Don't start now

База H.A.M.M.E.R. Тренировочная зона. 19 августа 2027 года. 07:23       Бен собирался с мыслями после разговора с Америкой, девушка была права насчёт нормального разговора. Осталось только подойти и начать беседу, не запоров её своими выходками. Блондин заметно волновался, его ладони потели, а язык заплетался. Понадобилось минут пять, чтобы совладать с эмоциями и выйти к подчинённым. Он спокойно прохаживался меж девушек, которые практиковались в стрельбе. Миг спустя они завершили упражнения с огнестрельным оружием, переходя на холодное, благо тренировочные роботы были рассчитаны и на такое. Когда Декс собрался с мыслями и направился к Кейт, его отвлекла одна очень наглая блондинка. «Почему мы должны это делать?! Ладно Бишоп, у неё нет суперсил, но нам-то зачем это?!» — возмущённо спросила Кэсси, загораживая путь. Парень вздохнул и вонзил нож прямо в ладонь мисс Лэнг, пробивая клинком стол, тем самым пригвоздив её. — Если у кого-то ещё остались вопросы насчёт необходимости огневой подготовки, могу ответить и наглядно объяснить! — громко и чётко произнёс Бен, окидывая всех взглядом — И да, после занятий все драят туалеты, поблагодарите за это Кассандру! — Да, сэр! Так точно, сэр! — хором ответили девушки, злобно поглядывая на Лэнг, безуспешно пытающуюся вынуть из ладони нож. — Бишоп, прошу пройти за мной! — Так точно, сэр! — Кейти, я думаю нам стоит поговорить… — начал разговор блондин, отойдя на приличное расстояние от тренировочной зоны. — Да неужели! Чего от тебя хотела эта бизнесвумен в летах?! — ревновала Бишоп, даже не думая этого скрывать. — Стать Соколиным Глазом, но я не об этом хотел поговорить. — А о чём же тогда, сэр?! — Хватит издеваться, я многое пережил и потому хочу понять, почему ты так держишься за эти отношения? — сделал первый шаг Декс, глядя в злые глаза девушки. — Это нельзя так просто так объяснить, скажи лучше, почему ты так себя ведёшь? — задала вопрос лучница, немного успокаиваясь. — Из-за меня погибали все, с кем я встречался… Либо я убивал их, либо другие… Не хочу такой судьбы и для тебя, Гирич собирается избавиться от тебя. — С чего ты это взял? — Она сама намекнула, такие люди не шутят. Хочется верить, что это не так, но Мадам была слишком красноречива. — вздыхая ответил блондин, опираясь о стену. — Слушай, я всё понимаю, но может мы просто будем наслаждаться нашим временем вместе? Я рисковала своей жизнью и по меньшим поводам. — сказала Кейт, гладя плечи собеседника. — Может ты и права… Мне нечем возразить, но тебе стоит знать, что твоя жизнь в опасности. — Моя жизнь всегда была в опасности, умник! До тебя меня тоже хотели убить! — Ладно, прости. Всё это очень травматично… Я многих потерял… — подавленным тоном ответил Бен, опуская голову. — А помимо Ади, сколько девушек у тебя было? — задала вопрос Бишоп, поглаживая лицо блондина. — Две… Лив и Нера… Они были… немного особенными. — Ну и чем же? — Лив была уличной хулиганкой, мы с ней подрались при встрече, а потом… Ты понимаешь. — Ты со всеми своими противницами занимаешься сексом? — Нет, с Кэсси я не спал и со многими другими противницами тоже. — дал ответ парень, глядя в глаза лучнице. — Ну а что стало с ней, с Лив? — продолжала допрос Кейт, обхватив торс бойфренда руками. — Её убил Клинт Бартон, пока я ходил за цветами… Не самое лучшее воспоминание. — А с Нерой? Что с ней стало? — Её убил отряд У.Д.А.Р в рамках «антитеррористической операции» пока я был на задании. Ещё вопросы? — с едва заметным раздражением а голосе ответил Бен. — Я… прости меня, не стоило начинать этот допрос… Просто ты важен для меня, понимаешь? — сказала девушка, обнимая возлюбленного. — Понимаю… Ты для меня тоже важна, потому я и веду себя так… Не хочу для тебя повторения судьбы Ади и прочих… — Ясно… Ты пытаешься сделать как лучше, но ведь жизнь коротка и может наполним оставшийся промежуток впечатлениями? — Раз ты настаиваешь… Но сначала выдрай туалеты! — сначала нежным, затем более властным тоном произнёс блондин. — Да блин! Из-за этой Кэсси всегда неприятности! — насупилась Бишоп, складывая руки на груди. — Что вы как дети малые? Устройте ей «тёмную» уже! Мне всему нужно учить вас, да? — «Тёмную»? Хмм… Неназванная местность. 