Слабое место

Ей, надо было уйти в ту же минуту, как она заметила слишком довольную и хитрую ухмылку на лице у брата императора и отсутствие Гао Шуня. Обычно помощник принца, никак не мешал ему вытворять всяческие непотребства, похоже частью такой профессии являлось умение самозабвенно рассматривать небо за окном и становиться глухим. Тот факт, что Жэнь Ши его куда-то отослал, должен был стать красным флагом для Мао Мао. Это значило, что он задумал, что-то, что даже Гао Шунь не сможет игнорировать. К сожалению, тогда травница не уделила этим знакам об опасности должного внимания. - У вас ко мне какое-то дело, господин Жэнь Ши. - Разве я не могу пригласить тебя, просто поговорить? - ещё шире растянула ухмылку Жэнь Ши. Мао Мао пожала плечами. - Можете, но вы ведь позвали меня о чём-то конкретном поговорить? - Выпить не хочешь? - спросил мужчина вместо вопроса, протянув девушке бокал с вишнёвой жидкостью. Мао Мао редко, когда отказывалась от выпивки, не отказалась и в этот раз. Тем более, что напиток оказался, как раз в её вкусе: крепкий, не слишком сладкий, но с приятным послевкусием. Жэнь Ши хитро наблюдал из под чёлки, как она осушает бокал, после чего как-будто нечаянно обронил. - Знаешь, я недавно разговаривал с твоими сёстрами. - если бы Мао Мао к тому моменту уже не выпило вино, оно оказалось бы на полу. - Расспрашивал о тебе, о твоём детстве, увлечениях. Ты же сама ничего не рассказываешь. А вот они очень даже с удовольствием поделились о тебе некоторыми секретами. Мао Мао испуганно застыла. Она бросила взгляд на бутылку своего любимого вина и внезапно заметила, что и благовония были не такие, какие обычно зажигал Жэнь Ши - с жасмином, а с ароматом дикорастущих трав: зверобоя и крапивы. Взглянув на всё так же хитро улыбающегося принца, она содрогалась от мысли, что ещё её сёстры рассказали этому больному. А рассказали они не мало. Вызов трёх Принцесс Медяного Дома стоил как целое состояние, но результат стоил того. Эти женщины явно были более прозорливыми, чем их «младшая сестра». Узнав зачем их пригласили, они обвели Жэнь Ши оценивающим взглядом и обменялись между собой такими довольными улыбками, что ему даже стало не по себе. После чего с упоением наперебой рассказывали о предпочтениях, вкусах и антипатиях Мао Мао. Особенно его заинтересовал один пункт, который он сейчас очень хотел проверить. - У тебя очень внимательные сёстры. - пропел он, поднимаясь со своего места. - Наверное, хорошо иметь рядом тех, кто понимает и твои сильные стороны, и твои слабые места. Распахнув глаза, Мао Мао вскочила, не сводя с Жэнь Ши настороженных глаз. - Господин, Жэнь Ши… не надо, пожалуйста… я вас очень прошу… Давайте договоримся! Я… я… Отпустите меня! Не надо! - А где же ваша половинка, господин Гао Шунь? - ехидно спросила императрица Гёкуё, намекая, конечно же, на его подопечного. Обычно Гао Шунь или, в крайнем случае, Басен неотступно сопровождали младшего брата императора во всех его делах, даже самых личных. Но сегодня Жэнь Ши очень настойчиво попросил оставить его одного минут на пятнадцать и побыть где-нибудь подальше от его покоев. Гао Шунь долго не соглашался, но в конце-концов сдался под натиском принца и уже минут десять прогуливался по саду, отсчитывая заветные оставшиеся пять минут. Императрица, так же в это время вышедшая в сад, удивилась встретив помощника Жэнь Ши без самого Жэнь Ши и, предчувствуя что-то интересненькое, принялась его расспрашивать. - Что значит захотел остаться один? - несмотря на обвинительный тон, лицо Гёкуё выражало чистое веселье. - А вдруг именно в этот момент на него совершается покушение! А может он сам планирует что-то этакое. Гао Шунь знал, что Гёкуё всего лишь шутит, но не мог отделаться от неприятного ощущения. Должна же быть причина, по которой принц так настойчиво искал уединения. Может у него появилась проблема, о которой он не рассказал ему. Как там свали этого подчинённого стратега, Рикусон? Мог ли принц отослать его подальше, только чтобы встретиться с противником один на один. - Уверена, если мы зайдём внутрь апартаментов, но не будем заходить в его комнату, проблем не будет. - проговорила Гёкуё, хитро сощурив глаза. Гао Шунь задумался. В принципе Жэнь Ши не давал точных указаний, насколько далеко от его покоев он должен находиться, да и время уже почти прошло. Ничего страшного, если он постоит в коридоре, недалеко от двери в покои принца. По пути к этому коридору Гао Шунь и, идущая за ним Гёкуё услышали странный звук, отдалённо похожий на крики птиц. Пройдя дальше, они поняли, что это был звук громкого маниакального женского смеха. Воображение тут же подкинуло Гао Шуню сумасшедшую придворную с занесённым над Жэнь Ши ножом. Позабыв про осторожность Гао Шунь за несколько секунд преодолел оставшееся расстояние, распахнул дверь, едва её не выломав, и увидел следующую картину: на кровати лежала Мао Мао и беспомощно пыталась закрыться руками… от щекочущего её Жэнь Ши. И участники картины и её невольные зрители замерли как статуи, пока через минуту снова не зазвучал дикий смех, на сей раз принадлежащий Гёкуё.