Тень под Лунным Мостом

Лунный свет ложился на каменные ступени, спускавшиеся вниз — туда, где начиналась тропа обратно, в мир живых. Линь Ань чувствовала перемену: страх исчез, но в сердце поселилась тишина. Память ушла, оставив за собой странную пустоту. Она не помнила имени того, ради кого пришла. Не знала, зачем сжимает в ладони нефритовый талисман. Но знала одно — нужно идти дальше. Ветви над головой дрогнули, и ветер донёс тихий голос: — Идёшь не туда, путница. Из тумана вышел юноша в одеждах древнего воина. Волосы его серебрились, как иней, а глаза сияли светом рассвета. На поясе висел меч с треснувшим лезвием. — Кто ты? — спросила Линь Ань. — Тот, кто тоже когда-то искал дорогу домой, — ответил он с мягкой улыбкой. — Меня зовут Юнь Шао. Этот мост — граница между мирами. Перейдёшь его — и забудешь не только прошлое, но и саму себя. Она взглянула вперёд. Под мостом текла река света, и в её глубине мерцали тысячи лиц — чужих, потерянных, забытых. Каждое лицо — чья-то память. — Я должна вернуться, — тихо сказала она. — Там… кто-то ждёт. — А если тот, кто ждёт, уже не помнит тебя? — спросил Юнь Шао. — Или умер, пока ты искала дыхание? Она замерла. Сердце будто натолкнулось на невидимую стену. Юнь Шао подошёл ближе, положил руку ей на плечо. — Есть другой путь, — сказал он. — Через Зал Тишины. Там можно вернуть воспоминания… но взамен придётся отдать дыхание, что спасло твою душу. Линь Ань долго молчала. Лунный свет дрожал — будто пламя умирающей свечи. — Значит, я должна выбрать: память или жизнь? — Да, — кивнул он. — И никто не скажет тебе, что верно. Она закрыла глаза. Внутри — образы: тёплые руки, смех, шорох ветра, цветущая сакура… Но лица — нет. — Если я не помню, — прошептала она, — пусть любовь сама найдёт дорогу ко мне. И она шагнула на мост. Воздух дрогнул, и лунные лепестки закружились вихрем. Юнь Шао смотрел, не двигаясь. — Безумная, — сказал он с лёгкой, почти грустной улыбкой. — Но, может быть, только безумные и возвращаются к свету. Когда вихрь стих, мост опустел. Только над рекой вспыхнула новая сакура — бледная, как дыхание сна.