19 августа 2027 года. 10:00       Дайна вошла в просторное помещение, напоминавшее чей-то фамильный особняк. Высокие потолки, колонны, стилизированные по эллинские держали свод второго этажа, дом был не меблирован, что создавало немного жуткую атмосферу. Окна были закрыты тяжелыми шторами, через которые не проходил солнечный свет. Чем глубже женщина заходила в комнату, тем сильнее она жалела об этом. — Прошу прощения, я немного замотался и не до конца обставил новую обитель. — произнес уверенный голос с заковианским акцентом. — Всё в порядке, Барон. Я бы хотела полюбопытствовать, почему Вы решили профинансировать проект? — задала вопрос Гирич, поморищившись от яркого света, который ударил в глаза после открытия окон. — Мадам… Любопытство хорошая вещь, но позвольте мне объяснить суть проекта. Собранная Вами ранее команда, в которой присутствовал и Меченый, хорошо выполняла свои задачи не задавая вопросов. Мне нужно, чтобы эти личности подчистили генофонд Земли… — Я уловила ход мысли, однако не могли бы Вы подробнее объяснить суть? — Безусловно, возросшее колличество мутантов и пришельцев с других планет представляет угрозу нашему миру… Эпидемии смертельно опасной скрулльской лихорадки, спонтанные мутации среди детей и подростков и многое другое — всё это следствие недальновидной политики правительства, которое неспособно решить даже внутренние проблемы. Моё предложение в том, чтобы решить проблему модифицированных индивидов наиболее эффективным способом. — продолжал речь шатен в кожаном пальто с меховым воротником и фиолетовой маске. — Допустим, я смогу пролоббировать это, но как быть с финансированием? — забеспокоилась женщина, глядя в карие глаза собеседника. — Моё влияние и связи помогут в этом деле, мне нужны лишь люди. Ситуация с Сокрушителями Флагов дала понять, насколько опасны модифицированные формы жизни. — Сэр, я понимаю, но столь радикальное решение проблемы может вызвать… публичное осуждение. — Именно поэтому я и хочу профинансировать Теневых Мстителей, а уж об их имидже не беспокойтесь. Правда за тем, в чьих руках пресса, а у меня есть тот, кто донесёт нужные мысли до масс… — загадочно сказал мужчина, глядя на фотографию усатого мужчины с седыми висками. — Как пожелаете, Барон… — обратилась Гирич, ожидая уточнения фамилии благодетеля. — Для Вас я просто Гражданин V. Проблема с Россом будет решена уже на этой неделе. Подготовьте для него клетку побольше… — Да, сэр… Гражданин V. Я пойду пожалуй. — Мадам Гирич, у Вас очень прекрасный брючный костюм. Подготовьте Меченого для задания с Россом, этот блондин не раз помогал мне. — сделал комплимент Барон, чтобы затем выразить своё пожелание. — Хорошо, он возьмется за это дело. — ответила Дайна, направляясь к выходу. Нью-Йорк. База H.A.M.M.E.R. Тренировочная зона. 19 августа 2027 года. 17:00       Бен тщательно наблюдал за тем, как команда оттачивала свои навыки. Его прервал один из оперативников, ворвавшийся в зал и выглядел он взволнованно. — Что случилось, рядовой? — с пренебрежением спросил блондин, не отрывая глаз от процесса тренировки. — Новая миссия, только Вас туда отправляют. Код: Альфа-Чарли. — ответил новопришедший переводя дух и передавая смартфон. — Надо же, дело любопытное… Меня вызывают, да? — Мадам Гирич хочет видеть Вас в своём кабинете. — Да, уже иду… — ответил Декс, затем обратившись к подопечным — Мстители, не сачковать! Продолжаем тренировку! Вернусь, проверю! — Агент Поиндекстер, рада что Вы пришли так быстро… — сказала Гирич, лукаво поглядывая на блондина. — Я так понимаю, меня ожидает довольно любопытное занятие… — Обожаю двусмысленности в твоём исполнении. — Я о миссии, которую Вы собираетесь мне поручить. — спокойно ответил Бен, садясь на стул. — Тебе предстоит стать Соколиным Глазом и поймать опасного мутанта. Это если вкратце. — ответила Дайна, откидываясь на кресле и бросая хитрый взгляд на парня. — Очень мило, а подробности есть или за ними тоже в отель надо идти? — Дерзишь, дружочек! Но я тебя прощаю, острый язычок иногда полезен… — Это было очень двусмысленно… — сказал Декс, бегая глазами по кабинету. — Брось, новый Соколиный Глаз должен быть дерзким. — сказала женщина, нажимая на кнопку, после чего выдвинулся проектор с экраном. — Это же не серьёзно? Я ведь не должен проводить автограф-сессии или посещать конвенты, да? — Нет, просто нам нужны новые Мстители, более зрелые, сильные и умные. — Где мы найдём новых Халка или Тора? — Это не твоя забота, просто излови мутанта, а остальное неважно. — И что же это за существо такое? — задал вопрос Бен, повернув голову на экран. — Красный Халк, правительственная попытка создать гамма-солдата по аналогии с Беннером или Блонски. Проект был куда более удачен, чем два предыдущих, но нам нужно обставить всё так, что красный опасен. — говорила Гирич, показывая слайды с изображениями монстра. — И как же нам это сделать? — Доктор Семюэль Стернс разработал препарат, способный на время подавить трансформацию. Адамантиевые