Глава тридцатая. Под покровом мантии.

Спустя неделю ада с Амбридж наступила суббота. Я спала глубоким сном безмятежности, пока сознание не начало пробиваться сквозь сон. Открыв один глаз, я увидела на прикроватных часах цифры: 14:07. «Хогсмид», — пронеслось в голове. Я вскочила, думая, что сейчас часов двенадцать, и начала лихорадочно собираться. И только затем до меня дошло. Бумажку на посещение деревни мне не подписали. Мистер Бёрк, мой учитель фортепиано, очередной раз ударил меня по пальцам линейкой за «недостаточную утончённость в пассаже». Я не выдержала, встала и ушла, хлопнув дверью. Этот уёбок, конечно, написал отцу. Он же, в наказание за «непочтительность», оставил разрешение неподписанным. Астория, Роуз, и даже Панси, готовые отправиться в Хогсмид, сочувственно на меня смотрели. В этот момент дверь распахнулась, и в комнату влетела Роуз с сияющими глазами. — Дженни! — она бросилась ко мне в объятия. — Ты идёшь в Хогсмид! — Как? — я отстранилась. — У меня же нет подписи. — Я… подружилась с Фредом Уизли, — она сказала это быстро, глядя куда-то в сторону. — С КЕМ?! — я взвизгнула. — С Фредом! Потом всё объясню! — она замахала руками. — Так вот, он сказал, что один парень знает потайной ход. Ему тоже не подписали бумажку. Он согласился взять тебя с собой до «Сладкого королевства»! Облегчение волной накатило на меня. — Кто этот парень? — спросила я уже скорее из вежливости. Мне было всё равно, хоть с самим Поттером, лишь бы выбраться. Часом позже. Гостиная Гриффиндора.  От лица Гарри: — …так что, думаю, сначала в «Три метлы», а потом уже в «Дырявый котёл», — говорил Рон, доставая штаны. Я кивал, наполовину слушая. Мысли были о Чжоу. Возможно, сегодня удастся поговорить без вечно ворчащего Рона. В комнату ввалились близнецы. Фред подошёл ко мне с деловым видом. — Гарри, можно тебя на минуту? — Смотря о чём, — насторожился я. — Видишь ли, у меня тут есть подруга, — он кивнул куда-то в сторону коридора. — А у неё есть лучшая подруга. И ей, как и тебе, не подмахнули бумажку. А она ужасно хочет в Хогсмид. Не мог бы ты её… э-э-э… взять под своё крылышко? Я нахмурился. В глубине души уже рисовалась картина: Чжоу, смущённая и улыбающаяся, рядом со мной под мантией-невидимкой. — Кто эта девушка? — старался, чтобы голос звучал нейтрально. — Девчонка с Когтеврана. Чжоу Чанг, — сказал Фред. Сердце ёкнуло. Я не смог сдержать улыбку. — Конечно! Без проблем. — Отлично! — Фред хлопнул меня по плечу. — Жди её под главной лестницей. Она будет тебя там искать. Когда близнецы ушли, я обрушил на Рона водопад восторга. — Представляешь? Чжоу! Мы пойдём вместе! — Только не заливайся соловьём на весь Хогсмид, — проворчал Рон, но я его уже не слушал. Я вытряхнул из сумки старый свитер и полез в сундук за новым, тёмно-зелёным. Надо же выглядеть… презентабельно. От лица Дженнифер: Быстро пообедав в почти пустом Великом зале, я заметила Поттера за столом Гриффиндора. Он будто светился изнутри, даже волосы, кажется, были приглажены. Странно. Но мне было не до него. Роуз заставила меня надеть дурацкие джинсы-клеш — «чтобы быть на одной волне!» — и легаиц тёмно-синий свитер. Попрыскавшись духами и проверив, что кошелёк на месте, я направилась к главной лестнице. И вот я у цели. И у подножия лестницы, прислонившись