Глава 65: Верный пёс.

Стоило выкрикам Джаспера стать гораздо тише, со стороны лестницы подошёл худощавый парень в круглых очках. Он был одет довольно просто, а грязный, некогда белый халат, выдавал в нём лекаря. Поклонились перед Герцогом и его Стражем, который тихо подошёл сзади, он осмотрел на девушку его роста и протянул ей некие документы. Смотря на лекаря с большим недоверием, Илэмар отбросил в сторону окурок, размышляя лишь над тем, что этот рецессивный альфа вряд ли мог быть связан с Диким Огнём. -Кажется это Вы просили за жизнь этого оборотня? - спросил он и, когда девушка кивнула и взяла документы, он продолжил: -Я занимался его ранами. Здесь короткая сводка о состоянии его тела. Насколько я слышал Вы, Госпожа Ланайя, много смыслите в магии «Исцеления». Может быть Вы разберётесь с этим? -А... Да... Спасибо. - пробормотала девушка, едва понимая происходящее после вспышки гнева. -Но все же... - она обернулась на оборотня который стоял вполне смирно, не смотря на то, что стражники, которая держала его, косо посматривали на мужчину. Когда девушка подошла к нему ближе, Илэмар насторожился, однако оборотень, глубоко вздохнув, медленно опустился сначала на одно колено, потом на другое, прижал ушки к голове, хвост к ногам и склонил голову. -Не слишком ли большая покорность?.. Я спасла тебя только потому, что слышала твою просьбу, обращенную Лунам. - однако после её слов оборотень так и продолжал сидеть перед девушкой, высказывая ей даже не покорность, а полное доверие своей жизни. От осознания этого, Лана отчаянно посмотрела на Илэмара и спросила: -Можно ли снять с него эту маску? -Нельзя. - довольно сухо сказал эльф. -Это может быть опасно. Блохастые твари, вроде него, любят кусаться, тебе ли не знать. -Но он же не может говорить из-за этого... - приговорила девушка, опустив взгляд. Тяжело вздохнув, вампир поправил волосы и, достав сигарету и закурив, некоторое время размышлял над просьбой девушки, а затем сказал: -Снимите маску. Стражники, переглянувшись, словно молча решили, кто это сделает, и один из них с дрожью протянул руку к затылку оборотня. После того, как защелка издала звук и маска упала на пол, оборотень приоткрыл рот, полный острых клыков, и глубоко вздохнул, медленно набирая воздух в лёгкие. Подняв ушки, он словно совершенно не обращал внимания на Илэмара, обращая свой взор только на Жрицу, что стояла перед ним с лёгким страхом и надеждой в глазах. -Принцесса... - вздохнул он тяжёлым хриплым голосом. -Спасибо... -Опять издевки? - усмехнулся эльф, и оборотень, прикрыв глаза, лишь нахмурился. -Он говорит искренне... - приговорила Ланайя, взглянув на вампира с надеждой и нова опустила взгляд. -Как твое имя, брат? Когда вопрос девушки повис в воздухе, Герцог лишь нахмурился, а вот оборотень, подумав, смиренно сказал: -Своим именем я звался, когда братья предали Богов. Своим именем я звался, когда браться открыли охоту на меня и моих кровных брата и сестру. Своим именем я звался, когда этот безумец истязал меня. - подняв взгляд на лисицу, прижимая ушки к голове, волк сказал: -Прошу тебя, Принцесса, даруй мне новое имя. -Это еще что за просьба? - возмущенно сказал Илэмар, поднимая кулак. Однако девушка тут же коснулась его обеими ладонями и, взглянув в его глаза, опустила его руку, сказав: -По традициям стаи, если волк отрекается от своей семьи или имени, Лунная Жрица обязана дать ему новое... - отпустив руки, она взглянула на оборотня и спросила: -Но ты уверен? Ты действительно хочешь отречься от Теневого Хвоста? Я, Жрица, не принадлежащая ни одной из стай. Мое наречение... -Если ты наречёшь меня, Принцесса... - перебил её оборотень и, махнул хвостом, снова склонил голову. -...