Глава 4. Моя фантазия во плоти

Иногда ожидания — это самая жестокая форма разочарования.

500 дней лета

***

Кто бы мог подумать, что однажды настанет день, когда она добровольно угодит в ловушку отъявленного психопата. Или полного маньяка. Или старика-извращенца, страдающего кризисом среднего возраста и не знающего, куда же девать лишние деньги. Третий вариант, пожалуй, был хуже всего. Кейли перевела нервный взгляд на настенные часы торгового центра, впиваясь зубами в нижнюю губу и отстукивая ногой такой же неровный ритм по мраморному полу. Пятнадцать минут до назначенного времени. Она специально пришла пораньше, чтобы выбрать удобную позицию, а именно рядом с главным входом, откуда можно было быстро сбежать в случае чего, и одновременно находясь под камерами видеонаблюдения. Одета она была нарочито просто: свободные висящие джинсы с множеством карманов, в которых лежали шокер, старый запылившийся кастет и перцовый баллончик, обтягивающая белая майка поверх которой была накинута красная кожанка. Бейсболка натянута глубоко на лоб, скрывая половину лица. Никаких попыток выглядеть привлекательно — это было принципиально. Пусть старый урод не думает, что она для него тут старалась. За прошедшие несколько дней она успела все как следует обмозговать и успокоить себя мыслью, что этот Сайлус — не более чем обычный жирный отаку, который любит низкопробное фэнтези и начитался всяких темных романов про мафиозных боссов. Сто пудов, работает каким-то программистом или бухгалтером, сидит дома, заедает депрессию фастфудом и строит из себя крутого. Да, это звучало куда логичнее и успокаивающее. «Прогуляюсь с ним полчаса, выпью кофе за его счет, а потом заявлю на него в полицию», — мысленно планировала она, нервно теребя ремешок сумки. — «Или стукну разок по носу и он отстанет. В конце концов, что может сделать толстый задрот против девушки, которая смогла сдать экзамен по квантовой механике протоядер?». Дальнейшие мысли вдруг прервал восторженный женский шепот где-то справа от нее: — Боже, посмотри на него! Такой красавец! — И телосложение какое… Наверное, спортсмен. — А глаза! Ты видела эти глаза? Как рубины! Думаешь это импланты? — Интересно, он свободен? Все бы отдала за номер его ID! Кейли уныло посмотрела в сторону источника восхищения и увидела высокого мускулистого мужчину в черной кожанке, накинутой поверх темной водолазки и приталенных брюк. Даже на таком расстоянии было видно, что он из тех парней, которые никогда не остаются без женского внимания — широкие плечи, узкие бедра, уверенная походка хищника. Серебристо-белые волосы небрежно опадали на лоб легкими локонами, создавая тот самый «художественный беспорядок», который стоит кучу денег. «Везет же некоторым», — мрачно подумала Кейли, поглубже натягивая бейсболку и утыкаясь носом в экран смартфона. — «А мне сегодня предстоит тусоваться со старым извращенцем». От злости на весь этот несправедливый она начала быстро настрачивать гневное сообщение своему чертовому шантажисту: «Где ты, урод? Я жду уже двадцать минут. Если опоздаешь еще на пять минут, свалю отсюда, и хрен с тобой со всеми твоими угрозами!». Это, конечно, была чистая бравада. Они оба знали, что она никуда не денется. Но написание злых сообщений было похоже на терапию или тупую дрочку — хоть какая-то иллюзия контроля над ситуацией. Шепот вокруг нее стих, как и шаги, но она не обратила на это внимания, слишком занятая печатанием очередных угроз. Только когда чья-то тень накрыла ее с головы до ног, Кейли подняла взгляд. Перед ней оказались те самые дорогие черные ботинки, которые она видела на горячем красавце минуту назад. Медленно ее глаза удивленно поползли вверх: по длинным ногам в темных брюках, по узким в меру накаченным бедрам, по плоскому, но уже выделяющемуся своими мышцами животу под обтягивающей