Первый вдох

***

"Мир, в котором больше не больно, — не всегда мир, в котором можно жить." — Селина Уайл. Селина открыла глаза. Перед мутным взором предстало нечто белесое и невесомое. Она не ощущала тела, а лишь чувствовала прикосновения извне. Мягкая и прохладная ткань, словно обволакивала кожу, как второе тело. Это было большое одеяло. Она лежала у себя дома. Все те же блеклые стены, увешанные строгими фотографиями, теперь не казались такими отчужденными. Приподнявшись на негнущихся локтях, Лина осмотрелась. Вот в черной рамке была она, в строгой форме, рядом еще одна фотография, но уже чуть постарше и уже с подругой Винэей. А потом еще и еще. И последняя, самая крайняя. Она висела почти над головой Лины. Фотография с Атланом. Они сидели поодаль друг от друга, слегка придерживаясь за руки. Глаза девушки на миг засияли. Желудок мутило, а голова ходила кругом. Еле поднявшись с высокой постели, она прошаркала до окна. Утреннее солнце слепило глаза. Это шутка какая-то? Мозг сам стал собирать пазл из прошлых воспоминаний. Шлепки ее босых ног по белому кафелю, медицинские приборы, люди в халатах и костюмах сменяющиеся туда сюда. То как она сидела и не могла проронить и слова в сторону кривого лица полковника Стейсена. И еще эти странные шумы из вентиляции... Все это уплывало куда-то далеко за горизонт. Лина открыла окно и до ушей тут же донесся звук чаек и моря. Звук свободы. Все то что она пережила, стало казаться нелепым сном, при одном только виде этой толщи воды. Туман расстилался по просторам берега, но это совсем не мешало разглядывать огромные волны и сменяющийся от лазурного до глубокого синего, цвет воды. Плюхнувшись на подоконник, как и всегда, Селина наблюдала за этим безмолвным танцем. По ее щеке скатилась одинокая слеза. Холодная дорожка пролегла до самой шеи, а затем капнула на запястье. Это не была грусть. Скорее облегчение. Наконец она была дома, в спокойствии, а за окном не было темного и страшного забора, а лишь бескрайний океан. Солнце лениво плыло за облаками, совсем не желая выглядывать. Накинув рубашку, что попалась первой, Лина выдвинулась на прогулку. Тело все еще двигалось странно, как будто глючило. На улице не было никого. Только холодный ветер гулял, поднимая мусор в воздух. Она шла вперед, оглядываясь по сторонам. Очень боялась что за ней могут прийти во второй раз. Схватить, обезвредить, посадить на цепь или вообще, просто убить на месте и не церемонится. Зачем им все это, верно ведь, задавалась вопросом девушка. Вот еще один квартал и должен был показаться центр города. Администрация и бар, дальше площадь со статуей и многочисленные серые и безжизненные магазины. Эта площадь ни разу не видела ярмарок или чего-то, отдаленно напоминающего это событие. Только огромные баннеры и плакаты. "Государство заботится о Вашем благопо..." начала проговаривать фразу Селина, словно нацарапанную на камне, как вдруг заметила что этой фразы нет. Буквально нет. Нигде. Ни на площади, на в кварталах. Ни на здании Администрации, где чуть ли на каждом сантиметре была написана данная фраза. Город был абсолютно пуст. Ни плакатов, ни рекламы, ни освещения. Люди, изредка выходившие на площадь, спешили куда-то в новый район. Убегая от этой серости и темноты. Обернувшись в очередной раз, девушка поспешила за одной семьей. Они очень подозрительно вежливо и радостно улыбались ей. Дети не плакали, а наоборот тянулись на руки. Стоп. Улыбалась? В нашем-то городе? В нашей стране? Как такое вообще возможно? Селина бежала вперед. Не обращая внимания ни на кого. Теплый бриз развивал ее волосы. С каждым шагом становилось лучше. И на душе и в теле. Свобода ощущалась на кончиках пальцев. Солнце внезапно вышло из