Часть 1

Лондонский ливень обрушился внезапно и с оглушительной яростью. Он застал их врасплох на полпути от бюро, смывая краски с городского пейзажа, превращая небо в свинцовый полог, а улицы в бурлящие потоки. Дориан рылся в карманах своего неизменного пальто в поисках ключей, в то время как Смит молча стоял под стекающими с козырька струями, словно принимая эту непогоду как данность. -Черт возьми, пробормотал Дориан, наконец всовывая ключ в замочную скважину тяжелой дубовой двери, пошлите быстрее. Дверь захлопнулась, оставив за собой грохот стихии. Они оказались в прихожей, погруженной в мягкий полумрак. Воздух пахло старым деревом, кожей переплетов и едва уловимо дымом от камина, хотя камин миссис Раджани растопила еще рано утром. -Вот так гостеприимство, весело заметил Валентайн, стряхивая с плаща капли воды, которые тут же образовали на полу темное пятно. Его взлохмаченные волосы были мокрыми и казались на тон темнее. -Если бы мы раньше закончили в мастерской, мы бы не попали под дождь, парировал Дориан, снимая с себя промокшее пальто и вешая его на вешалку. Он был рад, что они успели сюда добраться. Рад, что Валентайн был живой, был рядом. Миссис Раджани, спешно встречая Дориана и его постоянного гостя, разожгла в гостиной камин и удалилась в свою комнату, продолжая ежедневный вечерний ритуал. Каждый вечер она рассказывала Мистеру Блэку новые новости, свою жизненную историю, либо просто пересказывала факты про свою Родину.  Смит стоял у окна, наблюдая, как потоки воды безжалостно хлещут по стеклам, искажая очертания фонарей и силуэты мокрых черных такси. -Ужасная погода, но определенно прекрасный день, констатировал он факт. -День и вправду был насыщенным, согласился Дориан, подходя к нему со сменной рубашкой и штанами. -Спасибо, дорогой мой. В его голосе прозвучала мягкость, которую можно было прочитать по растянувшимся в улыбке губам. Они неторопливо переоделись, поприветствовали Мистера Блэка, и наконец, устроились на широком диване перед камином. Грохот ливня за окном стал теперь не угрозой, а частью уюта, надежным щитом, отгораживающим этот маленький мирок от всего остального. Они тихо переговаривались, обсуждая новые заказы, новые истории несчастных вдовцов, и привычную для Лондона, отвратительную погоду. Первые минуты Мистер Блэк молчаливо наблюдал за тихими посиделками, и давая отдохнуть, покинул гостиную. Компания женщины со множеством интересных историй была приятнее, чем тихое перешептывание компаньонов. Дориан смотрел на Валентайна. За тем, как огонь играет в его мокрых волосах, подсвечивая их, за тем, как расслабленно двигаются уголки его губ. Их посиделка со Смитом была похожа на те, которые они с Дорой устраивали в детстве.Тихий ропот Валентайна позволял окунуться в самое лучшее время его жизни. Хотя почему лучшее. Нет, лучшее время было сейчас, вместе с его компаньоном. Никогда Дориан не чувствовал себя настолько в безопасности, как сейчас, когда наконец-то нашел свое место в тихой, защищенной компании Смита. -Знаешь, начал он, прерывая непонятные бормотания гробовщика. Иногда я думаю, что все эти старые вещи, с их шепотами и памятью, немного похожи на такой дождь. Шумят в голове, пока не найдешь для них правильное... укрытие. Не укрытие. Правильного человека. Смит повернул к нему лицо. В его глазах отражалось пламя.— Ты считаешь, что я похож на старую вещь, мой дорогой? В его тоне вновь зазвучало привычное веселье, а в глазах танцевали искорки. — Я считаю, что ты похож на Смита Валентайна, слегка прищурившись, ответил он. А также на моего дорогого компаньона. -Я тронут до глубины души, мой милый. Они снова погрузились в молчание, но на этот раз оно было другим — теплым, густым и до безумия приятным. Через некоторое время Хейзел, убаюканный теплом и мерным шумом дождя, незаметно склонил голову ему на плечо. Смит замер, боясь пошевелиться. Он почувствовал легкий вес его головы, тонкий аромат его светлых волос. Осторожно, почти не дыша, он обнял его за плечи, притянув ближе. Хейзел выдохнул глубже, но не проснулся. Миссис Раджани, незаметно прокравшись в гостиную, осторожно затушила самые большие свечи, подала мягкий и, по видимому, очень старый плед. Пожелала доброй ночи и удалилась в свою комнату для сна. Валентайн осторожно переложив своего компаньона в более удобную позу, встал и легким движением руки, укрыл Дориана, недавно принесенным пледом. Вскоре он обязательно тоже отойдёт ко сну, но пока он наслаждается таким редким моментом. За окном бушевал Лондон. Но здесь, в старой гостиной Дориана Хейзела, под вой ветра и треск камина, было тихо, безопасно и так тепло, как не бывало, пожалуй, никогда. И Валентайн подумал, что, возможно, это и есть то самое редкое заклинание, которое не описать ни в одной древней книжке.Простое,человеческое счастье.