водолазкой, по широкой груди, по отливающей легким загаром шее, по резко очерченной линии челюсти, по аристократическому носу… и наконец остановились на лице. Причем очень красивом лице. С идеальными чертами, такой же идеальной коже и такими же идеальными в своем насмешливом прищуре красными глазами. — Опаздываю? — раздался над ее головой знакомый, до боли знакомый глубокий голос. Ее пальцы над экраном телефона застыли от шока. Сердце сделало сальто назад и застряло где-то в горле. Этот голос… этот охуенно сексуальный голос, который месяц подряд сводил ее с ума по ночам и не только, который заставлял ее забывать обо всем на свете… Он не мог принадлежать какому-то красавцу в кожанке. Просто не мог. Это должно быть какая-то ошибка. Совпадение. Или жестокий розыгрыш. — Ты… — начала она и осеклась, не в силах закончить фразу. — Сайлус, — представился он, протягивая руку для рукопожатия. — Думаю, мы достаточно хорошо знакомы, чтобы обходиться без таких вот формальностей. Кейли уставилась на протянутую руку, потом на его лицо, потом снова на руку. — Нет, — выдавила она, отступая на шаг назад. — Ты не… Это не… Невозможно! Сайлус — потому что это действительно был он, чертов ее извращенный телефонный шантажист — рассмеялся тихим, глубоким смехом, который она знала наизусть. — Разочарована? — спросил он с той же насмешливой интонацией, которая вечно раздражала ее по телефону. — Ожидала кого-то другого? — Ты… ты не можешь быть Сайлусом! — запротестовала Кейли, все еще не в силах поверить собственным глазам. — Сайлус является жирным отаку с начинающей залысиной и золотыми зубами! — Извини, что разрушил твои фантазии, — сказал он, сокращая протянувшееся расстояние. — Но это действительно я. Тот самый извращенец, который заставлял тебя так сладко стонать по ночам. Голос, лицо, даже манера держаться — все сходилось друг с другом. Это точно был он. Но как… почему… За каким макаром такому красавцу звонить на секс-линию?! — Это подстава, — решила Кикс, судорожно мотая головой. — Ты подослан настоящим Сайлусом. Он где-то прячется и смеется надо мной, да? Нафига ты встроил себе его голосовой имплант? Он тебе так много заплатил? — Дорогая Кикс, ты становишься параноиком, — снисходительно усмехнулся он. — Хочешь доказательство? Ровно четыре минуты назад ты написала мне одно интересное сообщение, — достав из кармана телефон, показал ей экран. — «Где ты, урод?». Очень мило, кстати. Кейли посмотрела на экран его телефона, потом на свой, потом снова на него. Номер совпадал. Время сообщения тоже. Но все равно… — Ты мог подсмотреть, — слабо сказала она. — Или… или это совпадение! — Какое именно совпадение? — слишком уж явно наслаждался ее растерянностью этот засранец. — То, что я знаю твое сценическое имя? Или то, что пришел именно в то место и время, которое мы назначили? — Ты мог… ты мог услышать мой разговор по телефону! — буквально хваталась за последнюю соломинку. — Или… или… Сайлус достал телефон и набрал ее номер. В кармане ее куртки тут же зазвонил мобильный. — Все еще веришь в то, что это совпадение? — спросил он в трубку, не сводя с нее внимательного взгляда. Кейли выключила звонок и уставилась на него с таким выражением, словно он только что сообщил ей о конце света. — Это невозможно, — тупо повторила она. — И все же это так, — ответил он, убирая смартфон. — Я тот самый старый уродливый извращенец, с которым ты так мило беседовала по ночам. — Но ты же не старый! — возмутилась она, словно это было самой главной проблемой. — И не уродливый! И даже не толстый! Что за черт?! — Мы это уже выяснили, — невозмутимо кивнул Сайлус. — Неоднократно. Теперь, может быть, пойдем в кафе? Или будешь и дальше стоять здесь с открытым ртом, привлекая лишнее внимание? Кейли огляделась и поняла, что они действительно привлекли к себе публику. Несколько