Глава 22. Второе дыхание

      — Йо-хо-хо, пираты…! — приветствует своих старых приятелей Соник, когда приземляется на захваченный ими корабль яйцеголовых. Весь путь от острова и до судна занял много времени и сил. С него вёдрами течёт пот, а дыхание рваное, резкое. И ему отвечают брошенной точно в голову саблей. Соник уворачивается с трудом.       — Соник? — все члены команды выглядят потрясённо. Ну, да, справедливо. Он ведь в прошлый раз исчез у них на глазах. Но вот Дред выглядит… злым. Даже разъярённым.       — Ты вернулся… — хмурится капитан, намереваясь забрать свою саблю. Соник открывает рот, чтобы пошутить, но Дред его прерывает. — Эти яйцеголовые украли мою прелесть!       — Твою прелесть…?       — Он о Маяке Дьявола, — у Соника мех дыбом встаёт от этого знакомого голоса. Оушен… — Или об «осколке», как ты его называешь.       — А… ну, как бы он ни назывался, нам нужно его вернуть! И для этого мне нужна ваша помощь, — после этих слов хмурая физиономия Дреда сменяется хитрой ухмылкой. Похоже, ему эта идея нравится.       — Если мы собираемся вернуть прелесть капитана, то нам лучше починить корабль, — приказывает Оушен экипажу. Те неловко переглядываются друг с другом, пока Блэк Роуз не подталкивает Сейлза вперёд.       — Эм… корабль разбит, сэр. Он не скоро поплывёт, — заикаясь, говорит Сейлз, съёжившись под пристальным взглядом Оушена.       — Не желаю слышать ваши жалкие оправдания… Мне нужен результат, вы, презренные гадёныши!       — Я могу починить корабль, — голос Расти отвлекает всех, напряжение становится чуть менее осязаемым. Она… действительно починит корабль? Наконец-то она пришла в себя?! Соник не уверен, но от одной только мысли он устало улыбается.       — Подожди-ка… — Соник вдруг поворачивается к пиратам. — Она что… ваша пленница?       — Да. Она ведь верна Совету Хаоса, — усмехается Баттен. Расти на неё слова едва ли обращает внимание.       — Это было до того, как меня бросили, — время от времени она подёргивается. — Я присоединюсь к вам. Мы заставим их пожалеть, что они бросили меня, как металлолом.       Соник смотрит на Оушена. Он выглядит… понимающим, сочувствующим. На мгновение он кажется даже… мягким. Видимо, эта ситуация ему о чём-то напомнила.       — Ты согласна подчиняться всем моим приказам?       — Так точно.       — И ты согласна отомстить тем, кто украл мою прелесть?       — Я… уже сказала это.       — И ты готова смириться со смертью, если осмелишься на предательство? — в разговор вмешивается Оушен. Расти смотрит на него.       — Так точно.

***

      Соник стонет, отбиваясь от приближающихся к нему ботов. Много сражений, много беготни. Ещё и по воде. Ему реально не следует перенапрягаться, только не так.       — Отвали от меня, ты, жалкий сухопутный раб! — Соник слышит возглас и останавливается; он оглядывается и видит, что виабушный Эггман покидает их пиратский корабль. В одной руке у него осколок, а в другой — Оушен.       Соник чувствует, как по спине ползёт страх. У них осколок и Оушен… если они смогу починить корабль, то сбегут. И у них окажутся все три осколка… и все три версии него самого. Соник даже знать не хочет, через что вынужден проходить Гипер и, вероятно, Спайк… Он качает головой. Он не потерпит неудачу. Он отказывается.       — Соник! — кричит ему Дред. — У меня всё здесь под контролем. Спаси Оушена и забери осколок! — и Соник кивает, его переполняет решимость. Дважды повторять не приходится — он срывается на бег, догоняя корабль яйцеголовых.       Он может видеть, как виабушный Эггман швыряет Оушена в пол, а затем ударяет его ногой своего робота. Гнев поглощает его, и Соник бежит ещё быстрее. Несмотря на то, что он уже чувствует сильное утомление и приближающуюся потерю сознания, он не прекращает бежать.       Соник подпрыгивает, сворачивается клубком и атакует изо всех сил. За несколько ударов Соник отгоняет виабушного Эггмана от Оушена, и тот не заставляет себя ждать — пират тут же вскакивает и присоединяется к бою. Соник мельком замечает, как Оушен вытаскивает свою саблю и яростно бросается на старика Эггмана.       Двое сражаются на удивление плавно. Иногда они меняются врагами, а общаться словами им и вовсе не нужно. Оушен выстреливает сгустком призматической энергии в виабушного Эггмана и сбивает того с ног. Через несколько секунд Соник выбивает из строя и старика.       — Ха-ха! Отлично! — Соник усмехается, держа осколок, и подбегает к Оушену. — Дай пять…! — он поднимает дрожащую руку. Оушен немного медлит, но всё-таки отвечает на его жест. — Потрясно…! Так, а теперь подержи, — Соник отдаёт Оушену осколок и берёт пирата на руки. — Давай-ка вернёмся на корабль…       — Ага… — кивает Оушен. Соник спрыгивает с корабля и уже на умеренной скорости устремляется к пиратам. Забраться на корабль оказывается непросто, но всё-таки они попадают на борт. Отпустив Оушена, Соник гордо ухмыляется.       — Вот, как это… — он делает паузу, когда замечает, что пираты наставили на него оружие, — …делается…? — Соник смотрит на всех в замешательстве. Поворачивается к Оушену, а тот сбит с толку равно так же, как и серый ёжик.       — Он бросил нас! — кричит Дред позади Соника, направив на того саблю. — Он предатель… Ему нельзя доверять, точно так же, как и им… — и прежде, чем Соник успевает сказать что-то в свою защиту, Оушен встаёт между ним и Дредом, сунув осколок в руки ежу.       — Ты называешь предателем того, кто вернулся с твоим сокровищем и квартирмейстером, — осторожно произносит Оушен, даже предупреждающе.       — О-он сказал мне… спасти тебя и осколок, — вмешивается Соник. — Это был наш план.       — Он лжёт! Отчаянные слова отчаянного труса… Я не должен был сомневаться в тебе, Оушен, этот ёж — ни на что не годный сухопутный предатель… — Дред хмурится.       — Он подставил меня… — шепчет Соник, осознав произошедшее. Его шёпот, кажется, слышит Оушен, потому что он смотрит сначала на него, а затем снова на Дреда. — Он подставил меня! — громче повторяет Соник. — Оушен, ребята, да если бы я вас и правда предал, зачем бы я вернулся?       — Чтобы выставить нас дураками! И это после того, как мы тебе поверили… — Баттен щурится, смотря на него.       — Последний шанс, Соник, — Дред делает шаг вперёд, оттолкнув Оушена в сторону, чтобы добраться до серого ежа. Соник вскрикивает, когда лезвие сабли оказывается прижато к его горлу. — Выбирай, осколок или твоя… нгх!       Соник прикрывает рот рукой и отшатывается назад. Позади он слышит громкий вздох всей команды. Его глаза поражённо расширяются, когда он видит саблю, пронзившую бок Дреда. Это сабля Оушена…