Часть 1

Над озером сияли последние лучи закатного солнца, клонящегося к багряному горизонту. Лес шумел ветвями, нашептывая ему прощальные слова. Озеро было большим и идеально круглым, ничто не нарушало спокойствия его воды. На эту гладь никогда не садились косяки уток, в ней не плескалась рыба. Только кувшинки у берегов лениво покачивались, да иногда откуда-то раздавались лягушачьи беседы. — Не ходил бы ты, милок, к Зеркальному озеру. Мы не ходим, и ты не ходи. Ой недоброе это место, — скрежетали старческие голоса деревенских бабулек, посвящая приезжего в местные байки. — Что не так-то, бабушка? — терпеливо пытался выспросить я, приехавший осмотреть дом, доставшийся в наследство от деда. В моих детских воспоминаниях не было никакого озера. — Утащит тебя нечистый, вот и узнаешь! Мы скажем, мол ничего не видели, ничего не помним, и ищи тебя потом, — прошамкала баба Нина, самая древняя и тонкая, как спичка. На них я махнул рукой. За отсутствием иных развлечений, прогулка мне не повредит. Вечерний воздух был прохладным и влажным, наполненным ароматом мокрой земли и чем-то недостижимым. Тишина была просто поразительной, я не слышал даже шелеста мелкой травы под собственными ногами. Казалось, ещё немного, и я услышу стук пресловутого сердца природы, как в лучших старых рассказах. "Тогда точно можно будет в дурку" — подумал я, но вслух сказать не решился. Только встал на берегу да посмотрел вдаль, на воду, в которой отражалось потемневшее небо. Тени становились все отчетливее, глубже, словно художник все добавлял и добавлял на палитру аквамариновые оттенки. К берегам стал стягиваться туман. Я поежился, вздохнул и решил, что пора бы возвращаться.. На противоположном от меня краю озера из леса показались фигуры людей. Они словно преломлялись в дымке, становясь то дальше, то ближе, и я смог их разглядеть. По узкой тропинке шли двое. Он – высокий, статный мужчина, одетый в камзол из темно-синего сукна, с кружевным жабо. Его лицо, обрамленное темными кудрями, было задумчивым. Она – молодая женщина, в простом, но изящном платье из светлого полотна, с косынкой, прикрывающей волосы. "Что за черт.. Как из прошлых веков вылезли.." — пронеслось у меня в голове, когда я шагнул ближе к воде, стараясь ещё лучше приглядеться. Все мысли унеслись из моей головы, когда в звенящей тишине я расслышал их голоса, спокойные, отдающиеся эхом от стены деревьев. — Как тихо здесь, Пётр Алексеевич, — произнесла девушка, нарушая молчание. — Словно сам мир замер, любуясь этой красотой. Пётр Алексеевич остановился, пропуская ее вперед, и с легкой улыбкой ответил: — Истинно так, Анна Васильевна. Подобные уголки природы, право, способны умиротворить самую смятенную душу. Не находите ли вы? — Нахожу, — кивнула она, останавливаясь рядом. — Особенно когда есть, с кем разделить эту тишину. Так и осталась бы здесь.. Хотя нет, ах, как это печально! — Печаль, Анна Васильевна, — задумчиво произнес мужчина, — часто сопутствует истинной красоте. Как тень следует за светом. Но и в этой печали есть своя прелесть, не правда ли? Она делает нас более чуткими, живыми.. Голоса отдалились, словно расплываясь в пространстве, и фигуры исчезли, уйдя в туман. Я ни о чем не думал. Мне передалась печаль. Я посмотрел в сторону, и заметил, как из дымки формируется ещё что-то. Женщина в длинном платье, богато украшеном красными и золотыми нитями. Мне казалось, что её волосы должны быть заплетены в косу, но длинные чёрные пряди свисали вниз почти до глади озера. Она стояла на коленях перед водой, словно ища что-то в отражении. — Где ты, милый?.. — прошептала она, бесшумно поднимаясь на ноги. Девушка сделала шаг, другой... Я мог лишь наблюдать, как она заходит в озеро, как вода поглощает её ноги, потом грудь, облепленную мокрой тканью одежды.. Я рванулся вперёд лишь когда она без единого звука полностью скрылась. Зеркало не дрогнуло. Вокруг вдруг замерцали сотни фигур. Мужчины и женщины, дети, старики. Перевернувшаяся лодка. Ни звука. Воин в кольчуге с мечом на поясе стоит напряжённо и смотрит вдаль, ожидая то, что никогда уже не придёт. — Это грустно. Они остались в месте, где кипела их жизнь. Так печально.. А твоя жизнь кипит? Посмотри, посмотри в Зеркале, увидишь, все увидишь... — что-то нашептывало мне эти мысли. Я приблизился к глади воды, но в последнюю секунду нечто привлекло мой взгляд. Юноша в простой рубахе, с кудрявыми русыми волосами и россыпью веснушек. Я не знаю, что делать, почему он кажется таким чётким среди мглы. Просто поднимаю руку в приветственном жесте. Он улыбается, зеркаля моё движение. А потом все, кроме него, исчезает. Он грустно смотрит на меня серыми глазами, рассыпаясь снопом ярких искр, и шепчет, все равно будоража тишину всего озера. — Живи. Проснись. Не надо тебе пока. Меня дёргает куда-то. Я обнаруживаю себя по пояс в воде. Зеркальное озеро чуть не затянуло в себя ещё одну жертву. Я на мгновение стал частью вечности, прикоснувшись у осколками душ. Мне не было страшно, когда я уходил. Я лишь носил в себе замершее прошлое. Сотни историй, которые не будут рассказаны.