девушек откровенно пялились на Сайлуса, явно обсуждая его внешность, а пара охранников поглядывала на них с откровенным любопытством, видимо, их странный разговор показался им подозрительным. — Ладно, идем, — буркнула она, натягивая бейсболку еще ниже. Но даже когда они двинулись в сторону кафе, ее мозг продолжал бешено работать, пытаясь найти логическое объяснение происходящему. Может быть, он актер? Модель? Или просто очень удачно родился, но при этом имеет какие-то психические отклонения? — Перестань, — сказал Сайлус, не поворачивая головы. — Что перестать? — Пытаться найти подвох. Я именно тот, за кого себя выдаю. Просто оказался не таким, как ты ожидала. — Но почему? — не выдержала она. — Зачем тебе секс-линия? У тебя же наверняка… — Наверняка что? Кейли запнулась, не зная, как сформулировать мысль, не оскорбив его. Хотя с какой стати она должна беспокоиться о его чувствах после того, что он с ней проделал? — У тебя наверняка нет проблем с женщинами, — сказала она наконец. — Зачем платить за то, что можешь получить бесплатно? Сайлус остановился так резко, что она едва не врезалась в его спину, а затем повернулся к ней и посмотрел с таким выражением, что у нее невольно пересохло в горле. — А кто сказал, что я хочу «получить»? — тихо спросил он в ответ. — Может быть, мне интересно именно брать? В его низком голосе появились те самые опасные нотки, которые всегда заставляли ее сердце биться быстрее, а узел нервов снизу живота сжиматься еще крепче. И сейчас, видя его лицо, эти нотки действовали на нее в десять раз сильнее. Вот же красивый мерзавец. Он снова двинулся вперед, а Кейли потащилась за ним, чувствуя себя загнанным в угол животным. Вся ее прежняя решимость дать яростный отпор растаяла при виде его настоящего лица. Потому что если честно, а с собой она была честна всегда-всегда, такому мужчине она бы дала и без всяких угроз. И это выводило ее из себя больше всего. — Ты злишься, — заметил он, не оборачиваясь. — Еще бы не злиться! — взорвалась она. — Ты меня шантажировал! Угрожал! А сам оказался… оказался… — Красивым? — подсказал с раздражающе соблазнительной усмешкой. — Придурком! — огрызнулась она, предательски краснея лицом. Сайлус рассмеялся тем самым смехом, который она так хорошо знала по телефонным разговорам. — Значит, красивым придурком. Ну я могу с этим жить. Кейли сжала пальцы в кулак, чувствуя, как раздражение смешивается с чем-то более теплым и опасным. Она хотела ударить его, хотела накричать, хотела… хотела, чтобы он прижал ее к стене и поцеловал также грубо, как в своих телефонных фантазиях. «Очнись, Кейли!» — строго закричала она себе. — «Этот придурок шантажировал тебя! Плевать, как он выглядит!». Но тело, чертово тело включившее режим отпетой шлюхи, уже реагировало на его близость. На запах искрометной кожи и не менее дорогого парфюма, на звук его бархатного голоса, на то, как уверенно он двигался среди толпы, заставляя людей расступаться перед ним. — Ты правда настоящий мафиозный босс? — внезапно спросила она. — А тебе не все равно? — ответил он вопросом на вопрос. — Все равно, — соврала Харрис. — Просто любопытно. — Любопытство — опасная штука, — заметил Сайлус. — Особенно когда касается таких вопросов. — Значит, да, — сделала для себя важный вывод Кейли. — Значит, лучше не задавай вопросы, на которые не готова услышать ответы. И прежде чем Кейли успела возразить, он сделал то, чего она совершенно не ожидала — взял ее за руку. Не схватил, не дернул и почему-то не принудил. Просто взял ее ладонь в свою, переплел их пальцы друг с другом и потянул за собой ко входу в кафе. Кейли сначала остановилась как вкопанная, глядя на их сомкнутые руки. Его ладонь была больше ее, причем теплая, с длинными пальцами и аккуратными ногтями. А еще сильная, ну просто без шанса вырваться. — Что ты делаешь? — через