за туч когда она достигла своей цели. Это была красивейшая набережная. Мощенная дорожка вела вдоль берега, уводя за собой. Магазинчики манили вкусными запахами и музыкой. А над головой то и дело, зажигались яркие огоньки. Здесь они назывались "фейерверк". Это место просто кишило людьми. Кто-то сидел и разговаривал, кто-то танцевал. Все были свободны. И главное могли улыбаться. От этого прекрасного чувства распирало все изнутри. Губы Лины невольно потянулись наверх и растянулись в широкой улыбке, а глаза засияли. Неужели это рай? Кто-то внезапно положил руку на плечо. Девушка резко развернулась, ожидая подставы и уже готовая бежать. Но это было не нужно. Сердце пропустило удар. Перед ней стояла Винэя. Совсем такая же какой она помнит ее год, два, три назад. На лице повисло удивление. Каждая секунда тянулась словно вечность. Ви подошла ближе и без зазрения совести обняла Лину. Она еще долго стояла в ступоре, не понимая как и что. Что вообще происходит здесь. Но отбросив все эти вопросы, она прижала девушку к себе ближе. Голова все еще помнит ее легкий запах лилии и чая. Он проникал так глубоко, хотел разбудить все чувства которые Селина пыталась скрыть. Он словно говорил, теперь можно все. Можно выдохнуть и зажить настоящей жизнью. — Я уже думала что никогда тебя не встречу? —начала Лина, слегка заикаясь. С глаз опять потекли слезы. Теперь они были горячими. Она так скучала по подруге. Девушки стали чужими лишь в последнее время. Тогда Ви вскользь упомянула что к ней приходили военные, ее допрашивали. Об Атлане, о Селине, о том что она знает об Энергах. Ви стало очень страшно. За себя и подругу. Она уехала, так ничего и не рассказав что было дальше и как ее смогли отпустить. Но сейчас она стояла перед Селиной. Живая и настоящая. Она улыбалась и крутила локон волос на пальце, как ни в чем не бывало. — Ну вот мы и встретились. Давай прогуляемся? Сегодня последний день Туманов, и после они уйдут, открывая нам взор на бескрайние просторы океана. — Что прости? Дни Туманов? Такие разве есть, или мы в какой-то сказке?— Лина усмехнулась,поспевая за подругой. Все вокруг казалось таким интересным и завораживающим. Толпы людей пели песни под гитару, а кто-то даже танцевал. Пройдя сквозь толпу, девушек подхватили парни танцоры и увели в быстром круговороте рисунков из пестрых юбок девушек танцовщиц. На лице Лины внезапно появилась нелепая улыбка. Затем, словно почувствовав разрешение от всех окружающих, она улыбнулась шире. По настоящему. Подруги кружились в танце, звонко смеясь и оглядываясь друг на друга. Внутри все сводило от радости. — Неужели это правда? — Что правда? — То, что сейчас происходит! —Лину вновь закружили в танце, когда как Ви, уже стояла в стороне. — Не понимаю о чем ты...—девушка одним движением вытаскивает подругу из круговорота людей и ярких нарядов, возвращая к неспешной прогулке по набережной. Солнце уже катилось быстрее, и вот вот было готово зайти за горизонт. Оно окрашивало все вокруг в красивые красные и оранжевые оттенки. Золото отражалось по всюду. Мерцающие огонечки в небе, стали ярче и теперь отражались на воде. — В смысле, о чем я? Ты не помнишь? — Что я должна помнить?— Ви подбежала к вагончику с мороженным и протянула яркую купюру. В ответ мужчина кивнул и улыбнулся, протянув два стаканчика с холодным десертом. — Ты наверное не хочешь говорить? Не бойся, тут никто за нами не следит. Ты можешь рассказать мне, почему ты тогда уехала, даже ничего не написав. К тебе приходил полковник Стейсен? — Кто ко мне приходил?