Часть 1

Зурил смотрел на обзорный экран корабля. Там, захваченный энергетической паутиной, беспомощно висел Грендайзер - могучая машина, угробившая столько его монстров и людей! И вот теперь пришла пора расплаты. Зурил сам сконструировал установки луча-”спайдера”, как он его назвал. И от этого луча Дюку Флиду уйти не удалось. Разумеется, идея использовать принцессу Рубину как наживку, способную ослабить внимание Дюка Флида, пришла в голову Зурила спонтанно. Он должен был просто вернуть Рубину на базу, к Великому Веге, ее отцу. Тогда он бы получил ее в жены. Но он не мог не воспользоваться подвернувшимся случаем отомстить Дюку Флиду. И кроме того, брать в жены ту, что ненавидит его, Зурил не собирался. Сперва нужно было как-то добиться расположения принцессы. Корабль Рубины кружил вокруг захваченного спайдер-лучом Грендайзера. Рубина ничем не могла помочь Дюку и лишь беспомощно наблюдала его страдания - энергетические удары сотрясали Грендайзер, и если могучей машине они не могли толком навредить, то пилоту внутри приходилось очень плохо. И теперь то, останется ли Дюк Флид жив или же нет, целиком зависит от него, Зурила. - Убери свой проклятый луч, Зурил! - услышал он срывающийся голос Рубины. - Я приказываю! - Вот как? - холодно отозвался Зурил. - Я подчиняюсь только приказам Великого Веги! - Я… я прошу, Зурил... - в голосе принцессы послышались слезы. - Оставь Дюка в покое! Я прошу! - Хорошо, - вдруг сказал министр. - Я пощажу вашего Дюка Флида. Но не задаром. - Чего ты хочешь, Зурил? Вопрос был задан в один голос Рубиной, Дюком Флидом и двумя его друзьями, спейсеры которых тоже появились в поле зрения Зурила. Однако… - Десять! - брякнул он. И сам же на себя рассердился. Его ведь спросили “чего”, а не “сколько”! - Десять чего? - спросил Дюк Флид. - Десять поцелуев! - “Куда это меня понесло?" - удивился сам себе Зурил. А, все равно, решил он. Уж гулять - так с размахом и до красной Луны! - Чего?! - возмущенно воскликнул Дюк Флид. Остальные, кажется, просто потеряли дар речи. - Десять поцелуев принцессы, разумеется, - уточнил Зурил. - Твои подруга и сестра меня не интересуют. Чисто теоретически он мог бы потребовать и поцелуй Марии, ведь она тоже принцесса, пусть и почти уничтоженной планеты. Но ему нужна была только Рубина. И кроме того, Марии всего четырнадцать лет! Так что это было бы не очень красиво с его стороны, потребуй он поцелуи от нее. Показалось ему, или действительно до него долетел разочарованный вздох одной из девушек? - Зурил… - начала Рубина, - ты в своем уме?! - Абсолютно! - заверил ее министр. - Как ты мог… Да как ты мог подумать, что я соглашусь на такое! Как у тебя язык повернулся! - Ну, если вам не дорог ваш Дюк Флид… - проговорил Зурил. - Стой! Стой! - отчаянно крикнула Рубина. - Зурил, это отвратительно! - высказался Коджи Кабуто. - Ты не можешь заставить принцессу… Проси что-нибудь другое! - Нет! - отрезал Зурил - Или десять поцелуев принцессы, или Дюк Флид будет мертв менее, чем через минуту! К чести Рубины надо сказать, что решила она быстро, просто моментально. - Я согласна, Зурил! - Рубина!.. - потрясенно воскликнул Дюк Флид. - Что ты?.. - Я согласна, слышишь, Зурил? - не стала слушать его Рубина. - Убери свой луч! И Зурил выключил луч-”спайдер”. Грендайзер несколько секунд повисел в воздухе, а потом с шумом рухнул на горный луг. - Приземляйтесь, Рубина, - приказал Зурил. - Сдержите