Глава 70

Рёв ​реактивных ​двигателей ​сменился ​тихим ​гулом, ​когда ​частный ​самолёт ​приземлился, ​и ​его ​шасси ​коснулись ​асфальта ​уединённого ​аэродрома. ​ ​В ​тот ​момент, ​когда ​он ​остановился, ​дверь ​салона ​распахнулась. ​ ​Прислонившись ​к ​изящным ​линиям ​небесно-голубого ​спортивного ​автомобиля, ​стояла ​Наташа ​Романофф. ​Она ​была ​одета ​в ​чёрный ​тактический ​костюм, ​облегающий ​каждый ​изгиб ​её ​тела ​— ​практичный, ​но, ​несомненно, ​эффектный ​выбор. ​ ​Искренняя ​улыбка ​появилась ​на ​её ​лице, ​когда ​она ​оттолкнулась ​от ​машины ​и ​пошла ​навстречу ​мужчине, ​который ​теперь ​стоял ​на ​верхней ​ступеньке ​трапа ​с ​простой ​спортивной ​сумкой ​в ​руке. ​ ​— ​Брюс. ​ ​— ​Наташа. ​ ​Доктор ​Брюс ​Бэннер ​спустился ​по ​ступенькам, ​и ​их ​объятие ​было ​коротким, ​но ​тёплым ​— ​лёгкая ​фамильярность ​солдат, ​которые ​вместе ​проливали ​кровь. ​ ​Мстители, ​закалённые ​в ​горниле ​вторжения ​в ​Нью-Йорк, ​были ​уже ​не ​просто ​командой, ​они ​были ​друзьями. ​ ​— ​Так, ​Тони ​действительно ​пропал? ​— ​спросил ​Брюс, ​когда ​они ​сели ​в ​машину, ​его ​голос ​был ​тихим. ​ ​— ​И ​Пеппер... ​ ​Наташа ​подтвердила, ​её ​взгляд ​был ​прикован ​к ​дороге, ​пока ​она ​умело ​вела ​спортивный ​автомобиль ​с ​аэродрома. ​— ​Последние ​данные ​говорят, ​что ​её ​тоже ​похитили. ​ ​Брюс ​резко ​вдохнул. ​— ​Мандарин? ​ ​— ​Все ​улики ​указывают ​на ​него, ​— ​сказала ​она, ​слегка ​покачав ​головой. ​— ​Но ​в ​агентстве ​идут ​споры ​о ​том, ​настоящий ​ли ​это ​Мандарин ​из ​легенд. ​ ​Брюс ​нахмурился. ​Он ​устроился ​в ​плюшевом ​пассажирском ​сиденье. ​— ​А ​что ​насчёт ​остальных? ​Стив? ​ ​— ​Он ​в ​Лондоне. ​ ​— ​Тор? ​Я ​думал, ​он ​собирался ​найти ​Джейн. ​ ​— ​Ещё ​не ​вернулся. ​ ​— ​А ​Клинт? ​ ​— ​Занят ​на ​миссии ​в ​Европе. ​Недоступен. ​ ​— ​... ​ ​«Значит, ​я ​единственный, ​кто ​на ​связи». ​ ​Усталая ​улыбка ​коснулась ​губ ​Брюса. ​Он ​посмотрел ​на ​Наташу ​с ​ноткой ​извинения ​в ​глазах. ​— ​Но ​я ​обещал ​Бетти. ​Ты ​же ​знаешь, ​это ​был ​мой ​последний ​шанс ​всё ​исправить. ​ ​После ​битвы ​за ​Нью-Йорк, ​после ​того, ​как ​он ​добровольно ​трансформировался, ​он ​нашёл ​нечто ​новое: ​хрупкую, ​неустойчивую ​точку ​равновесия ​между ​собой ​и ​Халком. ​Пока ​он ​её ​поддерживал, ​он ​мог ​контролировать ​превращение. ​ ​Конечно, ​он ​всё ​ещё ​не ​мог ​контролировать ​самого ​Халка. ​Другой ​Парень ​был ​слишком ​диким. ​ ​Но ​этого ​было ​достаточно... ​ ​Достаточно, ​чтобы ​получить ​президентское ​помилование ​за ​свои ​прошлые ​буйства. ​ ​Достаточно, ​чтобы ​с ​поддержкой ​ЩИТа ​и ​благодарностью ​всего ​мира ​наконец-то ​связаться ​с ​Бетти, ​не ​боясь, ​что ​её ​чудовищный ​отец ​выследит ​его ​для ​препарирования. ​ ​Эти ​рождественские ​каникулы ​должны ​были ​стать ​их ​шансом ​на ​исцеление. ​ ​Выражение ​лица ​Наташи ​смягчилось. ​— ​Мы ​нашли ​следы ​неизвестной ​энергетической ​сигнатуры ​на ​одном ​из ​мест ​нападения. ​Ты ​— ​ведущий ​мировой ​эксперт ​в ​этой ​области. ​И ​это ​не ​займёт ​много ​времени, ​Брюс. ​Мы ​думаем, ​что ​уже ​нашли ​местоположение ​Тони. ​ ​Глаза ​Брюса ​загорелись. ​— ​Где? ​ ​— ​Роуз-Хилл, ​Теннесси. ​ ​— ​Тенне... ​— ​Брюс ​замолчал, ​смущённый. ​— ​Тогда ​почему ​мы ​не ​летим ​туда ​прямо ​сейчас? ​ ​На ​губах ​Наташи ​заиграла ​понимающая ​улыбка. ​Она ​указала ​на ​спортивную ​сумку ​у ​его ​ног. ​— ​Я ​подумала, ​что ​ты, ​возможно, ​привёз ​подарки. ​Я ​подумала, ​ты ​захочешь ​сначала ​завезти ​их ​в ​ваш ​с ​Бетти ​домик. ​Если ​бы ​они ​потерялись ​или ​сломались ​во ​время ​перелёта, ​у ​тебя ​было ​бы ​довольно ​плохое ​настроение. ​ ​Причина ​была ​на ​удивление ​заботливой. ​ ​Брюс ​обдумал ​это, ​затем ​кивнул. ​— ​Это ​очень ​веский ​довод. ​Итак, ​мы ​сначала ​заезжаем ​в ​домик ​в ​Калвере, ​а ​потом ​направляемся ​в ​Теннесси? ​ ​Наташа ​кивнула. ​— ​Таков ​план. ​Как ​тебе ​такой ​сервис? ​ ​— ​Идеально. ​Абсолютно ​идеально. ​Спасибо, ​Наташа. ​ ​— ​Не ​стоит. ​ ​... ​ ​Поездка ​от ​аэродрома ​до ​домика ​у ​озера, ​который ​арендовали ​Брюс ​и ​Бетти, ​составляла ​всего ​тридцать ​миль. ​С ​Наташей ​за ​рулём ​высокопроизводительного ​спортивного ​автомобиля ​это ​заняло ​у ​них ​почти ​мгновение. ​ ​Двигатель ​заглох, ​и ​две ​двери ​машины ​открылись ​одна ​за ​другой. ​ ​Наташа ​вышла, ​снимая ​солнцезащитные ​очки ​и ​любуясь ​идиллической ​картиной. ​Домик ​был ​расположен ​между ​густым ​лесом ​и ​спокойными, ​чистыми ​водами ​озера, ​которые ​мерцали ​под ​полуденным ​солнцем. ​ ​— ​Это ​место ​прекрасно, ​— ​сказала ​она, ​искренне ​впечатлённая. ​— ​Ты ​сам ​его ​нашёл, ​или ​это ​была ​Бетти? ​ ​— ​Бетти, ​— ​Брюс ​вытащил ​свою ​спортивную ​сумку ​из ​машины ​с ​застенчивой ​улыбкой ​на ​лице. ​ ​... ​ ​Наташа ​наблюдала, ​как ​он ​ввёл ​код ​и ​исчез ​внутри. ​Она ​уже ​собиралась ​вернуться ​в ​машину, ​чтобы ​подождать, ​готовая ​отправиться ​в ​Теннесси, ​как ​только ​он ​вернётся. ​ ​Но ​как ​только ​она ​повернулась, ​мелькнувшее ​движение ​на ​краю ​леса ​привлекло ​её ​внимание. ​ ​К ​ним ​шёл ​молодой ​человек, ​его ​шаги ​были ​спокойными ​и ​размеренными... ​ ​Это ​был ​Хоук. ​ ​Он ​обещал ​привести ​сюда ​Гвен, ​но ​не ​на ​саму ​встречу. ​Он ​оставил ​её ​в ​безопасном, ​скрытом ​месте ​с ​хорошим ​обзором ​и ​подошёл ​один. ​ ​Хоук ​ожидал, ​что ​Брюс ​Бэннер ​будет ​один. ​ ​Он ​не ​планировал, ​что ​здесь ​будет ​и ​Чёрная ​Вдова. ​ ​Хоук ​продолжал ​приближаться, ​его ​взгляд ​был ​прикован ​к ​Наташе, ​а ​его ​разум ​уже ​перестраивал ​тактику. ​ ​Расслабленная ​поза ​Наташи ​исчезла, ​сменившись ​напряжённой, ​пружинистой ​готовностью. ​Она ​нахмурилась. ​— ​Могу ​я ​вам ​помочь? ​ ​— ​Я ​ищу ​Брюса ​Бэннера. ​ ​— ​... ​ ​Глаза ​Наташи ​сузились, ​её ​тело ​приняло ​боевую ​стойку. ​— ​Кто ​вы ​и ​откуда ​знаете, ​что ​он ​здесь? ​ ​Говоря ​это, ​её ​правая ​рука ​двинулась, ​небрежно, ​но ​целенаправленно ​легла ​на ​пистолет ​в ​кобуре ​на ​бедре. ​ ​Хоук ​взглянул ​на ​её ​оборонительную ​позу, ​но ​не ​обратил ​на ​неё ​внимания. ​ ​Потому ​что ​в ​этот ​момент ​дверь ​домика ​открылась, ​и ​Брюс ​Бэннер ​снова ​вышел ​наружу. ​ ​Брюс ​увидел ​Наташу, ​напряжённую ​и ​готовую ​к ​бою, ​и ​спокойного, ​улыбающегося ​молодого ​человека, ​стоящего ​перед ​ней. ​Он ​замер ​в ​замешательстве. ​ ​Улыбка ​Хоука ​стала ​шире, ​когда ​он ​посмотрел ​на ​только ​что ​вышедшего ​мужчину. ​ ​— ​Брюс ​Бэннер? ​ ​— ​Да, ​это ​я, ​— ​сказал ​Брюс, ​его ​взгляд ​метался ​между ​Хоуком ​и ​Наташей. ​— ​А ​вы?.. ​ ​— ​Хоук. ​ ​— ​Брат ​Ани. ​ ​— ​...