3. Монстр

— Разве политика Парка может допускать нахождение в одном месте роботов и тех, кто их убивает? — продолжал беспокоиться Ларри. Они шли к Бэлль и Сэму уже битый час. Один только плюс был в таком долгом путешествии — оно означало, что и разбойникам приходилось совершать одинаково долгий путь, чтобы добраться до центра Парка. — Хо-хо, ты про Ку-Клукс-Клан в этой стране слышал? После Гражданской войны бывшие вояки с Юга организовали подпольную террористическую группу против чернокожего слоя населения. Полиция ничего не могла сделать с тем, что разодетые в белые одежды мужики линчевали черных. Я слышал, даже некоторые верхушки — губернаторы и мэры — принимали участие в убийствах. Этот клан, кстати, до сих пор существует. Политика это очень забавная вещь! — Это же дискриминация! — возмутился Ларри. — А как же равные права и свободы? Право на жизнь и личную неприкосновенность? Лори пожал плечами. — Я говорил, что не все идут у законов на поводу. В нашем случае сомневаюсь, что Бэлль и Сэм из этих людей. Если с нами что-то случится, завтра на работу заступят новые Ларри и Лори, никто даже разницы не заметит. Ларри опустил голову на землю и ничего не ответил. Неудача, которую они потерпели со Сту, сильно сказалась на их отношении к сегодняшней миссии, настроение стало мрачным. И если Ларри пытался поначалу убеждать брата, что все может быть не так плохо, как они думают, то Лори их диалог свел к судам Линча и человеческому превосходству над машинами. Второму стало неловко от собственного настроя — кому становилось легче от того, что он втаптывал их общие надежды в грязь? Нельзя было идти к Золотой руке с распростертыми объятиями, но и в слезах на её пороге появляться было глупо. — Может, — начал Лори после долгого молчания, — все эти роборубки остались в прошлом, до их работы в Парке? Конечно это не делает их меньшими кусками дерьма, но хотя бы гарантирует нам какую-никакую безопасность. Это то, на что я рассчитываю. — Ларри ничего не ответил, поэтому Лори спросил: — Что написано в книжке? Им запрещают похищать роботов и разбирать их на запчасти? — "Ни один человек или робот не должен использовать свои навыки или возможности с целью нарушения безопасности других и вмешательства в другие сферы деятельности без явного согласия или полномочий" — наизусть протараторил Ларри. — Это один из пунктов. — Ну вот, видишь... — попытался приободрить его брат. — Им будет, с чем ознакомиться. — Ты издеваешься надо мной? — Ларри уязвленно взглянул на близнеца. — Сначала ты рассказываешь мне про то, что правила никому не сдались, а потом намекаешь, что им будут подчиняться бандиты? — Не кипятись, я пытаюсь помочь! — шикнул Лори. — Напомню, что это Р-Т подсунул нам самую грязную работу, а не я. Очевидно, что если бы мы обошли всех остальных работников, коэффициент мудаков был бы меньше, чем сейчас. Нам выбирать не приходится. Если веришь в порядочность и гражданскую ответственность, поздравляю. Только они обычно не наблюдаются у проблемного рабочего класса. — Лори ускорил шаг, когда в поле зрения попал огромный завод. — К черту, давай уже побыстрее разберемся с ними.

