1. Свет во тьме

В этот прохладный вечер мысли были далеки от этого места. В прочем как всегда, в последнее время. Если не всю жизнь. Замкнутая, не привлекающая лишнего внимания, всё время одна.. Обычно все про неё так говорят, не знаю какая она на самом деле. «А может, я только хочу казаться другой? Может, они правы и это всего лишь образ, который я себе придумала?..» Циара устало вздохнула и поёжилась от прохладного ветра, который обдувал её чёрные длинные волосы, и заставлял ещё больше погружаться в свои грустные мысли. Шёл мелкий дождь. Девушка сидела на небольшой площади, в Англии затаившись в укромном месте. Вдоль, стояли памятники, и каждая капля, будто скорбя, омывала их. Под ногами была мокрая ровно выложенная плитка, на которой отражались тучи. Сидя на каменной скамье, она чувствовала, как пробирает леденящим холодом. Над головой открывалось высокое серое небо.. как нечто.. что бесстрастно наблюдает за тобой. И ты сдаёшься ему, позволяя засасывать тебя в эту пучину из печальных мыслей, где не можешь найти выход. Всё кажется серым, каким-то опустошённым и тусклым. Как и внутри. Словно чёрная дыра, что оставляет неприятный холодок.. и как бы ты не пытался убежать от неё, она тенью будет идти за тобой по пятам. «Как же холодно или может это от мыслей становится так..» Скоро закончатся каникулы, и нужно будет снова возвращаться в Хогвартс. Распределение на Слизерин не предвещало ничего хорошего. Собственно как и новость что родилась со способностями. Ещё один учебный год заставлял лишь думать о том, как продержаться от издевательств и насмешек учеников, а не о том какие нас ждут занятия, и что нового мы узнаем. «Может где-то существует другая версия меня? Где-то в другой ветке реальности». Бегающая босыми ногами по зелёной траве, свободная от бремени и тяжести что она несёт как проклятие. Уверенная и точно знающая к чему стремится... А смех такой тёплый... живой, какой она давно не слышала и позабыла. Видимо, этому никогда не суждено осуществится, и мёртвым грузом на своих плечах и сердце ты будешь вынужден тащить это до конца своих дней. В этот раз ветер подул сильнее, будто прогоняя людей слоняющихся по улице. Собственно сидеть больше и мёрзнуть как-то не хотелось, поэтому девушка решила всё же пойти домой, чтобы не окоченеть полностью. *** Закрыв за собой входную дверь, в доме как всегда было тихо. В стены будто въелся сырой запах утраты и тяжести прошлого. Дыхание становится медленным, потому что каждый вдох вызывает в тебе чувство вины и сожаления. Дом, где твоё присутствие вызывает лишь ещё большую вину и непонимание – зачем ты здесь. –Ты как обычно где-то бродила одна? – послышался не громкий голос из соседней комнаты, но в то же время, заставляя замереть и забиться в угол как испуганное животное. Затем послышались тихие шаги, и из комнаты вышла женщина средних лет. Она встала у проёма и сложила руки в локтях. На её лице уже появлялись морщинки около глаз с пристальным взглядом и тонкими напряжёнными губами. Волосы в пепельно-русый цвет были убраны в какой-то пучок, сама одета в строгое платье. Она сильно не красилась, лишь слегка подводила губы неяркой помадой. Эта строгая женщина была мать Циары, и в её взгляде было что-то такое вперемешку с равнодушием, будто ей нет до неё дела и желанием наказать, от чего бежали мурашки. –Да, – будто оправдываясь, ответила девушка, чувствуя, как напряжение повисло в комнате. –Помоги сестре с конвертами, а потом не забудь убрать вещи в чемоданы, которые я принесла из комнаты. – Требовательный тон проник под кожу, что слова застряли в горле. –Да, мама, – смотря в пол только и смогла произнести, так и стоявшая у входа, девушка. Женщина уже хотела развернуться, но остановилась добавив, – И не разочаровывай меня в этот раз. – Её предупреждающий взгляд проникал под самую кожу. Ведь, как бы тебе не хотелось, ты не мог знать наперёд, что может произойти и проконтролировать это. Знать что тебя не выгонят из Хогвартса или того хуже не посадят в Азкабан. Не ты выбирал, кем быть. Им никогда не понять, какого нести это проклятие, чувствуя себя ошибкой.. дефектной. Но вместо этого та лишь продолжала стоять опустив взгляд, не проронив ни слова. Чувствуя себя проблемной..