к грифу, уже стоял он. Гарри Поттер. Что он тут делает? Сейчас придёт тот парень, и Поттер всё увидит! Я решила сделать вид, что жду кого-то другого. Подошла и встала в паре футов от него, уставившись в противоположную сторону. Он обернулся, его взгляд скользнул по мне с лёгким раздражением. — Ты что тут делаешь, Блэк? — спросил он через пару минут тягостного молчания. — Какая тебе разница, Поттер? — огрызнулась я, не глядя на него. — Жду парня. Он фыркнул. — А я девушку. Она может не так подумать, если увидит тебя здесь. Иди прогуляйся. — Да мне плевать, Поттер! Я тоже жду парня, и он может не так подумать! Так что это тебе стоит отойти! Мы простояли так ещё минут пятнадцать, напряжённые, как пружины. Я уже готова была лопнуть от злости. — Кого ты, вообще, ждёшь? — не выдержала я. — Тебя волнует? — Я просто спросила! — Чжоу, — буркнул он. — Чжоу Чанг. Вот оно что. Сердце почему-то неприятно нырнуло куда-то вниз. — Ну да, конечно. Как я сразу не догадалась, — сказала я с фальшивой лёгкостью. Ещё минута тишины. — А ты? — не глядя, спросил он. — Я жду парня. Он проводит меня до Хогсмида, — честно ответила я. Поттер резко повернулся ко мне, его глаза стали круглыми. — Какого парня?! — Мне Роуз сказала! Это не твоё дело! — Меня Фред попросил провести до Хогсмида Чжоу Чанг! — почти крикнул он шёпотом. Я медленно повернула голову. Наши взгляды встретились. В его зелёных глазах отражалось то же самое ошеломлённое понимание, что нарастало и во мне. — Тупой идиот… — прошептал он, отворачиваясь и залезая в карман мантии. Он достал смятый лист пергамента. — Стой! Это же та карта! — я инстинктивно шагнула к нему. Он резко спрятал её за спину. — Отстань, дура! Или остаёшься тут гнить! Я злобно топнула ногой и отвернулась, скрестив руки. Через мгновение позади раздался его голос: — Идём за мной. Он юркнул за массивную статую одноглазой ведьмы. Я, не раздумывая, последовала. За ней оказалась узкая, скрипящая дверь, ведущая в холодный, пропахший землёй и крысами тоннель. Было сыро и тесно. И Поттер, идиот, тащил свою школьную мантию! Зачем? Вскоре мы вышли к какой-то тупиковой стене. Он повернулся, накинул мантию на плечи, и её край на мгновение исчез. — Мантия-невидимка! — вырвалось у меня. — Откуда? — Никаких вопросов, — отрезал он. — Вставай ближе. Пришлось втиснуться под ткань рядом с ним. Было неудобно и душно. Он был выше, и ему пришлось сгорбиться. Мы двинулись, и через несколько шагов стена оказалась стеной магазина «Дырявый котел». Дверь сама приоткрылась от ветра, и мы проскользнули внутрь, а затем — на пустынную улочку Хогсмида. За углом он сдернул мантию. — Всё. Дальше сама. — Проводи до «Сладкого королевства», — потребовала я. — Я не помню дорогу. — Не мои проблемы, — он уже поворачивался уходить. Но его рука вдруг схватила меня за локоть и потащила по знакомой ему тропинке. Через минуту я увидела вывеску. — Спасибо, — буркнула я, не глядя на него. — Не за что, — он уже шёл прочь, по направлению к «Трём мётлам». Я ворвалась в «Сладкое королевство», где Роуз с Асторией уже пробовали новые леденцы. Они взглянули на моё лицо. — Ну и как? Понравился тебе твой «парень»? — хихикнула Роуз. — Я убью тебя, Роуз Беннет, — ровным голосом произнесла я. — Меня вёл Поттер. Объясняй. Сейчас.