Заправка на старом шоссе

3 Глава

Комната Чада была квинтэссенцией цифрового хаоса. Три монитора мигали зелёными строчками кода, на полках вперемешку с книгами по криптографии валялись платы Arduino, пачки от чипсов и пустые банки из-под энергетиков. Сам Чад, парень лет двадцати в очках с толстой оправой и в футболке с надписью «There’s no place like», с упоением стучал по клавиатуре, полностью погружённый в виртуальный мир. Илья нервно прохаживался между стопками книг, с трудом находя свободный участок пола. —Ну что, гений, есть хоть что-нибудь? Хоть какая-нибудь ниточка? — нетерпение в его голосе звучало всё отчётливее. —Терпение, падаван, — не отрываясь от экрана, проворчал Чад. — Всё великое требует времени. А это... это даже интересная задачка. Номер-то одноразовый, «симка» сгоревшая, следы заметаны. Но дым-то всегда остаётся, нужно просто знать, где искать. Он эффектно щёлкнул «Enter», и на центральном мониторе выплыла информация, подсвеченная зелёным. —Бинго! Есть! — Чад откинулся на спинку кресла с видом победителя. — SIM-карта активирована три дня назад, вечером. Куплена на заправочной станции «Дикси» на старом шоссе №7. Знаешь ту, что за городом, перед съездом на свалку? Там ещё динозавры, кажется, заправлялись, — он усмехнулся своей шутке, довольный собственной эрудицией. —Серьёзно? На «Дикси»? — Илья удивился, его брови поползли вверх. — Но там же почти никто не ездит после постройки новой трассы! Это же глухомань полная. —Вот именно! — Чад укоризненно посмотрел на него через стёкла очков. — Это не случайность. Кто-то специально поехал на задворки, в это убогом забытом месте, чтобы купить симкарту. Действовал наверняка. Оплата наличными, разумеется. Камеры на заправке вроде бы есть, но, по данным провайдера, архив хранится три дня, и сегодня как раз четвёртый. Записи уже нет, стёрта. Но адрес... адрес у нас есть. — Он скомкал только что распечатанный листок и метким броском отправил его в сторону Ильи. — Держи, Индиана Джонс. Ищи свой заветный цифровой ковчег. Удачи. В этот самый момент в телефоне Ильи коротко и противно пропищало уведомление — пришло сообщение. Он рывком достал мобильник. На экране горели слова от Марка: «Закончил. Выхожу». Илья почувствовал, как камень на души становится тяжелее. Вдруг это Мэгг? И она уже мертва. —Мне срочно надо, Чад! — бросил он, уже натягивая куртку. — Ты лучший! Я тебе должен! —Да без проблем, — махнул рукой Чад, уже погружаясь в следующий проект на экране. — Только смотри там, не вяжись в плохую историю. И если что — звони, попробуем ещё чего-нибудь накопать. Илья выскочил из комнаты и почти бегом помчался к своей машине. Он подъехал к зданию участка как раз в тот момент, когда Марк выходил из автоматических стеклянных дверей. Тот шёл медленно, будто против сильного ветра, его плечи были сутулены, а лицо — серым, землистым от перенапряжения и бессонных ночей. Он молча открыл дверь, рухнул на пассажирское сиденье и закрыл глаза, тяжело и прерывисто дыша, словно только что пробежал марафон. — Марк? — тихо, почти шёпотом, спросил Илья, боясь спугнуть хрупкое спокойствие. — Всё в порядке? Это... не она? Марк несколько секунд молчал, сжимая переносицу пальцами так, что костяшки побелели. —Нет, — наконец выдохнул он, и в этом слове было и облегчение, и новая, ещё более страшная неизвестность. — Это была не она. Другая девушка. Похожая... до жути похожая. Рост, цвет волос... Но не Мэгг. Я в этом абсолютно уверен. В машине повисла гробовая, давящая тишина, нарушаемая лишь ровным гулом мотора. Волна дикого облегчения накрыла Илью, но тут же отступила, сменившись ледяным, рациональным ужасом: если это не Мэгг, то где она? Что с ней случилось? И почему полиция вызвала именно Марка? —Чёрт... — прошептал он, с силой сжимая руль. — А что у тебя? — глухо, не открывая глаз, спросил Марк. — Пока я там сидел... ты