силу прошептала она. — Хожу за руку с красивой девушкой, — ответил, как будто это было самой естественной вещью в мире. — Разве не очевидно? — Но ты же… мы же… — Кейли запуталась в собственных словах, слишком уж остро ощущая тепло его кожи. — Это не… мы не пара! — Пока что, — согласился Сайлус. — Но день еще не закончился. Он снова потянул ее за собой, и на этот раз она не сопротивлялась. Потому что, если честно, держаться за руку с самым красивым мужчиной в торговом центре было… приятно. Даже если этот мужчина был извращенным шантажистом с криминальными наклонностями. Да и мысль о том, что сегодня вечером она, возможно, лишится девственности с этим мужчиной, заставляла ее сердце колотиться как бешеное. Раньше перспектива секса с неизвестным извращенцем пугала ее. Теперь же, глядя на Сайлуса, она чувствовала совсем другие эмоции. «Может быть», — подумала она, украдкой поглядывая на его аскетичный профиль. — «Это не будет такой уж плохой идеей…». — О чем ты думаешь? — спросил он, заметив ее не слишком то и ловкий взгляд. — Ни о чем особенном, — быстро ответила Кейли, отворачиваясь. — Лжешь, — констатировал Сайлус. — У тебя очень выразительное лицо, Кикс. Ты думала о сексе. — Что?! — так громко взвизгнула Кикс, что несколько прохожих обернулись в их сторону. — Я не думала! — Думала, — настоял он с улыбкой. — И знаешь что? Мне это очень нравится. — А мне нет, — прошептала красная от стыда девушка. Кафе «Nebula» находилось на верхнем этаже торгового центра, с панорамными окнами, выходящими почти на весь город. Место и впрямь было довольно людное: множество столиков, за которыми сидели разные семьи с детьми, занятые студенты с планшетами, деловые люди с ноутбуками. Но главное достаточно безопасно, как она того и хотела. — Красивое место, — заметила Кейли, невольно залюбовавшись видом раскрывшегося города. — Я знал, тебе понравится, — ответил Сайлус, подводя ее к одному из столиков в дальнем углу. — Здесь довольно тихо, можно спокойно поговорить. — И дорого, наверное, — добавила она, изучая меню на планшете. — Не волнуйся об этом. Я же говорил, у меня есть деньги. — Откуда? — прямо спросила она. — И не говори, что работаешь программистом. Программисты так не одеваются. — А как одеваются программисты? — с интересом поинтересовался Сайлус. — В футболки с принтами супергероев и джинсы с дырками, — серьезно ответила Кейли. — А ты одет как… как модель из обложки журнала. — Возможно, у меня просто хороший стилист, — предположил он в ответ. — Или ты действительно мафиозный босс… Сайлус не ответил, только загадочно улыбнулся и что-то в этой улыбке заставило ее поежиться. Вскоре к их столику подплыл дрон, исполняющий функции официанта, видимо из новой линейки «Evertech» судя по слишком маленькой форме почти размером с ладонь. — Добро пожаловать в «Nebula»! — прозвенел приятный синтезированный голос. — Что будете заказывать? — Две чашки кофе, — тут же заявил Сайлус. — Мне эспрессо, даме — латте с клубничным сиропом. И принесите что-нибудь сладкое. — Откуда ты знаешь, что я пью латте с клубничным сиропом? — удивилась Кейли. — Угадал, — пожал плечами. — У тебя лицо любительницы сладкого. Дрон-официант удалился, благодаря чему они остались наедине. Кейли нервно сняла со своей макушку бейсболку, не зная, с чего начать разговор, так как настраивала себя на унизительное свидание с мерзким типом, ну, свидание все еще было унизительным, но тип, увы, оказался ужасно горячим. — Итак, — сказала она наконец. — Объясняй. Кто ты такой на самом деле? И зачем тебе понадобилось звонить на секс-линию? — Я именно тот, за кого себя все это время выдавал, — ответил он, откидываясь на спинку кресла. — Сайлус. Двадцать восемь лет. Занимаюсь бизнесом. — Каким бизнесом? — Разным, — уклонился Сайлус. — В основном импорт-экспорт. — Это ничего не