Глава 6 Мир смертных

Когда Шэнан-диан и Ли Шан выскочили на улицу, они не заметили ничего необычного. Только в толпе наблюдалось повышенное оживление, да изредка слышались крики людей о том, что демонов необходимо поймать. Внезапно народ расступился, испуганно выпучив глаза, и навстречу Ли Шан выбежал красноглазый енот, который, недолго думая, запрыгнул демонице на руки и удобно там расположился, положив крошечную мордочку ей на грудь. Вслед за ним из толпы появился водяной змей. Он злобно зашипел на красноглазого енота, явно собираясь тоже подползти к подруге и взобраться на неё. Но, на полпути к Ли Шан, его поймал за хвост Шэнан-диан и, держа вниз головой, стал с омерзением рассматривать. Шан-ди фу ю это очень не понравилось и водяной змей попытался было развернуться и укусить Небесного дракона за руку, но бог дождя, грома и молний что-то тихо прошептал и он безвольно повис вниз головой. Следом за демонами из толпы выскочил торговец мясом в фартуке, заляпанном кровью. - Держите вора! - воскликнул он, указывая пальцем на красноглазого енота. - Он украл у меня огромный кусок мяса! Бьян-ху рен поспешил запихнуть в рот остатки, которые он не успел проглотить по дороге, быстро прожевал их и погрозил крошечным кулачком торговцу. - Я - непростой енот, - заявил он. - Я - енот-потаскун. Это - совершенно новый вид красноглазых енотов, который вы просто обязаны записать в свои учёные свитки. - Заткнись, - зашипела на него Ли Шан и посмотрела с таким злобным выражением лица, что огненный демон решил вовремя закрыть рот, чтобы не нарваться на неприятности. - Мы поймали демонов, - Шэнан-диан выступил вперёд, понимая, что надо спасать положение. - Вы не должны обращать внимания на их речи. Мы - бродячие заклинатели и уже привыкли к их выходкам. Нам нетрудно избавить вас от этих двоих совершенно бесплатно. Вы можете дальше спокойно праздновать Новый год. Мы же позаботится о том, чтобы запереть из в такой вонючей двое, из которой они больше не посмеют выползти. Из толпы послышались одобрительные восклицания. Народ поклонился Небесному дракону и Ли Шан, и все начали понемногу расходиться. Только один торговец мясом продолжал стоять перед ними, вопросительно на них посматривая. - Ты хотел что-то спросить у нас? - уточнил Шэнан-диан, совершенно не понимая, зачем этот торговец мясом торчит возле них. - Если тебе ничего не нужно, то, как я и сказал, ты можешь быть свободен. - Я...я хотел бы узнать, - запинаясь, начал торговец мясом, но потом собрался с духом и продолжил: - Кто заплатит мне за тот огромный кусок мяса, который украл этот енот-потаскун? Шэнан-диан нахмурил брови. Он избавил город от демонов, а этот назойливый человек совершенно не желает идти по своим делам. Небесный дракон открыл было рот, чтобы отчитать чересчур обнаглевшего смертного, но его опередила Ли Шан. Она снова вытащила из складок одежды свой кошелёк и протянула торговцу мясом несколько монет. - Возьмите, - сказала Демоница с поклоном. - Надеюсь, этого хватит, чтобы оплатить ваш товар, господин. Красноглазый енот хотел было что-то возразить, но Ли Шан закрыла ему рот рукой и Бьян-ху рену пришлось обиженно смириться со своей участью. Торговец мясом ошарашенно посмотрел на монеты в своих руках, а затем поспешно поклонился демонице и быстро скрылся в толпе. - Пойдём, - тяжело вздохнул Шэнан-диан. За что Небесный император так жестоко наказал его? Почему богу дождя, грома и молний приходится терпеть этих демонов? Небожитель щашёл в безлюдный тупик, а Демоница последовала за ним. Ли Шан хотела опустит красноглазого енота на землю, но он вцепился ей в платье на груди крошечными лапками и не хотел отпускать. - Прекрати! - строго сказала демоница, отцепляя его когти от ткани своих одежд. Шэнан-диан просто бросил водяного змея на землю, скривившись от отвращения. Шан-ди фу ю в полёте принял свой истинный облик, плавно опускаясь на землю. Он сразу принялся отряхивать одежду от пыли, которая налила на него, пока водяной гуль ползал по центральной площади. - Зачем я только послушал этого огненного демона? - громко ворчал Шан-ди фу ю. - Вечно с ним одни проблемы. Постоянно из-за него я влипаю в неприятности. Нет, чтобы спокой прогуляться в собственном облике, нет, ему нужно было устроить этот цирк! - А, может, мне всё-таки лучше остаться енотом-потаскуном? - жалобно спросил Бьян-ху рен. - Правда, я очень милый в этом облике? - Я сказала нет! - рявкнула Ли Шан, топнув ногой. Она была очень зла на обоих своих друзей. Демонице хотелось подольше побыть наедине с Небесным драконом и поближе его узнать, а они испортили ей весь праздник. Красноглазый енот обиженно щасопел и принял свой истинный облик. - Кстати, - заметил он, с ехидной улыбкой бросив взгляд на Небесного дракона. - Когда ты говорил