***

На деревянной табличке, висевшей над металлической ручкой, было неаккуратно выведено: "звоните в звонок". Очень любезно, почему бы им не приписать рядышком: "мы купили его на выручку с запчастей несчастных роботов". Лори пару раз нажал на звонок, и наученные опытом братья на всякий случай немного отошли от тяжелой двери. Спустя пару мгновений выяснилось, что открывалась она вовнутрь. Лори услышал, как брат тревожно затаил дыхание. Вопреки их кошмарам, дверь открыла Пёрл. — Да? Чем могу быть полезна? Близнецы слышно удивились. О существовании Пёрл ходили лишь слухи. Некоторые считали Пёрл, робо-дочку робо-убийц, глупой выдумкой, кто-то говорил, что её огромное тело собрано из частей всех тех роботов, что перебили её люди, а её печь способна расплавить вольфрам. В реальности она, конечно, оказалась большой, но не три метра ростом, как в небылицах. Миф о печке близнецы развеивать не хотели и не собирались совать руки внутрь. — Привет, — облегченно выдохнул Ларри и коснулся пальцами козырька кепки. — Меня зовут Ларри, а это Лори. Мы работаем билетерами здесь. В Парке были обновлены некоторые правила внутреннего распорядка и мы бы хотели, чтобы ты-, точнее, вы все с ними ознакомились и расписались. Пока Ларри говорил, Лори слегка приподнялся на носках, чтобы заглянуть Пёрл за спину — не поджидали ли их винтовка с капканами. Ничего, кроме нескольких станков и пары штабелёров. — Ларри и Лори, — пропела Пёрл. — Как мило! Вы братья? Она повернула голову к Лори и тот сразу же перестал пялиться ей за спину. Можно подумать, он единственный знал ответ на этот вопрос. Тот ответил слегка растерянным кивком. — Здорово, — в той же манере ответила Пёрл. — У меня нет братьев и сестёр... пока, — протянула она, делая особый акцент на последнем слове. Ларри и Лори не поняли, к чему это было, и улыбнулись просто из вежливости. — Что вы хотели? Ах, правила! Конечно-конечно! Проходите! Она сделала несколько грузных шагов в сторону, пропуская братьев внутрь. Те переглянулись и Ларри прищурил один глаз, намекая брату найти выход из ситуации. — Нам... кхм, ещё раз, — его голос посерьезнел, — нам нужно, чтобы с правилами ознакомились все. Твои люди внутри или... они присоединятся к нам позже? — Родителей нет дома... Ой... — Пёрл приложила одну клешню к лицу. — Я не должна была открывать двери незнакомцам... Пока второй подряд робот не отказал им в подписи, Ларри поспешил её утешить: — Не переживай, Пёрл, все в порядке! Мы не причиним тебе вреда! — Тем более, мы уже знакомы. — хмыкнул Лорри и скрестил руки на груди. — Точно, — выдохнула она, — Ларри и Лори... Вы сможете прийти завтра, когда родители вернутся? — Я думаю, мы можем сделать исключение, — нервно улыбнулся Ларри и мягко спросил: — ты сможешь рассказать родителям, что ты прочитала в книге, когда они вернутся? — Конечно! — идея Пёрл понравилась. — Вы проходите, проходите! Лори сжал пальцы на рукоятке электрошокера и первым зашел внутрь. Свет в это место проникал только через небольшие окна, расположенные чуть ли не у самого потолка. Эхо было громким и Ларри прислушивался к звуку их шагов, как бы к ним не примешались еще чьи-либо. Здание оказалось даже больше, чем было снаружи, и это учитывая то, что помимо плавильни в нем было еще несколько помещений. В больших коробках и на станках то и дело встречались запчасти, в которых братья узнавали чьи-то плечи и нагрудные щитки. Ларри вскрикнул, когда наступил на металлическую пятерню. Пёрл поспешила отряхнуть её и поставить на полку высоченного стеллажа, рядом с ржавыми банками краски. Ларри и Лори чувствовали себя некомфортно и поверить не могли, что Пёрл так спокойно гуляет по заводу, кишащему сотнями, если не тысячами роботских останков. Это настоящее кладбище. Неужели её добродушие — это лишь личина? Если так, какой монстр мог за ней прятаться? Пёрл остановилась, как вкопанная, и принялась читать; она едва могла подцеплять тонкие страницы своими огромными клешнями. Братья сообразили, что остановились они, должно быть, в месте, обустроенном под гостиную: в углу стояли два пыльных дивана, напротив них — маленький деревянный столик, на котором лежала пара мануалов и каталогов технической направленности. Лори присел на подлокотник дивана, который оказался удивительно жестким, а Ларри еще немного походил вокруг. Они оба надеялись, что Пёрл читает быстро, потому что задерживаться в этом месте им не хотелось. Спустя двадцать минут, когда находиться в окружении изрезанных проводов и металлических пластин стало слишком тяжело, Ларри не