Часть 1

В честь очень круглой даты в 20 лет с начала дружбы между Катей и Колей, второй сделал подарок первой в качестве нового набора шахмат. Он, кстати сделал это в совершенно сумбурной форме (по другому он подарки делать не умеет). Принёс их к Кате на остановку, когда уже подъезжал автобус, который должен был отвезти её на работу, со словами “Забыл отдать! С праздником нас!”. Вечером обещался праздничный ужин, где поднялись бы семейные архивы с фотографиями и так далее. Катя уже настраивалась на эту посиделку. Отец будет пьяный, Коля сытый, а Катя будет стремиться поскорее укрыться в комнате. Но это вечером, а сейчас она должна будет поработать как следует на благо компании ЗимаЛетто. И рабочий день обещал быть не таким плохим, даже хорошим, если бы не одно “Но”, которое посетило её за 10 минут до окончания обеденного времени. –Екатерина Валерьевна! -То самое “Но” без стука ворвалось в скромную обитель Кати. Безупречный костюм, светло-голубая рубашка (Как она это разглядела?) подходящий галстук и идеальная укладка. Образ, которым мог похвастаться лишь один человек в ЗимаЛетто - Воропаев Александр Юрьевич. –Здравствуйте, Александр Юрьевич… -Поздоровалась она и неслышно вздохнула. В первое время она побаивалась Александра, к тому же и Андрей с Романом нагоняли ужаса из-за него, но сейчас она считала его не более чем назойливым кадром, который всё время норовит сунуть свой нос туда, куда она его, разумеется, не пустит. –А Андрюша где? -Он сделал шаг в её сторону, рассматривая стол. –Андрей Палыч с Романом Дмитричем час назад отправились на обед. Куда именно не сообщили… -Катя сделала пару нажатий по клавиатуре и мышке, чтобы быстро заблокировать компьютер, мало ли что. –Так время уже без 5ти минут -Александр вскинул руку и посмотрел на часы. Катя в ответ лишь пожала плечами мол “а что я могу сделать?” -Понятно… играете в шахматы? Он явно увидел партию, что вела Катя сама с собой на доске, что стояла на стуле за столом. –Немного… -Она замялась. Мало кто уточнял у неё про её хобби, а тут Александр. –М… -Он вышел из кабинета на пару секунд и вошёл со стулом, поставив его перед столом Кати -Сыграем партейку? –Что, простите? Катя удивилась и ужаснулись одновременно. С чего это вдруг такое желание. Что он хочет? Втереться в доверие? Или ещё что похуже? –Партию. Я тоже играю в шахматы -Он начал переставлять некоторые вещи на столе девушки, чтобы хватило места для доски. –Вы это сейчас серьёзно? -Катя сжала пальцами юбку, стараясь скрыть дрожь. Нет, всё-таки этот человек внушал страх. –Вполне. Вы же не собираетесь давать мне отчёт раньше совета директоров? -Он остановился и посмотрел на неё. Во взгляде не было привычного яда, сарказма и желания допытаться до девушки. Простое, даже ленивое любопытство, обусловленное полной уверенностью, что Катя не даст отчёт. –Нет… –В таком случае давайте сыграем партию. Уверен, будет интересно -Он закончил очищать пространство. Катя поняла, что отказать ему в неё вряд ли получится, а потому переставила доску на стол, прежде запомнив расположение своей партии. Александр принялся раскладывать шахматы в изначальное положение. Катя играла белыми, Александр чёрными. Партия началась. Сначала был привычный разгон, а после началась действительно напряжённая интеллектуальная битва. 20 минут прошли незаметно. За это время они не сказали ни слова, полностью сосредоточившись на игре. Примерно на середине партии в кабинет вернулись Малиновский с Ждановым. Роман решил сразу заглянуть к Кате. –Александр?! -Он был явно удивлён присутствием Воропаева. –Саша?! -Андрей тоже был не в восторге -Катя, что происходит?! –Мы играем в шахматы -Сказал Александр и сделал ход -Вы мешаете, уйдите. –Катя! -Рявкнул Андрей, от чего Катя дёрнулась. –А-Андрей Палыч… мы скоро закончим… –Так то рабочее время… -Малиновский с важным видом постучал пальцем по часам на руке. –Действительно, Роман! То-то я думаю, где вы пропадаете последние полчаса -Александр взглянул на мужчину тем