Часть 18

Арина вернулась домой поздним вечером, усталость тянула плечи вниз, а раздражение только нарастало. Она мечтала упасть на диван и выкинуть из головы всё, что произошло за день. Но, открыв дверь, она застыла. В её гостиной, опершись на стол, стоял Кирилл. Его взгляд был напряжённым, а под глазами залегли тёмные тени. — Как ты здесь оказался? — голос Арины сорвался. — Мне нужно было поговорить с тобой, — он сделал шаг навстречу. — И предупредить. — Предупредить? — Арина бросила сумку на пол, сдерживая дрожь в голосе. — Я видела, как ты говорил с ним. С этим человеком в пальто. С тем, кто насылает на город весь этот кошмар! Её слова прозвучали как удар, и Кирилл вздрогнул. — Арина, всё не так, — тихо сказал он. — Его зовут Арон. Я… я пытался выяснить, что он задумал. Он опасен, но… мне нужно было говорить с ним напрямую. Иногда, чтобы остановить врага, приходится подойти близко. — Подойти близко? — в голосе Арины зазвенела горечь. — Ты был рядом с ним! И даже не подумал сказать мне! Кирилл хотел ответить, но вдруг его дыхание сбилось, а по коже, от шеи до кистей, начали проступать светящиеся линии — узоры, живущие своей жизнью. Он схватился за виски, пошатнулся… и упал на колени. — Кирилл! — Арина подбежала, но он уже терял сознание. В груди у неё всё оборвалось. И в тот же момент что-то внутри, глубокое и необузданное, прорвалось наружу. Холодная, но мощная волна силы, как дыхание ветра из других миров, вырвалась из её ладоней и окутала Кирилла. Свет сливался с узорами на его коже, словно зашивая разорванную ткань. Она не понимала, что делает — просто знала, что должна. — Не смей умирать… — прошептала она, и в её голосе дрожали и гнев, и страх, и решимость. Через несколько секунд Кирилл закашлялся и открыл глаза. — Ты… — он хрипло выдохнул. — Ты только что… — Потом, — перебила Арина, помогая ему подняться. — Мы идём к Марине. Ты расскажешь ей всё. Он попытался возразить, но взгляд Арины был слишком твёрдым. И в его собственных глазах — сквозь усталость — мелькнула решимость. Ветер гнал по мостовой клочья тумана, пока они шли к лавке Марины. Кирилл всё ещё выглядел бледным, но шагал ровно, опираясь на руку Арины. Она держалась рядом, но в груди всё ещё жгло от образа, который не уходил из головы: он и Арон, стоящие так близко, будто они союзники. Когда дверь лавки закрылась за ними, Марина подняла голову от книги. — Я ждала вас, — тихо сказала она. — Садитесь. Они опустились на низкий диван. Арина сложила руки на коленях, пытаясь не сорваться, но первой заговорила: — Кирилл должен тебе рассказать, что произошло. Марина перевела взгляд на него. Кирилл выдохнул, словно собираясь с силами: — Я нашёл способ встретиться с ним. С Ароном. — Ты сам пошёл к нему? — в голосе Арины зазвенел упрёк. — Да, — кивнул он. — Потому что он оставляет слишком мало следов, чтобы ждать, пока мы поймаем его. Мне нужно было понять, что он ищет. Марина склонила голову, глаза её блеснули. — И что же он ищет? — Силу, — тихо сказал Кирилл. — Ту, что позволит ему зацепиться в этом мире. Он говорил… об узорах. О том, что они начинают проявляться. Я не дал ему понять, что знаю больше. Но он… почувствовал что-то. Арина нахмурилась: — Почувствовал во мне? Кирилл задержал на ней взгляд и не сразу ответил: — Возможно. Но я сделал вид, что не понимаю, о чём он. Я тянул время, чтобы узнать, как он действует. Марина медленно подошла к ним, её шаги были бесшумны. — Ты играл в опасную игру. Слишком опасную, если учесть, что он питается чужими силами. — Я знал риск, — жёстко ответил Кирилл. — Но теперь я хотя бы уверен: он близок к тому, чего хочет. И если мы не будем готовы… Он осёкся, а Арина заметила, как в его глазах мелькнуло что-то ещё — то, о чём он умолчал. Марина посмотрела на обоих и сказала: — В этой истории есть ещё игрок. Кто-то, кто знает о древних обрядах больше, чем вы оба. Он идёт своим путём и пока не пересёкся с вами. Но пересечётся. — Кто это? — спросила Арина. Марина лишь улыбнулась и отвернулась к полкам с книгами. — Всё в своё время. Арина почувствовала, как её злость на Кирилла чуть стихла, но сомнения остались. Он ли всё рассказал? И почему в его словах всегда есть тень, за которой скрывается что-то ещё? Марина отвернулась к полкам, но в этот момент колокольчик над дверью звякнул, и в лавку вошёл Даниил. Он был без своей привычной ухмылки, с каплями дождя на волосах и серьёзным взглядом. — Вот вы где, — произнёс он, быстро осмотрев комнату. — Надеюсь, я не помешал. — Ты всегда приходишь в нужный момент, — заметила Марина, возвращаясь за прилавок. Даниил подошёл ближе, и Арина заметила в его руках свёрнутый в трубку лист жёлтой бумаги. — Я нарывался на странные упоминания, пока копался в старых газетах, — сказал он, кивая на свёрток. — Всё это уже случалось раньше. Почти слово в слово: туманы, обмороки, исчезающие люди… и кто-то, кого описывали как “человека, которого не запомнишь, но всегда узнаешь”. Арина и Кирилл переглянулись. — Ты уверен? — спросил Кирилл. — Более чем, — ответил Даниил, раскатывая бумагу на стол. — Вот заметка из газеты почти вековой давности. Всё происходило в старом квартале. И закончилось внезапно… но в архиве могут быть записи, которых нет в открытом доступе. Марина тихо кивнула, её глаза сверкнули. — Архив хранит не только историю города, но и то, что не meant for everyone’s eyes. Если пойдёте туда, будьте готовы, что вас встретят не только пыльные страницы. — Ты предлагаешь, чтобы мы пошли все вместе? — спросила Арина. — Я думаю, что иначе и быть не может, — ответил Даниил, скользнув взглядом по Кириллу. — У каждого из нас есть кусок этой головоломки. Кирилл лишь коротко кивнул, но в его глазах читалась готовность. Арина глубоко вдохнула. — Ладно. Тогда завтра утром — архив. Если эти события повторяются, значит, в прошлом есть ответ, как их остановить. — Или предупреждение, что не всё можно остановить, — тихо добавила Марина. Колокольчик снова звякнул от сквозняка, и туман за дверью стал гуще.