Трудности взаимопонимания

С момента обращения Джареда прошла ровно неделя. Ара была как на иголках. Она не могла связаться с Сэмом ни через сны, ни по телефону, потому что номера у нее не было. Она для себя решила, что если он не объявится завтра, то она поедет в резервацию. Кто-нибудь подскажет, где он живёт. Находясь в подвешенном состоянии, Ара будто не жила, а существовала, на автомате выполняя рутинные действия: ходила в школу, где все ее игнорировали, делала домашние задания, в которых не видела смысла. Безразличие к учебе и к отметкам привели к закономерному результату - она погрязла в долгах. Ей назначили дополнительные занятия по математике, которые Аре не сдались, ведь, возможно, она просто скоро покинет этот бренный мир. Джеки после того случая больше ее не доставала, что было странно. Ара в постоянном напряжении ждала от нее подвоха. Это тоже не способствовало нормализации ее состояния. Девушка была уверена: Джеки что-то задумала. На пути в школу Белла завела с ней разговор, от которого у Ары проснулись подозрения, что и у сестры все не так гладко, как могло показаться на первый взгляд. Ей пришло в голову научиться кататься на байке, но для начала их, конечно, нужно починить. Где Белла достала этот металлолом, Ара даже не представляла. - Ара, Джейкоб же чинит байки? - Белла неуверенно начала прощупывать почву, Ара ей подыграла. - Беллз, Джейк соберёт хоть ракету, если дать ему волю. К чему вопрос? Хочешь эти развалины увезти к нему? - Ара смотрела на сестру, повернувшись к ней в пол оборота. - Да, как думаешь, он поможет мне?  - Белла прикусила губу, озабоченно сдвинув брови. Ара издала смешок. Она что, серьезно? - Думаю, если ты его попросишь, то конечно поможет. Можно съездить а нему после школы. - Ара пожала плечами. - Только я не понимаю, на кой черт тебе сдались эти байки? Тебе пикапа мало? Белла замялась, не решаясь открыть ну душу. Ладно. Наставить Ара не стала. - Просто хочу заняться чем-то, что меня отвлечет. - Белла внезапно подала голос после минутного молчания. - Хорошо. Это хорошо, правда. Если Джейк откажет, - в чем Ара сильно сомневалась. - Сами починим. Интернет - классная вещь! Белла хмыкнула, немного помолчав, а потом снова удивила Ару своим ответом: - Спасибо, Ара. За все. - Да ты чего, Беллз, - Аре от чего-то стало неловко. - Я же обещала. - Белла кивнула. - У меня сегодня дополнительные по математике, так что не жди. - Девушка решила сменить тему. - Во сколько ты заканчиваешь? Я могу тебя подождать. - Нет, поезжай домой, мы если уедем к Джейку сегодня, то нужно будет приготовить ужин Чарли. Я сама доберусь до дома. - Ара протестующе замахала руками. - Хорошо, но если что - звони, особенно если начнется дождь, я тебя заберу. - Лааадно, но только если будет дождь. - Ара сдалась. Сегодня была удивительно приятная погода для Форкса. Ни снега, ни дождя, лишь серые облака затянули все небо, даже ветра не было. Так что в том, что пойдет дождь, Ара сильно сомневалась. _ После всех занятий Ара направилась на дополнительные. Если она все таки умрет и попадет в ад, то это однозначно будут бесконечные уроки с круговоротом иксов и игреков. Так, за не весёлыми мыслями, она дошла до нужного кабинета. Помимо нее здесь уже сидели три ученика. Ара им даже посочувствовала, сразу определив их как товарищей по несчастью. Опустившись на стул, она достала из рюкзака учебник и тетрадь и замерла в ожидании учителя. Мистер Беркли вошёл, тут же усевшись за учительский стол. Уже дав остальным ребятам задания, он обратился к ней: - Мисс Свон, страница шестнадцать, номера с десятого по двадцать первый. - Ара тут же открыла учебник. Пробежав взглядом по заданной странице, мысленно закатила глаза. Ну конечно, уравнения. Спасибо хоть не интегралы. - Решайте. У вас на все полтора часа. - И, уткнувшись в работы учеников, которые, видимо, проверял