Часть 5

Вечер тянулся бесконечно. После странного звонка Арина пыталась работать, но рисунок никак не складывался. Линии расплывались, образы ускользали. В конце концов она закрыла ноутбук и решила выйти — просто пройтись, вдохнуть холодный воздух, чтобы прояснить мысли. Может, всё это ерунда? Чужая шутка, совпадения… — убеждала она себя, спускаясь по лестнице. — Но почему тогда внутри всё время тревожно, как будто кто-то стоит за спиной? Улицы были почти пусты. Жёлтые пятна фонарей тонули в лёгком тумане, который снова начал стелиться по асфальту. Арина сунула руки в карманы, ускорила шаг. Улицы пустели. Жёлтые круги фонарей растворялись в полупрозрачной дымке, туман стелился низко, будто прятал под собой что-то, чего лучше не видеть. Арина сунула руки в карманы и ускорила шаг. На углу, возле заброшенного киоска, кто-то стоял. Высокий мужчина в тёмном пальто, силуэт резкий, почти хищный. Капюшон отбрасывал тень на лицо, но она успела заметить чёткий изгиб подбородка, короткую щетину и лёгкий наклон головы, как у человека, который привык наблюдать. Незнакомец. Или нет?.. Она решила пройти мимо, но едва поравнялась с ним, он повернул голову. — Опять гуляете одна? — тихо спросил он. Её сердце неприятно толкнулось. — Мы… знакомы? Он едва заметно улыбнулся. В тусклом свете фонаря глаза показались ей серыми, но цвет мог обманывать. — А вы как думаете? Голос… этот тембр она уже слышала. Вспомнился вчерашний звонок. Только сейчас он звучал теплее. И опаснее. — Если хотите, могу вас проводить, — продолжил он. — Здесь бывает… слишком тихо. Да уж, ирония: стою, разговариваю с человеком, который сам и есть причина для тревоги. — Я справлюсь, — отрезала она, хотя внутри сжалось от непонятного напряжения. Он кивнул — будто соглашался, но пошёл рядом, не торопясь. — Сегодня вы не были на пирсе, — сказал он, как факт. — Умный выбор. Она резко остановилась. — Это вы звонили? Его взгляд зацепил её — прямой, пристальный, словно он видел не только её лицо, но и мысли за ним. — Возможно, — ответил он, уголки губ чуть дрогнули. — А возможно, мы встречаемся впервые. И прежде чем она успела возразить, он шагнул в боковую улочку. Туман поглотил его силуэт. Арина осталась на пустой улице, слушая, как бьётся её сердце. Вокруг будто стало холоднее. Кто он?.. И почему кажется, что теперь всё только начинается?