Часть 1

Моя лавка дарит уют людям. Так они сами мне говорят. Я давно уже поняла, что стоит больше молчать, кивать и слушать — и тогда люди рассказывают много чего интересного. Им даже не важно, что я в этот момент занята делом — пакую заказы в коробки или сортирую флакончики с ароматами, выбираю подходящий воск или подсчитываю затраты на этот месяц. Все, что им нужно — поговорить. В мою лавку за свечами ходят многие. И юные девушки, желающие устроить романтик при свечах с возлюбленным. И взрослые женщины, которые хотят отдохнуть и расслабиться после тяжелого трудового дня. И умудренные жизнью старушки, не желающие пахнуть старостью. И деловые мужчины, которым хочется, чтобы запахи в офисе поддерживали рабочую активную атмосферу. И молодежь, занимающаяся йогой. И даже такие же, как я, собратья по крови. Все они хотят свечи или ароматические палочки с тем или иным запахом. Кто-то хочет выспаться, а кто-то взбодриться. Кто-то настраивается на трудную неделю, а кто-то выдыхает после командировки. Кому-то нужна бодрость утром, а кому-то после полуночи. Я надеюсь, что угождаю всем. Мои поставщики ароматов привозят целые парфюмерные коллекции. И мне приходится все это нюхать, чтобы решить, какие именно свечи и как будут пахнуть. Я окружена облаком этих запахов — легких, сложных, сладких, фруктовых, свежих, приторных… всех. Но зато свечи получаются идеальными. Не знаю, когда именно привычное житейское дело превратилось сначала в хобби для успокоения нервов, а потом и в заработок. Сколько я себя помню, столетиями я делала свечи. Меняла рецептуру и технологии, пробовала новые запахи, узнавала веяния моды, добавляла красители для самых разных оттенков, чтобы все клиенты были довольны. Поначалу свечи помогали мне выжить, потом стали привычкой. Даже будучи вампиршей, я не смогла отказаться от этого занятия. Признаться честно, я и не умела ничего другого, кроме как делать свечи. Когда люди изобрели электричество и внедрили его повсюду, я думала, что дело всей моей жизни умерло, но нет. Оно вернулось уже в другом качестве. Свечи из обыденности вдруг стали признаком романтики, любви и интимности. И я снова осталась на плаву. Я была нужна людям, они нуждались в моих свечах. Никто не знает страшной правды обо мне. Когда я закрываю лавку и включаю сигнализацию, иду домой и по пути покупаю кофе. Обычный кофе с обычным запахом, без ничего. Я не пью его, просто нюхаю, чтобы отвязаться от всех этих ароматов. А дома… у меня нет никаких запахов. Одежду я стираю детским порошком без запаха или средством для аллергиков. Комнату просто проветриваю. Во время уборки мою пол простой водой. В доме нет ничего пахнущего — ни духов, ни косметики, ни ароматических палочек, ни свечей. Все это остается на работе. А я отдыхаю от запахов. Мой чуткий нос тоже заслуживает перерыв. На следующий день я снова в строю, снова помогаю клиентам выбирать свечи, подсказываю и показываю, снова нюхаю все вместе с ними. Снова стою у современной электроплитки и грею воск. Снова ругаюсь с поставщиками, приславшими мне не тот товар. Я снова в окружении всех этих запахов. Мне нравится моя работа, мои свечи и моя жизнь. И я готова еще много столетий изготавливать и продавать свечи, чтобы подарить людям так необходимое им тепло, аромат и атмосферу. Но отдых от запахов — это святое.