Глава 93: Долгий путь отчаяния.

Время для обитателей Бездны шло непомерно долго. Легион Князя Соблазна, ожидая приказов своего Генерала, вскоре вернулся в родной Оплот, но Генерал, и ещё с дюжину его самых умелых и юрких разведчиков, остались при потухшем поле сражения. Войско людей, оберегаемое умелыми воинами демонов, почти не пострадало, и кроме нескольких серьёзных ранений среди самых разгорячённых авантюристов, никто из них не погиб. Однако тоннели старых железорудных шахт под горами всё ещё небыли спокойны. Разведчики Аббадона получили от него довольно чёткий приказ: найти и уничтожить любую из тварей Хаоса. Однако сам Генерал искал иную цель. Встретив Побратима души своего Князя в том состоянии, при котором обычный человек и вовсе попросту бы умер от болевого шока, Аббадон не мог понять, что ему делать дальше. Опытный воин Бездны, который прошёл не одну сотню сражений с Хаосом, что пытался поработить миллионы миров вокруг, впал в ступор. Сколько бы раз он не пытался связаться со своим покровителем, Князь Тьмы ему не отвечал. Так что Генералу пришлось действовать самому, не смотря на возможное наказание со стороны одного из пяти Владык Бездны. Не медля и минуты, стоя над склонившим голову Героем, который продолжал держать на руках израненную и осквернённую Хаосом избранницу Князя Тьмы, Генерал отправил одного из своих демонов к Лорду Альвгейру. Пока он ждал, тёмное небо севера полнилось тучами, что несли в себе вьюгу, однако прикасаться к телу Паладина Двуликой для него было опасно. Тело Крама, раскалённое его собственной внутренней силой, словно отталкивало от себя любого, кто приблизиться. Но в то же время, этот жар давал шанс дракониду в его руках выжить. Размышляя над этим, Аббадон совершенно не заметил, как на выжженное поле, покрытое белым пеплом, начал опускаться тяжёлый влажный снег. Спустя час, маги, что подчинялись напрямую Леди Кирене, Старшей чародейке юного Лорда, смогли наложить на Убийцу Драконов несколько слоёв защитной магии, что бы Генерал демонов лично смог забрать из его рук постепенно остывающее тело Лимеи. Ему были отвратны мыли о том, с какой целью Адепты Хаоса нанесли ей такие увечья, однако медлить было нельзя. Позволив силам людей позаботиться о ещё живом Герое, демон направился следом за ними, постепенно принимая решение, что в итоге могло спасти жизнь двум самым важным людям в жизни его Повелителя.

***

Руки жгло словно огнём, а спина, что касалась мягких перин, была стянута. Лимея не сразу открыла глаза, страшась увидеть всё то же обезумевшее лицо бледного собрата, однако голос, что она услышала, тот шёпот, что старался не тревожить её сон, был ей знаком. Мягкий свет приглушённых светильников не бил по глазам, когда драконид медленно открыла их. По началу она видела лишь размытые силуэты, но вновь накатившая боль в предплечьях заставила её сжать кулаки и тихо прошипеть. -Госпожа, она проснулась! - сказал более воодушевлённый голос, но тихий, словно страшащийся потревожить саму Лимею. -Я не лишена глаз! - возмутился второй голос и тогда Лим перевела взгляд на левую сторону от себя. Стоило её зрению придти в норму, Лимея узнала общие очертания комнаты в гостевом доме Норд-Каира. Но это была не та комната в подвале, которую им с Крамом выделил Старейшина. Лёжа на узкой кровати она была окружена едким запахом лекарств, а перед ней сидела до боли знакомая женщина. Её лицо и алые глаза были ей знакомы, однако она никак не могла вспомнить её. Когда её правую руку едва тронули более тонкие пальцы, она вновь перевела взгляд направо. -Айви?.. - тихо спросила Лимея, не веря собственным глазам. Перед ней была та самая девчушка, которую она спасла из рук подражателей культа «Падения», только сейчас на лице драконида была её зелёная чешуя, без единого следа пыток и садизма со стороны людей. Её глаза, смотря на Лим, наполнились слезами, а робкая улыбка была переполнена радостью. Медленно вспоминая происходящее, Лимея снова взглянула на женщину слева, и тогда уже смогла признать и её. -А Вы… Госпожа Очищения?