключая ее в крепкие объятия. — Уф. — До встречи, — говорит Шина куда-то в шарф, чуть сжимая руки и, подхватив пакет с проводами подмышку, быстрым шагом удаляется в противоположную от остановки сторону. Эйприл в недоумении смотрит ей в спину еще несколько секунд, прежде чем шагнуть в автобус и осознать, как горят щеки от мороза. До офиса она доезжает, погруженная в свои мысли, едва успевая выпрыгнуть из уже закрывающихся дверей. Она не планирует оставаться на вечеринке долго, и очень надеется, что не застрянет там, вовлеченная в разговор с кем-то из коллег. Ей хочется выспаться перед завтрашним рабочим днем: у всех подряд корпоративы, на которые обязательно нужен самый лучший артист. Конечно, ей очень льстит, что ее таковой считают много людей, но под новый год слишком уж много заказов. Рядом с дверьми офиса она почти сталкивается с незнакомым ей парнем, который очень сильно напоминает упомянутого лишь в мыслях красноглазого гения, если бы той было бы лет на семь меньше. Парень извиняется за неудобство и галантно открывает ей дверь, заходя следом и осматриваясь с восторженным выражением лица. Они замечают знакомые лица одновременно. — WorldLords! — восклицают они хором. *** Бутч надеется, что Сидней не запомнит ни одной шутки, которые рассказали его родители, но судя по его выражению лица, он уже отложил их в памяти. Им удалось отвязаться только минуту назад, буквально столкнув с ними миссис Джонс, которая с радостью согласилась продолжить обсуждать карьеру их детей где-нибудь в другом конце зала, и «дать ребятам расслабиться». Ребята переглянулись и без слов поняли, что очень расстроены невозможностью опрокинуть хотя бы по одному шоту после такого. Когда они слышат «WorldLords!» даже сквозь музыку, они дергаются, все трое, и осторожно оборачиваются, будто натворили что-то плохое, но Бутч видит знакомое лицо и немного расслабляется, хотя и понимает, что появление Тобби тоже может означать что угодно. От простой случайной встречи до «меня прислала наша великая Создательница, чтобы я оторвал тебе голову без всякой на то причины». — Привет, Тобби, — жмет ему руку Бутч. — Тебя тоже пригласили? — Я сам пришел, — почти с гордостью говорит Тобби, поправляя немного великоватый ему блейзер из серебристой ткани. — Не ожидал вас увидеть здесь! — Я тоже удивлен… Ох, привет! Бутч замечает Эйприл, но та лишь вежливо здоровается с ними и, подхватив со стола бокал шампанского, уходит вглубь зала, тут же без особых проблем завязывая с кем-то светскую беседу. Тобби даже не обращает внимания на то, что она ушла, смотря с восхищением на Вортекса и Бритни. — Какие вы классные вживую, прям парочка! — говорит он, доставая телефон. — Можно с вами сфоткаться? Заметив откровенное непонимание на лицах Сиднея и Бритни, Бутч вспоминает, что он один знаком с Тобби. Он, конечно, рассказывал о нем, но видятся они впервые, и ему приходится быстро объяснить на пальцах, кто он такой, прежде чем двое соглашаются все же встать в кадр. Наделав сэлфи (и кучу комплиментов), Тобби цепляет со стола один из безалкогольных коктейлей и удрученно вздыхает, помешивая уже подрастаявший лед. — Я звал Губбота и его ребят сегодня, и на вечеринку на новый год тоже, — вздыхает он, отпивая из бокала. — Но он сказал, что никуда со мной не пойдет и ему надо кого-то охранять, иначе кто-то украдет новый год у Ретровилля или что-то в этом роде. Даже не дослушал, куда я зову! А ведь на новый год соберутся известные продюсеры! — Прости за недоверие, но… Откуда у тебя приглашение на такие встречи?.. — осторожно спрашивает Бритни, искренне пытаясь понять, как кто-то зовет на такие встречи кого-то вроде этого парня. Он же выглядит, как Джейми, но одновременно это мальчик-подросток, дорвавшийся до краски для волос и пирсинга! По внешности судить не стоит, она знает, но… — Свои связи, — подмигивает Тобби, загадочно улыбаясь и обнажая зеленые клыки. — Теперь у меня есть четыре лишних приглашения. Если хотите, я вышлю их вам, мне они не нужны. Бритни смотрит на ребят, которые ничего не могут ответить на такое предложение, но все равно протягивает Тобби свою визитку с электронной почтой. Потом нужно будет обсудить это с мамой. Завтра. — Тогда увидимся там~ — тянет Тобби и скрывается в толпе, оставляя троицу снова отдыхать от компании. *** Спокойствие длится недолго: буквально пара минут, прежде чем их зовут на сцену, но к этому они, хотя бы, уже были готовы, хотя и отвыкли от выступления на сцене. Сидней оглядывает зал, кладя пальцы на струны гитары. Спустя практически месяц, он снова будет петь перед публикой. — На струнах барда среди площадей Сияет баллада о дне…