убийственным взглядом, который был его фирменным -К тому же она не обедала, так что не трогайте её… а, вы уже сходили -Александр обратил внимание обратно на доску и продолжил думать. –Андрей Палыч, я обещаю, мы скоро закончим… –Что ж… удачи! -Нервно ответил Жданов и закрыл дверь в кабинет. –Катерина, ваш ход -Александр кивнул на доску и Катя вновь погрузилась мыслями в игру. Вдруг со стороны кабинета Жданова начали раздаваться голоса, которые было замечательно слышно, несмотря на закрытую дверь и тихий говор. –Как думаешь, наша леди Железные зубы уделает Сашку? -Спросил Малиновский, прыгнув на диван. –Да кто её знает… но если сделает, я смогу потешаться над Сашкой. Кого ему там пророчили? –Щас вспомню… кажется, международного мастера? –Вроде так… Они продолжили свои диалоги обо всём и не о чём. В это время Катя и Александр смотрели друг на друга. Александр был явно недоволен. И даже не тем, что его “Я тоже играю в шахматы” оказалось званием международного мастера, которое он почти получил ещё при учёбе в Гарварде и которое так беспардонно растрепал Андрей. А тем, как они обращаются к Кате. Катя же была удивлена, что играла с мастером на ступень выше неё. Она не ожидала, что в этом человеке есть такая интересная грань. –Я сейчас врежу им… -Гневно прошептал Александр и встал со своего места. Катя быстро потянулась за ним, схватив за руку. –Александр Юрьевич! -Также шёпотом обратилась она и умоляющим взглядом посмотрела на него. Тот остановился -Давайте доиграем… пожалуйста… -Она быстро отпустила его руку и села на место. Александр постоял пару секунд, а потом тоже сел на место. –Почему вы позволяете так с собой обращаться? -Спросил он, как бы между делом, делая очередной ход. –Ничего страшного… -Она делает ответный ход. –Что значит “ничего страшного”? Вы будете просто терпеть оскорбления? –Так то и вы… -Катя уже хотела вставить ему в пику, что и он не гнушался в выражениях, однако он её удивил. –Так я всё время жду, когда вы осмелитесь врезать мне за это -Он сделал ход. –Что? –За все свои высказывания я готов получить в лицо и от вас я бы получил вполне заслуженно и даже не стал бы ничего предъявлять, но вы всегда молчите, тихо сидя в своей каморке… что мешает вам дать сдачи? –Моральные приличия? -Скорее задала вопрос она, оценивая происходящее на столе. –Ими руководствуетесь только вы. Если разок откажитесь от них ничего страшного не произойдёт, особенно если это защитит вас. –Так вы не нападайте -Она сделала ход. –Я то могу, а остальные? -Он сделал ход -Шах. –А остальные... Не велика проблема, как-нибудь разберусь -Катя сделала ход -Шах и мат, Александр Юрьевич. –Что? -Он взглянул на доску и понял, что действительно проиграл партию. Отвлёкся. На неё отвлёкся. Отвлёкся на эту девушку, которая была крайне обворожительна в своём задумчивом состоянии. Он успел рассмотреть её как следует. Первое впечатление было такое себе. Буквально сногсшибательная встреча у ЗимаЛетто, не менее яркое прощание с ударом в пах, а после и осознание, что столь умное и преданное создание работает на раздолбая Жданова. Ему честно хотелось выжить её с этой работы, а потом подёргать за ниточки своих многочисленных связей, чтобы её приняли на работу в хорошее место где будут относится, как к профессионалу, а не каморочной мыши и ходячему калькулятору. С недавнего времени каждый поход Александра в ЗимаЛетто был с настроем на то, чтобы увидеть Пушкарёву. И неважно шёл он покошмарить Андрея или к сестре. Эти 40 минут, которые они провели за игрой, были самыми приятными за последние несколько месяцев, не считая встречи с сёстрами. Не только из-за тишины и здоровой конкуренции, но и из-за того, что они были проведены с тайной посетительницей его снов, Катериной. Нет, во снах ничего не происходило, но часто они были акцентированы именно на ней. На этой девушке в старой одежде, смешными косичками и очками мальчика-который-выжил. Образ был настолько странным и нелепым, что приглянулся Александру причём до глубины души. Она стала появляться в его маленьких зарисовках на черновых бумагах, которые он изрисовывал, размышляя над чем либо. Всё чаще в его голосе всплывали вопросы “А что она любит?”, “Чем увлекается?”, а когда он пробовал какой-то очередной десерт, то в голове сразу возникал вопрос “А ей это понравилось бы?”