объясняет! — возмутилась Кейли. — Импорт-экспорт чего? Откуда деньги на такую одежду? На это кафе? На те суммы, которые ты мне переводил? — А ты любопытная, — заметил он с усмешкой. — Мило. — Отвечай на вопрос! — Хорошо, — наклонился вперед, опалив легким ароматом своего парфюма — что-то дорогое, вязкое, с нотками кедра и древесных пряностей. — Скажем так: я занимаюсь решением проблем. У людей возникают сложности, они обращаются ко мне, и я эти сложности устраняю. — Звучит подозрительно, — нахмурилась Кикс. — Многие вещи в жизни звучат подозрительно, — философски заметил возможный босс мафии. — Это не делает их менее необходимыми. В этот момент дрон-официант вернулся с заказом: две чашки дымящегося кофе и тарелка изысканных пирожных. Кейли машинально взяла маленькую ложечку и размешала латте, обдумывая его слова. — Ты не ответил на главный вопрос, — сказала она, отпив глоток. Кофе был восхитительным — намного лучше того дешевого растворимого пойла, которое она обычно покупала. — Зачем такому, как ты, понадобились услуги секс-линии? Сайлус взял одно из пирожных и откусил небольшой кусочек, явно не торопясь с ответом. — А как ты думаешь? — Понятия не имею, — честно призналась она. — Ты красивый, богатый, явно не лишен обаяния. Любая девушка согласилась бы с тобой встречаться. — Любая? — заинтересованно посмотрели на нее красные глаза. — Ну… почти любая, — поправилась она, чувствуя, как краснеет. — В смысле, нормальные девушки. Не те, которые работают на секс-линии. — А чем ты хуже «нормальных» девушек? Вопрос застал ее врасплох. — Я не хуже. Просто… просто у меня есть причины. Мне нужны деньги на учебу, а другой работы я найти не смогла. — Понятно, — всерьез принял ее слова к сведению. — А теперь ответь честно: если бы мы познакомились при других обстоятельствах — скажем, в университете или в кафе — ты бы обратила на меня внимание? Кейли замерла с чашкой у губ. Честный ответ был слишком очевиден, и от этого становилось ужасно неловко. — Может быть, — сконфуженно пробормотала она. — Только может быть? — насмешливо поднял бровь. — Я польщен. — Не забывайся! — огрызнулась она. — Красота — не все в этой жизни. — Но и не ничто, — парировал он. — Особенно когда дело касается физического влечения. — А причем тут физическое влечение? — При том, что именно оно вспыхнуло между нами с самого начала, — спокойно пояснил Сайлус. — С того самого первого звонка, когда ты назвала меня неудачником с кризисом среднего возраста и обозвала извращенцем. — Это было не влечение, а работа. — Правда? — в его голосе появились насмешливые нотки. — А как тогда объяснить то, что происходило с тобой во время наших разговоров? То, как ты реагировала на мой голос? — Я играла роль! — запротестовала Кикс. — Кикс, я отлично различаю фальшивые стоны от настоящих, — он наклонился еще ближе, и она почувствовала тепло его дыхания. — И твои были очень, очень настоящими. Она открыла рот, чтобы возразить, но слова застряли, так и не вырвавшись. Потому что он был… прав. Чертовски, унизительно прав. — Что ты от меня вообще хочешь? — обессиленно спросила она. — Пока что — просто сидеть здесь, пить кофе и разговаривать с тобой, — легкомысленно повел плечом, откидываясь обратно на кресло. — Видеть твое лицо, когда ты смущаешься. Слышать твой голос без помех телефонной связи. — А потом? — А потом посмотрим, как пойдут дела. Что-то в его тоне заставило ее посмотреть на него: в красных глазах читались обещания, которые одновременно пугали и возбуждали своим весом. — Я все еще думаю, что ты полный псих, — решительно выдохнула она. — Вполне возможно, — согласился он. — Но теперь ты знаешь, что я чертовски красивый псих. Несмотря на странность обстоятельства их знакомства Кейли рассмеялась. Что же поделать, ситуация была настолько абсурдной, что оставалось только смеяться.