и даже страшась себя. Ведь знала, что может вновь совраться. И дело было даже не в способностях, как ей казалось, а скорее в характере, что перекрывает разум, и ты не ведаешь что творишь. Она не хотела вспоминать об этих моментах, но её то и дело окунали в них с головой, чтобы пробудить укор совести. Им это особо и не приходилось делать, потому что этот след навсегда отпечатался в её душе, и она никогда не сможет избавиться от него. Поднявшись в комнату, девушка увидела на журнальном столике груду разбросанных конвертов, в которые её младшая сестра запаковывала письма. Девочке было 10 лет с небольшим. Светлые немного вьющиеся волосы, одета в простенькое, но такое милое платьице. Мать назвала дочь Мэделин, означающее приземленность, практичность и материальность, что было несколько иронично. Жестокость матери сказалась и на девочке, из-за чего она часто улетала в свои фантазии. В ней сочеталась детская наивность и серьёзность одновременно. И ей было жаль её. Циара не желала бы ей того же. Это было несправедливо. Тихо сев рядом, она взяла одно письмо и прочла первую строчку. «Срочно хочу сообщить! Если ваш ребёнок окажется магом, не дайте этому развиться!» «Каждый год одно и тоже... Как же я устала» – вымучено подумала про себя Циара. –Ты снова будешь пытаться не использовать магию? – детский голос вывел её из раздумий. Вопрос был скорее риторический. На самом деле, она сама не понимала, какой в этом смысл, но так распорядилась судьба...или директор школы. Она вздохнула и отправила письмо в конверт, который плотно запечатала. –Я не вернусь на рождественских каникулах. –Ты не приедешь ко мне? – казалось, не смотря на её юный возраст, она всё понимала и не пыталась как-то заставить переубедить. Хоть самой было больно. Она не смотрела на сестру, а как-то обыденно продолжала заниматься конвертами. «Если у меня не выйдет и в этом году, то можно и не возвращаться. Даже не пытаться. Этот спор она проиграла, но ей нужно только одно, чтобы меня научили контролировать себя. Вот только этот шанс равен почти нулю». Когда последний конверт был запечатан, девушка направилась к выходу из комнаты и уже у двери наполовину обернувшись, произнесла, –Я постараюсь всё исправить, – выйдя, она оставила после себя шлейф небольшой надежды и одинокой тоски. Маленькие слезинки скатились по щекам девочки, и она тихо заплакала. *** Выхлопной дым от поездов и суетящаяся толпа немного не вписывались с тем настроем, ч которым была Циара, или не вписывалась она. Девушка задумчиво стояла на платформе 9 и ¾. Её немного раздражали ученики спешившие занять свободные места в вагонах. «Будто от этого зависит их будущее». Некоторые из них были придурками. Другие.. от этого и впрям зависела их жизнь. Это бесило ещё больше. Потому что она не могла о себе сказать того же. Циара где-то даже завидовала им. Тоже хотела быть нормальной, стремиться к чему-то. Этого будто отняли у неё. С рождения чувствовала себя не полноценной. Как некий пазл, которого не достаёт. Мать Циары не любила её. Они были не очень богатой семьёй, не могли позволить себе новую форму. Не сказать, что та была ужасно потрёпанная, но всё же уже на вид не очень. Еды хватало лишь на то, чтобы просто не быть голодными. О пиршестве речи и не шло. Только в Хогвартсе девушка стала нормально есть, и то не всегда. Иногда могла пропустить ужин по привычке, из-за чего всё ещё худая. Она не чувствовала себя ни в Хогвартсе, не где ни было ещё, на своём месте. Место, которое можно было характеризовать как дом. Его в этом мире будто не существовало. Как бы ей хотелось почувствовать