до этого, забыл о ее существовании. Ара начала закипать. Какой смысл в дополнительных, если она будет так же сидеть и ничего не понимать, как и на занятиях. Объяснять ей, судя по всему, никто ничего не собирался. Промучившись все отведенное ей время, Ара смогла решить только четыре задания. Два парня и девушка, что сидели с ней в аудитории, ушли около часа назад, бросив ей напоследок сочувствующие взгляды. - Мисс Свон, давайте вашу тетрадь. - Мистер Беркли вытянул руку. Ара, со вздохом, поднялась и направилась к столу преподавателя. Он, просканировав взглядом ее хаотичные записи, покачал головой, выдав следующее: - Арабелла, вам необходим репетитор. - Сказано это было с таким разочарованием в голосе, будто она не уравнения решить не может, а обрела на гибель все человечество. - И где мне его взять по-вашему? - Ара не хотела грубить, но потраченного впустую времени ей было жаль. Она уже могла быть на полпути в резервацию, а не мучиться в душном классе. Мистер Беркли поднял на нее взгляд, поправляя очки: - Мисс Свон, не нужно воспринимать в штыки мой совет. У вас скоро зачет. Самостоятельно вы подготовиться не в состоянии. Вы же не хотите ходить в летнюю школу? Это вас ждёт, если провалите тест. Ара выдернула из его рук тетрадь, едва её не провав. Мистер Беркли дернулся, в его глазах девушка заметила едва уловимый испуг и замешательство. Видимо, не ожидал, что ученице хватит смелости возразить. - Спасибо за совет, учитель. Всего хорошего. - Ара резко развернулась и направилась к выходу, хлопнув напоследок дверью. Репетитор. Ну просто замечательно! Чарли будет в восторге. Серые тучи так и не пролили влагу, поэтому Ара, застегнув куртку и сунув руки в карманы, направилась пешком в сторону дома. Ей нужно было проветрить мозги, которые успели закипеть за полтора часа. Через полчаса быстрого шага Ара уже была возле дома. Белла как раз грузила металлолом, который она окрестила байками, в пикап. Выглядело это забавно. Ара поспешила помочь. И, объединив усилия, им удалось запихать мотоциклы в машину. Из-за спины раздался звук подъезжающего автомобиля. Это был Чарли. Ара съежилась, тут же вспомнив про свои оценки. Отец вышел из патрульной машины, направившись прямиком к ним. За Чарли подъехал ещё один автомобиль и из нее показалс пожилой мужчина - квилет. Ара вспомнила его - Гарри Клируотер. Кажется, они собрались на рыбалку. - Девочки, куда-то собрались? - Голос был спокойный, но Ара уловила надвигающуюся грозу. Беды не миновать. Кажется, мистер Беркли уже сообщил Чарли о ее неподобающем поведении. Это один из минусов жизни в маленьком городе с одной школой - стоит что-то натворить, как об этом становится известно абсолютно всем. - Мы собрались к Джейку, пап.- Белла взяла право слова. - Белла - поезжай, развейся. Арабелла - домой. У нас состоится серьезный разговор. - Пап...- Ара уловила жалостливые нотки в собственном голосе и тут же опустила голову. - Нет, юная леди, ты слишком долго находилась без присмотра. - Чарли не кричал, не угрожал, но Ара все равно чувствовала стыд и вину. Она сама напросилась учиться в Форксе и теперь подставляет отца. Молча, понурив голову, она вскарабкалась по ступенькам и зашла в дом. Чарли и Гарри шли за ней. Ара повернулась, Белла сочувственно нахмурила брови и поджала губы. Ара едва заметно кивнула ей, успокаивая, чтобы та не откладывала поездку. Белла едва кивнула ей в ответ и залезла в пикап. Наконец, оказавшись на кухне, Ара села за стол, сложив руки перед собой, как примерная ученица. - Ара, я ведь тебе доверяю, почему ты не говоришь, что у тебя проблемы с учебой? - Чарли со вздохом опустился с противоположной стороны стола. - Гарри, пока грузи снасти, я подойду. - Он повернулся к Клируотеру, кивнув ему. - Пап, я не виновата, что не понимаю математику! Мистер Беркли назначил мне дополнительные, но