что-то нашёл? Илья вздрогнул, словно очнувшись от кошмара. —Да! Точно! Чад пробил номер. — Он повернулся к другу, его глаза загорелись. — SIM-карту купили на заправке «Дикси» на старом шоссе №7. Той самой, что за городом, на выезде. Там сейчас почти никто не бывает, дорога-то старая. Марк резко открыл глаза. В их глубине, помимо усталости и страха, вспыхнула живая, яростная искра. —На старой трассе? За городом? — он выпрямился на сиденье, его голос окреп. — Тогда мы не можем терять ни одной минуты. Это первая настоящая, осязаемая зацепка за все эти дни! Веди туда. Сейчас же. Илья, не говоря больше ни слова, резко развернул машину и направил её к выезду из города, на старую, почти забытую трассу. Заправка «Дикси» и правда выглядела как призрак из прошлого, застывший во времени. Выцветший, порванный кое-где баннер, ржавые, давно не работавшие колонки, приземистое здание магазинчика с потрескавшимися и мутными стёклами. На заправке не было ни души, ни одной машины, лишь ветер гонял по асфальту пыль и прошлогодние листья. Войдя внутрь, они увидели за низким прилавком хмурого, грузного мужчину лет пятидесяти в замасленной униформе с логотипом заправки. Он недовольно, исподлобья посмотрел на вошедших, явно нежданных гостей. —Здраствуйте, — начал Марк, стараясь говорить максимально уверенно и спокойно, хотя внутри всё сжималось от напряжения. — Мы ищем информацию. Три дня назад здесь, вероятно, была продана SIM-карта на этот номер. — Он показал продавцу смятый листок с цифрами. — Можете нам что-нибудь рассказать . Это очень важно. Продавец бросил равнодушный, скучающий взгляд на бумажку. —Парни, вы с какой планеты свалились? — его голос прозвучал хрипло и устало. — У меня тут не справочное бюро и не музей. Я не помню, кто что покупал три дня назад. У нас тут людей почти не бывает. И данные о покупках я могу предоставить только полиции по официальному запросу. Таковы правила компании. Ничего личного. — Но, может, вы просто попробуете припомнить? — вступил Илья, пытаясь найти подход. — Человека, может, он выглядел подозрительно? Вел себя нервно? —Нет. Не помню. И если вы ничего не покупаете, — продавец сделал жест в сторону двери, — то прошу не задерживаться и освободить помещение. У меня полно работы. В этот момент из подсобного помещения вышла молодая девушка, тоже в синей униформе заправки, с влажной тряпкой в руках. Услышав последние слова своего коллеги, она внимательно, с любопытством посмотрела на Марка и Илью. В её взгляде читалось не раздражение, а участие. —Ребята, у вас какие-то проблемы? — спросила она, пока старший продавец с громким фырканьем удалился вглубь магазина. Марк повернулся к ней, уловив в её глазах шанс. —Да, серьёзные, — сказал он искренне. — Мы ищем одного человека. Мы уверены, что он купил здесь вот эту SIM-карту три дня назад. — Он снова показал злополучный номер. — От этого зависит очень многое. Девушка нахмурила аккуратные брови, явно напрягая память. Она облокотилась на прилавок, размышляя. —Три дня назад... Да, вроде как... Джекс, тот парень, он был в ночную смену. А днём, кажется, я сама работала... Постойте-ка. — Она щёлкнула пальцами. — Точно! Был один тип. Не местный, это сразу было видно. Одет был странно для такой жары — в тёмной, почти чёрной плотной куртке. Купил самую дешёвую предоплаченную SIM-карту и пачку «Мальборо». Платил наличными, мелочью. Я его запомнила, потому что он вёл себя нервно, всё время оглядывался на дверь и на камеры, руки у него дрожали, когда отсчитывал деньги. Могу рассказать больше информации если купите кофе. Парни переглянулись. В воздухе повисло понимание — они на правильном пути. Несколько долларов за такую ценную информацию казались более чем справедливой ценой. —Мы будем вам очень благодарны за любые детали, — сказал Илья, быстро доставая кошелёк. — Можете тогда кофе. Девушка улыбнулась, она