… -Значит, голова не пострадала сильно. - улыбнувшись сказала женщина, удовлетворённо кивнув. -Но прошу тебя, юная Госпожа, в этом облике зови меня просто Юрей. - прогладив своей ладонью по кисти Лим, она смотрела за реакцией своей пациентки. Руки девушки лежали на длинных жёстких подушках, которые были покрыты окровавленными полотенцами, и Лим видела на своих запястьях плотные повязки в том месте, где клинок Крама смог повредить её чешую, освобождая её от оков, но ниже, где были кровоподтёки от её открытых ран в местах вырванной чешуи, было жжение и боль. -С моей точки зрения ничего страшного не произошло. - спокойно сказала Юрей, поднимая из небольшой баночки тонкую стеклянную пипетку, наполненную бесцветной жидкостью. -Эти раны, безусловно, ужасны на вид, но. Как и в ситуации, в которой оказалась Айви, это поправимо. - стоило капле жидкости упасть на открытую рану, как Лим тихо зашипела, чувствуя всё то же жжение. -Вы поправитесь, Владычица! - пытаясь приободрить Лимею, сказала Айви, дрожащими пальцами держа такую же пипетку. -Ваши прекрасные чешуйки вновь отрастут! Но для этого нужно время… Положив голову ровно на подушки, Лим прикрыла глаза и тихо спросила: -Что на моей спине? -Мне пришлось прибегнуть к довольно сложной магии, что бы исцелить твоё тело от Скверны Хаоса, что довольно глубоко и быстро укоренилась в твоём теле. Однако кое-какие следы вывести не удалось. - прямо ответила Юрей. -И мне бы хотелось узнать, как она вообще смогла коснуться тебя, Госпожа. Снова сжав кулаки, после того, как жгучая жидкость коснулась открытой плоти на её руках, Лимея закрыла глаза и тихо спросила: -Как Крам?.. С ним всё в порядке?.. После её вопроса Айви невольно отвела взгляд в сторону, сильно изменившись в лице, но Юрей, вздохнув, ответила: -Как Побратим души Его Сиятельства он не умрёт. - стоило ей это сказать, Лим взглянула на неё, но лицо женщины не выражало каких-либо эмоций. -Однако состояние его тела и души весьма прискорбно. Сила, что он использовал, что бы выбраться из тоннелей сильна и не подвластна моим знаниям, а потому и помочь в полной мере я не в силах. - взглянув алыми глазами в глаза драконида, она сжала свободной рукой её пальцы и добавила: -Но, в конце-концов, не мне судить о Паладинах Великой, моя Госпожа. Всё, о чём я могу судить точно, так это то, что угроза его жизни миновала. Можешь быть спокойной. Тяжело вздохнув, Лим поняла, что и сама не в силах помочь даже себе самой. Всеми силами отгоняя от себя подобные мысли, она позволила демонице и своей подопечной позаботиться о её теле. Как выяснилось они обе ухаживали о ней с тех пор, как Аббадон призвал их Бездны. И прошло около двух дней, как девушка была без сознания. Никто не входил в эту комнату, никто не видел состояние Лимеи, из-за скрывающего заклинания самой Юрей, однако маги, которые прибыли на место первыми, поклялись Генералу сохранить всё это в тайне. После того, как руки Лимеи были плотно перебинтованы, Айви помогла ей сесть. Как казалось под одеялом Лим была без брони, оставаясь в белье, а на её спине были плотные повязки. Осторожно сняв их, Юрей