— Ее ответы уже начинали напрягать. — Я не помню такого... Да, я уезжала, но потом быстро вернулась и теперь я здесь с тобой. — девушка улыбнулась и протянула десерт Лине. Та кивнула и приняла его. — Ладно. Хорошо что сейчас с тобой все в порядке. Представляешь что было со мной... — Селина уже хотела было начать свой рассказ, как вдруг поняла что ничего не помнит что было с ней в прошлом. Помнит детство с родителями и одним человеком который ее приютил, помнит как познакомилась с Винэей, потом Атлан. И дальше ничего. Словно пустота. Не было тех страшных чувств что резали на пополам ее итак израненную душу. Так, может я просто перепила Искры вчера и просто ничего не помню. Надо собраться. Краски вечера и праздника сгущались. Солнце уже село, но его лучи еще немного озаряли теплотой мощеный берег. Людей с каждой минутой становилось все больше. Они плясали, веселились, громко смеялись и разговаривали. Жили эту жизнь, а не выживали. Селина шла за Ви, пока та тянула ее куда то в глубь толпы, на ярмарку. — Пошли, пошли скорее! — она тащит девушку за руку, ныряя и юля в толпе. — Ви, подожди, я не успеваю за тобой! — Лина неслась за подругой, смеясь и жмурясь от внезапных вспышек в небе. Остановившись у прилавка, наконец можно было отдышаться. — В следующий раз предупреждай когда так будешь убегать. —она присела на корточки и стала глубоко вдыхать. Воздух был наполнен множественными ароматами. Где-то пекли выпечку, кто-то варил какао. А у девушки вон у того прилавка уж очень пахучее масло, оно напоминало вишню или сливу которую стерли в порошок и смешали с едким сахарным сиропом. Запахи и цвета были такими яркими, что аж глазам было непривычно видеть такое обилие. Голова кружилась, но Селине было хорошо. — Хорошо. — Винэя посмеялась на укор подруги, тащя ее за руку дальше. — Пошли, мы почти пришли туда! — Иду, иду... Лина поднялась на ноги, и вновь бросила взгляд на толпу. Людей вновь и вновь становилось все больше. Воздух словно заканчивался. Среди толпы она на миг обратила внимание на строго стоящего поодаль солдата. Он стоял смирно, даже отчужденно. Словно был просто зрителем этого праздника жизни. Вески были выбриты, а на шее и запястьях виднелись странные шрамы. Скорее всего его отпустили отпраздновать этот праздник тоже, и он тоже, просто отдыхает, пронеслось в голове у Лины. Пожав плечами, она бросилась в толпу, ища подругу. Та уже ждала ее около маленького магазинчика с украшениями. Поправив легкий сарафан в цветочном узоре, Ви первая вошла в здание. За ней тут же влетела Лина. Вечер прошел за разглядыванием украшений, распитием чая из деревянных кружек и празднования Последнего дня туманов. Фейерверки все не переставали светится яркими вспышками в небе. Также как и чувства в душе девушки. Они вспыхивали яркими и непередаваемыми искрами в голове. Разговоры с Винээй были самыми лучшими за последнее время. Тревога, рыскающая на фоне, постепенно сходила, отдавая команду эмоциям которые теперь можно не сдерживать. При очередной шутке, девушка залилась громким смехом, перевешиваясь с балкона второго этажа маленького магазинчика. Чувства сводили с ума. А точнее их количество. Люди на улице все не расходились, не смотря на время, и подруги решили найти место поспокойнее чтоб просто пообщаться. Когда такое еще случится. Такие хорошие сны не снятся так часто... Толпа двигалась словно синхронно когда девушки проходили сквозь нее. Они двигались то влево то вправо, запутывая и сталкивая неизвестных людей, которые тут же улыбались друг другу. — Я никогда не видела столько улыбающихся людей, — начала девушка спускаясь по мощенным ступеням к обширному пляжу раскинувшемуся на несколько километров вперед. Шумела вода, доносились крики и музыка. — А я как будто никогда и не видела как они не улыбаются, разве так не всегда было? — Ви присаживается на ближайший валун поодаль от воды, начинает