"Встреча там, где ночь поглощает надежды."

Ночь. Тьма и тишина сплелись воедино, а могильный воздух душил каждого, кто вступал на территорию Кладбища Ночи. Инеевые цветки качались в такт лёгкому, ледяному ветру, что прогуливался по берегу. Небольшая фигура в капюшоне, то и дело поглядывая на карту, направлялась к середине острова. Она осторожно обходила могилы, у которых вспыхивали полупрозрачные силуэты, но реагировать было сложно, с ее уровнем недосыпа. В глубине густого тумана сверкнула голубая вспышка странно извивающегося света, с циановым оттенком. Призрачные силуэты в тот же миг рассеялись, и могилы показались как никогда мертвым местом. Девушка остановилась и прищурилась на свет. Ее волнистые локоны сначала всколыхнулись от порыва воздуха, который последовал за вспышкой, а затем безвольно упали на грудь. Воздух стал как никогда спокойным, и все звуки перестали существовать. Лайла осторожно приблизилась к огню, который приманивал ее как лампа мотылька, когда увидела, что из света материализуется темная фигура. Его синие волосы, со слегка полыхающими белыми кончиками чуть покачивались, черная одежда казалось поглощала свет, а золотые глаза без зрачков светились потусторонним светом. — Здравствуй. Могу ли узнать, как ты оказалась на острове Кладбища Ночи? Лайла немного опешила, но внешне почти ничего не изменилось. Почему то, этот голубоватый свет ее успокаивал. По крайней мере, если заснуть рядом с ним, уже никто не посмеет потревожить твой сон. Она приоткрыла рот, обдумывая ответ, когда ее взгляд остановился на глазах незнакомца. Они оказывали странный, гипнотизирующий эффект. До этого безразличный ратник, сейчас, казалось, мягко улыбнулся. — Ты потерялась, не так ли? Позволь мне проводить тебя обратно, тут не безопасно для таких хрупких существ, как ты. - он протянул ладонь в черной перчатке, казавшейся такой мягкой и крепкой одновременно. Девушка хотела было потянутся, но остановилась, и попыталась стряхнуть с себя наваждение. Вместе с ним, удивительно, слетела и сонливость. — Нет, я не потерялась. Прошу прощения, если я вам мешаю. Я кое что искала тут... - Лайла открыла глаза шире, как будто сонливость окончательно растаяла в голубов свете фонаря. Мужчина чуть выпрямился, и на его губах засияла ясная улыбка, а глаза чуть покрылись. — Удивительно видеть человека, который пришел сюда по собственной воле. Вы ведь совсем не боитесь призраков, так? Девушка кивнула, оглядываясь на могилы, где некогда колыхались полупрозрачные силуэты. — Я тоже. - мужчина пристально посмотрел на Лайлу сверху вниз и тут как будто опомнился, — Ох, прошу прощения, забыл представиться. Меня зовут Кирилл Чудомирович Флинс. Если я смогу чем-то вам помочь в ваших поисках, я буду рад сделать все возможное для этого. - его голос звучал мягко и успокаивающе, как волны мертвого моря, что омывают твое тело, и дарят равнодушие к этому миру. Девушка улыбнулась в ответ. Казалось, она совсем забыла о своей мимике. Ее улыбка получилась слабой, но в свете цианового фонаря, тени что падали на ее лицо, сделали улыбку волшебно-загадочной. — Меня зовут Лайла. Приятно познакомиться. Флинс не спешил пожимать руку, как делали все другие люди (кроме путешественницы, конечно), все так же учтиво держа ее перед девушкой. До этого сжатые пальцы Лайлы, разжались и карта, которую она держала, выпала. Лоскут бумаги медленно опускался на могильную землю, когда девушка входила в свет фонаря, полностью окутываемая его светом. В тот момент, Лайла, окончательно почувствовавшая безопасность, наконец дала себе волю и заснула. Но на ногах стояла ее вторая версия — "Сомнамбула". Удивительно, что она очнулась именно под этим странным светом, взяв под контроль жизнь Лайлы. Глаза девушки резко широко открылись, и стали бегло изучать местность, в то время как Флинс медленно шагала к маяку, ведя за собой девушку. — Я угощу вас чаем, и мы обсудим