себя защищённой, нужной. Знать, что тебя ждут и любят. Принимают тебя такой, какая ты есть. Это казалось роскошью. Поэтому она и не просила большего. Ей хотелось лишь только чтобы её все оставили в покое. Единственное, чего даже этого не получала. Она не принимала себя, как и никто в округе. Один случай изменил её существование. Об этом она не хотела вспоминать. Но это очень травмировало её, поэтому ей так хотелось стать нормальной. Зайдя в свободное купе, и когда поезд тронулся, брюнетка стала наблюдать, как мимо проносятся деревья, пытаясь за них уцепиться как за прошлое, которое нельзя вернуть. Краем глаза она заметила, как к ней в купе кто-то хотел зайти. Это была девушка с Когтеврана. Её звали Азена. Она была немного холодной, рассудительной, со своим мнением. Шатенка с бледной кожей, маленькими глазами и тонкими губами, которые становились ещё узже, когда она была с чем-то не согласна. Волосы всегда были убраны, вид был деловой, серьёзный. Она не бежала спасать невинных, но всегда боролась за справедливость. «Было в ней что-то такое от судьи». Они не были друзьями, по крайней мере, не показывала отторжения. Один раз, когда к ней приставали слизеринцы, она как-то сказала: «Любой бы хотел сделать то, что ты пыталась сейчас сделать, будь он на твоём месте. Но стоит ли?» С тех пор она стала неким внутренним голосом. Азена не поощряла её действий, скорее заставляла думать о последствиях. –Остальные места заняты. Надеюсь, ты не будешь против, – немного запыхавшись и убирая свой чемодан на верхнюю полку, обратилась она к девушке, что сидела равнодушно, не показывая никакого интереса к происходящему. Когтевранка села напротив неё и немного обдумывая как начать, спросила, – я слышала, учителя хотят внести для тебя особую программу. –Хм, – ухмыльнулась Циара. – Не волнуйтесь. Скоро вы перестанете меня бояться, – горечь в её словах с насмешливыми нотками осадило неприятным чувством. –Циара, они пытаются взять тебя под контроль, – наклонившись чуть ближе пыталась достучаться до неё приятельница. – Думают, что так смогут тебе помочь, но вдруг у них не выйдет, – вздохнув, она откинулась спиной назад и стала смотреть в окно, чуть хмуря брови. – Мне кажется это сомнительной идеей. –Как бы то ни было, вариантов у меня всё равно нет, – не сдавалась та, уставшись куда-то в пол, думая почему она вообще с ней начала общаться. Её обычно либо боятся, либо издеваются, либо не замечают. С Азеной было иначе. Она никак не могла понять этот взгляд. С одной стороны осторожность, к с другой...желание помочь. –Просто я пытаюсь предостеречь. Ты не думаешь, что может стать всё гораздо хуже? В чем-то она была права, и она бы слукавила, сказав, что не думала об этом. Каждый раз, когда её одолевает гнев, ярость, перед глазами всплывает тот злополучный день, который она бы хотела забыть. Оставляя в душе ту боль, которая с каждым годом даже не пытается утихнуть. Порождает всё больше отчаяния и тоску что ничего не изменить. И теперь твои способности будут напоминать об этом как проклятие, от которого ты никогда не избавишься. –Конечно, – спустя долгую паузу, почти шёпотом, ответила Циара. –Если ты не научишься управлять своей силой, представь что может случиться. Ты же не хочешь чтобы..–уже как-то не церемонясь, продолжала доносить свою правду девушка, но закончить она не смогла, т.