расчесывать свои длинные каштановые волосы. Лина садится рядом. Теплое ощущение растекается по телу. Они сидят так близко, кожа к коже. Так было лишь раньше, в те времена когда они только познакомились. Солнце было еще в зените, когда силы бежать вдоль полей закончились. Селина в грязной одежде обессиленно рухнула в ближайший стог сена. Спустя несколько минут, или часов к ней подошли двое. Высокий парень поднял ее на руки, а рядом шла и редко касалась лба девушки, среднего роста брюнетка. Ее выражение лица хоть и было обрамлено холодным спокойствием, но глаза обеспокоенно бегали то к лицу Селины, то куда то вдаль. Они отнесли ее в дом, постоянно о чем то быстро переговариваясь и споря. — Я тебе говорю Ник, нельзя ее там было оставить! Ты представляешь что с ней стало бы если бы ее нашли Служба Поведенческой Безопасности, то все, забрали бы и с концами... — Винэя, да зачем она тебе вообще сдалась, ты же не знаешь даже кто она. — парень отошел подальше, прикрывая окна и запирая дверь на чердаке куда они положили обессиленную девушку. — Не знаю... Я чувствую что она нужна, но не могу объяснить зачем. Прости, но так надо. Давай подождем пока она проснется, а пока, принеси мои травы из нижнего запертого ящика на кухне, и зажигалку. Быстрые шаги удалились из комнаты, и пустоту заполнил запах благовоний и лаванды. Легкий и ненавязчивый. Девушка села рядом и стала рисовать. Тихий звук карандаша по пергаменту мелодично отзывался в голове у Селины. Тело, уставшее от побега не хотело пробуждаться, но девушка все равно открыла глаза. — Ох, ты проснулась, наконец-то! Я уже начинала переживать, — Ви отложила свои бумаги, и приблизилась к лицу Селины. — Да, а где я? — девушка судорожно мотала головой, осматривая темный чердак освещенный одной лишь лампой стоящей на подоконнике. Сердце снова колотилось в страхе, но лицо не показывало ни одной эмоции страха или испуга. — Все в порядке, здесь в моем доме ты в безопасности. Я обещаю. — Какой смысл тебе меня спасать, — сказала Лина с подозрением, чуть привставая с кровати. Она внимательно и немного с издевкой смотрела на немного ссутулившуюся от усталости брюнетку. — Ну вот и ты теперь говоришь об этом... Не знаю я, не знаю. Мы нашли тебя с мужем на нашем поле, в одном из стогов. Ты лежала абсолютно без сознания. Мы тебя и забрали. — Странно все это, я лучше пойду поскорее, не хочу смущать вас. — Селина поспешив вскочить с кровати, резко прильнула к стене. В глазах темнело от усталости и голода. Ох как хотелось стать тогда "идеальным солдатом" которым не надо были ни есть, ни спать толком, проносилось тогда в голове у девушки. — Куда ты вскочила, да еще и так резко, тебе нужно отлежаться еще хотя бы денек, и потом побежишь, куда бежала. — Ви обиженно стала складывать свои рисунки в выдвижной ящичек в самой нижней части большого комода стоявшего рядом с окном. — Нет, я пожалуй все таки пойду, — покачиваясь из стороны в сторону, Селина спустилась с чердака и быстро покинула дом. Он стоял поодаль от всех домой в этой деревушке. Окруженный темным лесом и бурной речкой. Темнело. На улицах загорались редкие огни, а люди быстро пропадали из виду. — Стой! Я расскажу, зачем я тебя спасла, только останься, хотя бы на ночь. Лина остановилась. И дальше вечер прошел за вкусной пищей и молитвой, а затем и рассказами за рассматриванием рисунков Винэи Линн. Запрещенных и скрытых от других глаз. Но таких нежных и красивых для Селины. — Мне с самого детства мерещились или снились пророческие вещи. Они всегда сбывались. Даже тут, в нашей деревне ко мне иногда осмеливаются приходить. Иногда бывает, солдаты захаживают. Так и несколько дней назад, ты мне приснилась. И ты горела. Горела огнем