Часть 1

Солнце медленно пробивалось сквозь туманное небо, словно играло с ним в прятки. Лучи то появлялись, то исчезали, и всё вокруг казалось мягко размытым, будто картина, нарисованная акварелью. В воздухе висела лёгкая прохлада, но она не была холодной, скорее освежающей. Сакура шагала по улицам Конохи и ловила себя на том, что впервые за долгое время ей приятно просто идти, никуда не спеша. Осень здесь была странной. Обычно деревья дарили багряные и золотые листья, которые кружились в воздухе, словно маленькие огненные птицы. Но в этот раз всё было иначе: кроны стояли пустые, и казалось, что город сдерживает дыхание. Ни ярких красок, ни привычного шума. Но Сакура вдруг поймала себя на мысли, что ей это даже нравится. В этой простоте, в этой лёгкой серости было что-то особенное. Она видела в ней не пустоту, а покой. Мысли её блуждали сами собой. Где-то между серым небом и каменными домами в памяти всплыло лицо Саске. Резкие черты, холодный взгляд, который одновременно и отталкивал, и манил. Но в этот раз воспоминания не причинили ей боли. Она посмотрела на них как на далёкое фото — чуть выцветшее, но всё равно тёплое. Он был её товарищем. Человеком, с которым связаны годы, сражения, дорога. Он был хорошим, сильным, надёжным. Но — не её. Никогда не был и не будет. И дело не в том, что он плохой или недостойный. Нет. Просто их пути — разные. Он как северный ветер: свежий, сильный, но холодный. А ей хотелось тепла. Саске был важен, и Сакура знала, что всегда будет хранить уважение к нему. Но любовь… Любви там не осталось, и, возможно, никогда и не было. Эта мысль не причиняла ей боли. Напротив — приносила облегчение. Солнце вновь выглянуло из-за облаков и ослепило её, заставив прищуриться. Девушка подняла руку к глазам, и в этот момент услышала рядом спокойный, чуть ленивый голос: — Солнце мешает? Она обернулась и увидела его. Какаши шёл рядом, как всегда неторопливо, словно время для него текло иначе. Его шаги были лёгкими, но уверенными, а сам он — привычно расслабленным. Одно его присутствие наполняло пространство вокруг чем-то тихим, устойчивым. Сердце Сакуры вдруг дрогнуло. И не от тревоги, а от чего-то светлого. От осознания, что он рядом. Всегда рядом. Она вспомнила, как когда-то могла думать о Саске сутками, придумывать в голове сотни сценариев их будущего. Всё это было мучительно и тяжело. Но с Какаши всё было иначе. Не нужно было придумывать или бороться. С ним было спокойно. Рядом с ним не хотелось убегать вперёд или копаться в прошлом. С ним хотелось просто жить моментом. Его голос был как тёплый ветер: одним словом он мог прогнать из головы все плохие мысли, остановить ненужные сравнения, снять тяжесть с плеч. Ему не нужно было делать что-то особенное — просто быть рядом. И этого хватало. Сакура украдкой посмотрела на него. Серебристые волосы, привычная маска, из-за которой невозможно было увидеть улыбку, но глаза… глаза светились тем самым спокойствием, которого ей всегда не хватало. И она поймала себя на мысли, что теперь понимает, где её место. Она больше не искала золото среди меди. Она нашла его. И это золото не ослепляло, не жгло, не ранило. Оно согревало и освещало дорогу. Она улыбнулась сама себе. А потом тихо, почти шёпотом, сказала: — Нет, солнце не мешает. И в этот момент она поняла: рядом с ним никакое солнце, никакая осень и никакое прошлое не смогут её ослепить.