убедилась, что раны от клинка и когтей затянулись без шрамов, и после этого предложила своей юной ученице помочь своей Госпоже с тем, что бы смыть с себя остатки лекарств и крови. Ненадолго попрощавшись с Лимеей, демоница тихонько вышла из комнаты, оставив драконидов одних. Айви, встав со стула, быстро отодвинула его в сторонку. Девушка была в плотных чёрных брюках и куртке с глубоким капюшоном, наверху которого были вырезы для рожек, обрамлённые зеленоватым мехом. Её глаза смотрели на Лимею с восхищением, и она касалась её тела с трепетом, что Лим понимала лишь поверхностно. После ухода Юрей Айви практически не говорила, лишь дожидалась, пока Лимея наберётся сил, что бы встать. Но сама Лим, едва понимая происходящее, хотела увидеть Крама. Комнатка была небольшой, здесь помещалась лишь койка да пара небольших столиков для путников. Айви, взяв таз с чистой водой, что стоял на одном из столов, опустила ладонь в прохладную воду и через пару секунд Лимея услышала лёгкое бурление. Мягкая влажная тряпица лишь едва касалась её кожи, когда Айви обтирала тело девушки, собирая вязкую мазь с её спины. Решив прервать это неловкое молчание, Лимея спросила насчёт своих рук, и девушка, с лёгкой скорбью в голосе, рассказала, что лучше пока не тревожить раны. Бинты плотно прилегали к её рукам и закрывали открытые раны, которые изредка начинали кровоточить. -Я очистила Вашу броню, Владычица… - тихо сказала Айви, закончив с обтиранием. -Но, быть может, Вам следует одеть что-то более мягкое? -Нет, одену её, и не называй меня так, Айви. - тихо ответила Лимея, не понимая собственных погасших чувств. -Зови просто по имени, хорошо? Услышав это, Айви несколько замешкалась, взяв в руки плотную жёсткую кожу её брони и смотря на блики на чёрном металле вставок, девушка тихо спросила: -Может… Может Вы позволите звать Вас Леди Хели’Белл? Глубоко вздохнув, Лимея подошла к зеркалу, что висело на небольшом узком шкафчике. В отражении она казалась себе более бледной, под глазами были тёмные круги, а волосы небрежными локонами свисали на лицо, выставляя её длинные уши больше обычного. Подняв ладонь, Лимея сосредоточилась. Её маглименты сейчас были свободны и спокойно отзывались на её манипуляции. Призвав заклинание «Преображение», она перенесла свою броню из рук охнувшей Айви на своё тело. Убедившись, что бинтам на руках мешают её плотные перчатки, она направилась к двери. -Хели’Белл? - тихо спросила Лим, задержав ладонь на ручке двери. -Да как я могу принимать его имя, если он оставил нас в таком бедствии? - оскалившись от злости, Лимея резко распахнула дверь. За ней стоял один из демонов Аббадона, в закрытой чёрной броне, и он изрядно удивился, увидев девушку. Она не стала говорить с ним, лишь пошла прямо по коридору, туда, откуда чувствовала слабый, едва заметный след маглиментов Крама, а демон и Айви последовали за ней. Впереди была открытая дверь, перед которой столпились маги Лорда Альвгейра. Заметив Лимею, они поспешно отошли в сторону, но девушка заметила на их лицах страх и печаль. В этой комнате, вокруг такой же узкой кровати, собрались люди, знавшие о произошедшем. Кирена и Юрей, что стояли ближе всего, лишь мельком взглянули на Лим, стараясь не терять своей концентрации. Аббадон, что стоял в стороне, тут же вышел вперёд, облачённый в строгий чёрный дуплет, вместо своих громоздких и тяжёлых доспехов. А вот Альвгейр, сидевший на кресле, сжимал в руке что-то, смотря на это совершенно потухшим взглядом. -Миледи. - сказал Аббадон, смотря на девушку сверху вниз, и протягивая ей свою руку. -В сторону. - прошипела