. Он старался активно гнать все эти мысли и вопросы, но чем дальше он их гнал, тем стремительнее и в большем количестве они возвращались. Сегодня он смог немного утолить жажду знаний о ней. Она любит шахматы. Нет, не так. Она ЛЮБИТ шахматы. Было видно, что это не просто хобби, это была её страсть, отдушина, её глаза живо блестели, а та усталость, что была в начале встречи будто испарилась. –И в правду… выиграли… -Он откинулся на спинку стула и потёр рукой губы -Кажется, мне вас ни в чём не обыграть, Екатерина Валерьевна… –В плане? –Ни отчёты, ни шахматы… -Он положил предплечья на стол, положил на них голову и наклонил её, рассматривая девушку пристальнее -Вы очень интересная… Катя смутилась. Мало того, что его взгляд был исследующим и даже тёплым? Она не знала, как назвать этот взгляд, будто он был в восторге от чего-то, но непонятно конкретно от чего. –Вы же дадите мне матч реванш? -Спросил он, помогая расставить шахматы в предыдущую комбинацию Кати. –Вы запомнили, как они стояли? –Вы забыли? Я национальный мастер во шахматам, это не сложно. –А матч реванш вам дать на официально основе или также… -Катя поставила последнюю фигуру. –В смысле? –Я… кхм… я тоже национальный мастер в шахматах… –Ох… Это был то ли громкий вздох, то ли стон, Катя так и не поняла, но теперь она точно могла сказать, что он смотрит на неё с восхищением. Если именно так и выглядит эта его эмоция. Александр действительно был в восторге. Он не ожидал такого сюрприза. Теперь ему точно хотелось сыграть с ней партию. И не одну. И лучше не в её каморке, а в каком-нибудь уютном парке или кафе. А может пригласить в гости? –Нет… можно не официально, это не обязательно. Но я рад был проиграть именно вам. –Почему? -Она продолжала внимательно изучать его эмоции, которые были включительно мирным я если не тёплыми. –Вы - единственная, кто не будет злорадствовать надо мной, из-за моего проигрыша. –А… ну… да. –Кстати, забыл спросить. А почему вы принесли шахматы? –А… Коля подарил из мне на годовщину… –А, ваш жених Николай Зорькин? -О да, это была проблема для Воропаева. Некий Николай Зорькин, которого Катя представила, как своего жениха. Нет, Александр не мог сказать, что как-либо претендует на Катю, однако наличие у неё подобного уровня ухажёра, его не радовало. –Боже, лучше б я сказала, что у меня обет безбрачия… -Катя потёрла руками глаза, прежде сняв очки. –Что это значит? Он вам не жених? –Чшш! -Катя резко приложила палец к губам я показывая знак быть тише, Александр действительно притих. –Это… была отговорка для ЖенСовета… они вечно намеревались меня с кем-то сосватать, вот я и рассказала про красавчика жениха, который… совсем не красавчик и не жених… -Катя думала остановить на этом откровения, но взгляд Александра так и требовал продолжения. Как такового смысла утаивать всю информацию не было, поэтому она продолжила -Коля мой друг детства. Мы с ним, как брат с сестрой. Он подарил мне эти шахматы, прямо перед моей посадкой в автобус, в честь годовщины нашей дружбы в 20 лет. –Да у вас круглая дата… поздравляю. –Спасибо… -Катя не ждала поздравлений от кого-то из вне, но ей было приятно. –Правда, поздравляю. Не всегда можно найти друзей, что будут терпеть тебя 20 лет. –Думаете, он меня терпит? -Катя усмехнулась. Нет, периодически у них с Колей были конфликты, но они не были масштабными. Разрешались они преимущественное когда тот захаживал к Елене Александровной за едой. –Терпит? А, нет, это я про себя… -Он откинул голову назад. –А у вас нет друзей? -Катя только потом поняла, что сказала -Извините, Александр Юрьевич, я не должна была… –У меня есть друзья. Хотя нет. Скорее друг. Один. Мы с ним со школы