совсем ничего не объяснял! - Ара прервала поток обиды, замолчав, тут же подумав, что все это звучит как жалкое оправдание, а оправдываться Ара не любила. - Мне секретарь сказала, что ты нагрубила ему. Она его жена. Он посоветовал тебе репетитора, а ты очень бурно отреагировала. - Чарли продолжал давить на нее авторитетом. Ара молчала, уставившись на свои руки и поджав губы. - Ну и где мне его взять? - Ара задала тот же вопрос, что и учителю до этого. - Арабелла, у тебя скоро зачет. Подтянуть математику для тебя сейчас важнее всего остального. - Ара закатила глаза. - Я поговорю с мисс Оберин, она работает в участке со мной. Она закончила университет. Попрошу ее с тобой позаниматься. - Чарли сказал как отрезал, хлопнув ладонью по столу и тут же направился к телефону. После непродолжительного разговора с мисс Оберин, Чарли, положив трубку, тяжело выдохнул и потер глаза. Из разговора Ара поняла, что женщина подтянуть еещ не сможет. - Пап, да я могу сама... - Ара было начала лепетать. - Если ты можешь сама, то почему не сделала этого раньше? Ара, у тебя что, что-то случилось? - Чарли смотрел на нее сверху вниз, сканируя взглядом. Это уже был не взгляд отца, а начальника полиции. Ара опустила голову, прикусив губу, на глаза навернулись слезы. "Случилось, пап, я умираю" - Ара мысленно произнесла эту фразу и содрогнулась. От дальнейшего расспроса ее внезапно спас Гарри, вернувшись в дом и мявшись на пороге кухни. Он пристально глядел на нее, будто читал мысли и, когда их взгляды встретились, он едва покачал головой. - Ммм, Чарли, у меня есть на примете человек, кто мог бы подтянуть Ару по математике. - Гарри начал успокаивающим тоном. - Он наш, из резервации, учится в выпускном классе. Планирует поступать в колледж на инженера. - В голосе Гарри сквозила гордость. Ещё бы. Не каждый индеец готов покинуть резервацию и получить высшее образование. - Этот человек - парень? - Чарли недоверчиво сощурил глаза. - В выпускном классе? Он взрослый. - Чарли, не о чем переживать, он порядочный молодой человек! - Гарри тут же выставил руки вперёд, - К тому же, ему самому будет полезно освежить знания перед экзаменами. Ара молчала, лишь наблюдала за диалогом взрослых, переводя взгляд от одного к другому. Внезапно ей и самой стало интересно, что там за математический гений затесался в среднюю школу резервации. - Я переговорю с ним, думаю, он не будет против. - Гарри выжидательно смотрел на Чарли. Ара отдаленной частью мозга понимала,  Почему Гарри встрял и предложил человека из резервации. Ему хотелось, чтобы она была к ним как можно ближе как Кэмэрин. Ара знала, что Гарри Клируотер и его жена, как и Билли, являются старейшинами квилетов. Ара прищурилась, не зная, как на это реагировать. Гарри не смотрел на нее, сосредоточив внимание на Чарли. - Ну хорошо, под твою ответственность, Гарри. - Наконец, отец сдался. - Начинаешь с завтрашнего дня. А сегодня ты под домашним арестом. Кроме математики у тебя долги и по другим предметам. Советую начинать их разгребать прямо сейчас. Ара выскользнула из-за стола, с опущенной головой, взбежала по лестнице и юркнула в свою комнату. Облегчённо выдохнула. Могло быть хуже. Ну, хотя бы одной проблемой теперь меньше. Конечно, не самой основной, но разговор с отцом, на удивление, подействовал на Ару неожиданно - она почувствовала, что возвращает контроль над собственной жизнью. Весь вечер корпя над сочинением по литературе, докладом по истории и за подготовкой к тесту по испанскому, Ара не заметила, как провалилась в сон. _ - Гарри звонил. Тот парень согласен с тобой позаниматься. Едешь сегодня сразу после школы. - За завтраком Чарли нарушил молчание, отвлекшись от просматривания газетных заголовков. - Ага, хорошо.