что не жег твою кожу, но сжигал все вокруг. Я не сразу поняла почему и к чему это все может быть. Начала изучать, что же это может значить. Ты прошла через многое, много боли было у тебя на пути, и это не закончится, только когда ты станешь другой, в другой жизни, и навсегда любимой, — она говорила заговорчески, почти шепотом. Свеча дернулась и послышались шаги ее мужа. — Ник, не мешай нам пожалуйста, — крикнула она ему через дверь, закатив глаза. Легкая улыбка слегка украсила ее лицо. Нежные черты лица в свете пламени мягко перетекали обратно в спокойствие, но Лина помнит этот момент как сейчас. Для нее Ви, как она ее стала позднее называть, стала словно ангелом. Она никогда не говорила напрямую, только когда в ее голосе слышны нотки расстройства. Это забавляло Лину. Так прошел день, потом второй. Пролетела неделя, а Лина все никак не уезжала. Ей попросту некуда было. Они могли общаться на любые темы и дни вместе пролетали очень быстро. Они готовили вместе, ходили на речку и просто рисовали вместе. Хотя это было запрещено. Они вечно тихо хихикали засиживаясь на чердаке дома, обсуждая последние новости. Прикрыв глаза Лина взяла Ви за руку. — Я так рада что ты здесь. Мне было так тяжело без тебя... Ты даже не представляешь через что я прошла, а тебя как будто не было. — Я всегда буду рядом, теперь все хорошо. Улыбнись цветочек! — и Ви вдруг обняла подругу, так крепко, как обнимала раньше. Но внутри, в душе Лина заметила что то неладное, но пока не могла объяснить что это было. Словно холодный ток прошел под кожей. Шум людей не умолкал когда они шли до своих домов. Толпы все стремились попасть на побережье, отпраздновать, станцевать этот дикий танец жизни. В этот раз он уже начинал немного пугать Селину. Пары, друзья, танцоры выскакивали перед носом, словно путаясь под ногами. И внезапно она увидела что то знакомое в толпе. Словно вспышка теперь была среди людей. И в правду. У одного из продавцов жаренной еды загорелся фургончик. Красная тканевая крыша быстро возгоралась синим пламенем, выжигая круглые фонарики. Владелец стал кричать, звать на помощь. К нему сбежались несколько парней. Один из них был уже слишком на кого то похож. Широкие плечи, выстриженные волосы, и симметричные шрамы на руках и шее. Это не может быть совпадением. Но может это лишь воображение? Здесь слишком душно, чтоб думать что это кто-то, кого ты знаешь, Лина. Это глупо. Опять тревожность играет злые шутки с тобой. Они поспешили пройти мимо, ускоряя шаг и переходя на бег. Ноги уносили их подальше от всех этих толп и духоты. Впереди была ночь и прохладный запах бриза. Вскоре девушки попрощались и разошлись, каждая к себе в дом. Зайдя в просторную комнату, Лина вновь столкнулась с этими фотографиями и собой. Тревога вновь заполнила мысли. Где она? Почему тут есть Ви? И есть ли тут кто-то еще из тех кого она знает? Она спит или это все придумано специально? Девушка вышагивала по комнате, измеряя ее шагами. Пальцы в нервном треморе, судорожно заплетали косички на волосах. На часах три часа ночи. Лина все еще не заснула. Она лежала в просторной кровати, укрытая одеялом и смотрела вперед. С ее глаз уже давно не лились слезы, но ей так хотелось заплакать. В душе царила тишина и рыскала поводы и зацепки, тревожность. Вскочив с кровати, она вышла на балкон. Туман с океана не уходил, а вода манила своей прохладой и тишиной. Лина решила прогуляться и накинув оливковый халат на чуть исхудавшие плечи, она отправилась к морю. Дорога была не длинной, и вскоре до ушей донеслись приятные мелодии шума воды. Или словно кто то пел. Босые ноги коснулись теплого песка. Он пробежался по пальцам, укутывая их в объятия. Вдали не было видно ничего и