иглы способны пробить кожу гамма-мутанта, чтобы ввести лекарство. — Стрела, мне нужно сделать стрелу с подобным препаратом, чтобы победить его. Ваш отдел исследований сможет смастерить наконечник из адамантия? — Да, обработка этого металла хоть и трудна, но наш отдел сможет это сделать. — Спасибо, мэм. Я пойду… — Хорошо, иди. И не забудь о подарке…       Бен вышел из кабинета в подавленном состоянии, он не знал что делать, словно угодил в туман, как после смерти Аделин. Эта новая миссия выбила почву из-под ног парня, он убил Бартона и занимает его место в самое неудачное время. Кому нужны фальшивые Мстители? Да и почему блондина это вообще волнует? Неужели их культ настолько силён? А может дело не в этом? Разумеется, что в другом. Декс знал, что его волнует та ночь с Гирич, а волнение о миссии — глупая отмазка, чтобы не думать о том, кого именно он представлял в тот момент, чей голос слышал… Аделин и после смерти не оставляет его, затягивая в прошлое, которое казалось светлее, чем оно было на самом деле. Люди склонны помнить только хорошее, но были и темные страницы в отношениях с мисс Кроуфорд… Неназванное место. 14 февраля 1997 года. 10:00       Бен с трудом очнулся, хоть он и был «модифицирован», но адская боль в мышцах всё ещё ощущалась, горло было настолько сухим, что даже взглотнуть было нельзя. На языке был солёный привкус крови, вероятно, следы очень пристрастного допроса. Непроглядная тьма вокруг с единственным источником света в виде лампы не пугала парня, которому ещё не было и семнадцати лет. Он знал, что будет дальше, понимал суть программы, уготованной ему. Внезапно из тьмы вышла девушка с ножом в руке, она медленно шагала в сторону Декса. Когда её лицо осветила лампа, блондин лишь горько улыбнулся… Это была она… — Прости, если ты не привыкнешь к боли, они сломают тебя… Лучше я приучу тебя. — говорила Аделин, глядя прямо в голубые глаза ученика. — Я понимаю, это наш путь… — ответил Бен, с придыханием посмотрев на мучительницу. — Ты должен понять, что этот мир… он жесток и тебя будут пытать… Наши «занятия» необходимы. — Давай! Ну давай же! — Это ради твоего же блага… — сказала Кроуфорд, начиная орудовать ножом. Нью-Йорк. База H.A.M.M.E.R. Комната Бена. 19 августа 2027 года. 19:00       Блондин смотрел в стену по прошествии столь реального для него воспоминания. Поразительно, но даже такие детали он вспоминал с ностальгией, Аделин пытала его, однако парень принимал это, терпел боль ради неё. Невольно взгляд зацепился за странную коробку в черной упаковочной бумаге с белым бантом. Бен открыл её и достал оттуда кассетный диктофон, на котором была надпись «Моему Бену». Парень узнал почерк Кроуфорд, неужели она оставила послание? Он спешно нажал на кнопку «Play» и услышал столь знакомый ему голос: «Мой дорогой, я знала, что погибну, что меня заклеймят как предателя… Знаю, что тебе от этого больно, но я не могла передать эту запись раньше. Срок секретности истечёт лишь девятнадцатого августа две тысячи двадцать седьмого года. К тому времени ты и сам поймешь, что это всё ложь и я не предавала S.H.I.E.L.D. И раз ты слушаешь моё обращение, то поздравляю, ты стал лучшим. Всё это проведенное вместе время было для меня не только работой… В те наши ночи я отдавала тебе всю себя настоящую, в попытках дать нечто светлое и прекрасное. Знаю, тебе было больно, я причинила тебе много страданий, но это цена того, чтобы стать лучшим. Я люблю тебя, Бен. Я не говорила этого при жизни, но это так. Ты заслуживал большего с моей стороны, жаль, что я осознала это на пороге смерти. Я не призываю тебя забыть обо мне или помнить века вечные. Живи, просто живи… Отпустить меня будет тяжело, но так надо, попытайся. Знаю, это сложно, но ты ведь многое пережил, да? И к моменту прослушивания этой записи тебе стукнет сорок семь лет, поздравляю. Ты… Я… Сложно оставлять посмертное послание. Почему прощаться с любимыми так тяжело? Я не плачу, просто… Просто… Блин, я хотела написать мотивирующее обращение, а вышло… На дне коробки моя фотография, береги её, прошу. Не хотелось оставлять тебе лишь эту запись… Ты сейчас плачешь, знаю… Я тоже… Больно оставлять тебя в этом холодном мире одного, надеюсь, ты ещё найдешь ту самую… Прости… Прощай…».       Декс был опустошен, он рыдал на последних словах, так как знал, что слова Ади перед тем, как парень её застрелил, были игрой. Она боялась умереть, оставить блондина наедине с холодным миром, не хотела быть забытой… «Я помню, помню тебя Ади… Я ПОМНЮ!» — сначала говорил, но затем перешел на крик Бен, доставая фотографию возлюбленной в красном платье.