слово. И повел корабль на посадку. Они приземлились неподалеку от Грендайзера, завалившегося при "посадке" почти на бок. Дюк Флид уже выбрался из кабины и стоял, неловко прислонившись к его борту. Рядом с ним суетились его сестра Мария и девушка Хикари, та самая, которую Зурил обозвал “подругой” Дюка Флида. И Коджи Кабуто, как же без него? Все четверо уставились на спрыгнувших из своих кабин на землю Зурила и Рубину с плохо скрываемой ненавистью. Особенно Мария. Ну, ее можно понять, подумал Зурил. Только что обретя брата, она не собиралась его терять снова. И разумеется сейчас зла на него, Зурила, не меньше, чем сам Дюк Флид. Рубина стояла по колено в цветах, покрывавших горный луг желтым ковром. Зурил подошел к ней и остановился рядом, с наслаждением вдыхая чистый горный воздух. Все-таки Земля очень красивая планета, снова подумалось ему. Принцесса как будто не знала, что дальше делать и с чего начать. - Где… - голос у Рубины внезапно сел. - Где ты собираешься это сделать? Зурил недоуменно на нее посмотрел. - Да прямо здесь. Это всего лишь поцелуй, Рубина! Я не зайду дальше обещанного, клянусь! Видимо, она действительно ожидала от него чего-то другого, возможно, чего-то большего, чем простой поцелуй, потому что кожа ее лица стремительно потемнела, став из светло-сиреневой почти фиолетовой. Будь она земной девушкой, она бы покраснела, подумал Зурил. А вот Хикари и Мария, слышавшие его слова, и в самом деле покраснели, и очень сильно к тому же. Они-то почему? Их Зурил целовать не собирался! Впрочем, Зурил знал отношение к поцелуям в этой стране. Здесь до сих пор считается неприличным целоваться на людях. Должно быть, и просто смотреть, как кто-то целуется, для них тоже чересчур. Через минуту он получил подтверждение своим мыслям. - Это же неприлично! - воскликнула Мария. - Поцелуй в губы! - Что тут может быть неприличного? - слегка обернулся к ней Зурил. - Ведь в губы же, а не... Он замолчал, но Мария и без того уже была красная как помидор. Зурил невольно рассмеялся. - Ну все, хватит, замолчи! - вспылил Коджи. - Нет у тебя ни стыда, ни совести! - Да ну, какая там совесть, - отмахнулся Зурил. - Это же не я буду смотреть, как другие целуются! Он попал в точку! Коджи тоже побурел прямо на глазах. Хикари и вовсе спрятала лицо в ладонях. Собственно, свидетели ему были не нужны, он знал, что Рубина сдержит слово. Земляне и Дюк Флид могли спокойно удалиться восвояси. Но они, видимо, решили убедиться, что Зурил выполнит обещание и, получив с принцессы оговоренную плату, уберется с их планеты. Здесь Зурил не мог их винить. Рубина встала перед ним, закусив от волнения губу. Зурил был высок, она доставала ему только до груди. И он почему-то не спешил брать оговоренную плату. - Ну, что же ты ждешь? - не выдержав, спросила Рубина. Зурил рассмеялся. - Принцесса, это же вы должны меня поцеловать, а не я вас! - воскликнул он. - Ах, вот как? Ладно… “Только ради Дюка!” Она привстала на носки, потянувшись к нему. Зурил слегка наклонился, чтобы ей было удобнее, и Рубина чуть коснулась его губ своими. И быстро отстранилась. - Один, - бесстрастно отметил министр. “Он что, считать будет?” - пронеслось в голове Рубины. - “А впрочем, да, верно, как еще?” Рубина до этого момента никого никогда не целовала. Она надеялась, что первым, кого она поцелует, будет Дюк Флид! Кто знал, что все обернется так… Она снова слегка коснулась