Глава 6. « Первая неудачная попытка »

Наконец, кошечка остановилась посреди густо заросшей полянки и отдышалась. Все деревья, каждый кустик вокруг был совсем незнакомым. Вдалеке слышались звуки бурного потока ручья, а поблизости лаяла лисица. — Как.. жутко все-таки в лесу! - испуганно промямлила Мглуша, но тут же поспешила отогнать такие мысли. — Великие кошки никогда не бояться! - но тем не менее, малышка сделала пару робких шажков назад. Казалось, словно отовсюду виднелись хищные, голодные взгляды, а в мыслях мерещились кровавые лисьи клыки. " - Именно из-за лис погиб мой отец.. Вроде бы так говорила мать. " - с колотящимся сердцем подумала Мглуша. Беспомощно озираясь вокруг, кошечка заметила невдалеке куст дикой смородины и поспешила туда. " - Нужно прятаться! " - кричали мысли, малышка ускорилась и через ару секунд оказалось в надежном укрытии. Колкие ветви цеплялись за шерсть, а созревшие ягоды замарали темную шерстку. Ничег, главное - безопасность. Немного уняв панику, Мглуша огляделась - и где же тут искать кошачью мяту? По редким рассказам Росинницы, мята должна расти неподалеку от некого ручья, оторый коты прозвали " быстрым ". Но кошечка понятия не имела, где находиться этот ручей и где вообще она сама находиться. Еле как успокоившись, малышка вылезла из под куста и облегченно выдохнула. Шерсть слиплась из-за расплющенных ягод и Мглуша, которая обожала чистоту, совсем разозлилась. " - Зачем я вообще ушла? Поймал бы меня тот оруженосец, сидела бы сейчас в теплой и уютной Детской! " - в раздражении на саму себя подумала кошечка, рыская взглядом по окрестностям. — Хм.. Я слышу ручей! - обрадовалась малышка и двинулась по звуку, петляя среди подлеска. Мягкая трава под лапами вскоре сменилась тонким слоем прибрежной гальки. Быстрый ручей! Бурный поток воды протекал почти до территории котов Племени Крадущихся Теней, а потом сворачивал в сторону территорий Двуногих. Кошечка осторожно приблизилась к нему, обмокнув лапу в воду. — Так, теперь осталось найти.. - едва Мглуша заговорила, так тут же её взгляд опустился на небольшое пятнышко, сплошь заросшее мятой. Сладкий, дурманящий аромат сбил малышку с толку и она пошатываясь, приблизилась к росткам. — Ммм! Что за прекрасный запах?.. - кошечка сорвала несколько листочков и подавила манящее желание съесть их. Ну что ж, дело сделано, теперь можно и возвращаться. Сорвав как можно больше листков, Мглуша потопала назад, едва разбирая дорогу. И как только соплеменникам удается отличить одно дерево от другого? В кронах деревьев послышалось встревоженное хлопанье птичьих крыльев. Малышка огляделась и мягко опустила душистую мяту на землю, вдыхая ноздрями воздух. Какой-то совсем мерзкий запах примешивался к приятному аромату лечебной травы. В этот же момент раздалось тявканье, кусты совсем рядом зашевелились. У кошечки от ужаса округлились глаза, она застыла, не в силах сдвинуться. Страх вцепился в разум, а сердце заколотилось как никогда прежде. Тем временем, дикий зверь приближался - ужасный запах становился сильнее. — Неужели.. я умру как и мой отец? - со стеклянным взглядом проронила малышка, но все возможные пути отступления были перекрыты массивным телом лисицы. От её тускло-рыжей шкуры исходил зловонный запах. — Не трогай меня! - заорала Мглушы, пятясь назад и вздыбив загривок. Лисица оскалилась, с её пасти прыснула голодная слюна, а хищные глаза сверкали охотничьим огоньком. Малышка кинулась назад, огромными для её тела прыжками преодолевая расстояние. Безжалостные ветви деревьев хлестали по бокам и щекам, но ей было плевать, лишь бы чертова лиса отстала! Сзади слышалось слюнявое тявканье и клацанье клыков. Мглуша сделала очередной прыжок и неловко завалилась на бок, споткнувшись об поваленное дерево. Сердце забилось как бешеное, норовя выпрыгнуть из груди. — Пожалуйста, отстань! - взмолилась кошечка, перевернувшись на спину, взгляд бессильных кошачьих глаз встретился с яростным горящим взглядом лисицы. Зверюга приблизилась и тявкнула, а потом рванула в атаку. — НЕТ! - Мглуша застыла, жгущая боль пронзила все тело, а со стеклянных глаз закапали слезы боли и отчаяния. С распоренного клыками живота полилась широким ручьем алая кровь, кошечка не могла выдавить