Поставленные условия

      Сборы домой выглядели так, словно я опаздывала на поезд. Короткая заминка для телефона заставила меня остановиться посреди раздевалки. Сообщение от Харви заставляет меня понять, насколько мне не хватало его присутствия. Я посмотрела на свое отражение в зеркале и пригладила растрепавшуюся прическу.       «Кажется, у меня проблемы»       В первую очередь приходит волнение за друга. Тысяча вариантов к вопросу «что произошло?» летали надо мной и мучительно въедались под кожу.       «Ты даже не скажешь, в чем дело?»       «При встрече»       Вылетаю с работы и сверяюсь со временем: должно хватить. Харви ждал меня у входа в галерею. Он повернулся ко мне и не успел что-либо сказать, как оказался втянут в объятия. Харви похлопал меня по спине и предложил зайти. Он оплачивает два билета и увлекает меня за собой подальше от лишних ушей.       — Молли, мне очень жаль, что я так поступил с тобой. — Мы прошли в зал с картинами. — Это была попытка начать отношения с женщиной постарше.       — Она тебя бросила? — Я вглядывалась в изображения знаменитых художников.       — Хуже. Она поставила невыносимые условия передо мной. Думала, что таким образом сможет меня привязать к себе навсегда. Но я для себя решил, что мне будет лучше без нее.       — Это хорошо, — я попыталась улыбнуться.       — А у тебя как? — Мы останавливаемся возле большой картины. Это был портрет.       — Если бы я здесь не стояла, я бы скорее всего была на свидании.       — Так значит, ты еще не сошлась с Грегори?       — Нет. Мне до сих пор страшно, что он вновь оттолкнет меня.       — Для начала действуй, а потом подумаем, что с этим сделать, хорошо?       Харви сопроводил меня по всей галерее.       Вечером пошла напролом и сама позвонила Грегу, уже находясь дома. Он не взял трубку. Бросаю телефон на подушку, после чего иду на кухню заваривать себе чай. Пока я прислушивалась к звукам чайника, в это время мой телефон разрывался от звонков и сообщений. Я вернулась в комнату за тем, чтобы посмотреть электронную почту.       По рукам тут же прошла вибрация и экран высвечивает имя инспектора Скотланд-Ярд.       — Думал, не дозвонюсь. Что-то случилось, почему ты звонила?       — Прошу прощения за беспокойство, но я всего лишь хотела услышать тебя.       И твой голос.       — Я рад, что обо мне не забывают. Обычно Шерлок… — Грег внезапно замолкает, — в общем, у тебя есть возможность выделить день? Я ведь все-таки должен искупить свою вину.       — Думаю, найдется в графике.       — Отлично. Как насчет следующей пятницы после работы?       — В пятницу я должна быть свободна.       Мы договариваемся в этот день, и все мое беспокойство слетает куда-то вниз. Дышать становится легче.       Ближе ко времени мы спешим навстречу друг к другу. Он по пути рассказал мне об этом месте и остался доволен, когда я с вниманием его выслушала и покивала головой.       Грег аккуратно принял из рук бариста круассан с шоколадной начинкой и передал мне, а для себя взял два пончика. Мы разместились на одном из столиков, совсем как в кино, беседуя на разные темы.       — Каково тебе было работать с Шерлоком в первое время?       Бороться с искушением слизнуть пудру с губ мужчины мне предстояло еще долгих два часа.       — Я думал о разных способах пристрелить этого негодяя, но со временем я влился в его мышление и хотел бы также. — Грег похлопал руками, снося с пальцев крошки.       — Понятно, — я пытаюсь прилично выглядеть, когда ем, но сейчас это получалось немного хуже. — А что ты подумал обо мне?       — Честно говоря, я тебя даже не замечал. — Он пожимает плечами. — После Рождественской вечеринки кое-что все-таки изменилось.       — Что же?       — Мое отношение.       — А что если я тебе открою один секрет? — подаюсь вперед и опускаю свой голос до полушепота. Лестрейд наклоняется ко мне, пытаясь расслышать, что я говорю. — На самоме деле мое отношение тоже стало чем-то большим, чем просто дружеское.       Я позволяю себе любоваться его реакцией на собственные слова. Ох уж это удивление в глазах и приоткрытые губы, словно ему только что сказали, что в мире снова сухой закон.       — Ч-что?       — Ты все правильно расслышал. — Я делюсь с ним всей правдой, почему долгое время избегала его и вообще старалась находиться вдали, чтобы он никогда не увидел меня.       — Что? — Грег удивленно таращится на меня после сказанного, — ты скрывала это от меня? А… как? — Лестрейд подается чуть вперед. — Поверить не могу. — Он прижал ладони ребром к лицу в молитвенном жесте.       — Ты вытер рот рукой после того поцелуя, так что я не посчитала нужным вновь заявлять о себе.       — Черт, да я даже не помню, что сделал. — Он откидывается на спинку стула. — Впервые с таким сталкиваюсь, чтобы мне искали замену с любовной точки зрения. Если бы я услышал раньше, я бы разозлился, определенно.       — А сейчас?       Лестрейд посмотрел на меня и молча пожал плечами.       — Не знаю, как лучше сказать. Да как тут можно такое принять. В меня влюблена долгое время женщина, о которой я даже не мог мечтать.       — В каком смысле? — пришел мой черед удивляться.       — Я не мог нормально смотреть на других, когда перед глазами твое расстроенное лицо перед словами Шерлока. Поклялся себе, что никогда не переступлю черту, проведенную между нами. Ты держалась особняком.       Сглатываю ком в горле. Я столько времени потратила на того, кто не стоил моего внимания, а тот, что слепо шел за мной при любых обстоятельствах, претерпевал отказы.       — Я не держалась, — отказываюсь в это верить, — мне нужно было знать, что я для тебя значу.       — Тебя не смущает разница в возрасте?       — Нет, не смущает.       — Тогда можем подумать, над чем можем поработать вместе, если ты, конечно, хочешь этого. Ведь так?       Он встает из-за стола и протягивает мне руку. Я принимаю его жест. Невероятное количество раз я представляла у себя в голове, как мы оба приходим к какому-нибудь соглашению, а все, что случилось раньше, больше никогда не повторится. Я с трудом верила в происходящее.       — Куда теперь? — спрашивает у меня Грег.       — В будущее, — отвечаю ему. — Мне долго приходилось ждать, прежде чем это случится, и я пытаюсь убедить себя, что это не сон.       — Ты говоришь о несуществующих вещах, но мне нравится, как ты об этом делишься со мной. — В его лице проступает чувство удовлетворения. Хотя мне сложно определить, что именно он испытывает на данный момент. Наши руки переплелись и этого хватало, чтобы ощутить себя в тепле.       Ведь это означает одно: больше никаких замен.