Часть 26. Роковая битва

Казалось бы, мир в Земле Прайда был восстановлен. Все чужаки боялись рыка предков и долго ещё не решались вернуться. Даже пострадавшие жители деревни считали священным льва, который обладает таким даром. Они молились чтобы снова его ничем не разозлить и больше не позволяли браконьерам останавливаться в этом месте. Ахади шёл на поправку. Однако и в самом Королевстве было не спокойно. Млима, вожак своего стада буйволов был одним из тех кто ходил со Шрамом мстить людям. Он сбежал когда начался пожар. Буйвол носил на себе тяжёлые рога, был огромным и могучим как чёрная гора. В стаде его все уважали, однако другие звери знали о его чрезмерной вспыльчивости. Зира боялась встречаться лицом к лицу в одиночку с таким могучим и свирепым зверем, который во много раз превосходил её по весу и размеру. Однако мечты иметь власть над всеми были сильнее страха. Она знала что Млима был одним из тех кто выступал против власти Ахади. Завидев так близко перед собой молодую львицу, бык подошёл к ней. - Что тебе надо? - строго промычал он. Зира приняла страдающий вид и начала свою игру. - О, великий вожак, как терзает меня боль! Может ты меня выслушаешь, подругу по несчастью? - Ты о чем? - О том, что Шрам рискуя жизнью защитил Королевство от мерзких двуногих существ, а король вместо того чтоб наградить его за это, унизил и с позором отправил жить на границу с гиенами и прочими презренными чужаками. И запретил ему подходить даже близко к Скале Предков! Ему хоть и разрешили вернуться, но надолго ли? Шрам всю жизнь терпит издевательства от родного отца! - Это возмутительно! - рассердился буйвол. - А люди, они обязательно ещё вернутся, и если Ахади будет мешать Шраму защищать Королевство так как он считает нужным, то беда нам всем! - К сожалению, его уже не исправить. Вот если бы Шрам был королём, то не давал бы пощады врагам и не ставил бы под угрозу наш дом. - Было бы неплохо. С того момента как Ахади струсил, он мне больше не король. Но это ведь невозможно. Пока жива его семья, он не может править этими землями. - Ох и ещё... Чуть не забыла! Я подслушала случайно разговор Ахади, что он запомнил всех кто негодовал против его власти у Скалы Предков, и теперь они все в первом списке его меню, в том числе и ты. - Чтоооо!!?? - пришёл в ярость Млима. Его глаза налились кровью, копытом стал нервно рыть песок, от дыхания его зашевелилась шерсть у львицы. Испуганная Зира прижалась к земле. - Я этому драному, облезлому коту покажу первый список!! Я отправлю его самого первым в меню для стервятников! - заревел он. - Передай ему я вызываю его на бой! Буйвол стал неистово носиться, разрушая все на своем пути, представляя как он мотыляет своего обидчика на рогах и как топчет его прочными как сталь копытами. Зира примчалась к королю и продолжила свою игру. - О, великий король, - склонилась перед ним молодая львица. - Что случилось, Зира? Ты так встревожена! - Ох, что я только что услышала! - Что? - Я прогуливалась одна до водопоя, размышляла о том как прекрасно наше королевство и вдруг, чисто случайно когда проходила мимо стада буйволов, услышала возмутительные слова в твой адрес! - Какие? - Этот вожак буйволов, сказал про тебя что ты облезлый, драный кот. - Что?! - рассердился Ахади. - Да, да! А ещё он хочет поднять тебя на рога и скормить стервятникам! - Да не может такого быть! Мы с детства были друзьями. Да, он вспыльчивый, но никогда таким не был. - А вспомни кто там мычал громче всех кто собрался у Скалы Предков? - напомнила ему Зира. - Ты права, - с грустью опустил голову король и нахмурился. - Возможно, я не самый лучший король, но я не мог поступить иначе, ведь Круг Жизни надо уважать даже перед лицом опасности. Я пойду поговорю с Млимой. Надеюсь он поймет меня и мы разойдемся с миром. - О, нет! - вступилась Уру. - Ты же знаешь какой Млима становится когда сердится! Быстро приходит в ярость, от того и говорит безумные слова. Подождем когда