это даст мне свободу, но я хочу большего. Ты была первой, кто пошёл против воли вожаков четырёх стай. Первой, но не единственной. Ты открыла нам глаза на их безумие, показала нам новый возможный путь! - приподняв брови, он взглянул на лисицу и сказал гораздо тише: -Молю тебя, Принцесса, даруй мне новое имя… Даруй мне свободу от клятв стае… Задумавшись над его словами, Лана неосознанно начала влиять хвостом. Она слышала в его словах Правду, понимала, что после неё состав Четырёх Великих Стай изрядно поубавился. И судя по вдумчивому лицу вампира рядом, он тоже это прекрасно понимал. «И какое же имя я, Жрица без стаи, могу ему дать? - думала Лана, смотря на волка, что сидел на ледяном полу, практически голыми ногами. -Мне надо поскорее решить этот вопрос... Так, что мы имеем? У него довольно крепкое тело, а судя по шрамам от когтей зверей и оборотней он был... Он был Гончим Харнура? Хм... Гончий... Нет, никаких идей, но если взять за основу имя Бога?.. Это же не будет богохульством?.. Харнур… Хм… Хар? Нет. Нур…». Тяжело вздохнув, Лана запустила в волосы коготки и, отведя потрёпанные локоны к затылку, сказала: -Рун. Как тебе имя Рун? Я понимаю, что оно короткое, но... -Тогда, отныне я Рун. - отозвался волк, склонов голову ниже. -Но у меня будет еще одна просьба, Принцесса... -Не слишком ли много чести для того, кто скоро лишится головы? - фыркнул Илэмар, скрестив руки. -Я пощадил тебя, но лишь на время, не надейся... -Илэмар... - смущенно сказала девушка, коснувшись его руки. -Даже если его ждет смерть, то... -Это уже глупо, Лана. - недовольно вздохнул эльф. -Я подыграл тебе в этом спектакле, однако... -Я хочу служить тебе, Принцесса. - перебил их спор оборотень. От его слов, Илэмар едва не выпустил наружу свою вампирическую натуру, и на его виске запульсировала жилка. Прежде, чем Рун снова что-то скажет, эльф опустил руку, воплотил свой чёрный клинок и уже хотел было подойти к нему, но лисица встала между ними, поджав хвост и ушки, и смотря на разъярённого вампира. -Я хочу выслушать его! - выпалила девушка. -В его словах нет лжи, Ваша Светлость! Прошу Вас! -Ты опять перешла на это обращение! - прорычал эльф, переведя взгляд на лисицу. -Его просьба слишком абсурдна! Ты и сама это понимаешь! -Жрица, что поставила своим побегом на уши четыре стаи. - вдруг сказал Рун, подняв взгляд уже на вампира, смотря на него без страха или сомнения. -Жрица, что заставила задуматься многих о предназначении волков в мире... Она достойна не гонений, а служения. Я готов бросить традиции предков, что бы следовать давно забытым заветам Лун! Прищурив глаза, Илэмар подняв клинок, не смотря на девушку, что вцепились в его правый рукав, и коснулся его остриём горла волка, приподнимая его голову чуть выше: -Откуда тебе известно то, что твои сородичи давно забыли? -Я видел сон... В ночь, когда я молился Лунам о спасении, я видел сон о былом... -ответил Рун и Ланайя, не услышав лжи, обернулась на него, отпустив руку эльфа. -Я словно в живую видел пришествие Жриц... - отпустив ушки, он снова взглянул на вампира и тихо сказал: -И я знаю кто ты... Я чувствую это, как если бы по коже проводили битым стеклом... Я правда готов служить, и сделаю все, что бы ты не попросил. Либо это, либо смерть. Другой жизни мне не суждено. Герцог, тсыкнув, все же опустив клинок, и взглянул на лисицу, которая смотрела на него большими глазами, прижав ушки. Размышляя слишком долго, он тяжело вздохнул и спросил: -Милая, скажи мне только честно, он хоть раз солгал? Новости ушки, Лана замахала хвостом и ответила: -Я слышала лишь искренность... Вздохнув сквозь сжатые клыки, Илэмар, слегка отвёл девушку за плечо в сторону и подошёл к оборотню. Он положил свою ладонь на его голову, и их тела начали испускать тёмно-алый свет заклинания «Приказа». Смотря ни них, девушка думала, что услышит Клятву Доверенного, но Рун, лишь вскинув ушки и раскрыв глаза, смотрел в землю. Поняв, что Илэмар заключает с ним контракт «Приказа» мысленно, лисица тяжело вздохнула, думая о том, что он хочет что-то от неё скрыть. Через пару минут оба мужчины тяжело вздохнули, и на руке Руна появился Символ Доверенного. Опустив ладонь с