Полуночник

      Грейс Уоррен была четко уверена, что заперла за собой дверь и проверила окна. Ввиду последних событий это стало необходимым, ей не хотелось стать одной из тех жертв, которых она недавно нашла в том злополучном, заброшенном ангаре. Истерзанные тела, кровь и прочие прелести, которые следовало поскорее забыть! Но что тогда только что гремело внутри темной квартиры одинокой девушки? Или её сумасшедший график работы в полиции Ниндзяго-сити дал о себе знать помутившимся рассудком? Возможно, Грейс уже и вправду начинала теряться в этом водовороте тайн и убийств, могло почудиться. Однако, проверить не помешало бы. Так, на всякий случай, вооружившись пистолетом, тоже ставшего постоянной частью образа Уоррен, она начала осторожно пробираться к месту шума. Крадучись, девушка вышла из комнаты, прошла гостинную, и замерла в коридоре, с ужасом услышав копошение на стеллаже в кухне. Мужчина бормотал что-то несвязное, почти неслышное, отчего и голос казался незнакомым. Грязно выругавшись, Грейс стиснула зубы, когда пистолет издал характерный щелчок и время пошло на секунды. Быстро врубив свет на кухне, она оказалась в проходе и направив оружие в сторону незнакомца, крикнула: — Руки за голову, морду в пол, ублюдок! А в следующий миг промелькнуло узнавание. Отчего Уоррен с ещё большим напором ткнула дулом воздух, а во взгляде голубых глаз мелькнул злобный огонек раздражения, стоило вору по-лисьи ухмыльнуться и невозмутимо поставить вазу обратно на полку. — Уоррен, научись уже прятать ценности под вазу. Мне нужно на что-то жить! — в ответ Грейс только огрызнулась. — Без тебя разберусь, Ронин. Отвечай, какого хрена ты в моей квартире посреди ночи?! — Обычно женщины не задают мне таких вопросов, а сразу тащат в постель. — флегматично подметил Вор, прекрасно зная, что раздражает этим Уоррен. — Что скажешь, Госпожа детектив? Для тебя я точно смогу выделить пару лишних минут!.. — последнее он буквально выкрикнул, так как в порыве гнева Грейс чуть ли не набросилась на него с кулаками, и Ронину ничего не оставалось, кроме как быстро прошмыгнуть за противоположную сторону стола. — Ну не так же сразу, а как же прелюдия?! — Сейчас тебе будут и прелюдия, и горячее! — с грохотом ударяя ладонями по краям стола, Детектив наклонилась ближе к его центру и в упор посмотрела на вора, на чьем лице играло ехидство вперемешку с беспокойством, которое он старался спрятать. Всё же слишком злая Уоррен была для него опаснее Они. — Сейчас же отвечай, как ты проник сюда? Я заперла все двери и окна. — Для такого опытного торговца как я — нет ничего невозможного. — самодовольно протянул Ронин, по-хозяйски снимая шляпу и оставляя её на столе, по левую руку от себя. — Пара фокусов с отмычкой и вот твое открытое окно так и просит: Залетай, жених, на огонёк! — Так, во-первых, — зло выдохнула Грейс, — ты — вор, а не торговец! — Так звучит солиднее! — буркнул Ронин, важно вскинув подбородок и, сложив руки на груди, откусил не пойми откуда взявшееся яблоко. Точнее, откуда он его достал понятно — ваза с фруктами только сегодня оказалась пополнена, но какого Они он ведёт себя так, будто хозяин в квартире? Уж этого Уоррен понять не могла, да и не хотела. — Во-вторых, не смей трогать мою еду. — с нажимом, едва сдерживаясь от того, чтобы пустить пару пуль в черепушку мужчины, проговорила девушка, в конечном счёте, снова ударяя по столу кулаком. — И в третьих, сейчас же возвращайся туда, откуда пришёл! И больше не смей появляться здесь, не предупредив меня. Глянув сначала в тёмное окно, где начинал шуметь гром и понемногу накрапывать дождь, а затем переведя взгляд на нервную Грейс, Ронин спокойно ответил: — Не хочу. Там сыро. — Ты издеваешься?! — Да успокойся, женщина, хоть бы чаем напоила гостя. Тебя вообще манерам учили? Или Серпентины в пещере вырастили? — разведя руками в стороны и делая шаг назад, вор слабо приподнял уголки губ. — Уоррен, ты похожа на параноика. Тебе надо чуточку развеяться. Давай сядем, ты сделаешь нам чай и мы вместе займёмся кроссвордами! — В городе идёт череда убийств, меня прижали со всех сторон, а ты предлагаешь…развеяться? — тихо начала Грейс, медленно поднимая глаза на мужчину и делая глубокий вдох. — Совсем из ума выжил, Ронин?! Мне некогда трындеть с тобой ночь напролет за чашечкой чая! Полезай обратно в окно! Попытавшись резко обогнуть стол и схватить Ронина за плечо, Уоррен вновь оказалась по другую сторону от мужчины. Который лишь издевательски приподнял уголки губ и насмешливо протянул: — Бросьте, Госпожа детектив, я же ваш напарник! Не стоит меня обижать, а иначе вы никогда не приблизитесь к поимке Касты Ворона. В ответ она швырнула в него первой попавшейся вещью — коробкой из-под чая. Вор ловко поймал её и выудив два чайных пакета, благодарно кивнул. — С персиком, прямо как я люблю! Тебе плюсик в карму, Уоррен! Грейс устало вздохнула, опустив потускневший взгляд в пол. Эта работа высасывала из неё последние соки, так ещё и «напарник мечты» нарисовался — лучше вечера и представить нельзя! Хотелось как можно скорее завершить расследование и распрощаться