Глава 22: Начало Охоты в порту.

Пока он по частям произносил последнее слово по виску Люцериса прокатилась капелька тревожного пота и он, замолчав опустил бокал на стол. Эрдан, кажется, не понимал всей серьёзности этого разговора и просто осушил свой бокал, в тайне радуясь просто так проводить время со своим Хозяином и рядом с девушкой, что так бескорыстно поделилась с ним своей драгоценной кровью. А Трикстер, казалось, даже упивался страхом и почтением, что испытывал перед ним один из его многочисленных братьев. Почувствовав неловкую паузу, Ланайя проглотила кусочек овощей и, как бы невзначай, спросила: -Господин Люцерис… - на её голос вампир отозвался быстро и с лёгкой улыбкой, словно он в миг забыл о присутствии своего старшего брата. -Позволите мне немного личный вопрос? - она отложила ложку и взяла обеими руками чашку с горячим зелёным чаем. -Разумеется, Леди Ланайя, я отвечу на любой из них. - ответил он, положив обе ладони на стол. -Я немного не понимаю концепцию… - она попыталась подобрать подходящее слово, и слегка задумалась. -Концепцию вашей семьи? Наверное это самое близкое по схожести вопроса понятие… Мастер сказал, что Эрдан, вроде как, ваш… сын?.. Услышав это юный вампир даже поперхнулся вином и закашлялся, а Люцерис только улыбнулся: -В некотором смысле. Вам же… Простите миледи, но Вам же известны некоторые… особенности наших тел? -последний вопрос он задал практически шепотом, но все присутствующие за столом прекрасно его услышали. Когда Лана кивнула, он продолжил: -Среди людей бытует выражение, одна из частей которой звучит как: «сын унаследует кровь своего отца». Мы, Первородные, обращаем Истинных, позволяя им поглотить некоторое количество нашей крови. В некоторой степени, я самый многодетный из наших братьев. - он нежно улыбался девушке, а вот Эрдан едва сдерживал свой смех. -Вечность в одиночестве это то ещё испытание, особенно если ты не любимец Богов. Не так ли, уважаемый брат? - Люцерис взглянул на маску Трикстера и вернулся к распитию вина. - «Да вознаграждены мы будем по делам своим». - процитировал Трикстер писание из учения Гестилии, чем не слабо удивил Ланайю. -Поработай ты хоть день так же усердно как я, то может тоже обратил на себя взгляд Милосердной Матери. А сейчас, покуда не заткнёшься и не перестанешь заигрывать с моей омегой, я выколю тебе твой прекрасный глаз, прямо на глаз у всех присутствующих. Ты изрядно утомил меня, пропуская все мои предостережения мимо ушей. -Заигрывать?! - удивился вампир, и даже слегка просмеялся. -Уважаемый брат, неужели ты настолько не доверяешь своей избраннице? -Ей я доверяю безоговорочно, вот только с мужчинами ей крайне не везёт. - сказал Трикстер, наливая вина в свой бокал. -И зная тебя и твой паскудный характер, я прекрасно понимаю, к чему ты ведёшь. -Мастер. - вдруг сказала Ланайя, отложив все приборы. -Что бы Вам было спокойнее, я скажу сама… - она слегка прочистила горло и, взглянув в серые глаза Люцериса, улыбчиво сказала: -Если Вы попытаетесь мне солгать, я узнаю это, если Вы попытаетесь утаить от меня что-либо, я узнаю это. И если Вы попытаетесь сделать со мной какую-нибудь странную или непотребную вещь, я вырву Ваше сердце. Буквально. Такие слова в сочетании с её милой улыбкой, только подогрели интерес Люцериса, но он, улыбнувшись, сказал: -Позвольте, миледи, как можно! Пускай я и слыву среди братьев изрядным сердцеедом, но я никогда не посягну на нечто, что принадлежит братьям! После этих его слов, Эрдан быстро опустил голову и проговорил: -Ещё раз, прости, Леди Ланайя… Я вел себя крайне непочтительно, по отношению к тебе. -Всё в порядке, Эрдан, ты нуждался в помощи. - улыбнувшись ему сказала лисица. -К тому же, мало кто знает о… наших отношениях… - она слегка покраснела и опустила глаза. -Вам уже говорили, что Вы слишком добры, Леди Ланайя… - проговорил