дружим. Не знаю, терпит ли он меня… -Александр раньше не задумывался над этим вопросом. Теперь же его это начало волновать. –Не думаю, что он вас терпит… -Александр на её слова обратно посмотрел на неё и выгнул бровь, вопросительно посмотрев -Я имею в виду… если вы с ним давно дружите, то он должен был уже привыкнуть к… -Катя подбирала нужное слово, чтобы описать Александра в полной мере, но не придумала ничего лучше чем -Вам. Возможно, вы ему и нравитесь за то, какой вы есть. –А какой я? -Александр нагнулся к Кате, переводя взгляд с неё на почти доигранную партию и обратно. –Не знаю -На доске была патовая ситуация. Катя вздохнула и начала убирать фигуры с доски. –Вы не успели сложить обо мне мнение? –Моё мнение не является истиной в последней инстанции, чтобы охарактеризовать вас в полной мере. Единственное, что я могу сказать о вас, Александр Юрьевич, это то, что вы сложный и интересный человек. А, ну и то, что вы любите играть в шахматы. А так всё. –Ммм… -Александр так загадочно это протянул, а после встал со своего места, направляясь к двери -В следующий раз я принесу свой набор шахмат и тогда вы дадите мне реванш, хорошо? –Да, Александр Юрьевич -Катя улыбнулась ему, не сильно, но вполне искренне. Он ответил тем же и вышел. В кабинете Рома и Андрей о чём-то активно спорили, как вдруг к ним вышел Александр. –Ну что, Сашенька, победил или остался в дураках? -Андрей жаждал ответа. –А это, господа, вам расскажет Екатерина Валерьевна. Хорошего дня! Он ушёл, всё же оставив Кате право решать. Хотя она могла и рассказать о его проигрыше, однако он верил, что она не расскажет. Выкрутится, но не расскажет. Пожалуй, она была единственным человеком, которому он был готов доверить свой проигрыш. –Катя, ну что? -Андрей заглянул в кабинет к помощнице. –Андрей Палыч? –Кто победил, Кать? -Роман заглянул за другом. –Я не могу сказать, спортивная конфиденциальность. –Какая ещё спортивная конфиденциальность? -Роман не понимал, чего она тянет. –Роман Дмитрич, так то я национальный мастер по шахматам, а потому не могу разглашать информацию о подобного рода схватках. Это нарушение спортивной этики -Катя сейчас врала так искусно, как вообще никогда не врала и лишь потому, что была уверена, что эти двое не пойдут копаться в спортивных правилах шахмат. –Ну раз так… то ладно… Они вышли, а Катя вздохнула. Не даст она этим двоим смеяться над Александром Юрьевичем из-за подобной мелочи они же раздуют из этого не пойми какую историю. Александр ведь полагается на неё. Верит, что она не будет над ним потешаться, а значит и другим не даст. *** Александр несколько дней потратил на поиск красивых, но простых шахмат. Ему хотелось сделать подарок Кате, прикрывшись спортивным статусом. Хотелось найти что-то под стать её простой, но утончённой натуре. В результате он выбрал серый аккуратный набор из камня, похожий на мрамор. Для начала неплохо. Уже на всех порах Александр мчался в ЗимаЛетто, наконец-то ему стало приятно приезжать туда. Настроение в целом было отменное. Светило солнце, был приятный ветер и хорошая погода, важных дел на день не было, а значит он мог провести с Катей времени побольше, чем в прошлый раз. –Александр, что-то ты зачастил к нам… -Андрей был не рад видеть брата невесты. –Не бойся, Андрюш, я не к тебе -”Гаденькая”, как её называл Андрей, улыбка расплылась на губах Александра. –Я-то не боюсь, но если ты к Кате, то, увы, сегодня её нет. Она на больничном. В голове Александра сразу всплыли самые страшные варианты. Недавно с ней всё было хорошо, с чего бы вдруг она на больничном? Или её неуклюжесть, которой она щедро его одаривала, наконец и с ней сыграла плохую шутку? Александр резко развернулся и пошёл к выходу из офиса. Весь хороший день был насмарку. У лифтов Александр заметил Ольгу Вячеславовну, которая говорила с кем-то по телефону. –Добралась до дома? Вот и хорошо. И не смей приходить на работу с температурой… выздоравливай, да. Пока… -Она положила трубку. –Ольга Вячеславовна, здравствуйте -Александр подошёл к ней со спины, от чего женщина испугалась и подпрыгнула. –Ох, Александр Юрьевич, что ж вы так пугаете… -Она приложила руку к груди. –Извините, не хотел… а вы, случаем, не с Екатериной Валерьевной разговаривали? –С ней… представляете, с температурой на работу явилась, нет, чтобы дома отлёживаться, не рухнет без неё компания, а отдых девочке нужен… –А вы знаете её адрес? -Вдруг спросил мужчина. –Знаю. Такси ей вызывала. А вам зачем? -Она с хитрым приступом посмотрела на него. –Мне надо передать ей кое-что -Он приподнял портфель в руке, указывая на него -Это важно. –Даже не знаю… –Заодно проверю, как она. –Ну ладно! Ольга дала Александру адрес Кати и он поехал к ней. Александр не знал, что скажет ей, когда встретится. К тому же, скорее всего, её родители должны быть дома, а значит его визит будет ещё более странным, но он не мог остановиться. Зная, что эта сбрендившая отправилась на работу больной, ему хотелось дать ей подзатыльник за такое. На всякий случай, он заехал в аптеку за лекарствами, мало ли чего. Через час, находясь перед дверью её квартиры, он какое-то время думал, что лучше позвонить или постучать. А вдруг разбудит? Всё же он решил позвонить. Он ждал какое-то время и, предположив, что ему не откроют, уже хотел уйти, но вдруг послышался щелчёк замка и дверь открылась. На Александра смотрела заспанная, чуть лохматая, но крайне очаровательная девушка. Правда спустя секунды после наваждения, он заметил, что глаза и нос красные. –Александр Юрьевич? -Еле выговорила она. Видимо, совсем не было сил говорить. –Добрый день, Катя. Я хотел отдать вам шахматы, но услышал, что вы на больничном… я с лекарствами -Он поднял небольшой пакетик с зелёным крестом ближе к уровню её глаз, чтобы она увидела. –С-спасибо… -Он протянула руку за ними, но потом сменила траекторию и приложила её ко лбу. Голова кружилась. –Катя? -Она не отозвалась, а когда качнулась назад, теряя равновесие, Александр быстро шагнул к ней и придержал её за плечи -Понятно… -Она была не в состоянии дойти до кровати, а потому он подхватил её на руки (Она хоть что-то весит?) и пошёл искать её комнату. Пройдя кухню, он нашёл её комнату. Обстановка была ветхой, но уютной. Он начал понимать, почему Катя выглядела так, будто украла свой гардероб из бабушкиного сундука. Он положил её на кровать, снял очки, оставил их на тумбе рядом и укрыл её одеялом. –Вы одна? Где родители? -Он на всякий случай выглянул в коридор, проверить наличие других жильцов. –Они в другом… городе… я одн-кха! -Катя не успела договорить, как закашлялась. Нет, в таком состоянии Александр её одну не оставит. Он закрыл дверь в квартиру и отправился исследовать кухню Пушкарёвых. Благо всё нужное для лёгкого бульона он нашёл, спасибо хозяйке дома, что заранее подписала все ёмкости. Через полчаса всё нужное было готово и Александр вернулся в комнату к Кате. –Катя… -Он коснулся её плеча и она открыла глаза -Кать, вам нужно поесть, чтобы принять лекарства. На голодный желудок нельзя… –Александр… -У неё не было сил произнести и его отчество. Он же простит такую малость? -Я думала вы ушли… дверь… –Да, я закрыл её. Вы думали я брошу вас в таком состоянии? Я, конечно, не самый хороший человек, но не безответственный, уж точно -Он помог Кате принять вертикальное положение, чтобы, ей было удобнее есть. –Вы не обязаны… –Давайте о моих обязанностях поговорим позже… -Она посмотрела на него каким-то непонимающим вопросительным взглядом -Я к тому… я хочу вам… помочь -В голове пронеслись слова “позаботиться” и “поухаживать”. Катя лишь утвердительно качнула головой. Александр взял тарелку с бульоном, Катя хотела забрать её у него из рук, но он отодвинул тарелку от неё. Она вопросительно на него взглянула. –Я сам вас покормлю -Он набрал бульон в ложку и поднёс ко рту Кати. –Александр Юрьевич, я могу сама… -Она явно была в шоке от происходящего, но в связи со своим вялым состоянием её протест был не столь активным. Продолжение следует ->