Часть 4 Осколки Зверя

Утро выдалось тихим, почти слишком. Воздух стоял неподвижно, как перед бурей. Даже птицы будто притихли, чувствуя, что в воздухе витает что-то тяжёлое, электрическое. Наруто шёл по лесной тропе за пределами Конохи. На нём — потёртая куртка, на спине — потрёпанная сумка с бинтами и свитками. Его шаги были уверенными, но взгляд — настороженным. В груди что-то зудело, будто внутри тела тлел уголь. Он не спал вторые сутки. Каждый раз, когда закрывал глаза, видел решётку, огонь, глаза зверя. И этот взгляд не пугал больше — он вызывал голод. Не голод по еде. Голод по силе. Вдруг — резкий шорох. Ветка треснула где-то слева. Наруто мгновенно присел, ладонь легла на землю. Вокруг — движение. Тени мелькнули между деревьев. — Ну вот, — прошептал он. — Всё-таки нашли. Из кустов вышли трое шиноби в масках. Не АНБУ. Простые наёмники. Но глаза у них были полные жадности. — Говорили, парень с лисом в животе шастает тут один, — произнёс один из них, усмехаясь. — Вот и проверим слухи. Наруто молчал. Стоял, глядя прямо в глаза. Без страха. Без эмоций. Только лёгкое раздражение. — Уйдите, — тихо сказал он. — А если нет? — фыркнул другой. — Что сделаешь, мальчишка? Позовёшь своего зверя? Они рванули одновременно. Один — в прыжке, с кунаем. Второй — низко, пытаясь ударить в живот. Наруто шагнул вперёд. Рука — резкий взмах. Воздух вокруг словно дрогнул. Кунаи ударились о невидимую стену чакры и разлетелись искрами. Пыль поднялась, и в следующую секунду первый шиноби уже летел в сторону, сбитый ударом кулака, который даже не успел заметить. Второй — попал под подсечку, рухнул на землю, закашлявшись. Третий успел сложить печати. — Катон: Хоусенка но дзюцу! — огненные шары рванули в сторону Наруто. Мальчик инстинктивно вскинул руки. Огненные шары врезались в него — и… рассыпались, словно пламя натолкнулось на плотную чакру. От его тела поднялся пар. Из глаз Наруто на миг вспыхнули красные отблески. Не до конца — лишь тень настоящего цвета. Он выдохнул, и воздух вокруг будто стал вибрировать. Сухая листва на земле вспорхнула, закружилась вихрем. Пыль — огненным ореолом вокруг него. Отдай мне немного, мальчишка. Я покажу им, кто мы такие. Голос лиса звучал внутри как рокот грозы. И в этот момент боль ударила в живот — теплая, жгучая чакра рванула наружу, как будто тело не выдерживало давления. Наруто стиснул зубы, но не остановился. Он шагнул вперёд. Его движения стали быстрее, чем взгляд. Кулак — в бок. Локоть — в грудь. Шиноби не успели даже вдохнуть, как двое уже лежали на земле, а третий, дрожа, пятился назад. — Ч-чудовище… — Нет, — сказал Наруто, глядя на него сверху вниз. — Просто человек, которого слишком долго били. Когда всё закончилось, лес снова стал тихим. Только запах дыма и горелой травы напоминал о бою. Наруто стоял, тяжело дыша. Кулаки дрожали. Сила ещё кипела внутри — как вулкан под кожей. Он упал на колени, сжал голову руками. — Хватит… Хватит!.. Внутри — смех. Дикий, низкий, раскатистый. Ты думаешь, сможешь остановить то, что уже проснулось? Ты звал силу, и теперь она хочет тебя. — Замолчи! — крикнул Наруто. Слёзы брызнули из глаз, смешавшись с потом. Но смех затих. И в груди стало тихо. Только ветер прошёлся по траве, будто кто-то невидимый коснулся его плеча. Позже, у воды, Наруто стоял, глядя на отражение. Вместо привычных голубых глаз — едва заметный красный отблеск, тонкий, но живой. Он поднял руку, коснулся зеркальной глади. Вода дрогнула, и отражение исказилось. На миг ему показалось, что из глубины на него смотрят другие глаза — огромные, звериные, но спокойные. — Ты не враг, да? — прошептал он. Ответа не было. Только лёгкий рябь по воде. Наруто выдохнул и закрыл глаза. Он знал: это только начало. Сила, что дремлет внутри, теперь не просто просыпается — она начинает слушать. И если он научится говорить с ней на одном языке… …то мир уже никогда не будет прежним.