Люцерис, смотря то на неё, то на своего воспитанника. -Довольно часто. - улыбнулась девушка. -Но чаще всего моя доброта возвращалась ко мне ножом в спину. - девушка грустно улыбнулась и, тяжело вздохнув, отодвинула пустую посуду. -В частности это делали мои братья, которые вновь напомнили о себе. -Лана, ты не должна… - хотел было остановить её Трикстер и даже поставил бокал с вином на стол. -Нет, Илэмар, послушайте! -тихо сказала девушка, сжав платье на своих коленях. -Да, мне жутко страшно, вспоминать всё это, и я даже думать не хочу о том, что со мной станет, если меня поймают, но… - она глубоко вздохнула, и сказала: -Та женщина, что была под куполом барьера. Она была одной из пяти супруг моего старшего брата, Драмара. Она сказала, что она и остальные его жёны уже подарили ему первенцев, все поголовно альфы. И ещё, она назвала Хъюберта, моего… - девушка на мгновенье прикрыла глаза. -Назвала моего бывшего мужа… - когда она произнесла это слово Трикстер на мгновенье поперхнулся вином, а его пальцы, сжимавшие ножку хрустального бокала, оставили на нём тонкую трещину, едва не разбив сосуд. -..«Великим Вождём»… Теоретически это означает, они всё же создали одну стаю, из четырёх разных кланов… - кончик её хвоста задрожал и она быстро положила на него свои ладони, что бы скрыть это от остальных. -Если они сделали это, то… -Пора начинать второе «Изгнание диких волков»? - усмехнулся Люцерис, взглянув на маску Трикстера. Вот только Эрцгерцог молчал, погрузившись в раздумья. Он стучал пальцем по маске, до тех пор, пока Лана не встала со своего места. Первым следом за девушкой поднялся Эрдан, а последним встал Трикстер, всё ещё размышляя над словами брата. Когда они выходили из обеденного зала, то девушка и парень оказались несколько впереди, а вот Трикстер и Люцерис о чём-то тихо беседовали между собой, при чём прежней враждебности словно и не было, судя по тому, как Трикстер закинул руку на плечи брата и что-то ему нашёптывал. Отойдя в сторону небольшой мягкой скамьи, Эрдан предложил лисице присесть и затем сел рядом с ней, быстро перебирая пальцы. -В общем… - проговорил он, смотря в пол. -Я всё хотел спросить, как же мне быть, если на турнире нас с тобой поставят в соперники? Мне не очень-то хочется вредить тебе… И тут дело совершенно не в гневе Господина Трикстера! Нет! - он прочистил горло и неловко замолчал. -Забудь о нём. - внезапно сказала лисица, положив свою ладонь поверх его холодной руки. -Забудь о своём Хозяине. И если такое случиться, то сражайся со мной так, как бился бы с любым другим участником. - она улыбнулась и, опустив взгляд, как-то разочарованно улыбнулась. -Я тоже перестану быть такой рохлей. И спасибо тебе, Эрдан, за то, что донёс меня до финиша… Я только и делаю, что доставляю другим неудобства… -Да нет же, не было никак неудобств! Было удобно!.. - поняв, что сморозил глупость, эльф хлопнул себя по лицу и, поправив очки, собрался с мыслями. -В любом случае, мы выручили друг друга. И думается мне, полагаться на кого-то, вовсе неплохо… - встретившись со взглядом лисицы, он улыбнулся и девушка вновь заметила его веснушки, что выглянули из-под очков. -Верно. - просмеялась она и спросила: -А зачем ты перекрасил волосы? -она едва коснулась его макушки, чутка приподняв одну из прядок чёрных волос на лбу. -Вот здесь у тебя корни… рыжие?.. Смутившись, парень тут же поправил свою причёску и сказал: -Да, кхм, тут такое дело… Просто среди всех детей Хозяина Люцериса я… единственный с такими яркими волосами… - он явно чувствовал себя не в своей тарелке от такого вопроса, а Лана просто просмеялась, ведь ей было знакомо это чувство. Вскоре Люцерис, подойдя к ним, забрал своего изрядно смущённого сына и, они попрощались с лисицей весьма элегантным способом. Девушка же, проводив их взглядом, устало вздохнула, и дождалась, пока Трикстер подойдёт к