про вонючую дыру, в которой запрёшь нас, то имел ввиду Небесную столицу? - А-Рен! - воскликнула Ли Шан, боясь, что он может обидеть Небесного дракона. Но Шэнан-диан рассмеялся. Демоница впервые видела, чтобы Небесный дракон смеялся так весело. Неужели ему понравилась шутка огненного демона? Ли Шан ничего не могла понять. Она переводила взгляд то на друга, то на бога дождя, молний и грома, от волнения прикусив нижнюю губу. - Я не шутил, когда говорил про вонючую дыру, - ответил Шэнан-диан, отсмеявшись. - Только не Небесную столицу я имел ввиду. Если ты когда-нибудь слышал истории обо мне, то знаешь, что я имею обычай запирать непокорных демонов, подобных тебе, рядом с черной рекой. Представляешь, какой в том месте стоит запах? Бьян-ху рен хмуро посмотрел на Небесного дракона. Он знал эти истории, слышал из уст демонов, которые были заперты там. Огненный демон хотел ответить Шэнан-диану что-то ехидное, но, увидев предупреждающий жест Ли Шан, решился что лучше промолчать от греха подальше. - Так-то лучшее, - высокомерно продолжил Небесный дракон. - В теперь - вы оба или кто-то один из вас, должен срочно вернуть нас всех в Небесную столицу, пока небожители не заметили нашего отсутствия. - Я думал, что это ты, наоборот, вызовет свою колесницу с синими небесными быками и отправишь нас обратно, - не выдержав, насмешливо произнёс Бьян-ху рен. Но в этот раз огненному демону повезло. Шэнан-диан не услышал его слов. Бог дождя, молний и грома увидел процессию, которая возвращалась на центральную площадь с фигурой синего, небесного дракона. В толпе его внимание привлекли два знакомых силуэта. Присмотревшись, Шэнан-диан узнал свою сестру и Цзин Хао. Он я не спеша, шли за толпой и что-то обсуждали, улыбаясь друг другу. Кто разрешил Дзин-вэй шэн выходить в мир смертных? Сколько раз он убеждал свою сестру, что это очень опасно? Неужели она не может, хотя бы раз в жизни прислушаться к его словам? Почему Дзин-вэй шэн ни во что не ставит своего старшего брата? А Цзин Хао? О ч5эём думает его близкий друг? Неужели не понимает какой опасности подвергает Дзин-вэй шэн? Законы Небесной столицы немыслимо суровы и никому не избежать наказания, будь ты хоть самым почитаемым богом в мире смертных. Что упустил Шэнан-диан? Почему он раньше не заметил того, что творилось между этими двумя? Небесный дракон без лишних раздумий направился к Цзин Хао и своей сестре, чтобы отчитать и немедленно отправить домой. Негоже двум богам без присмотра гулять по миру смертных. - Ты куда? - воскликнула Ли Шан, не понимая куда и зачем направился Небесный дракон. Она схватила Шэнан-диана за рукав ханьфу, чтобы остановить. - Не твоё дело! - огрызнулся Небесный дракон, вырвав свою руку из её руки. Он быстро подошёл к другу и сестре, которые были настолько увлечены разговором, что не заметили его появления. - Что ты здесь делаешь? - удивлённо спросил Цзин Хао, который первым заметил Шэнан-диана. Прославленный генерал совсем растерялся. Бог войны восточных земель совершенно не ожидал, что Небесному дракону будет разрешено отлучиться из Небесной столицы. - Что вы здесь делаете? - гневно уточнил Шэнан-диан, с отвращением разглядывая наряд своей сестры. - Дзин-вэй шэн, я не разрешал тебе отлучаться из дома! Почему ты без спроса отправилась в мир смертных? Владычица Луны капризно пожжала губки. Она ожидала именно такой реакции от брата, но совсем не предполагала, что встретит его здесь и он испортит ей весь праздник. Почему Шэнан-диан постоянно следит за ней? Ему больше нечем заняться? - Я уже давно не маленькая, если ты не заметил, - огрызнулась Дзин-вэй шэн. - И могу делать то, что мне вздумается. Когда ты уже это поймёшь и прекратить указывать мне, что делать можно, а чего - нельзя? - Тебе, значит, следует разгуливать по миру смертных в одежде мужчины и находится в обществе мужчины, когда ты прекрасно знаешь, что подобное поведение запрещено нашими законами! - воскликнул Шэнан-диан, начиная понемногу выходить из себя. - Ты прекрасно знаешь, как тяжело вознестись и как легко можно стать низвергнуты с небес. Я не для того состою... - Извините, что я прерываю вашу мирную семейную беседу, - вклинился в разговор Бьян-ху рен, который уже давно слушал их спор и искал случая перебить небожителей. - Но мне кажется, что кто-то срочно пожелал вернуться в Небесную столицу. - Не сейчас! - рявкнул Небесный дракон, не поворачивая головы на своего собеседника. - Дзин-вэй шэн, ты объяснишь мне своё поведение? А с тобой, Хао-сюн, я поговорю отдельно. Огненный демон пожал плечами и отступил. Водяной гуль тихонько хмыкнул в кулак. А Ли Шан смотрела на эту сцену, молча ожидая, что произойдёт дальше. - В ты объяснишь мне, кто они такие? - спросила сестра Небесного дракона, с презрением взглянув на незнакомцев.