- Ара понуро ковырялась в тарелке с хлопьями. Конечно, с одной стороны, хорошо будет подготовится к зачёту, но с другой - она не знала, что за парень будет с ней заниматься. А вдруг он будет смеяться над ее тупостью? Ее гордость этого не вынесет. А потом начала злиться. Она может умереть в один момент, а ее беспокоит какой-то парень-математический гений? Ара твердо решила, что после занятия отправится к Билли и вытясет из него местонахождение Сэма. Может, у нее белая полоса намечается и подвешенное состояние, в котором она находится уже неделю, наконец, отступит. Так и не доев хлопья, Ара вместе с Беллой отправились в школу. Белла сегодня была на удивление... посветлевшей. Такое определение первым пришло в ее голову. Заслуга Джейка, не иначе. Ара, ожидая в груди почувтсвовать ревность, ощутила лишь радость и благодарность. Сестра всю дорогу рассказывала, как они с Джейком здорово провели время, а Ара слушала с искренним удовольствием. Вот он - выход. Джейк может вытащить Беллу из этого состояния, Ара не сомневалась. - Ты сегодня едешь к Джейку? - Дождавшись утвердительного кивка от сестры, Ара продолжила. - Гарри навязал Чарли репетитора из резервации. Дал адрес. Подбросишь? - Конечно. - Белла кивнула. Вот, после занятий, наскоро пообедав, Ара поднялась к себе в комнату за учебником и тетрадью. Попутно скинув с себя поношенную толстовку и оставшись в одной футболке, Ара открыла верхний ящик комода. Прбежавшись взглядом по содержимому, она остановила взгляд на зеленой фланелевой рубашке. Решив, что это гораздо лучше подойдёт для правильного первого впечатления, Ара тут же натянула ее на себя, застегивая до горла. Наверняка ее горе-репетитор - ботаник до мозга костей, так что пусть думает, что она уж не так безнадежна. В этой рубашке у нее был умный и серьезный вид, Ара была в этом уверена. Пригладив волосы и поправив челку, девушка, припрыгивая, сбежала по лестнице. _ Белла высадила ее у неприметного дома. Он был маленький, одноэтажный, но очень аккуратный и внешне выглядел довольно приятно. Территория вокруг дома была огорожена забором. - Удачи, Ара! Позвони как закончишь - я тебя заберу! - Белла помахала ей рукой и укатила в сторону дома Джейкоба. Аре ещё вчера пришла мысль, что неплохо было бы купить себе машину. Хоть самую простенькую. Зависеть от отца и сестры в плане передвижения ей становилось все сложнее. Выдохнув и собравшись с мыслями, Ара поудобнее перехватила учебные принадлежности, которые были зажаты подмышкой, потянула на себя калитку. Та отозвалась едва слышным скрипом. Подойдя к двери дома, постучала. Какое-то время царила тишина, а потом раздался звук шагов. Ара неосознанно пригладила волосы и поправила рубашку. Дверь открылась и на пороге ее встретил.. действительно выпускник средней школы. - Бледнолицая? Тебе чего? - Пол возвышался над ней, открыв дверь, а Ара от неожиданности открыла рот, из которого не вылетело ни звука. Продолжая пялиться на Пола ещё минуту, Ара была не в состоянии даже пошевелиться. - Я адресом ошиблась. - Еле выдавив из себя ответ, Ара не могла дать другого объяснения. - Блэк живёт через две улицы, тебе память отшибло? - Пол, прищурившись, глядел на нее, облокотившись о косяк и сложив руки на груди. - Да, я пойду.- Ара уже развернулась, чтобы броситься наутёк. Пол, неожиданно, её остановил. - Вот черт, - Пол провел рукой по лицу. - Так это с тобой надо заниматься что ли? - Чего? - Глаза Ары в удивлении расширились. - Гарри сказал, что какая-то девчонка из Форкса отстаёт по математике и навязал мне с ней заниматься. - Пол раздражённо выдохнул. - Так это ты. - Чего? - Ара не могла сложить разбегающиеся мысли в предложения. - Так это ты инженером собрался стать? - Для Ары это было так сюррелистично, что она даже позабыла свой фирменный прожигающий взгляд, который всегда применяла, когда видела Пола. - Знаешь, я лучше пойду. - Ара начала пятиться. - Даёшь заднюю? Трусиха.