ней. Она видела в нём глубокие раздумья, и муки выбора, но не стала ничего спрашивать или говорить. Поднявшись в номер, девушка практически тащила за собой свой хвост, и еле дошла до кровати, отдав распроклятой лестнице последние силы. Трикстер был немногословен. Он помог ей раздеться, уложил в кровать под одеяло и покрывало, а затем поцеловал в лоб и пожелал Лане спокойной ночи. Девушка практически сразу провалилась в сон, скрутившись калачиком под одеялом, а Трикстер вернулся к работе. Он хотел скрыть от лисицы тот факт, что занимается делами местной Гильдии Охотников, и распределяет их силы по периметру города с самого первого дня, как только они приехали. Стоило ему тогда одному выйти из кареты, как он почувствовал гнусный запах оборотней, и воспоминания эльфа тут же наполнились давно забытыми фрагментами древней битвы. Но как же он корил себя за неосторожность, и за то, что не смог предугадать, что они окажутся под куполом этого треклятого барьера, что воздвигла Гильдия. Сев за стол с бумагами, он снял свою маску и, с минуту просидев в тишине и покое, сжимал свою переносицу, лишь бы не думать о своих ошибках, что привели к травмам Ланайи. Глубоко вздохнув, он отложил в сторону простые бумаги с дорожными расходами в сторону и взял в руки донесения из Гильдии, собранные за последние несколько недель. Читая страницу за страницей, он сразу делал заметки на карте, обводя карандашом определённые участки в чертах Фрекате и его окрестностях. День начал клониться к вечеру, когда мозаика, которую складывал Трикстер на карте, наконец-то сложилась. Сложив все документы в коробки, что стояли под столом, эльф тихонько перенёс их к дверям. Четвёртый помог ему составить их за дверью, после чего вампир вернулся к карте. С наступлением темноты, он должен был встретиться с небольшим отрядом Охотников, но до тех пор он раз за разом прогонял в голове действия. План был всегда один: найти, обойти, загнать, поймать, допросить, уничтожить. Но всегда могло что-то пойти не так, что и тревожило Трикстера сейчас. Сейчас всё было иначе. Да, как и всегда, перед Главой Гильдии Охотников стояла задача защищать мирных граждан от чудовищ, от порождений Бездны и самой Тиамат, но если Охотники проигрывали бой, и страдали невинные, вампиру всегда было безразлично. Однако сейчас, смотря на комок под одеялом, он не мог позволить себе потерпеть поражение. Подойдя к спящей лисице, он тихонько сел на край кровати и, отогнув одеяло, тихонько коснулся её волос. Её запах, скопившийся под одеялом, тревожил его нос, и будь его воля, он бы лежал сейчас с ней рядом. Но то, что она повстречала своё прошлое, что так упорно следовало за ней весь этот год, он считал своим промахом. Каждый день, видя её в замке, как она упорно впитывала знания Капелиуса или Филиантис, Илэмар всегда знал, что оборотни будут её искать. Он никогда не ослаблял бдительности в этом плане. Но держать ситуацию под контролем в чужом для него городе, было сложно. Он слишком сильно привык к тому, что у него рядом есть люди, которым он безоговорочно доверял, но оставшись один-на-один с проблемой, он упустил её из рук. -Я уничтожу их, малышка, не переживай… - прошептал он, тихонько сжимая прядь её коротких волос между своими пальцами. -Никогда больше я не позволю им так близко подойти к тебе. Никогда больше они не!.. - он прикусил себе язык, понимая, что начинает слишком сильно распаляться. Отпустив её волосы, эльф тихонько наклонился над ней и коснулся губами её лба. Когда он уходил из комнаты, он задёрнул балдахин кровати, сменил свою одежду на старую броню Гильдии, взял с собой карту и, вернув на своё лицо маску и шляпу, приказал Четвёртому сторожить внутри комнаты. Спускаясь вниз, он ещё на третьем этаже услышал тихий гул, а выйдя в широкий зал первого этажа, увидел всех, кого он приглашал. Здесь стояло три команды