Глава 1. Неприятности откуда не ждут

Нью-Йорк, 2021 год.    Если бы мне когда-нибудь в прошлом сказали, что я буду писать статью о серийных убийствах, я бы покрутил пальцем у виска и не поверил. Но вот он я, в центре комнаты, до потолка залитой кровью и делающий заметки в блокноте, пока мой товарищ, бывший агент ФБР Кей Фаулер, ныне частный детектив, разговаривал с офицером полиции. Я всеми силами пытался не смотреть в сторону тела этой молодой женщины, как узнали по документам при ней. Можно сказать, что всё нормально… несмотря на то, что её голова была похожа на кровавую кашу с мозгами, костями черепной коробки и волосами, как выяснилось, рыжими. Чувствовал я, что не смогу спать ещё неделю, походу. А куда мне ещё-то? Я от предыдущих двух не отошёл. На одной из белых стен сильно выделялась багровая надпись: «Burn in hell, slut» . Я больше скажу, нет вообще такого фона, на котором эта поистине страшная надпись не выделялась бы. Думаю, не стоит говорить, откуда этот художник взял бордовую краску. Натурпродукт, так сказать. Этим же «продуктом» были исписаны стены в квартирах двух других девушек.    Мы стояли у порога комнаты мотеля, в котором убили девушку, пока в само̀м номере трудились криминалисты. Мне хотелось что-то сфотографировать, но, пораздумав, я отказался от этой заманчивой идеи. Я обернулся и посмотрел на Кея. На фоне тучного и низкого офицера полиции он выглядел как фонарный столб, до жути длинный и бледнокожий. На нём был песочного цвета костюм-двойка, белая рубашка и зелёный галстук. Светлые, почти белые волосы Кея были зализаны назад, но ему это шло. Его осанка и умение контролировать своё тело выдавали в нём бывшего солдата и человека дисциплины.    Девушку, а точнее её тело, довольно долго не могли вынести из комнаты на носилках, потому что её затылок и лоб приходилось собирать по частям в горсточку. Мозг также отдирали с коврика. Я отвернулся, чтобы не стать свидетелем сцены, из-за которой я мог бы опорожнить желудок. Мой товарищ мимолётно и равнодушно взглянул на всё действо, а потом продолжил разговор с полисменом. Мне бы до его хладнокровия, думал я.    Я не наблюдал как тело положили на носилки и накрыли белой простынёй, но я видел, как её унесли. Полноватый офицер, разговаривающий с Кеем, полностью отклонился от темы. Разговаривал обо всём: о том, как замучила поясница, как годовалый сынишка не даёт покоя и просится в кровать к маме и папе каждую ночь, как у жены постоянно болит голова, когда всё идёт к тому, о чём вы все правильно подумали… ну, или любые другие житейские трудности. - Извините, мистер Рипли, - тактично перебил его Кей на рассказе о том, как офицер чуть не развёлся с той же женой из-за разногласий по поводу цвета плитки в ванной. – мне с мистером Смирновым нужно идти. Если найду что-то, что поможет следствию, обязательно позвоню. Передайте привет миссис Рипли и малышу!    Он мило улыбнулся и взял меня под руку. Я обнажил зубы в ещё более противной ухмылочке и сказал, растягивая слова, зная как полисмен не любит мою сферу деятельности: - До встре-е-ечи офице-е-ер! Ищите себя в сегодняшнем номере «Нью-Йорк Дейли Ньюс»!    Кей уберёг меня от яростного, прожигающего насквозь, взгляда тучного мужчины, утащив меня к выходу. Я не заметил, как с третьего этажа я оказался на первом. Мы вышли на улицу. Прохладный ветерок прошёлся по моему лицу и пощекотал мой нос. Снаружи стояли полицейские машины, а судмедэкспертиза уже отчалила. Кей отпустил мою руку. - Ты чуть не получил пулю в лоб от него, друг, - Фаулер легонько усмехнулся, достал сигарету из пачки и сунул её в рот. Он протянул коробочку «Мальборо» мне. – Будешь? - Не, я бросить решил, - отказался я. - С чего бы?    Я пожал плечами и не мог не съязвить: - Понял, что лёгкие и потенция мне дороже. И, после того, что я только что увидел, мне нужно подышать свежим, неосквернённым табаком, воздухом.    Мужчина закатил глаза, достал зажигалку и поджёг сигарету. Огонёк служил дополнительным источником света, помимо уличных ламп. Затем до моего носа донёсся запах табака, и, по мере того как Кей выдыхал дым, запах становился всё более невыносимым, но соблазнительным. Я поднял голову и посмотрел на ночное небо чтобы отвлечься.    Мы прошли к чёрному «БМВ» Кея и сели. Он на месте водителя, а я сзади. Я всегда сидел на заднем сидении, это удобно, можно в любой момент снять обувь и лечь. Так я и сделал, потому что устал. Мои веки потяжелели, и я захлопнул их, погрузился в лёгкий дрём под звук движущегося авто. Через минут десять мы приехали до жилого дома, в котором мы снимали квартиру. Не подумайте, между мной и Кеем ничего не было в плане романтики. Возможно, это звучит как отмазка, но, во-первых, я в крайней степени гетеросексуален, и во-вторых, я для него очень надоедливый. Это взаимно. Квартиру мы сняли чтобы не ехать друг к другу туда-сюда.    