на него Лимея, чувствуя, что он хочет вывести её отсюда. -Я хочу знать, что с ним! Тяжело вздохнув, Юрей первая прервала исцеляющее заклятье, и только после этого, Кирена так же убрала руки, тяжело и истощённо вздохнув. Переведя на них взгляд, Лимея увидела тело Крама. Он лежал на постели, без своей куртки и водолазки, с полностью обнажённым торсом, на котором, на первый взгляд, не было видимых повреждений. Когда демоница, кивнув Генералу, отошла в сторонку, Лимея быстрым шагом подошла к кровати. На лице эльфа, который, казалось, просто мирно спал, были лёгкие ожоги, которые витиеватым рисунком опускались на его грудь. Но даже когда Лим едва коснулась его тела, он никак не отреагировал. Страх и отчаяние медленно заполняли разум девушки, и по её щекам прокатилась слеза. -Вставай, Крам… - прошептала она, и её голос дрогнул. -Ты же слышишь меня, я знаю… - стараясь сдерживать полное отчаяние, Лим погрузила свои маглименты в его грудь, но эльф никак не реагировал на это. Возле него воздух был более тёплым, и Лим понимала, что это отголосок той силы, что бушевала в нём, когда он вырвался из вечного заточения Янтаря Хаоса. -Ты, придурок, смог сделать такую невероятную вещь… Ты не можешь сдаться сейчас, Крам… ты же обещал мне… -Юная Госпожа. - окликнула её Юрей, стараясь не подходить ближе. -Тебе и самой нужно отдохнуть. Ни целители Преисподней, ни силы людей, не в силах повлиять на Божественный замысел. Здесь поможет только время. -Сколько? - агрессивно спросила Лим, взглянув на Юрей через плечо. Её глаза горели гневом, и демоница, сделав шаг назад, потупила взгляд. -Хоть кто-то из вас может сказать мне, сколько это займёт?! - переведя взгляд на Кирену, которая сама едва боролась с собственным маглиментальным истощением, Лим поняла, что нет смысла вымещать на них свою злость и бессилие. -Боюсь, что это никому не ведомо. - тихо ответила Юрей. -Маглименты лорда Белла недвижимы, его сила дремлет, но остаётся на страже его тела. Всё, что мы можем, это оградить его барьерами, что бы он не навредил ни себе, ни окружающим. -И это всё? - отчаянно спросила девушка, садясь на край койки. -Остаётся вопрос с этим. - тихо сказал Альвгейр, встав с кресла. Стоило Лим обернуться на него, он показал то, что лежало в его ладонях. Три золотые цепочки, одна из которых держала разбитый кристалл, блестели в свете, что испускали два уцелевших Янтаря Хаоса. -Почему Герой смог выбраться из него, а мои братья… Он замолчал, пытаясь сдержать свои чувства. Но Лимея понимала его. Переведя взгляд на безмятежное лицо Крама, она коснулась его ладони и крепко её сжала, обдумывая то, что хотела сказать. Попросив закрыть дверь, она дождалась, пока Аббадон закроет её, после чего демон подпёр её спиной. Начав свой рассказ с того, что они обнаружили в первом помещении подвала Питомника, девушка говорила тихо, не выдавая своих истинных чувств. Аббадон слушал внимательно, уже пытаясь найти ответ на свой вопрос, а вот Альвгейр прижал к груди Янтари. Когда рассказ девушки достиг момента её встречи с Софатайсом, Генерал прикрыл глаза и недовольно вздохнул, слушая дальше. -Простите, миледи, но позвольте задать вопрос. - не сдержавшись прервал её демон. -Этот драконид. Он сказал Вам зачем ему всё это? Лим, погладив большим пальцем по руке Крама, которую продолжала сжимать, опустила взгляд и сказала несколько тише: -Он говорил, что я «лишь благословлённая плоть для его детей, что будут править этим миром». Он хотел приблизить падение этих земель в Хаос… - на лице Аббадона появилась гримаса отвращения, но Лим продолжила: -Все те