становилось даже жутко, на пляже никого и только она одна сидит здесь. Прикрыв глаза она вновь пытается вспомнить то что с ней было раньше. Вдруг, касание. Такое нежное и небрежное. На плечо легко ложится чья-то рука. Она лежит недолго, а затем рядом подсаживается парень. Он молча смотрит вдаль вместе с девушкой, как будто ничего и не произошло. Так тихо и не принужденно. А внутри... Внутри нее начинается пожар. Она горит. Внутри эмоции начинают неистовый, почти дьявольский танец. Адреналин зашкаливает. В висках невыносимо стучит когда она узнает в знакомых глазах, его. — Атлан... — произнесла почти шепотом Селина. Боясь спугнуть. Она тянется к нему ладонью, боясь что он растворится. Распылится в ее руках из за того что любит. Ведь один раз его уже забрали у нее. Она правда не знала почему, но чувствовала вину. Это она была катализатором его ярости. Была виновна во всем. Он слегка повернул голову в ее сторону, и она узнала эти глаза. Как узнала тогда на улице при задержании. Пальцы затряслись. Она была готова упасть в обморок прям здесь. Его лицо было таким же каким она его запомнила в последний раз. Атлан был спокоен и сдержан, но глаза его сияли, когда он смотрел на Лину. И теперь они сияли тоже, как ей казалось. Он обернулся не сразу. Секунду смотрел на океан, потом — на неё. — Ты здесь, — сказал он. Не вопрос а констатация. Лине стало больно от этой простоты. Она ожидала большего. Внутри что то требовало этого. Требовало заполнить пустоту. — Я думала… — она запнулась и сглотнула. — Я думала, что больше тебя не увижу. — она боялась. Он кивнул. Медленно. Как будто соглашался с фактом, а не с чувствами. Не с ее словами, а потому что так надо было. — Здесь безопасно, — произнёс он. — Тебе лучше быть не одной. Она придвинулась к нему ближе. Он заметил это. Его плечи напряглись сильнее. — Ты тоже здесь, — сказала она. — Значит… всё в порядке? Молчание затянулось. Ветер трепал его волосы, туман цеплялся за одежду. — Это не то место, где стоит задавать такие вопросы, — ответил он наконец. Её сердце болезненно сжалось. — А где тогда? — тихо спросила Лина. — Где мне можно спросить? Он посмотрел на неё внимательнее. Впервые — по-настоящему. И почти сразу отвёл взгляд. — Не сейчас. Она улыбнулась. Неловко. Почти извиняясь. — Ты всегда так говорил, — вырвалось у неё. — «Не сейчас». Я ждала. Я всё время ждала. Он сжал руку. Так сильно, что под кожей проступили тонкие линии мышц. Она никогда не видела такого жеста от него. Сила которая была в этом человеке и пугала и завораживала одновременно. Лина это увидела — и внутри что-то оборвалось. — Не надо, — сказал он глухо. — Не надо — что? — её голос дрогнул. — Говорить? Смотреть? Быть рядом? Резко вскочив, он сделал шаг назад. Один. Ровный. Отмеренный. — Ты не понимаешь, — сказал он. — И я не могу тебе объяснить. Лина поднялась следом, пытаясь оставить его подольше с ней, подольше слышать его голос, пока он снова не исчез в тумане этой ночи. — Тогда просто скажи, — прошептала она. — Просто скажи… ты всё ещё… Слова застряли. Она не смогла договорить. Ты все еще любишь меня? Это осталось лишь в ее мыслях, но Атлан словно услышал это. Молчал. И это молчание было страшнее любого ответа. — Я здесь, — наконец произнёс он. — Это всё, что я могу дать. Он поднял руку. Будто хотел коснуться её плеча. Обнять. ПРижать к себе. И в последний момент резко отдёрнул её, словно обжёгся. — Прости, — сказал он тихо. Не глядя. И это «прости» было пустым. Не утешением. Он просто не мог. Не мог сказать больше ничего, что могло бы ее как то утешить. Это все было вне его власти. Развернувшись на пятках он ушел прочь, а Лина... Лина осталась стоять. Океан шумел, танцуя с волнами. Туман сгущался.