Глава 37

Ночь опустилась на лес, мягкая и тёмная, с редкими проблесками луны сквозь кроны деревьев. Я вышла из лагеря тихо, стараясь не шуметь, лапы едва касались земли. Сердце билось быстро, предвкушая свободу, а дыхание было ровным, как будто я была готова к любому препятствию. Я шла к знакомому водопаду, шаги мягко скользили по влажной траве, а прохладный ночной воздух бодрил и успокаивал одновременно. Достигнув края реки, где вода уже шумела, я замерла, прислушиваясь к темным звукам леса. Внизу пещера под водопадом, где раньше я встречалась с Закатной Луной, казалась почти волшебной в лунном свете. Чтобы скрыть следы и запах, я осторожно ступила в воду. Холодный поток обдавал лапы и живот, смывая с меня всё — запах лагеря, тревогу и остатки вчерашних страданий. Я погрузилась немного глубже, вода обволакивала меня, сжимала тело и как будто смывала усталость и ярость одновременно. — Так будет лучше, — прошептала я себе, выплывая и встряхивая шерсть, чтобы оставшиеся капли растеклись по камням. Внутри снова вспыхнула дерзкая улыбка. Сегодня я сама решала, где быть. Смыв свой запах и оставив за собой все тревоги лагеря, я направилась к пещере. Холодная вода бодрила, сердце стучало сильнее от ожидания. Скоро я смогу спрятаться, быть одной, подумать, и, может быть, снова почувствовать себя настоящей Золотой Лапой — свободной и несгибаемой.