повернулась к кофемашине, налила два бумажных стаканчика ароматного чёрного кофе и протянула парням. — Ну так вот, — начала она, понизив голос до конспиративного шёпота. — Мужчина... лет примерно от тридцати до сорока. Точнее сложно сказать, он был в капюшоне, лицо в тени. Но рост высокий, под метр девяносто, может, чуть ниже, но точно не низкий. Был в той самой тёмной куртке и в кепке, надвинутой на самые брови. Но я всё равно мельком разглядела — лицо усталое, осунувшееся, морщины вокруг глаз глубокие, будто человек много на солнце бывает или не высыпается. Марк и Илья замерли, ловя каждое слово, боясь пропустить хоть малейшую деталь. —И вот что ещё запомнилось, — девушка сделала театральную паузу, понимая важность момента. — Когда он деньги протягивал, я заметила на его левой руке, на самом запястье, шрам. Не свежий, старый. Как будто ожог, формой похожий на сигарету или от машинного прикуривателя, знаете, такой круглый, с неровными краями. И глаза... глаза у него были очень странные, даже пугающие. Серо-зелёные, но с яркими жёлтыми крапинками, как у кошки. И смотрели они колюче, неприятно, будто насквозь, а так это всё что могу вам сказать. — Большое вам спасибо! Огромное! — искренне, с неподдельным облегчением сказал Марк, чувствуя, как в груди загорается новая, хрупкая надежда. Это было первое реальное, осязаемое доказательство, что они не бредут впотьмах. Они ещё раз поблагодарили девушку и вышли на пустынную, продуваемую всеми ветрами парковку. Не садясь сразу в машину, Марк прислонился к тёплому капоту, достал из внутреннего кармана свой потрёпанный чёрный блокнот и надёжную шариковую ручку. —Надо всё записать. Сейчас, пока каждая деталь свежа в памяти, — пробормотал он себе под нос и начал быстро, почти кривым почерком, выводить в блокноте ключевые детали: «Мужчина, 30-40 лет. Рост ~185-190. Тёмная куртка, капюшон, кепка. Шрам-ожог на левом запястье. Глаза: серо-зелёные с яркими жёлтыми крапинками». Закончив, он поднял взгляд на Илью, который молча наблюдал за ним, заслонившись от солнца ладонью. —Ну что? — спросил Илья. — Колесо памяти завертелось? Узнаёшь кого-то? Может, кто-то из старых знакомых Мэгг? Или... может, ты его всё-таки видел раньше, мельком? Марк сжал переносицу, зажмурился, пытаясь перебрать в памяти все лица, все случайные встречи. Перед ним проплывали образы коллег, соседей, старых друзей, но ни один не совпадал. —Понятия не имею, — с разочарованием выдохнул он, опуская руку. — Никаких ассоциаций. Это абсолютно незнакомый человек. Ни Мэгг, ни я, насколько я помню, с такими никогда не пересекались. Но... — он снова посмотрел на свои записи, и его лицо озарилось догадкой, — но глаза... эти жёлтые крапинки. Такие же, серо-зелёные с крапинками, были... у Мэгг. Редкий оттенок. Может, это родственник? Может, стоит позвонить матери, попробовать выяснить, не вспомнит ли она кого-то с таким шрамом или у кого из родствеников могут такие глаза быть? Мать редко говорила про кого-то из них. Хотя после всей истории с отчимом... —Думаешь кто-то из родствеников? Но зачем? — Если память мне не изменяет один из ее братьев сидел в тюрме... Он не договорил, с силой захлопнув блокнот. Разочарование было горьким, как полынь. Зацепка была, яркая и конкретная, но она тут же разветвилась, создав новые, ещё более сложные вопросы. —Ладно, — сказал Илья, открывая дверь водителя. — Поехали домой. Надо всё это обдумать, нанести на карту. Хоть какое-то движение вперёд есть, это главное. Марк молча кивнул и сел в машину. Он устало откинулся на подголовник и смотрел в окно на уходящее вдаль, пустынное старое шоссе, теряющееся в дымке. Где-то там, в этом огромном и равнодушном мире, бродил человек с жёлтыми крапинками в глазах и шрамом от сигареты на руке. Человек, который знал, что случилось с Мэгг. И они должны были его найти, во что бы то ни стало.