Охотников, в полном вооружении, и каждый из них, видимо, счёл своим долгом, поднять на уши гостиницу. Хозяйка заведения, высокая эльфийка со светлыми волосами, стояла у стойки регистрации и недовольно качала головой, скрестив руки под пышной грудью. Заметив эльфа в маске, она недовольно махнула ему и он подошёл ближе. -Угомоните своих людей, господин Эрцгерцог, или я выставлю вас всех вон! - недовольно сказала она, пытаясь перекричать толпу. Трикстер не стал спросить с женщиной и, приложив пальцы к губам, коротко, он громко свистнул. Через секунду в зале тут же наступила гробовая тишина, настолько резко, что у хозяйки заложило уши. -На выход, живо. - коротко скомандовал Трикстер, указывая за спины обернувшихся на него Охотников. Когда они всё же начали выходить, Трикстер достал из кармана своей кожаной куртки с десяток золотых монет и, взяв руку женщины, вложил их, сказав: -Это за причинённые неудобства. Через пару часов придёт ещё несколько человек, забрать некоторые вещи сверху, но я обещаю, проблем от них не будет. Заворожённая его нежным голосом и прикосновением его грубых холодных рук, доминантная омега отвела взгляд и, сжав ладонь с монетами, сказала: -Так и быть. Но впредь собирайте своих дуболомов за пределами моего заведения! У нас собираются сливки общества со свей Алантарии, и платят они в том числе, за тишину! -Да, госпожа, простите ещё раз. - лукаво сказал эльф и даже слегка поклонился. Когда хозяйка уходила, он лишь поправил свою шляпу, и тут же направился к дверям. Снаружи охотники встали согласно своим отрядам, а ближе всего к Трикстеру вышли их командиры. Он коротко объяснил им ситуацию, и показал на карте несколько мест в городе, в которых могут скрываться оборотни. Все Охотники были местными, так что дальше уже они объясняли бывшему Главе Гильдии особенности этих мест, и то, как можно незаметно их окружить и проверить, так что эльф просто молча принял их план, внеся лишь несколько поправок. Так же он, скрипя зубами, сказал, что если обнаружиться хоть одна из этих тварей, то немедленно стоит оповестить об этом другие команды, использовав сигнальный огонь. -И ещё одно. - сказал Трикстер, сжимая кулак. -Брать их нужно живыми. Вы в курсе насчёт сложившийся ситуации, и нам приходиться работать сразу на два фронта. Любая информация будет полезной в этой войне. -Прямо таки войне? - просмеялся один из молодых Охотников. Его вопрос поддержали смехом другие Охотники, однако старшие только разочарованно покачали головой. Когда их смех стих, Трикстер сложил руки за спиной и, опустив голову, спросил: -Вы когда-нибудь спасали из лап чудовищ их пленников? - его вопрос заставил всех понуро опустить глаза. -Оборотни самые жестокие из чудовищ, по той простой причине, что обладают разумом. Они не будут действовать как звери, не будут гнаться за добычей без плана или отчаянно сражаться, если загнать их в угол. В какой-то степени, они похожи на нас с вами. - он указал на себя и на того юнца, что засмеялся первым. -Вот только давным давно, во время столь давние, что записей о них уже почти не осталось, они отказались от мирной жизни с людьми. Они дикие, необузданные звери, которым была дана сила мыслить как люди. И не приведите Боги, им добраться до кого-нибудь из ваших родных или близких. -Господин бывший Глава. - вдруг подал голос один из Охотников. -Вы настояли на том, что бы мы немедля собрались на Охоту в черте города, и мы не стали спрашивать почему, тут и так понятно. Нас и самих задело то, как выглядела Госпожа Хвостик после встречи с этими тварями. Однако у нас всех есть вопрос. - он сделал паузу, и Трикстер кивнул ему. -Это из-за событий на магическом турнире? Думаете, Гильдия Магов причастна к появлению оборотней в лесу под их барьером? -Это хороший вопрос. - кивнул Трикстер. -И если мы поймаем хоть одного пса этой ночью, мы это выясним.