Часть 1

Суматоха. Снятый домик у озера усеян гостями, а также наполнен музыкой. Дети приглашённых то громко смеялись, то пугали друг друга, то придумывали грандиозные планы, как украсить с кухни сладости, однако каждая попытка терпела провал. В очередной раз, когда Попов застал их у дверей комнаты, то, потрепав каждого по волосам, аккуратно подтолкнул в противоположную сторону, заставляя ребят с визгом убежать в глубь коридора. Именинник по-доброму закатил глаза. — Сына, тащи тарелки в гостиную,— послышался голос Сергея. Брюнет тут же выпрямился. Он, подойдя к порогу кухни, принял посуду из рук отца. Его пальцы крепко сжали керамику. — Пап, я хочу там помогать,— в сотый раз за вечер сказал Арсений, а после кивнул в сторону родственников, которые уже доставали с духовки аппетитную курицу с золотой корочкой. Попов сглотнул слюну. Голубые глаза вновь посмотрели на лицо родителя, который, усмехнувшись, покачал головой. — Ты и так помог. Подготовь стол. Младший тяжело вздохнул и уже было хотел развернуться, как вдруг его остановил голос матери. — Сынок, а Антон придёт?— женщина выглянула с кухни, держа в ладонях дополнительную посуду для желанного гостя. Плечи Арсения ссутулились, а взгляд потемнел от упоминания лучшего друга. — Нет. — Почему? Мы так давно его не видели... Брюнет провёл кончиком языка по тонким губам, подбирая слова, уже чувствуя встревоженные взгляды родителей. — Сказал, что есть дела поважнее,— только и произнёс он, а после, взяв себя в руки, натянуто улыбнулся. — Ладно, я понёс! — молодой человек приподнял стопку тарелок, перед тем как быстрым шагом удалиться в комнату. *** Шампанское, громкий смех, представления младших. Арсений хлопал в такт песне, подбадривая племянников петь и неловко танцевать дальше. На его розовых щеках виднелись ямочки от улыбки, а в голубых глазах блестело умиление от такого подарка. Номер закончился, вызывая волну аплодисментов с похвалами. Вдруг в входную дверь постучали, заставляя Сергея сбавить музыку. — Соседи полицию вызвали? — спросила тетя именинника, на что тот встал с места и махнул рукой. — Не должны... Я разберусь, тёть Галя, — сказал Арсений перед тем, как покинуть гостиную. Его шаги эхом отскакивали от стен, пока он подходил к порогу. Брюнет посмотрел в глазок и тут же удивлённо открыл рот в неверии. Голубые глаза рассматривали лицо лучшего друга крупным планом. Шастун всячески кривлялся, даже пару раз попытался заглянуть внутрь круглой стекляшки. Снова постучал, заставляя Попова отмереть и в одно мгновение распахнуть железную дверь, впуская прохладный весенний воздух внутрь домика. — Сына, кто там? — послышался голос из гостиной, однако брюнет не ответил, рассматривая тортик в руках Шастуна с горящими свечами. — Я не опоздал? — спросил желанный гость, поднимая угощение выше. — Н...нет... Мы только начали... — Тогда давай скорее... Свечка течёт. — Антон ярко улыбнулся. *** Рассвет. Попов целую ночь общался с товарищем, громко смеялся и пихался, пока все родственники не ушли по своим комнатам. — Не думал, что ты приедешь, — сонно бормотал брюнет, лёжа на чужой груди. Приятель, зевая, провёл рукой по чужому плечу. — Значит, сюрприз удался. Арсений заторможенно кивнул, засыпая на диване в гостиной среди шариков, пустых тарелок и пакетов с подарками. Его тело расслабилась в крепкий объятьях Шастуна, который всегда знал, как сделать вечера уютнее.