Часть 1. Интерес

      «...В современных интерпретациях наблюдается возрождение интереса небесных существ...» — первое, что уловил мой беглый взгляд, направленный на старый учебник по истории. Сегодняшний день не обещал быть каким-то особенным, возможно, от того он и тянулся столь медленно и лениво? Я вновь вернулась к прочтению, найдя предложение, которое так и не дочитала...        Небрежный толчок в плечо заставил меня отвлечься от своих мыслей и занятия. Послышался грохот: книги разлетелись и теперь мирно покоились в ногах. Юная девушка-ангел неловко присела на корточки, дабы избавить коридор от устроенного ею беспорядка, впрочем, я решила не зацикливать на этом свое внимание, все-таки, мне нужно было спешить. Лекция профессора Мессалины вот-вот должна была начаться, не стоило опаздывать. Откинув светлый высокий хвост назад, я пошагала дальше, заведомо захлопнув старый учебник одним движением руки.       Где-то впереди, среди также идущих особ, я заметила знакомую темную макушку. Ада. Девушка, что была младше меня на курс. Более того, этот год был ее самым первым годом обучения в Академии. Ада — демон, и тем не менее, она не порождала во мне никаких отрицательных эмоций, скорее даже наоборот, она правда вызывала симпатию. Девушка, заметив меня, радостно заулыбалась, энергично замахав раскрытой ладонью. Я же лишь чуть улыбнулась ей в ответ. Затем она отвела от меня свой задорный взгляд, продолжая счастливо махать рукой. Погодите-ка... Невольно проследив за темными девичьими глазами, я заметила еще одну фигуру. Демон. Ярко-красные перья массивных крыльев выделяли его среди толпы. Мы не общались лично, но были знакомы друг с другом. Пилеон. Он был близок с Адой, та напоминала ему младшую сестру, по крайней мере так говорила сама Ада. Демон казался мне холодным, он был груб и всегда говорил все, что приходит ему на ум. Отстраненный, но эмоциональный, никакого контроля над собой. Да и учился он, мягко говоря, так себе. И почему Ада вообще связалась с ним?.. Это всегда казалось мне загадкой.       Парень подошел к ней ближе, наклонился и что-то шепнул. Короткий смешок. И вот они уже удаляются куда-то вдвоем. Раздраженно хмыкнув, я направилась в аудиторию и заняла свободное место в самом начале, рядом с Мессалиной, что уже ожидала начало занятия. Отведя взор, я окинула ангелов и демонов вокруг себя внимательным взглядом. Было пусто, относительно лекций других преподавателей, так точно.       «А ведь тот демон посещает эти же лекции, — внезапно подумала я». И почему я вообще беспокоюсь об этом? Подумаешь, встретились в коридоре. Он всего лишь друг Ады. Близкий друг, и только. Возможно, она даже влюблена в него?.. В таком случае, надеюсь, это лишь временное увлечение, ведь он такой... Резкое движение справа заставило меня невольно вздрогнуть, мурашки покрыли мои руки, легкой волной дойдя до основания белых крыльев. А ты что здесь забыл?       Стоило мне подумать об этом несносном нарушителе порядка, бездельнике и... в общем, он уже оказался тут как тут. Я вновь взглянула на аудиторию: свободных мест было более чем предостаточно. — Что? Занято? — как-то безразлично и не заинтересованно, будто бы без причины и не имея цели узнать ответ кинул он. — Нет? — спросила я скорее у себя самой. И какое мне дело? Пусть сидит где ему вздумается. Он, в конце концов, как мне показалось, даже не планировал продолжать диалог со мной.       Так и оказалось. За следующие два часа он не произнес и звука в мой адрес, лишь скучающе смотрел то в огромное витражное окно рядом, то куда-то вперед... пару раз я заметила, как он что-то то-ли рисует, то-ли просто черкает в книге. Какой ужас! Это ведь такие старые издания! Я одернула себя. Это не твое дело, Анхея.       Не мое дело, но я то и дело косилась на сидящего рядом демона. Вблизи он казался даже симпатичным. Эти небрежные темные волосы, что спадали ему на лицо, темные, глубокие глаза, линия профиля, что была успешно очерчена мною. — Что-то не так? — вопрос застал меня врасплох. Шерфа, он ведь не заметил, что я пялюсь на него?       Ответа не последовало. Выпрямившись и гордо задрав голову, я все-таки сосредоточилась на лекции. Она оказалась на удивление интересной, а как только урок Мессалины подошел к концу, я взглянула вправо и заметила, что моего нового соседа нет. Ушел.       Вот и замечательно. ***       Приоткрыв дверь собственной комнаты, я прошла внутрь. Было пусто и тихо. Подойдя к окнам, я раздвинула шторы. Помещение казалось каким-то покинутым. Впрочем, так оно и было: совсем недавно я осталась здесь одна. Девушка, что жила со мной, Азити, покинула Академию. Отец настоял на том, чтобы дочь была поближе к своей семье. Неспокойные времена, или то-то вроде того. Я раскинулась на широкой кровати, прикрывая веки и потягиваясь. Совсем скоро студентов ожидали ежегодные игры. Я была, может, не совсем бодра, но по крайней мере точно полна решимости. Нужно было показать себя, выложиться на полную. Это необходимо. Ведь если я не справлюсь, дорога в Цитадель мне точно заказана. Массируя переносицу большим и указательным пальцем, я все-таки позволила себе немного расслабиться. Совсем чуточку. Вновь потянувшись перед тем, как встать и направиться к шкафу, я выдохнула, привставая на локте.       Шкаф не был полон ярких нарядов. На самом деле мне нравились более сдержанные, строгие образы, подчеркивающие всю мою натуру. Достав комплект летной одежды, я быстро скинула с себя легкую светлую кофточку, сложив ее и убрав на место. Пара мгновений и вот я уже собирала свои растрепавшиеся волосы в полюбившийся высокий хвост. Оглядев себя в зеркале и покрутившись, я довольно ухмыльнулась, шагая прочь и закрывая двери комнаты с внешней стороны.       По плану меня ожидала ежедневная тренировка полетов, что было особенно важно сейчас, в период перед играми. В действительности я занималась этим ежедневно в основном потому, что полет доставлял мне неописуемое удовольствие, ощущение свободы, то, как ветер треплет мягкие перья, не сравнится ни с чем. Это не описать словами. Это нужно прочувствовать на себе.       Взмыв в воздух и облетая внутренний двор, я направилась к парящим островам, что были неподалеку. Прохладный ветер тут же ударил прямо в лицо, приятно обжигая щеки. Я осмотрелась: уже смеркалось. Небеса были чистыми, что предвещало прекрасное времяпровождение. Облетая очередной парящий участок земли, я не могла не обратить внимание на цветы, что уже начали распускаться то тут, то там, окрашивая коричнево-зеленый рельеф, превращая его в цветущий розовато-фиолетовый ковер. Устремившись вверх, я резко расслабила крылья, позволяя гравитации потянуть меня вниз. Я падала. Падала и от чего-то радостно улыбалась, ощущая сопротивление атмосферы всем своим телом.       Я прикрыла глаза. Растворяясь в ощущениях, что дарил мне полет. Невообразимо.       Вдруг в воздухе раздался хлопок, и тогда я открыла глаза, ощутив отсутствие того приятного чувства, что только что сопровождало меня. Вместо ветра моей поясницы и ног касались чьи-то крепкие руки. Темные глаза смотрели прямиком в мои, непонимающие. — Что ты... — стоило мне открыть рот, как мы направились вверх. Пилеон нес меня на руках, прямиком к одному из ближайших островов.