что вы ищете. - Мужчина мягко держал ее за руку, двигаясь неумолимо вперед. Но он тут же остановился, когда услышал голос "Сомнамбулы": — Я бы хотела прогуляться этой ночью, господин Флинс. Мне кажется, сегодня она поразительно тихая. Флинс медленно обернулся, на его губах уже не играла улыбка. "Это не она. А если это тот фантом, о котором рассказывала путешественница, я должен был почувствовать силу бездны. Неужели, в нее вселился призрак? Но даже если так, как он сделал это, пока мой фонарь горел? Это физически невозможно." - в голове ратника проносилась тысяча мыслей, пока он не пришел к выводу, что лучше просто подождать. — Что-ж, наверное, это из-за места. Ночи здесь всегда спокойные. - Флинс отпустил руку Лайлы. А та, казалось даже не заметила перемены. Хотя, это было сложно заметить так же как и улыбку Флинса. Лайла воодушевленно, но размеренно шагала по изумрудной траве, пробираясь сквозь туман, казалось, без особого труда. Флинс шел за ней с фонарем, стараясь не потерять из виду. Тут, девушка резко остановилась, и наклонившись к земле, сорвала инеевый цветок. — Вот и он. Это то, что я ищу. Мне нужны инеевые цветы, для особого эликсира. - Лайла повернулась к ратнику с цветком в руках. Удивительно, как аккуратно она его сорвала, не повредив слой лунного света, который был на стебле цветка. Сделать это может только профессионал. — Вы имели ранее дело с инеевыми цветками? - Флинс пристально смотрел на фигуру впереди, на ее руки и растение в них. Его напряжение немного спало, хотя это было странно, ведь на лице Лайлы все еще играла улыбка. Эта улыбка не была живой, но была яркой. Как умирающая звезда, становится необычайно яркой перед своей гибелью. — Однажды. Я училась у одного человека, и он показал мне как с ними обращаться. Но это было очень давно. - Лайла сжала в руке цветок и подошла к Флинсу. Она была так близко, лицом к лицу к нему. Ее глаза пристально смотрели прямо ему в душу, но в них не было ни злобы ни ненависти. Рука ратника дрогнула, когда она поднесла к своему рту цветок. — Вам нравятся эти цветы, так? - Лайла чуть прищурилась, и выражения ее лица напомнило кошачье. — Немного. - Флинс продолжал отвечать сдержано, хотя его сердцебиение заметно участилось. Внешне же он оставался спокойным. — Тогда первый я дарю вам. - она вдохнула аромат инеевого цветка, и протянула его мужчине. Он осторожно обвил стебель пальцами, и опустил взгляд на бутон. — Мне нужно найти 20 таких цветков. Вы обещали помочь. - девушка отступила от него на шаг, и спрятала руки за спину. — Мое слово надежно как свет моего фонаря. - Флинс не отрывал взгляд от растения в своей руке. Кода Лайла кивнула, и развернулась что-бы идти дальше, мужчина вновь улыбнулся. "Нет, это не призрак. Это что-то другое." - промелькнула мысль в его голове, и спокойствие окутало его тело. У подножия скал Кладбища Ночи Флинс с готовностью прокладывал дорогу светом к цветам, а Лайла аккуратно срывала их, и складывала в сумку, предварительно завернув специальной тканью. Ночь была тихой и туманной, а ясность даровал свет маяка и фонаря ратника. Холодное море медленно накатывало на берег, волнами омывая скалы и песок. Когда со сбором было покончено, дуэт остановился у большого старого дерева на холме. Лайла села на траву и выложила цветы рядом, пересчитывая их. Флинс подходил сзади, приближаясь к девушки. Она чувствовала что он рядом, и это ощущение почему то дарило ей чувство безопасности. На горизонте заалел рассвет, небо покрылось пурпурными волнами света. — Спасибо за помощь, Кирилл. - "Сомнамбула" улыбалась, чувствуя мужчину сзади. В момент, свет фонаря потускнел, и через мгновение погас. На холм опустилась тьма, которую пытался разогнать еще слабый солнечный свет. Девушка вздрогнула и застыла, боясь обернуться. Сзади раздалась вспышка голубого огня, и когда Лайла попытался встать, черная рука объятая циановым пламенем опустилась