его головы, Герцог тсыкнул: -Я верю тебе, блохастый, только потому, что Лана верит тебе. Но подорви её доверие хоть раз, и второго шанса у тебя не будет. -Сделаю всё, что бы этого не случилось, Хозяин… - проговорил Рун, вставая с колен. Стражники, которые держали его цепи, посмотрели на Герцога сквозь шлема и после его кивка, начали отпирать его кандалы. Когда они коснулись его грубого стального ошейника, волк вдруг сказал: -Это оставьте… Руки стражи, вздрогнув, тут же отстранились и они, поклонившись Герцогу, поспешно ушли. Амбар постепенно пустел, и уходящие мужчины поглядывали в сторону их компании, что прекрасно видела лисица. Заметив спешащего к ним Лорда-Командующего, Лана улыбнулась ему, но коснулась руки Илэмара и тот обернулся, оставив оборотня. -Ваша Светлость! - с лёгкой одышкой сказал Капитан, сделав поклон. -Мы проверили присутствующих и освободили арену от посторонних. Будут ли ещё какие-нибудь приказы? Подняв сигарету, Илэмар медленно затянулся и так же медленно выпустил дым, прикрыв глаза, и только потом сказал, словно по заготовленному: -Да. Поддерживайте оцепление вокруг Арены. Охотники и стража проверят всё ещё раз. Если найдёте культистов, казните на месте. Всю отчетность позже передадите лично Графу. -Так точно, будет исполнено! - отчеканил Капитан и, вновь поклонившись, ушёл в сторону группы солдат, после чего начал передавать приказы. Посмотрев на лисицу, вампир заметил её взгляд, которым она смотрела на Руна. Она осматривала его тело, но всё же не решалась подойти, и этот взгляд ужасно бесил эльфа. Она выглядела словно ребёнок, которому подарили новую игрушку, но эта игрушка была смертельно опасна. «Приказ: Клятва», которую он заключил с Руном, обязывала его подчиняться и ему, и лисице, однако он впервые накладывал подобное заклинание на волка. «Пусть я и в истинном воплощении, однако меня смущает его покорность. - думал Илэмар, смотря на Руна, который был лишь немногим меньше его в росте. -Он достаточно крепок, что бы быть не последним членом стаи, но почему же он бежал от них? Из-за влияния Хаоса?». -Тебе должно быть холодно… - проговорила лисица, несколько смущённо обращаясь к собрату.-О, Хозяйка, не переживай! - улыбнулся Рун, завиляв хвостом. Однако такое обращение тут же смутило девушку и она, покраснев, воскликнула: -Не надо ко мне так обращаться, Рун! Смотря на её красное лицо, Илэмар усмехнулся, а вот волк, наклонив голову и навострив ушки, спросил: -Почему? - указав на своё правое запястье, на котором красовался Символ, он добавил: -Это обязывает меня так называть тебя… -Любое другое слово, но не это! - тут же выпалила Ланайя, выставив ладони и помахав ими. -Любое? - задумался Рун и, наклонив голову в другую сторону, сказал: -Тогда… Может Госпожа? Я слышал такое обращение среди людей… - но на его слова лисица лишь закрыла ладонями лицо и отрицательно помотала головой. -Тогда, как и прежде, я буду звать тебя Принцесса. Это же ты мне не запретишь? Растопырив пальцы, но не убирая ладони от лица, девушка взглянула на него и проговорила: -Пусть будет так… Но только потому, что я привыкла к такой насмешке… Рун тут же присел и, коснувшись рукой земли, осторожно подсел ближе к девушке, сказав: -Я не считаю это насмешкой… - он хотел было коснуться ладони лисицы, но сверкающие алые глаза вампира, который стоял за её плечом, заставили его неловко улыбнуться, и он медленно опустил руку. -Ты же знаешь, я искренен. Опустив ладони, девушка скованно улыбнулась. Его присутствие напоминало ей о прошлом, однако Илэмар быстро привёл её в чувства. Протянув руку к её щеке, он коснулся её тыльной стороной пальцев и сказал: -Пойдём. Надо заканчивать начатое. Не отвечая ему, Лана лишь взглянула в его глаза и улыбнулась, чувствуя что она поступила правильно. На улице было темно, лишь редкие фонари, что были расставлены вдоль дороги, что вела в город, освещали протоптанный снег. Лана то и дело смотрела на