похищения магверей, что начались ещё в Брулиде, были лишь началом его эксперимента по внедрению Скверны в тела существ, несущих в себе магию Богов… А мои чешуйки… Он сказал, что это нужно для того, что бы «связать живое и мёртвое», что бы это ни значило. -А что насчёт Янтарей Хаоса? - тихо спросил юный Лорд. -Зачем нужно было запечатывать их всех? И как Краму удалось освободиться? -Этого я не знаю… - виновато проговорила Лимея. Тяжело вздохнув, Аббадон сделал несколько шагов в сторону и, задумавшись, предложил: -Нужно немедленно отправлять армию в Сторнер. Мы и так слишком долго сидели на месте. Мои разведчики прочесали все тоннели, так что этому селению больше ничего не угрожает, но… Вопрос со Столицей ещё не решён. -Лорда Белла опасно перевозить сейчас! - возмутилась Юрей, смотря на Генерала, но стоило демону взглянуть на неё, как демоница тут же опустила взгляд. -Я его не оставлю. - тихо сказала Лимея. -Но и задерживаться здесь нет смысла. Мне нужно увидеть Ридвина. - закрыв глаза, Лим поджала губы и проговорила сквозь зубы: -Хочу взглянуть в его глаза и спросить, стоило ли его отсутствие нашей жертвы. И почему он не отвечает даже в такой момент… Пока Юрей объясняла, что нужно для того, что бы перевезти тело Крама, Лимея не сводила взгляда с его лица. Всё, о чем она думала, что эльф, как и прежде, просто откроет глаза и скажет, что все просто преувеличивают, но он оставался таким же чрезмерно спокойным на вид. Вскоре демоница, выгнав из комнаты мужчин, подозвала к себе Айви, которая стояла у окна, и Кирену, едва переставляющую ноги. После того, как Лимея и Крам остались одни, Лим дала волю слезам, и припала к груди своего Героя. Всё, что она сейчас могла, это слегка сбавить температуру его тела, собрав своими маглиментами излишний жар, и вытягивая его. Пока она лежала головой на его оголённой груди, она слушала как тихо бьётся его сердце и водила пальцами по его шрамам. «Юрей сказала, что его маглименты замерли, так? - думала про себя девушка, смотря в пространство перед собой. -Может, я смогу успокоить эту силу, если поделюсь с ним своими маглиментами?» - размышляя над этим, Лимея всё же собралась с волей и, встав с кровати, поправила волосы Крама, что беспорядочно лежали на его лбу. Рядом лежали его вещи и девушка, взяв его водолазку, машинально поднесла её к лицу. Мягкая ткань пропахла табаком и запахом тела эльфа, но слёзы драконида тут же впитывались в неё. Подняв лицо к потолку, она глубоко вздохнула, прекрасно понимая, что ничего не сможет с этим сделать, и единственная возможность помочь её супругу, это доставить его в столицу Сторнера. Вновь сев рядом с эльфом, она тяжело усадила его и, уложив его голову на своё плечо, на несколько минут замерла, крепко обнимая его. Но после она всё же начала одевать его. Это было непросто, однако, натянув на него водолазку и куртку, Лим бережно уложила его обратно. Она не знала сколько времени прошло с тех пор, как их оставили одних, по когда в дверь раздался стук, девушка неохотно пробурчала своё дозволение войти. Это был Аббадон. Демон, прикрыв за собой дверь, подошёл ближе и, склонив колено перед кроватью, взглянул на девушку снизу, выражая своим взглядом своё сожаление. -Миледи. - тихо сказал он, привлекая внимание опухших от слёз глаз Лимеи. -Лорд Альвгейр всё подготовил. Мы готовы выезжать. С Вашего позволения я возьму Лорда Белла. Кивнув ему, девушка встала с кровати и тихо сказала: -Спасибо тебе, Аббадон… Как только она отошла в сторонку, демон поднялся и, просунув руки под шею и колени Героя, без труда поднял его тело. Лим