из себя ни слова. Еле как, Мглуша проползла пару метров, оставляя на траве кровавый след, а потом обессиленно опустилась на траву. Ей хотелось кричать и выть, но из пасти вырывался лишь слабый хрип. — Мама.. - прошептала одними губами кошечка, смотря в пасмурное небо. Лисица расхаживала рядом, явно недовольная чем-то. — Кто-нибудь.. *** Как же было больно и темно. Прохлада целительской остудила панические мысли, а слабый, душистый аромат целебных трав успокоил тревогу. Малышка с трудом открыла глаза. Полумрак окружил её почти сразу. — Очнулась! - воскликнула Росинница, тут же подбегая к моховой подстилке, на которой лежала, свернувшись Мглуша. Кошечка растерянно моргнула, не зная что сказать. Живот и спина были туго перевязаны, а на лбу виднелся глубокий шрам. — Что случилось?.. - слабым голосом спросила Мглуша, скорчившись от встрявшей в горле сухости. Росинница ласково погладила малышку хвостом, стараясь не задевать повязку из паутины и листьев. — На тебя напала лиса, на помощь подоспели воители и.. - голос целительница резко сорвался и кошка запнулась, словно не могла говорить дальше. Мглуша вопросительно изогнула кончик хвоста. — Мшистый.. н погиб от потери крови.. - пролепетала Росинница дрожащим голосом, с трудом сдерживая всхлипы. Мглушу словно оглушили ударом в грудь. Перед глазами пронеслась атака лисицы и жуткая горящая боль. — Из-за меня.. Он погиб по моей вине.. - сгорбилась кошечка, глаза намокли, а горло сдавило. Из-за неё погиб ещё один воитель. " - Снова... только я виновата! " - мысленно воскликнула кошечка. — Нет, ты же не могла знать, что придет лисица! - успокаивающе ласково мяукнула Росинница, но в её голосе легко читалась скорбь и горечь. Малышка потуже свернулась, спрятав голову под хвостом. Никого не хотелось видеть сейчас. — Всё хорошо. не волнуйся. - целительница вновь погладила кошечку хвостом, но Мглуша продолжала в мыслях ругать себя. " - Зачем мне понадобилось сбегать?! - с гневом на саму себя подумала кошечка. - Помогла племени! Лишила воителя в самое трудное время! " Росинница тяжко вздохнула и направилась обратно, в дальний угол целительской и принялась разбирать аккуратные стопки трав. Сердце защемило от чувства вины, а в голове вертелись только виноватые мысли. Порог и без того полутемной целительской заслонила массивная фигура. " - Ива.. " - с подступающим ужасом поняла Мглуша, хотя едва различала очертания сквозь слезы. Сейчас её снова отчитают, причем намного строже. — За что ты мне такая безмозглая попалась? - едва слышно пробормотала Ива, входя внутрь палатки. Глаза кошечки выпучились от ужаса, а зрачки неузнаваемо сузились. Ива хмыкнула, оглядев свою дочь. — Ну молодец, Златозвезд гордиться! - язвительно прошипела мать, её глаза вспыхнули в темноте и так же быстро погасли. — Понятия не имею, насколько надо быть глупой, чтобы в одиночку направиться в лес?! — Про-прости.. - промямлила малышка, вжав голову в плечи. Страх волнами накатывался на голову кошечки. — Я хотела помочь, правда! Я думала собрать немного мяты и принести.. Тогда и ты бы меня похвалила б и Златозвезд тоже! Ива оскалилась, выжидающе покачивая кончиком хвоста, будто ждала объяснений и оправдываний. Но Мглуша уже не знала, что добавить. Слова колеблись на языке, но так и не выходили наружу. — Мам, я.. - начала было говорить кошечка, как тут же её полоснули острые когти по щеке. Небольшие капельки выступившей крови брызнули на подстилку — Я говорила - не называй меня матерью! Я не хочу быть матерью бесчувственному чудовищу! - прорычала Ива, её уши были прижаты к голове, а враждебный взгляд был направлен на дочь. — Ива, может не стоит так грубо? - вмешалась Росинница, прислонившись к малышке. Целительница хмуро покачала головой и влажным кусочком мха стерла кровь с царапины на щеке. — Ива, сейчас не время. Она и без того могла умереть после битвы с лисой, а ты добавляешь! - снова повторила целительница, наградив королеву недовольным взглядом. Мглуша не смела пошевелиться, а в голове стоял гул. — Не учи меня воспитывать котят! - буркнула Ива, немного приубавив гнев. Она села напротив дочери, оценивающе-презрительным взглядом осматривая её. — И все-таки, я очень разочарована. В который раз. — Извини..