Когда мы приехали, Кей потрепал меня по плечу, и я вынырнул из своего дрёма. Я замычал и пробормотал какие-то красочные ругательства. - Вставай, Ник, - сказал он спокойно, его рука всё ещё была на моей руке. - Отстань… - Мы приехали, давай. - Ну блин, чё ж ты хочешь-то?..    И тут, к большому удивлению, мой хороший друг, уважаемый многими человек, выдаёт: - Тебя.    Тут мою усталость как рукой сняло. - А?! – я встрепенулся будто меня в зад ужалила оса. - Так вот как можно тебя разбудить! – он рассмеялся. Достаточно редкое явление, зная Кея. - Не знаю насчёт тебя, но я абсолютный натурал! - Волноваться не стоит, я не гей, а поклонник здорового мужского секса, - товарищ ехидно ухмыльнулся, на что я раскрыл глаза ещё шире. Я ведь даже не знал, шутит ли он! - Даже представить боюсь… ***   Я сидел за столом и писал статью, практически дописывал. Мой друг сидел на полу рядом с моим столом и разглядывал личные вещи убитой, которые он выклянчил у полиции. На тот момент они уже сняли отпечатки пальцев и провели другие махинации, в которых я не разбираюсь. Кей, на всякий случай, надел перчатки. Мужчина, внимая, рассматривал ежедневник девушки – кожанная тетрадь, на титульном листе которого было ручкой с синими чернилами написано её имя и адрес проживания: Фелиция Тёрнер, мотель «Келли», Нью-Йорк. Ей подарили эту тетрадь на Новый год, о чём говорит первая запись. Он просмотрел все записи с первого января до одиннадцатого марта (вчера) и, к удивлению, не нашёл никаких настораживающих записей. Просто молодая девушка писала о том, как проходят её будни. Кея заинтересовали странички с надписью «Контакты» и табличкой, в которую надо внести имя, адрес и номер телефона. Там были ожидаемые люди: мать девушки, отец, несколько подруг и… Эрик Хаген. И нарисованное сердечко рядом. Кто это вообще?    Я отослал файл со статьёй шефу и наклонился к другу. - Ник, отодвинься, - напряжённо сказал он мне. – Свет загораживаешь. - Кто такой Эрик Хаген? - Я пытаюсь выяснить какого хрена он и его номер телефона делают у двух других убитых. - И ты мне не сказал ничего! – обиделся я слегка притворно. - Потому что ты журналюга. И, привычно для твоего рода деятельности, не умеешь вовремя закрыть рот. - Мог бы попросить об этом. - А толку? У тебя память как у рыбки, растрепался б всем подряд. А теперь отодвинься. Третий раз повторять не буду.    Я закатил глаза, но послушал приятеля. Кей начал пролистывать дневник в поисках упоминания об этом некоем молодом человеке. Он остановился на какой-то из страниц, его лицо буквально кричало: «Эврика!» - светлые брови поднялись вверх, голубые глаза весело расширились, а уголки губ поползли к ушам. Довольный, как слон, думал я. Фаулер прошёлся глазами по записи и, взяв телефон, набрал номер генпрокурора чтобы рассказать о находке, так как он обязан это делать. А ещё они хорошие друзья с тех давних пор, как Кей работал на ФБР. Пока он с ним трепался, то, сам того не осознавая, вышел из гостиной. Ну и я, как хороший журналист и заноза в заднице, сел на пол и стал читать то, что было написано Фелицией в дневнике. Дословно: «16 января, 2021. Как всегда, в понедельник я вышла на работу. В «Медузе» очень тепло, в отличии от улицы, а я ещё и танцую. Не сказать, что я наслаждаюсь раздеваться перед мужчинами, скорее мне приятны их деньги. Белла успокоила меня, сказав, что это нормально. Другие девчонки подтвердили то, что мужским деньгам я должна радоваться больше, чем вниманием. Идя в стриптиз, я не ожидала лучшего отношения к себе, и я привыкла к похабным взглядам… но я хочу написать о том, кто меня покорил в этот вечер. Он заказал у меня приватный танец, но, когда мы отошли в один из залов он отказался от него, просто вложив мне кучу денег в руки сказав, что просто хочет компанию. Я приняла наличку, но удивилась. Мы провели пол часа в задушевных разговорах обо всём. Его звали Эрик… какое красивое имя… как у принца из «Русалочки»! У него был такой красивый голос, хотя сам он был, конечно, не Генри Кавиллом. Если говорить честно, меня привлекают мужчины с мозгами, а не прессом и квадратной челюстью. Я взяла его номер, и мы условились встретиться в кафе в воскресенье. Жду не дождусь! (P.S. У него ещё была такая необычная татуировка на запястье, но я постеснялась спрашивать. Четырёхконечная звезда и какая-то надпись, на латыни вроде.)»    Я не мог поверить в то, что я смотрел на открытую дверь к своей успешной жизни.