лишь на миг закрыла глаза, вспоминая, как чутко Крам спал обычно, и как вздрагивал от малейшего шума, но она не могла ничего поделать с его нынешним состоянием. Отойдя к двери, она открыла её, что бы демон смог пройти, а за дверью их ожидало ещё двое воинов из Бездны. Один из них пошёл первым по коридору, следом шёл Аббадон, за ним Лимея, не сводя взгляда с широкой спины Генерала, а второй воин замыкал их цепочку. Лим не смотрела по сторонам, когда они спустились на первый этаж гостиницы, и даже когда холодная вьюга севера едва ли не сорвала открытую дверь с петель, Лим не отставала. Прямо перед входом стояла крепкая повозка с плотным брезентом, в которую без труда поднялся Генерал. Когда он вышел обратно, он помог девушке забраться внутрь, и когда она оказалась в тёмном пространстве, лишённом ветра и внешнего шума, она тут же села на пол, рядом с Крамом, что лежал на широкой скамье, с небольшой подушкой под шеей. -Дорога займёт около недели, миледи. - сказал Аббадон, заглядывая внутрь. -Юрей отправилась обратно, искать информацию об этих печатях. - протянув руку внутрь, он передал самоцветы Лимее, которая с удивлением посмотрела на тусклый свет, что испускал Янтарь Бездны и едва освещал её ладони. -Но с Вами остаётся Айви. Если что-то будет нужно… -Можешь идти. - прервала его девушка, прижав Янтарь к груди и обернувшись на Крама. Демон не стал настаивать. Оставив её наедине со своими мыслями, он подвязал брезент и дал сигнал погонщику. После того, как повозка тронулась, Лим взяла ладонь Крама и, крепко обхватив его пальцы, коснулась их губами. Покой деревни постепенно отходил на задний план, а возрастающий шум армии, сквозь которую ехала повозка, нарастал. «Я сделаю всё, что в моих силах… - думала про себя Лимея, согревая Героя теплом собственных рук. -Ты так просто не уйдёшь от меня, Крам, понял меня?». Сквозь своё соприкосновение с Крамом, Лимея, не прекращая вливать свои маглименты, постепенно начала чувствовать, что и его маглименты начинают двигаться. Это внушало ей чувство уверенности, так что она не прекращала. На протяжении всего пути до столицы, она не отпускала руку Героя, и даже когда сон начинал одолевать её, девушка пересиливала себя, что бы не заснуть. На вторжение Айви она тоже не обращала никакого внимания. Лим понимала, что девушка беспокоиться о ней, ведь она ничего не ела и не пила с тех пор, как началась эта битва, однако она не могла оставить Героя в таком состоянии. Отчаяние, которое, порой, охватывало думы Лимеи, вновь заставляло задуматься о том, что насколько бы могущественной она не была, она продолжает быть совершенно беспомощной перед божественной властью Америи над душой её Паладина. Рядом с их повозкой Лим всегда слышала шаги Ночного Кошмара, на котором ехал Аббадон. Генерал, подчиняясь приказу Князя Тьмы, должен был оберегать Лимею и Крама, однако он не справился с этой задачей, а потому пытался делать всё, что в его силах хотя бы сейчас. Изредка он говорил с Лим сквозь брезент, но его разговоры всегда оставались без ответов. От части он понимал, что девушка, за внимание которой так боролся Ридвин, сейчас переживает весьма сложный этап в жизни, ведь один из её избранников был на пороге смерти. Демон отчётливо ощущал силу Священного пламени, что исходила от Паладина, как чувствовал и подсознательную опасность, связанную с ним. Однако каждый раз, когда он мельком всматривался в темноту повозки, в моменты, когда Айви тихонько говорила со своей Владычицей, он видел лишь осунувшуюся фигуру Лимеи, что сидела на полу, крепко прижимая к себе руку Героя.