Часть 1

В музее пыточных инструментов привычно проходила экскурсия для студенческих групп. Экскурсоводы и преподаватели водили студентов между стендами, показывали протоколы допросов инквизиции, исторические и судьбоносные для живших давным-давно людей документы и да, орудия пыток. Дыбы, испанский сапожок, стулья ведьм и прочие вещи. Студенты чинно расхаживали вокруг всего этого великолепия, что-то фотографировали, что-то записывали на диктофон из слов экскурсовода, с чего-то смеялись, а что-то обходили с опаской. Когда группа приблизилась к деревянному колу, окрашенному алой краской как символической кровью, экскурсовод принялся рассказывать: — С древних времен и почти до девятнадцатого века широко применялась смертная казнь, совмещенная с пыткой в виде сажания на кол. Все вы по фильмам знаете известного валахийского князя Дракулу, который славился количеством посаженных на кол людей. Данный инструмент был прост в изготовлении, не требовал особых знаний и умений. Суть пытки в том, что пронзенный колом человек не умирал еще несколько часов, а то и дней в зависимости от поражения внутренних органов, а его мучения были кошмарны. Нам, современным жителям просвещенного мира, это кажется сущим варварством… — А правда, что с помощью кола можно убить вампира? — спросил один из студентов, тощий и смешной, в короткой джинсовой курточке. — Вампиров не существует, — вздохнул экскурсовод. Видимо, он слышал этот бред по три раза на день, но удержался от закатывания глаз. — Но да, если колом пронзить сердце любого живого существа, оно умрет. Сердце и мозг — важнейшие органы в человеческом теле и они не дублируются и не восстанавливаются, так же хорошо, как печень, к примеру. Человек может жить с одной почкой, одним легким, с частью кишечника или кусочком печени, но без сердца и головы он умирает. Поэтому да, в какой-то мере такое радикальное средство может помочь от мифических вампиров, — смешок экскурсовода разнесся по залу. Студенты заулыбались, кто-то поднял телефон, чтобы получше заснять «окровавленный» кол, кто-то пихал друга кулаком в плечо, мол, пошли дальше, кто-то делал селфи на фоне старинной гравюры с пыткой. Для них все это было развлечением, игрой, шуткой. Экскурсовод провел группу по всему музею, позволил любопытной девчонке забраться в железную деву, а чудному мальчишке полежать на дыбе. А когда вся эта веселая пестрая студенческая братия схлынула, удовлетворенно выдохнул. Он вернулся в свою подсобку, снял костюм палача пятнадцатого века и бережно развесил его на вешалке до завтра. — Ну что, Джим, берешь и завтра вечернюю смену? — спросила его сменщица, Бетти. Веселая и довольная жизнью современная девушка. Она была в восторге от каждой студенческой группы. — Конечно. А, запиши сразу, чтоб потом не дергаться — я беру все вечерние смены. Могу даже подежурить до утра, если будет нужно, — Джим чуть улыбнулся, не разжимая губ. — Да уж, видимо, тебе очень нужны деньги, — вздохнула Бетти. — Спасибо, благодаря тебе я смогу вовремя забирать сына из садика. — Не за что, крошка, — Джим деловито нажал кнопку включения на электрочайнике, закипятил его и наколотил в кружке кофе три в одном. Бетти попрощалась, сгребла с вешалки свое пальто и умчалась к сыну. А Джим наконец-то улыбнулся, не скрывая клыков. Он очень удобно устроился — там, где никто и никогда не будет искать настоящего вампира. Там, где все бутафорское и ненастоящее, но тем не менее, относящееся к реальному прошлому, а не к выдумке, как в кино. Да, тот студент был прав — раньше вампиров и правда убивали кольями в сердце, но ныне эта практика уже канула в лету. В современном деловом мире никто ни о каких вампирах и не думал. Это были герои фильмов и любовных романов, иногда страшилок на ночь, но ни в коем случае не реальные существа. И настоящему вампиру такое положение вещей было только на руку. Джим нашел в инстаграмме страничку того шебутного студентика с новыми фотками после посещения музея. И написал ему комментарий под фото с колом, где студент строил предположения о вампирах: «Серебро, приятель. Вампиров убивает именно оно». А после выключил телефон и пошел приводить в порядок зал. На сегодня экскурсий вечером больше не будет, все достанутся дневным экскурсоводам. Зато он возьмет еще и ночные дежурства, чтобы не проседать в деньгах. Жизнь определенно налаживалась.