он успокоится, тогда поговорим. - Уру! Он сказал что хочет меня поднять на рога и скормить этим мерзким стервятникам! Я ему не просто друг детства, а король! Да после такого он мне даже не друг! - Ахади, не ходи туда! Ты ещё не совсем здоров, - взмолилась львица. - Не волнуйся, я уже хорошо себя чувствую. Я справлюсь. Пока я король, я никому не позволю так нагло себя вести, даже бывшим друзьям. Каждый должен знать своё место! И Ахади отправился навстречу к стаду буйволов. Завидев короля, Млима встал чёрной горой перед ним. И вот эта гора взорвалась, в глазах вспыхнула огненная лава, и словно туча пепла с немысленной скоростью понеслась на Ахади. Король стоял не шевелясь, бесстрашно глядя на мчащегося на него быка. Ахади надеялся что как обычно бык остановится перед ним, и он заставит его извиниться за слова. Однако этого не произошло и лев вовремя отпрыгнул в сторону мимо рогов. - Млима, остановись! Мы же в детстве были друзьями! Вспомни. - Убийца, предатель! Говорили мне в стаде с хищниками не дружить, что ты вырастешь и предашь меня. - Мы ценим дружбу, это не пра... Не успел Ахади объясниться и увернуться, как получил мощный удар рогами в бок. Лев подлетел и тяжело упал на землю. Невероятная боль пронзила его тело. Старый ушиб снова дал о себе знать. Ахади понял, что с этим зверем уже невозможно без боя договориться. Бык вырос и стал ещё ужасней. В гневе он поднялся, выпустил когти, оскалился и зарычал. Это означало что он принимает бой. Появилась первая кровь, смешалась с землёй и кровью бывшего друга. Два могучих зверя сцепились, нанося друг другу тяжёлые раны. Ненависть вселилась в сердце Ахади за причиненную ему боль, дерзкие слова и покушение на его жизнь. От боли помутнел рассудок, и лев яростно стал терзать тело бывшего друга. Битва была жестокой, но короткой. Ахади лежал без сил с переломанными костями и истекая кровью. Перед ним стояла черная гора и багровая лава стекала по вспотевшему телу. - Зачем ты хочешь убить меня? - тихим хриплым голосом спросил Ахади. - Зира сказала что я в списке первых, кого ты хочешь съесть. - Что?! - Ахади даже приподнялся, но снова рухнул на землю. - Да, мы едим мясо, но ценим дружбу. Я клялся тебе... - О, друг! Что я наделал!! - вдруг все осознал и тут же разрыдался Млима. Он упал перед ним на колени. - Пожалуйста, прости меня за всё что тогда наговорил! Ты мой король! Я часто вёл себя безумно, но ты прощал меня. Только не умирай, прошу! Не молчи же, ответь! - что бы ни говорил теперь Млима, его друг и король уже не слышал. Он почувствовал жуткий страх из-за того что натворил. - Я должен рассказать прайду всю правду о Зире, - подумал про себя буйвол. Млима пошел в сторону Скалы Предков, но силы покинули его. Могучий зверь повалился на землю и больше не встал. За драмой наблюдали украдкой со стороны Шрам с Зирой. Они были счастливы что тайна не раскрылась и они могут дальше кровавым путём добиваться власти. Шрам привёл подругу в своё тайное место где их никто не может услышать, чтобы они могли вместе обсудить случившееся и дальнейшие планы. Это была пещера на границе Земель Прайда. Молодые львы отбросили две гигантские и зловещие тени на стене, когда вошли в неё. - Вот это ты здорово придумала, Зира! - восхитился Шрам, когда она ему обо всем рассказала. - А с этим сопляком моим братом теперь расправиться будет проще обглоданной кости! - Да! И твоей матери не останется выбора как сделать наследником тебя. Тем более она будет счастлива, ведь ты её любимое дитя, а правды она никогда не узнает. Ахахаха! Зира думала не только о том как угодить Шраму, но и о том, чтобы ни дай Небесные Предки Шрам выбрал себе в королевы не её, а Сарафину которую он когда-то добивался, или Сараби, на которую смотрит ревниво. Зира мечтала как однажды взойдет на выступ Скалы Предков, взглянет на небо и увидит своего отца. Он с любовью взглянет на свою дочь, а она с гордостью скажет ему: "Я сделала это ради тебя, папа".