Глава 1. Попасть в неизвестность

Я очнулась в кромешной темноте, в тесном металлическом пространстве, ограниченном четырьмя стенами. Сознание взорвалось калейдоскопом бессвязных мыслей, пытаясь осмыслить нелепость ситуации. Воздух был пропитан острым, металлическим запахом, смешанным с чем-то дурно пахнущим, затхлым. «Где я, черт возьми?!» — это была первая четкая мысль. Из-за отсутствия света разглядеть что-либо было почти невозможно. Лишь смутные очертания стен и какие-то мешки, сваленные по периметру, с трудом различались в полумраке. Внезапно меня охватила паника. Дыхание стало частым и сбивчивым, я судорожно мотала головой, мысленно твердя «нет, нет, нет». Я прижалась к холодной, жесткой стене и съежилась, приняв позу эмбриона. Но страх и оцепенение тут же сменились раздражением. Резкий толчок бросил меня вперед. Эта трясущаяся, скрипящая конструкция до боли напоминала лифт. «Как я здесь оказалась?» — эта мысль заставила похолодеть. Я осознала ужасающую правду. «Я ничего не помню» — произнесла я, и этот шепот прозвучал как приговор. Я нахмурилась, надавила ладонями на виски, отчаянно пытаясь ухватить хоть песчинку из своего прошлого: имя, лица родителей, любой факт. Но тщетно. Попытки не увенчались успехом. Огорченно выдохнув, я подняла голову, заставив себя искать хоть какое-то логическое объяснение. «Отлично! Я заперта в гребаном ящике, без единого воспоминания. Что может быть лучше?» — я мысленно обрушила на происходящее тираду проклятий. В голове роились десятки теорий о том, куда я еду и что меня ждет. Вокруг непрерывно гремели и скрежетали работающие механизмы. Пока я пыталась найти выход из этой безнадежной ситуации, шум резко возрос, а скорость, казалось, удвоилась. На мгновение сердце замерло в груди. Меня начало колотить. Я изо всех сил прислонилась к стене и начала молиться, умоляя всех известных и неизвестных богов. Я посмотрела наверх, ожидая увидеть конец своей короткой жизни. Закрыв глаза, сцепила руки в замок, повторяя одну и ту же фразу: «О Всевышний, если ты существуешь, спаси и сохрани мою душу!» К удивлению, боли не последовало. Я открыла глаза. Конструкция просто остановилась. Я мысленно поблагодарила за спасение. Сверху послышался топот. Судя по тяжести шагов, это была целая толпа. Голоса приближались, становясь все громче и четче. Теперь я могла разобрать слова: — Салага, небось, обгадился по пути сюда! — Чарльз, да ты сам штаны наложил, когда тут первый раз ехал! — Может, заткнетесь наконец?! Хватит мусолить эту тему, раскудахтались, как бабы! Свет проникал сквозь узкую щель в потолке, и я различала темные силуэты людей. Я лихорадочно перебирала версии своей трагической кончины. Может, Бог снова поможет? Они возились наверху довольно долго. Затем в мою тюрьму резко вторгся яркий, непривычный свет. Я зажмурилась, отворачиваясь от резких солнечных лучей. Немного привыкнув, я опустила ладонь. Прищурившись, я увидела сверху двоих парней. Один держал люк, другой присел рядом. Оба выглядели совершенно шокированными. Тот, что держал крышку, был высоким, со светлыми волосами, доходящими до плеч, и очерченной, квадратной челюстью. Его майка, пропитанная потом и грязью, обтягивала мускулистый торс. Второй парень был темнокожим, коротко стриженным, с властной, уверенной осанкой. — Твою мать… — выдавил светловолосый. — Ударь меня посильнее, если это моя фантазия, — прошептал темнокожий. — Не волнуйся, я тоже это вижу… Они переговаривались, и их удивленные лица, несмотря на мой страх, едва не вызвали у меня смех. Я тут же подавила это неуместное чувство, ведь на самом деле была крайне напугана. — Эй, что вы там шепчете? Может, и нам расскажете? — Вы же не одни там! Они переглянулись. Во взгляде читалось только ошеломление. — Ну, не томите! Мне аж стало интересно из-за ваших дурацких морд. — Там девчонка… — мрачно произнес светловолосый. Толпа замерла в гробовой тишине. Но это длилось всего мгновение. Затем все заорали, как стая диких волков. Одни молча приняли новость, другие же, видимо, выпустили на волю скопившиеся гормоны, судя по их дикой реакции. — Серьезно?! Дайте мне на это посмотреть! — В очередь, ушлепок, ты тут не один! — Замолкли! — крик лидера мгновенно оборвал шум. — Если хоть кто-то кончиком пальца ее тронет, он лично познакомится с пастью Гривера. Я вам ясно объяснил? — Да, — в голосах послышалось явное раздражение. — Ну, что, салага? Ты там не сдохла? Я не решалась ответить. За это короткое время я пережила все. От приступов паники до… полной отрешенности.