небо, где среди тёмных редких облаков были видны почти что полные Луны. Жрице, после спасения оборотня, после наречения его новым именем и принятия его верности, спустя долгое время стало действительно легче, и она не скрывала своей улыбки. Илэмар шёл рядом с ней, придерживая мечтательную девушку за плечо, и посматривая на дорогу перед её ногами, что бы она не оступилась в снегу. А вот Четвёртый и Рун шли позади. Оборотень не прекращал вилять хвостом, смотря на то, как сильно изменилась Жрица, знакомая ему с детства, хотя он и чувствовал, что окружён нежитью. Он видел, с какой заботой смотрит на неё вампир, ненавистный всему роду волков, и уже не ощущал от него такой враждебности и жажды крови. Страж, посматривая на него сквозь маску, следил за каждым его движением. Вся сущность вурдалака, до момента заключения между его Владыкой и волком «Контракта», твердила ему о том, что этот мужчина враг, однако сейчас он не чувствовал ничего подобного. Словно все те сладкие упоительные эмоции, что испытывал к нему Илэмар, вдруг бесследно пропали, оставив лишь безразличие. Стоило им подойти к стенам, где освещения было несколько больше, Ланайя взяла в ладони документы, которые ей передал лекарь с арены. Хоть он и назвал их столь громким именем, по факту это было несколько листков бумаги, с написанными заметками. Он описывал первичные травмы, которые Рун получил ещё до того, как был схвачен Охотниками, среди которых была трещина в рёбрах, повреждения внутренних органов брюшной полости от многочисленных ударов, и сломанный нос. Однако дальше, с каждым днём, что волк провёл на арене, эти травмы становились более многочисленными и серьёзными. На третий день, после того, как тот остался с «Чемпионом Арены» наедине, у того, помимо физических ран, появилась замкнутость, безразличие и апатия, что говорило о глубокой психологической травме. Пока они проходили городские ворота, Ланайя подняла взгляд на стражника, который лишь поклонился их группе и пропустил вперёд без каких-либо вопросов, и подумала: «Психологическая травма? И этот Чемпион… Это же Джаспер? Что этот ублюдок мог сделать Гончему Харнура такого, что тот так сильно пострадал?..» - она хотела было обернуться на Руна и спросить, но понимала, что такие раны не затягиваются так просто, а потому просто убрала верхнюю страницу за остальные бумаги и продолжила читать. Дальше описывались его более поверхностные раны, это в основном были порезы от клинка, или лёгкие ожоги от снарядов магии, однако девушка с каждым разом замечала всё больше одну строчку «феромонная недостаточность доминантного альфы». «Значит Рун всё же доминант… Хотя это было видно с первого взгляда, однако… - думала лисица, бегая глазами по следующему листку, замечая всё те же причины его ранений. -Откуда у него может быть феромонная недостаточность? На мне «Щиток» и я не чувствую его запаха, однако, такие как он должны отлично контролировать себя. В чём может скрываться причина?». Стоило им дойти до ворот в замок, Лана на несколько мгновений остановилась, вчитываясь в последний листок с заметками. Этот листок был последним по сегодняшней дате, и здесь были описаны травмы, которые лекарь исцелил прямо перед тем, как вывести оборотня к Герцогу. Множественные порезы острым предметом, ушибы, трещина в лучевой кости правой руки, лёгкое сотрясение мозга, были лишь физическими травмами. Вот только здесь были описаны и полная потеря воли к жизни, потухший взгляд и полное повиновение приказам, даже к тем, которые могли бы причинить ему лишь ещё больший вред. Однако лисицу привлекла заметка, обведённая жирной полосой: необратимое повреждение феромонной железы. Сжав бумагу, она на мгновенье оскалилась, но тут же взяла себя в руки и, глубоко вздохнув, создала в руках лёгкий огонёк. Старая бумага тут же вспыхнула и лисица, вскинув её, проследила за полётом пепла. Она сделала это на ходу, Илэмар чувствовал дрожь в её плечах, но не