к. её перебили. –Я знаю, – огрызнулась Циара, сверля её грозным взглядом. – И что ты мне предлагаешь делать. Оставить всё как есть? Я понимаю риски, но это мой единственный шанс. Я не знаю, как это повлияет на меня, и если мне это не поможет, то я не знаю что ещё тогда. Но этот шанс я не упущу. В купе возникла тишина, но вскоре её нарушила девушка со строго убранными волосами. – Хорошо. Тогда просто будь осторожней, – понимая, что не получится услышать другого ответа от упрямой собеседницы, решила закончить этот разговор, но решила добавить, – я волнуюсь. И на её лице правда появилось что-то похожее на беспокойство, которое она редко показывала. Ведь никто не знал, чем всё закончится и не окажется ли это роковой ошибкой. Циара понимала её предостережения, но поделать ничего не могла. Не выдержав её взгляда, всё же смягчилась и произнесла, – ладно. Я постараюсь. Всю дорогу они ехали в тишине, больше не затрагивая эту тему. Каждый сидел и думал о чем-то своём. Дорога казалось, длилась целую вечность. *** Наконец приехав, настроения собираться в общем зале как-то не находилось. Не хотелось сталкиваться с учениками и выяснять отношения. Сил совсем не осталось. Вот закончив с ужином, благо никому не было до неё дела, не успев выйти из зала, как Альбус Дамблдор пригласил её в свой кабинет. «Видимо это по поводу моих занятий. Хоть бы это не затянулось на долго» – пронеслось у неё в голове. Идя по коридору вслед за Дамблдором, она краем глаза заметила за своей спиной профессора Стилго. Худощавый, немного сутулый, с длинными выцветшими волосами. С вытянутым лицом и с горбинкой на носу. Вообще он казался не приметным, но имел своё мнение, что выделяло его среди других деканов. «Когда он успел присоединиться? Я даже не заметила его. А разве остальные деканы не должны присутствовать?» Профессор Стилго был деканом факультета Слизерин, в котором состояла Циара. Он преподавал защиту от тёмных искусств. «Хм.. иронично, что защищаться, похоже, мне нужно от самой себя». Зайдя в просторный кабинет, Дамблдор сел на своё место, складывая руки в замок и положив на стол, на котором лежали книги и какие-то две статуэтки. Стилго встал неподалёку от девушки чуть сзади. –Мисс Кроули, мы пригласили вас, чтобы осведомить, что ваше расписание будет отличаться от ваших однокурсников. –Да, я знаю, профессор. Уже готовилась к этому. –Вот как? И вы готовы пойти на риски? – щурив глаза, Дамблдор полу боком прислонился одной рукой о стол, стал внимательно смотреть на ученицу. –Разве у меня есть выбор, – просто пожала плечами девушка. Профессор ухмыльнулся, ведь она была абсолютно права. Последнее слово всегда остаётся за директором школы. До этого молчавший профессор Стилго вдруг подал голос. – Предлагаю познакомить мисс Кроули с новой программой, – негромкий мелодичный голос прервал их диалог. –Да, конечно, – директор встал из-за стола, обошёл его и сел на угол. – Мы посоветовались с профессором и я принял решение, что вы будете посещать дополнительные занятия. Профессор Стилго будет учить вас контролировать свои силы и не дать им овладеть собой. Занятия будут проходить 4 раза в неделю после основных занятий. Пока на неизвестный срок. Нам надо понять, как будет поддаваться твоя способность. –Профессор, а если я не смогу контролировать это и всё станет хуже? Вы думали об этом? – Циара наконец спросила то, что давно не давало ей покоя. После небольшой паузы директор ответил, будто ждал этого вопроса. –Это наша ответственность. Твоя–просто стараться делать то, что в твоих силах. Она не почувствовала облегчение после его слов. Наоборот, заставило только напрячься и сосредоточится. Стало понятно, ей предстоит тяжёлый год. –Первое занятие начнётся завтра, так что не буду тебя задерживать. Тебе следует выспаться, – он вернулся обратно за стол и устало потёр переносицу. –Я буду ждать вас в своём кабинете, – сказал Стилго. –Хорошо, профессор. Спокойной ночи. Циара вышла из кабинета и направилась в свою комнату. Убедившись, что она закрыла за собой дверь, Стилго снова повернулся к директору. –Это наша единственная надежда, – Дамблдор так и держался за переносицу. –Её опасения абсолютно оправданы. Это повлечёт за собой последствия. Что предложите делать если это окажется ошибкой? – как-то слишком спокойно произнёс профессор для такой серьёзной темы. На это тот немного то ли устало, то ли раздражённо отмахнулся, веля идти к себе, и что придумает что-то. Школа покрылась тёмным звёздным небом.