Часть 14

      Как выяснилось, со счетов салонов красоты Елены исчезли почти все средства. Женщина пребывала в состоянии шока. Никто и никогда не осмеливался на такое — ограбить ее. «Эсклава» считалась неприкосновенной территорией, защищенной не только деньгами, но и репутацией. И теперь перед ней вставал мучительный вопрос: что делать?              Отпустив Грету и Франко по домам, мисс Линкольн в полном одиночестве сидела в своем кабинете, безвкусно глотая холодный кофе. Она не услышала, как дверь бесшумно отворилась, впуская внутрь незваного гостя из самого мрачного угла ее прошлого.              — Привет, Лена, — голос Виталия Кречетова был низким, похожим на рычание большого хищника.              Елена вскочила, словно ее ударило током. Он был последним, кого она хотела бы видеть в этот момент.       — Ты… — она задыхалась, чувствуя, как по спине разливается ледяная волна ужаса.              Виталий стоял посреди кабинета, оценивающим взглядом окидывая ее помятое от переживаний лицо.       — Слышал, твои счета обчистили. Мои люди уже в поиске. А пока… предлагаю доступ к моим деньгам, — он произнес это почти мурлыкая, наслаждаясь ее беспомощностью.              — Мне не нужны твои кровавые деньги! — выкрикнула Елена, сжимая кулаки. Она ненавидела его. Будучи ее старшим братом, он, вопреки вековым традициям их рода, отверг путь светлого мага и избрал иную, мрачную и жестокую стезю.              — Не совсем уж мои… Скажем, деньги наших родителей. Плюс капитал дядюшки… Представь, сколько процентов набежало с момента их смерти, — Кречетов смотрел на нее с напускной жалостью, явно получая удовольствие от ее унижения.              — С чего такая щедрость? Ты ненавидишь меня! Да, в моем бизнесе есть твои вложения, но мизерные! Я лучше займу у Кристиана, чем приму от тебя хоть цент! — негодовала Линкольн.              — И он, по-твоему, даст? Вряд ли. Греи тебя ненавидят… Просить у Теодора ты не станешь — слишком уж сильно любишь этого мальчишку. Остается два пути: либо мои деньги, либо идти на панель. Что-то мне подсказывает, что на тебя такую клиентов не найдется, — Виталий откровенно издевался над ней.              — Я могу давать частные сессии в БДСМ-клубах! — нашлась Елена, чувствуя, как горит от стыда.       — А как же Тео? Что с ним станет, когда он узнает? — язвительно спросил Виталий. — Бери деньги, сестренка. Не ерепенься.              Линкольн молчала, понимая, что оказалась в капкане. Если она согласится, Кречетов опутает ее невидимыми нитями и превратит в свою марионетку. Но если откажется… Чем она будет платить сотрудникам? Ее верные Грета и Франко останутся без средств к существованию.              — Давай договоримся сразу: я не участвую в твоих играх, — холодно отрезала она, чувствуя вкус поражения.       — Конечно, конечно… Я не возьму тебя в свою свиту. Ты чистоплюйка и светлая. Мне от тебя нужно кое-что другое… — Виталий понизил голос, и в его глазах вспыхнул опасный огонек. — Приглядывай за мисс Грей. Девочка она бойкая, обязательно найдет неприятности на свою хорошую головку. А мы с ней… состоим в романтических недоотношениях.              — Ты что, любишь ее? Или это как всегда? — с горькой усмешкой спросила Елена.       — Любовь — для дураков, Лена. Но меня тянет к ней. С ней я вспоминаю, что жив, что у меня еще остались чувства и желания… Она дает мне то, чего я был лишен в юности… Да и в детстве, — неожиданно грустно вздохнул Кречетов, и на мгновение его маска непробиваемой холодности дрогнула.              Елена вздохнула. Жизнь ее брата — безусловно, блестящего и могущественного мужчины — пошла под откос еще в детстве. И в этом не всегда была его вина…       — Ты ей расскажешь… всё? — тихо спросила она, и в ее голосе впервые прозвучало неподдельное сочувствие.              — Рискну. Игра стоит свеч. Я хочу править своим миром вместе с ней. Плюс англичане… просили вмешаться в их дела. Но я не стану. Не моя страна, не мои враги… — Кречетов усмехнулся. — Я не тот, на кого они обычно уповают.              Елена услышала в его голосе искренность. Он действительно был по-своему привязан к Фиби.       — А вот с англичанами… Пошли им хотя бы небольшой отряд на помощь, — неожиданно для себя попросила Елена. — За Фиби я присмотрю.              Довольный ответом сестры, Кречетов кому-то коротко позвонил и так же бесшумно удалился. Не прошло и пяти минут, как Елене позвонили из банка и дрожащим от изумления голосом сообщили, что ее счета были не просто пополнены, а на них поступили суммы, в разы превышающие украденное. Цена своей сделки с дьяволом стала для Елены Линкольн окончательно ясна.