выдержал:. — Пёрл, эм... откуда у вас столько... — он обеими руками указал на металлолом вокруг себя. Робот отвлеклась от книги, которую почти успела закончить. Лори устало потер глаза. — Это мамино и папино. Ларри не понимал, почему она называет Бэлль и Сэма "мама" и "папа", но не стал расспрашивать — мало ли. — Они разбирают роботов. Но не таких, как вы, Ларри и Лори. Таких у них еще не было. Ларри нервно сглотнул, а поза Лори вмиг перестала быть расслабленной. "Не было и не будет" — подумал второй. — А... зачем они это делают? — осторожно поинтересовался Ларри. — Чтобы собрать новых, конечно же! — усмехнулась Пёрл, как будто заданный вопрос был совсем глупым. — Правда, у них не всегда получаются новые роботы... Иногда они делают микроволновки или простенькие камеры наблюдения. Ларри заметил, как брат приложил руку ко рту и отвернулся к дивану, пытаясь подавить рвотный позыв. Микроволновки, пылесосы и прочая домашняя утварь местных сделана из... роботов? Когда-то ходивших по земле, живых роботов? — Ух ты... — едва ли выдавил Ларри. — Это очень интересно! Пёрл оживленно закивала. — Они и меня так собрали! Знаете, я-, точнее, мое тело работало в одной из пекарен и однажды дало сбой. Его должны были отправить в утиль, но его забрали мама и папа. Немного повозились, нашли подходящие ножки, — Пёрл попеременно подергала ногами, — ручки, голову! И получилась я! Папа говорит, что все имеет право на вторую жизнь и даже на третью! Переработка это благородное дело, но говорить об этом роботам, что уж, слышать это от робота было слишком странно. Все равно, что сделать нового человека из останков нескольких мертвых тел. Лучше бы Пёрл не говорила им, как появилась на свет; при всей своей толерантной натуре, Ларри было тяжело думать о том, что когда-то эта махина с печкой в центре и трубой из которой валит дым, могла быть несколькими роботами. Он представил на месте её нынешней головы голову брата или его руку вместо клешни Пёрл, спрятанной в прихватке, и ему стало тошно. Больше он вопросов не задавал. Пёрл дочитала книгу, расписалась за троих разными подписями и проводила гостей на выход. На прощание она приглашала их в гости снова, на что те обязательно пообещали её навестить. — Хренов Франкенштейн, — Лори уперся обеими руками себе в колени и переводил дух. Ларри стоял над братом и тревожно посматривал в сторону завода. — Не знаю, какая история хуже: что они убивают роботов или не убивают их. Право на вторую жизнь... ага, блин. Лори не успел ответить — он услышал в голове сигнал, три гудка. Их вызывал Р-Т. Робот зажал кнопку на своей антенне, Ларри поступил так же. — На связи. — Слушаю. — Хорошо, — протянул Р-Т. — Где вы прохлаждаетесь? Я не видел ваших сигналов сорок две минуты! — Мы были у Бэлль и Сэма. — Ларри еще раз обернулся на завод. — Видимо, у них стоят глушилки. — для себя отметил Лори. Один хрен они навестят Пёрл во второй раз. — Я вас понял. Вы получили подписи? — Получили, — ответил Ларри. — Прекрасные новости! — было слышно, как Р-Т хлопнул в свои маленькие толстые ладошки. — У меня для вас такие же: камера пятьдесят два, "бэ", засекла, как Сту головой влетает в кирпичный забор. Он пролежал там около трех минут, а потом уехал из поля зрения. Появился на сорок девятой, а потом на тридцать седьмой. — Что это значит? — нетерпеливо спросил Лори. Р-Т пожурил его за спешку десятисекундным обиженным молчанием. — Он двигается в направлении свалки, к себе домой. — Р-Т надменно усмехнулся. — Как вы и говорили, может быть, вам выпадет второй шанс выпросить у него подпись. Первая попытка... была крайне, крайне неудачной. Признаться честно, ребята, мне даже стало чуточку стыдно за вас! Робот захихикал, а ладони Лори моментально сжались в кулаки. Если долбануть себя по голове значило никогда больше не слышать этот писклявый голос — Лори прямо сейчас бы как следует врезал себе. Однако, раз Р-Т позволил себе колкости, Лори не смог отказать себе в дерзости: — Так ты все слышал? А правда то, что Сту нам про тебя рассказал? Что ты подсматриваешь, кто с кем спит? Ларри встревоженно посмотрел на брата — тот явно перегибал палку с неуместными расспросами. — Конечно нет! — громко возмутился Р-Т. — Этот олух после любой своей аварии несёт абсолютную чепуху! Ему бы на техосмотр, а еще лучше — в утиль! — было слышно, как Р-Т пытается успокоиться и дышать ровно. — Не думайте верить его бредням, у меня не будет времени на промывку ваших мозгов от неё после! Я жду новостей со свалки. Конец связи. Братья переглянулись. Этот день был слишком, слишком долгим.