Round 1

      Как он вообще здесь оказался? А имеет ли это сейчас смысл, если главная цель — выжить. И не просто выжить, а попытаться спасти и других, таких же несчастных, что оказались в этом аду вместе с ним.       Инфиниту приходилось ползти чуть ли не на корточках, дабы издавать меньше шума, лишь бы монстр их не обнаружил. Правая рука сжимала длинный красный меч, что готов был быть пущен в дело сразу при нападении врага, а глаза разного цвета внимательно осматривали территорию, дабы заранее увидеть опасность для отряда.       Их было трое: сразу за Инфинитом шагала Крим, прижимая Чиза к себе, а последней шла Салли, прикрывая тыл. С Эггманом и Блейз они разминулись ранее при нападении, но те тоже пока были живы, ведь сообщений об их смерти не было. Что им сейчас было нужно: дождаться времени на таймере и сбежать через зелёное кольцо.       Звук дождя над Зелёными Холмами прорвал громкий мужской крик. Вот и первый проигравший — щит Эггмана не спас его от монстра, напоминающего Соника. А потом послышался смех. Тихий, хриплый, и что самое страшное — рядом с ними.       Среагировать никто не успел — чудовище снесло Салли на полной скорости и утащило вдаль. И в тот же момент произошло событие — таймер огласил появление зелёного кольца. Его даже стало видно где-то вдалеке.       Времени на раздумья не было. Схватив Крим за руку, Инфинит побежал к кольцу. Салли уже было не спасти, как бы не хотелось. Но маленькую крольчиху шанс спасти у него был. Он обязан был им воспользоваться.       Присутствие твари ощущалось очень хорошо. Он будто постоянно был прямо за их спинами, но не нападал. Наблюдал за их страхом, просто игрался.       Кольцо было видно отчётливее. Блейз тоже должна была быть где-то здесь. Она ещё не ушла, видимо тоже искала их. Инфинит не останавливался, лишь бросив взгляд назад…       — Берегись! — шакал хоть и на долю секунды, но увидел силуэт ежа, нависший на девочкой.       Резким рывком он подтянул Крим, прикрывая ту своим телом, и тут же заплатил. Удар, что предназначался ей, он принял своим правым глазом.       Дальше всё было как в тумане. Он пришёл в себя, лёжа на мокрой траве, практически слепой на один глаз. Крим, что оказалась благодаря ему невредимой, хотела начать его лечить, но тут же вскрикнула, попятившись назад. Лорд был уже здесь.       Инфинит встал. Медленно, с тяжестью в теле, но встал. Меч из руки он так и не выпустил и теперь, обхватив его обеими, он преградил путь к крольчихе и направил оружие на монстра, что сейчас неподвижно стоял перед ними.       — Уходи, — тихо, но чётко произнёс шакал, не спуская с врага глаза. — Найди Блейз и уходите в кольцо.       — А… как же ты? — дрожащим голосом прозвучал вопрос.       — Я останусь. Моя жизнь не так важна, как ваши. А теперь иди.       — Но…       — Быстро!       За спиной послышались удаляющиеся шаги. Крим уже точно убежала, но существо и не собиралось её преследовать. Инфинит его заинтриговал…       Они остались один на один. С одной стороны он: весь в синяках и порезах, со слипшимися от крови и грязи длинными волосами и подбитым правым глазом. Руки крепко сжимают меч, красное остриё которого было направлено на своего мучителя. Он не сдастся. Нет, только не сейчас. Настало время стать героем для других! Доказать, что ты не слабый!       Напротив стоял этот монстр в обличии Соника: скорее серый, чем привычный синий, с крупным шрамом в виде перекрестия на груди, чёрных ботинках, в которых, судя по виду, были даже не ноги, а просто растёкшаяся масса. Стоя в полуприседе, он глядел исподлобья на шакала парой красных глаз, а под ними, мерзкая ухмылка, полная острых жёлтых зубов.       Монстр ещё раз взглянул на голову несчастной Салли, что сейчас вращал в руке, что-то тихо прошептал и разинул пасть, и вырвавшаяся оттуда скелетоподобная рука утащила трофей внутрь. Монстр залился безумным хохотом.       — Давай, — наконец произнёс ёж, встав в полный рост. — Сделай это интересным для меня…       Появившийся из ниоткуда туман полностью накрыл Инфинита и небольшой участок рядом с ним. Все звуки стихли, заставляя шакала прислушиваться, чтобы определить врага.       Удар последовал резко. Ёж вынырнул из пелены, нанеся апперкот в нос, после чего сразу скрылся. А потом ещё удар, и ещё один, и ещё, и ещё. Причём бил не один ёж: из тумана выскакивало то два, то сразу три. Инфинит не успевал, не был достаточно быстр, проигрывал…       Нет… Нельзя сдаваться. Не сейчас. Они должны уйти. Должен сделать хоть что-то полезное в своей жизни. Должен спасти.       Резким движением шакал взмахнул мечом и прокрутился вокруг себя. Сразу пять ежей были располовинены и тут же исчезли. Ещё один появился сзади — тут же лишился руки, а следом и головы. Ловкими движениями Инфинит несщадно изничтожал врагов. Адреналин придавал сил, и он готов был хоть тысячу таких перебить. Летели руки, ноги, головы, но поток врагов не прекращался. Но это не так важно: убийца тратил время, а это главное.       Ещё один ёж появился справа. Снова удар мечом, но противник неожиданно увернулся и схватил шакала за руку. Этот был настоящим. Туман рассеялся.       Казалось бы ловкое движение, но рука Инфинита была отделена и брошена на землю. Хотелось закричать от боли, но выживший лишь зашипел, прикусив губу. Монстр сделал рывок, но шакал отпрыгнул в сторону, оказавшись прямо у своей оторванной конечности. Меч лежал там же. Подняв его целой рукой, Инфинит сам сделал рывок, пробив Лорду грудь в том месте, где должно было быть сердце.       Взгляд красных глаз уставился на выжившего. Он был не злобным, скорее… удивлённым. И тут это существо рассмеялось. Искренне, будто услышало хорошую шутку. Ёж медленно зашагал вперёд, протыкая себя ещё больше, из-за чего меч в конце концов вышел из его спины.       Резкий удар. Инфинита сковала жгучая боль, по тело прошёлся холод. Упустив глаза, он улицезрел причину: монстр пробил ему грудь рукой. Шакал даже чувствовал прикосновения чужих пальцев к своему сердцу.       — Это было чертовски весело! — наконец произнёс ёж, прервав длительное молчание и улыбнувшись во всю ширь гнилых зубов. — Но игра окончена.       Инфинит отвёл единственный видящий глаз в сторону. Замутнённый, он видел зелёное кольцо. И ещё что-то… Что-то, что заставило его улыбнуться.       — Ха… — взгляд снова перешёл на ежа — Только для нас с тобой.       Монстр, не понявший происходящее, сам посмотрел за спину шакала, где и было кольцо. Он тоже увидел, что Блейз и Крим всё-таки добрались туда и сперва одна, а потом и вторая, покинули это место. До конца матча оставалось тридцать секунд.       Лорд отшвырнул шакала в сторону и о чём-то задумался, сложив руки за спиной. Но было не похоже, что он расстроен или зол. Он был доволен.       Инфинит медленно умирал: кровотечение, как внешнее, так и внутренне делало своё дело. Но он был счастлив. Он сделал то, что хотел — спас остальных. Перед тем, как закрыть глаза и погрузиться во тьму, он увидел улыбающееся лицо ежа, согнувшегося над ним, а также услышал слова:

— Готов ко второму раунду?