Задание

      Чесси стояла у меня в камере с новым свёртком в руках.       — Хозяин велел Грязнокровке переодеться, — сказала эльфийка, пихая мне в руки свёрток. Я его раскрыла. «Какая неожиданность! Снова зелёный цвет!» Я достала длинное бархатное платье в пол и с длинными рукавами. Такие впору носить чистокровным аристократкам, а не таким, как я. Я оделась. Платье смотрелось на мне очень даже хорошо. Скрывало мою болезненную худобу и многочисленные синяки и шрамы на теле. Может, Лорду надоело на них смотреть? Но, естественно, эту мысль я задвинула подальше. Не стоит радоваться тому, что меня наряжают как глупую куклу. Я же не Лаванда Браун, чтоб радоваться новым тряпкам.       — И ещё кое-что, — Чесси подошла ко мне и взяла мою левую руку. Щелкнула пальцем. В рукаве появилась дырка. Как раз там, где располагалась отвратительная надпись, оставленная Беллой. Дырка аккуратно начиналась и заканчивалась там, где и шрам. Своего рода «окошечко».       — Дай угадаю… Лорд приказал? — раздражённо спросила я. Эльфийка довольно кивнула.       — Вы уже стали называть его Лордом, мисс! — довольно воскликнула эльфийка. Мисс?! Впервые Чесси так меня назвала. А что, если…       — Да, Тёмный Лорд был так любезен со мной. Я не могла не оценить его величайшей доброты и заботы о такой, как я, — я попыталась произнести эту фразу без сарказма. Вышло не очень. Но эльфийка, казалось, не заметила фальши. Она лишь довольно закивала головой.       — Я так рада, что вы наконец-то это поняли, мисс. Вы знаете, я слышала от других домовиков, как они рассказывали разные ужасы про Хозяина! — тихо прошептала эльфийка. — Они настолько глупы, что не понимают, как Он добр по отношению к нам и всему магическому миру! Как Он старается исправить этот мир и принести в него чистоту и процветание! И что Тёмный Лорд, если и наказывает, то только для того, чтоб мы стали лучше! — эльфийка посмотрела на меня, явно ища одобрения. «Мда… Тяжёлый случай». Мне сразу вспомнился один случай в России. Мы с родителями приехали в Москву на экскурсию. И там мама разговорилась с одной миловидной женщиной с синяком на пол-лица. Оказывается, её периодически избивал муж. И когда моя мать изумилась жестокости и несправедливости этого мужчины, женщина стала яро его защищать и сказала: «Бьёт — значит, любит». Эта фраза ещё много лет после вызывала у меня шок. И кажется, Тёмный Лорд своей эльфийке внушил именно такую «Народную мудрость».       — Не обращай внимания на них, Чесси. Они просто очень глупые, — поддержала я её. Эльфийка засияла.       — Вы правы, мисс… Простите, как вас?       — Грейнджер.       — Мисс Грейнджер, нам пора. Хозяин будет недоволен, если опоздаем, — и, схватив меня, эльфийка повела меня уже по знакомому маршруту. Отлично. Лёд с Чесси тронулся. По дороге мне даже удалось узнать у неё, что в доме гость — Снейп. А ещё вчера была женщина с кудрявой головой, и ей явно был недоволен Хозяин. Он её наказал. От этой новости я испытала злое удовлетворение. Судя по всему, Чесси не нравилась Белла. О чём я её напрямую и спросила.       — Чесси не следует говорить плохо о гостях Хозяина, — ответила эльф.       — А ты не говори плохо. Ты говори правду, — сказала я.       — Мисс Белла… Она необычная. Но такая мисс не подходит моему Хозяину. Она слишком навязчива, — ответила Чесси. Я закатила глаза. По мне, они идеальная пара: Сумасшедшая и Больной психопат. Но вслух озвучила другое:       — А какая мисс подойдёт?       — Пришли, — оборвала разговор Чесси. Мы остановились у знакомой двери. На этот раз эльфийка зашла вместе со мной. Лорд стоял спиной к нам. Чесси отвесила поклон до земли так, что её огромные уши задевали пол.       — Чесси привела Грязнокровку, — доложил эльф. И опять я грязнокровка! Хотя… Может, она представляет меня так, как называет её Господин.       — Хорошо, спасибо, Чесси. Ступай к Снейпу и передай ему то, что я велел. И живо! — холодно приказал Лорд и наконец повернулся к нам. Эльфийка закивала и с щелчком исчезла. А я стояла в шоке. «Спасибо, Чесси?! Он сказал ей спасибо?! Он знает такие слова?! Обычно к домовикам относились хуже, чем к вещам. Чего Малфои стоят! Бедного Добби избивали до полусмерти. Хотя Винки у мистера Крауча была очень преданной хозяину и очень уважительно о нём отзывалась. Может…» Мысль докончить мне помешал мой позвоночник, который резко согнулся, отвесив поклон.       — Нет. Необучаемая, — сказал Лорд, сокрушённо качая головой.       — Простите… Хозяин, — выплюнула я каждое слово.       — Спрашивай, — сказал Лорд. Я непонимающе на него уставилась. Что я должна спросить? О чём он? Тёмный Лорд закатил глаза и пояснил:       — Ты о чём-то задумалась, когда вошла. По твоему лицу видно, как двигаются шестерёнки в твоей голове. Не обязательно даже влезать в твою голову, чтоб читать твои мысли. У тебя всё на лице. Так о чём ты думала? — спросил Змей, усаживаясь на стул и жестом пригласив меня сделать то же самое. Стоит ли ему говорить правду? Судя по всему, у него хорошее настроение, что странно, учитывая кражу его крестража.       — Грязнокровка, говори! — терял терпение Лорд.       — Вы поблагодарили эльфа!       — И что тебя в этом так удивляет? — спросил он, насмешливо вскинув бровь. «ВСЁ вообще-то».       — Ну, обычно чистокровные маги отвратительно относятся к эльфам и другим магическим существам. А вы и не всех людей-то за людей считаете, так что… — Тёмный Лорд тихо рассмеялся. Я остановила свой монолог. Я абсолютно не понимаю, как вести себя с ним. То он кидает круцио за дело и нет, то смеётся, то приближается так близко, словно… Я не понимаю, как играть в его игры!       — Позволь тебе кое-что объяснить, Грязнокровка, — менторским тоном начал Змей, — Вас, имею в виду фениксовцев и приспешников Дамблдора, убедили, что Мы — «Тёмная сторона» и зло во плоти, чьи руки в крови невинных жертв, и всё, что мы хотим, — это власть и кровопролития…       — А то это не так?! — не выдержав, перебила я. — Вы убили Поттеров из-за пророчества и были готовы убить младенца! Младенца! Вы вырезали магглов и грязнокровок. Вы запытали Долгопупсов до состояния овоща! Они же даже своего сына не узнают! А теперь вы пытаетесь убедить меня, что Дамблдор вас оговорил?! И вы не Тёмная сторона?! — воскликнула я, вскакивая со стула.       — Типичная Гриффиндорка, — разочарованно сказал Лорд. — Слабоумие и отвага. В этом и есть главная проблема вашего факультета. Вы вначале делаете, а потом думаете. Вам сказали бежать — вы и бежите. А куда, зачем — об этом вы думаете потом. Мир не делится на белое и чёрное. Он серый. А у серого более 50 различных оттенков. Вот и всё. Да, для достижения своих целей мы убиваем. Так же, как и ваша сторона. И не говори мне, что у фениксовцев руки не в крови — это будет наглая ложь. Да, пока мы приходим к власти, будут реки крови и пытки неугодных. Но! Когда я получу всю власть, то зачем мне убивать мой же народ? Тирания нужна для поддержания порядка, но с ней не стоит перегибать, иначе власть быстро сменит взбешённый народ, как было когда-то с царской Россией. Поэтому зачем мне грубить домовику, который и так из кожи вон лезет, чтоб мне угодить? Хороших слуг надо поощрять, даже если это и эльф. Тем более надо ценить тех, кто готовит твою еду, если не хочешь, чтоб тебе туда рано или поздно подсыпали яд. Ну, или хотя бы делать вид, что ты их ценишь, — усмехнулся Тёмный Лорд.       — Типичный слизеринец, — на манер Лорда ответила я. — Вы ведь не способны на искреннюю благодарность.       — Из моего длинного монолога ты запомнила только это? Я разочарован.       — Мне всё равно! Меня не волнует мнение человека, который делит людей по чистоте крови. Моя кровь такая же красная, как и у любого чистокровного волшебника!       — Действительно красная, я видел, — ухмыльнулся Лорд, медленно опуская взгляд с моего живота вниз к ногам. Лицо моё вспыхнуло. «О Боже, он что сейчас намекает на тот день, когда Долохов…».       — Да как вы… Ты… — весь мой огромный словарный запас не мог обнаружить нужное слово, чтоб обозначить всё, что я хотела ему сказать. Это очень низко и гадко и… Как он может?!       — Вы что-то хотели сказать, мисс Грейнджер? — ничуть не смущаясь, спросил Лорд, подперев рукой подбородок и смотря на меня в упор. Кажется, вся ситуация его забавляла. «Он опять с тобой играется, Гермиона!».       — О, вы наконец выучили моё имя. Это явный прогресс, — сказала я, скрестив руки на груди, и с вызовом посмотрела на него.       — С этого дня Чесси будет забирать тебя в библиотеку, — резко перевёл тему Змей.       — Библиотеку?       — Да, Грязнокровка, это то место, где хранится много книг, — раздражённо рявкнул Лорд. — Мне надо, чтобы ты нашла информацию о той магии, которая помогла выжить твоему дружку и тебе — закрыть разум.       — Вы о силе любви?       — Любви… — никогда не слышала, чтобы это слово было сказано с таким отвращением. — Старик вам там совсем голову забил своей ересью?! Но да, именно о той её части, которую вы так называете. Мне нужно понять… Как она работает.       — О, это очень просто. Понимаете… Просто вы любите кого-то и готовы на всё, чтобы его защитить, тогда она и срабатывает. Дело закрыто. Вот и ответ. Жаль, что вам она недоступна, так как вы никого не любите, — язвительно сказала я.       — Круцио, — скучающе кинул Лорд. Я рухнула на пол и закричала от боли. Пытка длилась всего несколько секунд.       — Что такое, Грязнокровка, неужели ты себя не любишь, раз магия ЛЮБВИ тебя не защитила? — издевательски спросил Лорд. Я зло засопела, ничего не ответив. — Как видишь, не всё так просто. Иначе бы Авада Кедавра была бы бесполезна. Неужели ты думаешь, что Лили Поттер была единственной матерью за всю историю, которая любила своего сына и хотела защитить ценой своей жизни?! Таких было миллион. Но выжил только этот ублюдок. И мне надо знать почему. Этим ты и займёшься.       — Если вам это так интересно, почему сами не поищите ответ на свой вопрос?       — Предпочитаю делегировать. У меня есть много важных дел, требующих моего вмешательства.       — Конечно, магглорождённые сами себя не запытают, — тихо пробурчала я.       — Поэтому библиотека будет в полном твоём распоряжении. Если будет что-то нужно, скажешь эльфу. Она поможет. И учти… Будешь лезть туда, куда не нужно, я убью тебя. Любая твоя попытка к бегству — и я убью тебя. Любое неповиновение — и…       — Вы убьёте меня, — буркнула я.       — И я убью твоих родителей, — зло произнёс Змей. Тело покрылось мурашками ужаса. «Спокойно, Гермиона, он блефует. Родители в безопасности», — говорил внутренний голос. — Но, признаюсь, ты меня удивила. Применить Обливиэйт к своим родным… Это сильно, — произнёс Лорд, наслаждаясь моей реакцией. «Нет, нет… Он не мог их найти… Я спрятала их… Они в безопасности… Они…».       — Австралия прекрасна в это время года. Неудивительно, что ты решила отправить их туда, — добавил он. БУМ! Кажется, только что он своими словами вбил гвоздь в крышку моего гроба.       — Как вы… — тихо прошептала я.       — О, это было не так сложно, как ты думаешь. Всего два дня поисков.       — Пожалуйста, не трогайте их…       — Пожалуйста? Надо же, а Грязнокровка умеет быть вежливой, — усмехнулся Лорд. —Зачем мне их трогать? Это же отличный рычаг на тебя. Их жизнь в безопасности, пока ты будешь делать всё так, как я сказал.       — Как я могу быть уверена, что они всё ещё живы?       — Никак. Придётся мне ПОВЕРИТЬ.       — Поверить ВАМ?!       — А у тебя есть выбор?! — его вопрос поставил точку в нашем споре. Он прав. У меня нет выбора. Только надежда. Надежда, что он сказал правду, и мои родители ему нужнее живыми. Я опустила голову в пол, принимая своё поражение.       — Чудесно. Можешь идти, Чесси тебя проводит до библиотеки. Позавтракаешь тоже там. И я очень надеюсь, что ты меня порадуешь ответами. — Я кивнула и пошла в сторону выхода, где меня уже ждала Чесси.