стал прерывать её глубоких раздумий. Однако Четвёртый тут же почувствовал гнев, который лисица держала глубоко внутри своей души, продолжая идти как ни в чём не бывало. Дойдя до замка, они тут же встретили Калана, который спешил спуститься к ним с лестницы, придерживаясь за перила. -Ваша Светлость! - запыхавшись сказал он, с некой тревогой в глазах. -Я видел Графа в компании молодого господина! Это правда? Взглянув на мужчину, Герцог усмехнулся: -И что тебя так напугало? Или ты беспокоишься за жизнь мальчишки, из-за которого в Рало были проблемы всё это время с нашего прошлого отъезда? - глаза Илэмара давили на дворецкого не специально, однако Калан чувствовал себя неуютно. -Нет, что Вы! - тут же отозвался Калан, и Лана облегчённо опустила ушки, не услышав лжи. -Но Его Сиятельство сказал мне странную вещь об оборотнях!.. -Калан. - вдруг сказала Ланайя, указывая на Руна, что шёл позади неё. -Пожалуйста, позаботься о нём. Пусть примет горячую ванну, одень его потеплее, и… - она на мгновенье задумалась и сказала чуточку тише: -Пусть выпьет достаточно крепкого чая с имбирём и лимоном. -Принцесса, вы этом нет нужды. - тут же сказал Рун, опустив ушки и улыбнувшись. -Если ты свалишься от простуды это будет куда большая проблема, Рун. - строго сказала лисица, скрестив руки и взглянула на несколько удивлённого дворецкого. -Ну что, сделаешь? Немного замешкавшись, Калан, видимо, сопоставлял всё в голове и быстро побледнел, однако он всё же сказал: -Если таково Ваше желание, Госпожа Ланайя… -И Четвёртый. - она обернулась на Стража, который сразу опустил на неё свою маску. -Иди с ним. И если нужно будет, помоги привыкнуть к обществу людей. Я прекрасно помню, какие ошибки делала сама, впервые оказавшись в Цанте, так что… Пожалуйста… -Будет исполнено, Госпожа. - довольно сдержанно ответил Страж, слегка поклонившись. Когда вурдалак указал оборотню на дворецкого, который пошёл в сторону главных дверей замка, Рун отчаянно опустил ушки и пошёл вперёд, едва переставляя замёрзшие ноги по снегу. Проводив его взглядом, Лана понимала, что его горячая кровь не могла бы позволить ему замёрзнуть насмерть, но от подобного опыта болезни могли проявляться стремительно, и настолько сильно, что даже магия бы не справилась с ними. -Ты слишком его опекаешь. - недовольно буркнул Илэмар, смотря на макушку лисицы. -Что, ревнуешь? - усмехнулась лисица и, спокойно вздохнув, обернулась на вампира и, приложив ладони к его телу, взглянула в его глаза. -Словами не описать насколько я тебе благодарна за то, что ты позволил оставить его. Я и так обязана тебе столь многим, что… Она замолчала, когда ладонь эльфа, несколько грубо схватив её за горло, медленно разжалась и, коснувшись её подбородка, приподняла на себя её взгляд. Глаза Илэмара говорили о том, что он готов наброситься на неё здесь и сейчас, но он тихо сказал: -Когда всё это закончиться я возьму с тебя эту плату, если ты этого желаешь, глупая лисица. Но сейчас нам надо поторопиться. Он наклонился, что бы поцеловать её в губы, от чего девушка даже привстала на носочки, и её ушки зашлись мелкой дрожью. Она не ощущала запаха его феромонов, но он отчётливо чувствовался в его слюне. Не справившись с наплывом чувств, Ланайя резко обхватила тело эльфа, прижимаясь к нему плотнее, и на несколько секунд замерла, чувствуя как его крепкие руки медленно обхватывают её в ответ, словно ограждая от всего мира. В конечном итоге, растрепав её волосы, Илэмар повёл её в сторону от главного входа. Он ничего не объяснял, просто шёл вперёд, весьма уверенным и твёрдым шагом. Дойдя до небольшого крытого входа, он придержал дверь перед девушкой и вошёл последним. Это была сторожка стражи, и те, кто был там после дневного дежурства, трое совсем ещё мальчишек, тут же повскакивали со скамеек, кланяясь Герцогу и Лане. Девушка вежливо помахала им рукой, и прошла дальше, к небольшой решетчатой двери, после которой была лестница вниз.