ей на плечо, придавливая к земле. Удивительно, но она не чувствовала жар — огонь был ледяным. Сзади послышался смешок, искаженный полыхающим огнем, и пальцы Флинса сжались на плече девушки, хоть ближе он и не подходил. — Ты раскрыла мне свой секрет, и я обязан раскрыть тебе свой. Так будет честно. Голубое пламя объяло тело Лайлы, и она тут же вскочила. Инеевые цветы потерялись в бесконечных циановых вспышках. Девушка не могла двигаться, ее дыхание сперло, дышать было трудно. В голове пронеслось недавнее воспоминание... В воспоминании она снова была дома. — Вероятность моей смерти на острове Кладбища Ночи достаточно высока что бы я не шла туда? - Лайла сонно пересматривала бумаги, на которых река текста обещала ей не очень приятное время препровождения. — Мисс Лайла, вам правда не стоит туда идти. Инеевые цветки и вправду встречаются по всему Нод Краю, это не так необходимо... - мягкий голос звучал в дверях, но разобрать человека что говорил было сложно. — Я понимаю... Но мне нужно собрать их именно там, потому что они напитаны силой древнего альва. Это правда будет сложно, но это того стоит... — девушка приложила ладонь к голове, обдумывая ситуацию. — Ты же знаешь легенду об альве, который жил на этой земле сотни лет назад? Его сила может помочь в моей работе, а больше всего ее концентрация осталась на Кладбище Ночи. Из дверного проема раздался тяжелый вздох, и силуэт человека исчез. Вскоре воспоминание растаяло. "Альв... Так вот почему концентрация его силы тут так сильна". Вокруг Лайлы заискрился ледяной щит, огонь тут же отступил за зону его действия, но увидеть что-то кроме него по-прежнему было нельзя. — Я знаю... Что ты не человек, Флинс. - Сомнамбула отступила в недры разума оракула, и Лайла тяжело вздохнула, пытаясь продолжать дышать. — Ох, так ты догадалась. Это было ожидаемо, ведь причин собирать инеевый цветок именно на Кладбище Ночи у тебя было весьма мало. - искаженный голос раздавался одновременно ниоткуда и отовсюду. Щит лайлы треснул, и прямо перед ним возникла темная фигура. Глаза его полыхали голубым огнем, а рот был искажен так же полыхающей улыбкой. Его черная, казалось обгоревшая рука, объятая пламенем сложилась в кулак, и альв пару раз стукнул по щиту. Трещины расползлись словно паутина, и льдинки стали опадать на землю. Но щит еще держался. — Поразительная сила. - Флинс пристально посмотрел в лицо Лайлы, которое было лишь слегка нахмуренным, выражение его все еще не было ясно. — Ты удивительное существо, Лайла. Я знаю что ты тоже не совсем человек. - Флинс чуть склонил голову на бок — Я не причиню тебе вреда. Пока что. Просто учти мою просьбу: никогда сюда не возвращайся. В руке мужчины вспыхнул огонь, а затем из него материализовался букет инеевых цветов. В тот же миг, стена пламени растаяла. На холм опустился свет восходящего солнца, и ратник вернулся в свою прежнюю форму. Лишь его слегка полыхающие глаза свидетельствовали о неизмеримой силе. Щит Лайлы окончательно разбился, и девушка попятилась к дереву, напряженно глядя на альва. Она старалась не сводить с него взгляд. Тот же медленно подошёл к девушке вплотную. На лице его играла мягкая, даже ласковая улыбка. Он склонился к ней, спрятав одну руку за спину, и протянул букет, ранее появившийся в его руке. — Я думаю, этого будет достаточно для вашего эликсира. Инеевые цветы полыхнули холодом в лицо девушки, и она осторожно взяла их в обе руки. Напряженный взгляд опустился на бутоны. Тут голос альва раздался прямо у уха Лайлы: — Прошу, не надо искать моей силы в этих растениях, в этом месте. Все же, я в любой момент могу вручить вам их лично, при нашей следующей встрече. Сердце оракула замерло, когда она чувствовала еле теплое дыхание у своего виска. Вновь подняв голову, она обнаружила, что стоит одна, на холме у берега морозного моря, пока лучи рассвета озаряют ее испуганное лицо, и искрящийся букет в ее руках.