Часть 1

Новая страна приняла меня холодной и дождливой погодой, но, к моему счастью, я это любила. Дания всегда была для меня чем-то интересным, отдалённым и прекрасным.  Она дала мне возможность помочь родным, которые нуждались в деньгах, а в частности помочь матери. Ей нужно было часто лежать в больницах и проходить дорогостоящих врачей и принимать не дешёвые препараты.  Первое время я работала официанткой и получала достаточно на тот момент времени, но недавно мне позвонили и сказали, что мне в течение данного месяца нужно оплатить новые услуги, что будут стоить дороже прошлых раза в три.  Я злилась, корила себя за свою беспомощность и невозможность помочь родной матери. Мне приходилось искать новую работу или находить ещё одну.  Совсем недавно мне позвонили добрые люди, что предложили мне работу. Правда, я не знала, как именно они на меня вышли, но я не могла упустить этот шанс, ведь они обещали приличную сумму каждую неделю.  И вот я стою у ворот огромного особняка, что заставил меня поёжиться на месте, а сердце пропустить несколько ударов. Лёгкий туман окутывал и без того мрачное здание, словно заставляя меня свернуть назад.  - Мисс Альми? - послышался голос за моей спиной, из-за которого я испуганно пискнула, словно мышка. - Прошу прощения за мою оплошность, мне не хотелось вас пугать. - учтиво произнёс он, немного поклонившись мне. - Позволите взять ваш чемодан и объяснить правила?  - Здравствуйте, да, конечно. - ответила я, смягчив тон. - И ничего страшного, я довольно пуглива. - дополняю я, позволяя мужчине взять свой чемодан.  Незнакомец был достаточно стар и одет в костюм дворецкого. Пиджак, галстук и перчатки — всё выглядело так идеально, что было трудно сказать, сколько ему лет. Рядом с таким мужчиной я стала чувствовать себя какой-то замарашкой.  - Мисс Альми, в ваши обязанности входит только присматривать за домом и держать его в чистоте, также в случае чего вызывать людей для его починки. Например, если будет проблема со светом, водой, отоплением и всему прочему. - объяснял мне он. - Всё, что находится в доме, в вашем распоряжении. Библиотека, кухня, ванная и многое другое.  Здание внутри, как и снаружи, было мрачным, словно безжизненным. Хоть я и понимала, что внутри тепло, но я всё же почувствовала холодок, пробежавший по спине. Комнаты были огромными, но пустоватыми, мебель — тяжёлой и старинной. В воздухе витала пыль, которую словно не трогали веками. Даже солнечный свет, проникавший сквозь высокие окна, казался блёклым и потушенным. В каждом углу словно таилась какая-то история, и я ощущала себя незваной гостьей в этом холодном великолепии. - Можно вас спросить, а как вы нашли меня? Я не оставляла какие-либо запросы или что-то вроде этого. - спросила я, поворачиваясь к мужчине. - Я не располагаю данной информацией, меня направил к вам хозяин поместья, и именно он каким-то способом нашёл вас.  - ответил он, ведя меня вверх по тёмной, дубовой лестнице. - Скорее всего, он использовал свои каналы. - Хорошо, а можно узнать ваше имя и как с вами связаться в случае чего? - всё также уточняла я, разглядывая интерьер поместья, что словно давил на меня своим изяществом и идеальностью. - И я бы хотела узнать немного о хозяине, будет ли он приезжать в поместье и о нём самом.  - Ко мне вы можете обращаться кратко — Альберт. И, к моему сожалению, я не могу раскрыть личность хозяина. - ответил Альберт, его голос, обычно спокойный, приобрел оттенок строгости. - Номер телефона и контакты вы найдёте в записной книжке, что находится в вашей комнате, к которой мы и направляемся. Он открыл дверь в просторную спальню с огромной кроватью, покрытой шёлковым покрывалом. В комнате было светло, но не слишком, свет падал из окна, обрамлённого золотистой резьбой. Рядом с кроватью стоял письменный стол с множеством ящиков, а напротив него — полная книжная полка, доходящая до самого потолка. - Ваша комната устроена так, как вы предпочли бы. - произнёс Альберт, как будто прочитав мои мысли. - Удачного проживания. Если потребуются какие-либо дополнительные инструкции, не стесняйтесь обращаться. Я кивнула, пытаясь справиться с нахлынувшими эмоциями. Этот дом был загадочным и пугающим, но в то же время таил в себе нечто большее, чем я ожидала. Внутри оказались не только номера Альберта, но и список других людей, нескольких правил и странного пункта, касаемого одежды.  - Альберт, а что значит пункт девять? Разве в поместье будет находиться кто-то помимо меня? Для чего он? - спросила я, выходя из спальни и подходя к дворецкому.  - Пункт девять является самым главным в сравнении остальных. Объяснить его значимость для вас будет трудно, поэтому попрошу просто следовать всем пунктам. Также отвечаю на второй ваш вопрос: нет, никто кроме вас не будет находиться в поместье. - объяснил мне он, следя за моим взглядом.  - Но... У меня нет такой одежды... - не зная, что ещё сказать, произнесла я, не понимая, во что я ввязалась. - А...  - Вот ваша первая зарплата. - перебил меня Альберт, протягивая мне конверт, что был достаточно полон. - Платья находятся в одном из шкафов в вашей комнате. - ответил он, скрепив руки за спиной. - Прошу простить, но мне нужно отправиться в Северное крыло, отправляйтесь в свою комнату, я скоро прибуду к вам.  - А... Да... Конечно, Альберт. - улыбнувшись, ответила я. Пункт 9 гласит о том, что с 18:00 по 21:00 смотрителю нужно будет носить викторианские платья в обязательном порядке... Разве это нормально?  Подумала я, прочитав ещё раз строчку и закрыв блокнот, пошла вновь в свою спальню. С завтрашнего дня начинается моя работа смотрителем, конверт в моих руках ощущался крайне странно, но я не стала обращать на это внимание. Внутри лежали не только деньги, но и несколько золотых монет. Это определенно было больше, чем я ожидала за столь простую работу. Я подошла к огромному шкафу, двери которого были обильно инкрустированы серебром. Внутри, аккуратно сложенными, лежали платья самых разных оттенков и стилей. Там были платья с кружевными воротниками, платья в пол с пышными юбками и даже несколько вечерних нарядов. Все они были безупречно вычищены и отглажены. Я примерила несколько, и каждое из них идеально подходило по размеру. От неожиданного комфорта и удобства я даже забыла о своих сомнениях и переживаниях. Вдруг раздался лёгкий стук в дверь. - Мисс Альми? — спросил Альберт, голос его звучал ровно и спокойно.  - Да? — ответила я, накинув одно из викторианских платьев. - Позвольте мне показать вам, где находится необходимая утварь для завтрашнего дня. Он провёл меня в соседнюю комнату, которая оказалась небольшой, но идеально оборудованной кладовой. Там были разные инструменты для ухода за поместьем: щётки, вёдра, чистящие средства и даже старинные часы с кукушкой. Весь этот набор был ухожен и был в прекрасном состоянии. Запах старины и немного пыли чувствовался, но это было приятным ароматом.  - Вот всё, что вам может понадобиться, — пояснил Альберт. — Завтра утром, в 9:00, мы начнём осмотр поместья.  Я кивнула, чувствуя нарастающее волнение. Что же будет завтра? Что скрывает этот странный особняк? Какие тайны таятся в его стенах? И главное, что за человек хозяин этого поместья? Вопросы крутились в моей голове, не давая уснуть. Следующие дни пролетели незаметно. Я знакомилась с домом, с его историей, которую улавливала в каждом уголке, в каждой детали интерьера. Альберт, всегда вежливый и корректный, выполнял свою роль дворецкого безупречно. Он никогда не задавал наводящих вопросов, не пытался что-то узнать о моём прошлом или о моих намерениях. Но я не могла отделаться от чувства, что в этом холодном, величественном особняке что-то не так. За мной словно наблюдали, и это чувство странно действовало на меня, но уже через несколько дней я забыла об этом и выполняла свою работу. Альберт уехал в другое поместье, как он сказал, и я осталась в этом особняке совершенно одна. Десятки комнат и многие другие помещения остались в моём полном распоряжении.