с этим грузом проблем, чтобы приобрести новый, но, возможно, менее затратный по времени и энергии. В конце концов, к чему жаловаться? Грейс прекрасно знала на что идет, соглашаясь взяться за это дело. Из раздумий её выдернул голос Ронина, который что-то увлеченно готовил за столешницей позади неё. — Тебе с сахаром? — бросил через плечо вор, получая в ответ вялый кивок и тихое «Да». — Закрой окно, а то поддувает чутка. — он достаточно быстро вжился в роль хозяина квартиры, на что Грейс раздраженно пробормотала, всё же выполняя просьбу мужчины. — Если уж решил заваливаться в чужой дом, то хотя бы научись закрывать за собой окна. — В следующий раз — обязательно, Госпожа детектив! — поставив на стол две дымящиеся кружки, он задержал внимательный взгляд на Уоррен. Стройное, подтянутое тело немного ссутулилось, тонкие руки слабо обнимают плечи. Слегка растрепанные пряди волос, с потускневшим золотым блеском, спадают на побледневшее лицо. А ведь не так давно Грейс вернулась из отпуска, с новеньким, мягким загаром, но глядя на неё нынешнюю — так и не скажешь. Некогда пылкий взгляд голубых глаз похолодел, а вместо пышных ресниц, глаза обрамляли мешки от недосыпа. Это была не та Уоррен, которую Ронин знал до этого. Не та, что была готова без устали работать над очередной стопкой бумаг, выезжать на задания и быть готовой к любым авантюрам. И уж точно она не имела ничего общего с той девушкой, которая беспардонно вломилась в его лавку, разгромив половину награбленного ассортимента, и грубо усадила в машину. Нет. Сейчас перед ним была лишь измотанная, загнанная в тупик и напуганная до смерти девушка. Она сутками напролет изучает один и тот же материал, стараясь отыскать зацепку. Она не спит ночами, ведь стоит закрыть глаза и погрузиться во тьму, как перед ней мелькают безобразные тела жертв Багрового Барона. Она оборвала все связи с друзьями и коллегами, ведь доверия не вызывал никто — каждый казался предателем и даже выбранный лично ею напарник. — Выглядишь просто отвратительно. — сухо отметил вор, делая глоток ароматного чая и усаживаясь на край стола. — Тебе бы отдохнуть день-два. — Могу то же самое сказать о тебе. — протянула Грейс, возвращаясь к столу. — Давай не будем врать, я всегда обаятелен и прекрасен как июньская лилия! — игриво подмигнув ей, он добавил: — И ты не посмеешь это оспорить. — О, так у нас идеально сбалансированный дуэт: Красивый и страшный. Умный и тупой. — Не будь так самокритична — решай почаще кроссворды и ум обязательно прибавится!.. — не успел он закончить, как кулак Грейс резко прилетел в плечо Ронина, отчего тот болезненно сморщился. Однако, совсем скоро, натянул на лицо, хорошо знакомую ей, лукавую ухмылку. — Обидчивая. — Не забывай, пожалуйста, кто из нас на самом деле руководит расследованием. — на её губах мелькнула мягкая улыбка, что Ронин счел своей личной победой. По крайней мере, он смог её хоть немного растрясти. Время летело незаметно. Сквозь удары дождя и глухие раскаты грома раздавались приглушенные разговоры на абсолютно разные темы, будь то: какой отмычкой лучше пользоваться при взломе или как провести задержание двухметрового амбала будучи на каблуках. Так прошел час, а то и два. Тревога внутри Уоррен незаметно испарилась, чему она была бы крайне благодарна, если бы заметила эту перемену в себе. Однако, оказалась слишком увлечена своим собеседником. Томный взгляд медленно скользил вдоль едва очерченных скул, щетинистому подбородку, глубоким и хитрым глазам, в которых иногда хотелось утонуть, чуть закрывающим их темно-русым волосам. Они немного растрепанны, практически достают до плеч, Грейс хотелось прикоснуться к ним, зарыться пальцами в мягкие пряди, сжать у самых корней и причиняя слабую боль, оттягивать их. Она слишком поздно поймала себя на мысли, что неприлично долго смотрела на чуть пухлые губы мужчины. И слишком поздно осознала, что кружки спят, чай вымыт, а она на столе. Сухие ладони медленно скользят вдоль её тела, горячее дыхание опаляет шею и ключицы, а хриплый голос вора растворяется в учащенном дыхании, перетекающем в приглушенный стон. В этот момент мир вокруг них исчез, оставаясь лишь в тени их страсти, когда каждый взгляд и прикосновение становились невыносимо близкими, обещая больше, чем просто мгновение.        * * *             Поправив воротник и застегнув последнюю пуговицу, Ронин взял со стола шляпу и, надевая её, произнес, обернувшись к сидящей на диване Уоррен: — И да, моя просьба насчёт вазы всё ещё актуальна. Ради всех Святых, оставляй там хотя бы пару купюр или купон на скидку в лапшичной Мастера Чена! — но та лишь упрямо покачала головой, чем вызвала на лице вора легкую улыбку. — Упрямая ты, Грейс, упрямая и безжалостная. — Совсем как ты, Ронин! — крикнула ему вслед Уоррен, а затем, чуть тише добавила: — Может поэтому ты и стал моим идеальным напарником. — Что ж, как надумаешь провести незабываемый вечер — не стесняйся, приходи. Где найти меня прекрасно знаешь. — В таком случае будь готов — завтра вечером выезжаем в западные доки, возможно, нам всё-таки удастся поймать одного из Воронов…