Часть 12

Комната погрузилась в полумрак, лишь мягкий свет настольной лампы бросал тёплые блики на стопку разбросанных эскизов. Арина сидела за столом, глаза устало блуждали по переплетениям ветвей и замысловатых узорах на бумаге — тем самым, что тревожили её последние дни. Она не помнила, когда именно нарисовала их. Казалось, что они выросли изнутри неё, будто тихий шёпот давно забытой памяти. Эти узоры словно дышали собственной жизнью — извивались, переплетались, приглашая заглянуть глубже. Внезапно холодок пробежал по спине — и перед глазами вспыхнули образы. Тени, скользящие по стенам, лица в полумраке, туманные силуэты, что появлялись в её снах и наяву. Она закрыла глаза, пытаясь удержать их, но картины ускользали, словно вода сквозь пальцы. «Что это?» — прошептала Арина. — «Почему теперь они не отпускают меня?» Сердце билось всё быстрее, будто предупреждая о грядущем. Она понимала, что эти видения — не просто случайность. Они связаны с ней, с её прошлым, с тайной, которая ждёт раскрытия. Взяв чашку с остывшим чаем, Арина сделала несколько глотков, стараясь вернуть себе спокойствие. Её мысли всё время возвращались к Кириллу. Он звонил несколько раз, но она не всегда была готова отвечать. Его голос был мягким, но в нём чувствовалась решимость — как будто он хотел защитить её, но одновременно скрывал что-то. Телефон на тумбочке мигал — Кирилл. Арина медлила пару секунд, прежде чем взять трубку. — Привет… — голос всё равно дрогнул, как бы она ни пыталась говорить ровно. — Арина, — он произнёс её имя так, будто проверял, в порядке ли она. — После всего… ты держишься? Она сжала пальцы на корпусе телефона. — Я… не уверена. Пауза. Он ждал. — Есть кое-что, — она говорила тихо, будто боялась, что кто-то ещё услышит. — Я не уверена, стоит ли тебе рассказывать. Это… странно. — Попробуй, — мягко сказал Кирилл, но в его голосе слышалось напряжение. — Я слушаю. — На моих рисунках… появляются узоры. Те же, что я видела у девушек перед тем, как они теряли сознание. Я не помню, чтобы рисовала их. Они просто… возникают. Как будто кто-то ведёт мою руку. На другом конце провода раздалось почти неслышное, протяжное дыхание. — Я понимаю, — наконец сказал он. — И да… это не совпадение. — Откуда ты можешь знать? — в её голосе прорезалась острота. — Я ведь тебе почти ничего не говорила. — Потому что я видел это раньше, — тихо ответил он. — И знаю, что это значит. — И снова — ты говоришь загадками. Могу ли я тебе доверять, Кирилл? Он замолчал дольше, чем ей хотелось. — Ты можешь. Даже если я не рассказываю всего, я здесь, чтобы быть рядом, — голос стал твёрже. — А иногда… чтобы остановить то, что идёт к тебе. У Арины по спине пробежал холодок. — Остановить? Что именно? — Не сегодня, — мягко, но без права на спор сказал он. — Просто… не оставайся одна. После разговора Арина оставила телефон на столе и задумалась. Ей хотелось поверить, но сердце подсказывало быть осторожной. Вечером Арина встретилась с Даниилом в небольшой кофейне. Он уже сидел за столиком у окна, попивая кофе и листая фотоальбом на планшете. Вечером Арина вошла в маленькую кофейню. За окнами моросил дождь, и редкие прохожие в капюшонах выглядели как тени. Даниил сидел у окна, облокотившись на стол и крутя в руках ложку. При её появлении он поднял глаза и усмехнулся — так, будто поймал её на чём-то. — Арина, — протянул он. — Я уже начал думать, что ты появляешься только тогда, когда что-то случается. — Привет, — она сняла шарф, присела напротив. — Ты хотел поговорить. — Хотел, — он сделал глоток кофе и чуть склонил голову. — Знаешь, иногда мне кажется, что в нашем городе людей меньше, чем кажется. И они почему-то всё время пересекаются. Особенно возле тебя. — Намёк принят, — сухо ответила она. — Ты сейчас о ком? — О… скажем так, одном твоём новом знакомом, — его взгляд стал чуть более серьёзным. — Он умеет производить впечатление. Но не всегда то, которое нужно. Арина почувствовала, как внутри кольнуло — он говорил о Кирилле, хотя имени не произнёс. — Ты ревнуешь или предупреждаешь? — Можно я выберу третий вариант? — ухмыльнулся он. — Я просто люблю быть прав в нужный момент. — И часто у тебя это выходит? — спросила она с иронией. — Достаточно часто, чтобы прислушиваться к себе, — он чуть наклонился вперёд, понизив голос. — Арина, ты знаешь меньше, чем думаешь. В этом городе многое спрятано за занавесом обыденности. Она нахмурилась: — Хочешь сказать, всё связано? — Да. Но я не могу рассказать всё сразу. Это опасно, и тебе ещё нужно подготовиться. — Мне кажется, ты знаешь больше, чем говоришь, — тихо произнесла она. — Почему не доверяешь мне? — Это не вопрос доверия, — ответил он ровно. — Это вопрос времени и безопасности. Ты поймёшь всё сама, когда придёт время. Она скрестила руки на груди: — Значит, ты следишь за мной. — Следить — некрасивое слово, — мягко возразил он. — Скажем, я просто оказываюсь там, где могут понадобиться мои геройские навыки. — И кофе, — добавила она. — И кофе, — согласился он с театральной серьёзностью, но в глазах мелькнул тот самый тёплый, чуть насмешливый блеск. Пауза затянулась, но в ней не было неловкости — скорее ощущение, что он что-то недоговаривает специально. — Ладно, — сказала она наконец. — Спасибо, что хотя бы пытаешься. Он кивнул, слегка улыбнувшись: — Арина, я всегда рядом. Даже если иногда делаю вид, что просто случайно мимо проходил. В этот момент Арина поняла: обе эти фигуры — Кирилл и Даниил — играют важную роль в её жизни, но кому из них она сможет довериться — ещё впереди решать. Вечером, вернувшись домой, Арина снова села за свои эскизы. Её пальцы нервно пробегали по бумаге, пытаясь разгадать загадку узоров. Каждый штрих, каждый изгиб казался наполненным тайной. Она понимала — ответ где-то рядом, но каждая новая деталь лишь множила вопросы. «Может, всё это связано с тем странным мужчиной в плаще?» — подумала она, вздрогнув. — «Или с тем, что они скрывают?» Мысли путались, сердце металось между страхом и жаждой истины. Арина знала одно — она не сможет отступить.