губ министра. - Два, - сказал Зурил. “Боже, какой стыд!” - подумала она. - “При землянах. При Дюке! Как теперь смотреть ему в глаза и говорить, что люблю его!” - Три… - отсчитывал Зурил. - Четыре… Губы Зурила были горячими и твердыми. Он никак не отвечал на поцелуи. Рубина чувствовала его теплое дыхание. - Пять… Она положила руки на плечи Зурила, так было гораздо удобнее. И не приходилось так сильно тянуться вверх. Зурил в ответ легко обнял ее за талию, и Рубину это отчего-то совсем не возмутило. - Шесть… “Ладно… уже немного осталось. Меньше половины…” - попыталась она успокоить саму себя. Но отчего-то при этой мысли почувствовала горькое разочарование. Ей почему-то хотелось, чтобы Зурил не отпускал ее. - Семь… Каждый новый поцелуй становился все более долгим, Рубина уже не спешила оторваться от губ Зурила. А тот не спешил отстраниться. - Восемь… Голова ее мягко закружилась не то от запаха горных цветов, не то от чего-то иного. - Девять! “Десять… - продолжила она считать мысленно. - Одиннадцать… Двенадцать… Тринадцать… Дура! Какие еще “тринадцать”?! О… Что обо мне Дюк подумает!..” И тут Зурил неожиданно ответил на поцелуй, и Рубина почувствовала, как подгибаются колени. Она продолжала стоять, упрямо цепляясь за Зурила. Но потом осела в мягкую траву, и Зурил опустился следом. Ничего иного, кроме поцелуев, Зурил себе и вправду не позволял. Вот только поцелуев уже становилось гораздо больше, чем было оговорено. Но почему-то Рубине не хотелось об этом напоминать. - Двадцать восемь… “Сколько?!... Ах, все равно…” - Тридцать семь… “И как он умудряется еще считать?” Голова кружилась все сильнее. Дыхание Зурила смешивалось с ее собственным. - Пятьдесят четыре… “Интересно, Дюк улетел, или еще смотрит?” - Семьдесят пять… - Девяносто девять… - Сто! Они стояли на коленях в ломких цветах, тяжело дыша и неотрывно глядя друг на друга. Несколько минут никто из них не мог вымолвить ни слова. - Кажется, я немного переплатила, - сказала наконец Рубина. - Я верну вам разницу, принцесса Рубина, - в глазу Зурила вспыхивали искорки смеха. - Сразу после свадьбы! - Какой еще свадьбы? - Нашей, - сказал Зурил. - А, Великий Вега еще не сообщил вам, что желает нас с вами поженить? - Отец? Нет... - Рубина растерялась. Впрочем, наверное, отец просто не успел это сообщить ей. Она с такой поспешностью покинула базу на Луне, торопясь увидеть Дюка, что даже если отец и хотел ей сказать о своем решении, он просто не успел это сделать. - Да и, кроме того, - продолжал Зурил, - теперь я, как честный человек, просто обязан на вас жениться! С этим не поспоришь. И кроме того... кроме того, Рубина поймала себя на том, что не чувствует отвращения при мысли о свадьбе с Зурилом. Он... оказывается, он умеет быть нежным. А Дюк... Рубина вспомнила, как он при первой встрече не захотел ее обнять и даже выставил вперед ладонь, отстраняя ее. А сейчас... - Так что вы скажете на мое предложение, Рубина? - спросил Зурил. - Вы согласны? - Согласна, - сказала Рубина и, неожиданно для себя самой, подалась вперед и легко поцеловала его. - Сто один… - машинально продолжил счет министр. - Сто два… - Немедленно прекрати считать! - сердито воскликнула Рубина. - Немедленно! Чтобы я больше этого не слышала! - Слушаюсь, - рассмеялся Зурил и обнял ее. Что ж, подумал он, это определенно стоило того, чтобы отпустить Дюка Флида из паутины “спайдер”-луча на все четыре стороны!