- Пол бросил это ей в спину. - Сама решай. Это не я полный ноль в технических науках. Трусиха? Да вот ещё. Ара резко развернулась. Ее лицо начало полыхать. - Сначала бабки. - Пол вытянул руку, выжидательно уставившись на нее. - Ты же не думала, что я буду делать это за спасибо и за твою, наверняка, "прекрасную" компанию. Ара сначала не поняла, что он от нее хочет, а потом, спохватившись, полезла в задний карман джинсов и достала оттуда помятые доллары, помедлив перед этим. Вся ситуация была настолько абсурдна, что у Ары в голове поплыл туман. Первая мысль - развернуться и бежать, но потом пришлось бы объяснять Чарли, почему она отказалась заниматься. И зачет по математике висел над ней дамокловым мечом. Закрыв глаза и глубоко вдохнув, Ара все же протянула Лэйхоту деньги. Он, не касаясь её, выдрал из руки купюры и скрылся в доме. Ара сначала подумала, что Пол ее надурил, а она так растерялась, что не заметила этого. Но дверь осталась открытой. Ара стояла как вкопанная, не в силах сдвинуться с места. Ее внутренние метания прервал раздраженный голос: - Чего ты встала? Заходи уже. Ара переступила порог дома, оказавшись в прихожей. Она была пустой, за исключением пары вешалок на стене и стойки для обуви, которая была завалена кроссовками. Стены были выкрашены в коричневый, что добавляло помещению некой мрачности. Слева виднелась арка, ведя в гостиную. Ара нерешительно топталась на месте, готовая в любой момент броситься на улицу, силой воли удерживая себя на месте. Почему из всех возможных людей это оказался именно Пол? Ара не знала. Только решив его игнорировать, она неизменно натыкалась на него снова и снова. Голос Пола послышался из гостиной. - Бледнолицая, у тебя в сутках больше часов чем у всех? Давай быстрее. Разделаемся с твоими проблемами и разбежимся. Находиться дольше необходимого рядом с тобой я не собираюсь. Ара скривила лицо, передразнивая Лэйхота. Это было так по детски, что девушка тут же одернула себя. Соберись. Он прав. Объяснит уравнения и она сбежит отсюда. Собравшись с мыслями в очередной раз, Ара медленно направилась в сторону арки, с каждым шагом чувствуя все большее желание пуститься наутёк. Оказавшись в небольшой гостиной, Ара окинула её взглядом: такие же коричневые стены, старенький диван с двумя креслами по бокам, книжный шкаф и обеденный стол с двумя стульями, стоящими рядом. Пол стоял возле стола, сложив руки на груди. Ара только сейчас заметила, что он был в футболке, которая сидела на нем в облипку, открывая вид на крепкие битцепсы. Волосы его сегодня не были убраны, а раскинулись по плечам и были слегка влажными. Он только вышел из душа. Тут же дав себе мысленный подзатыльник и отведя взгляд, Ара села за стол, положив на него свою многострадальную тетрадь и учебник. Пол остался стоять и теперь возвышался сбоку от нее. Ара вытянулась по струнке так, что у нее вот вот затрещит позвоночник. Она была напряжена и взвинчена. - Ты может сядешь уже? - Ара не выдержала, обратившись к квилету. Пол молчал. Ара начала нервничать, отрывая заусеницу на большом пальце. Наконец, медленно, он отодвинул стул справа от нее и сел. Они теперь сидели меньше чем в метре друг от друга. Ара краем глаза видела, как Пол откинул рукой волосы и потянулся к ее тетради. Ара, не отдавая себе отчёт, тут же резко положила руку на нее сверху, случайно коснувшись его руки. Оба замерли. Пальцы Ары лежали на его. Ара, будто ошпарившись, тут же отдернула руку, отчего-то заливаясь краской. Она услышала тихий хмык, отчего ей стало неловко ещё больше. Пол, по прежнему в молчании, все таки взял ее тетрадь и начал листать. Ара смотрела перед собой в одну точку, уже пожалев, что вообще приехала. Наконец, математический гений выдал: - Да, бледнолицая, ну ты даёшь. Я не думал, что все так плохо. Как можно не уметь считать? Начальную школу прогуляла? - В его голосе слышалась издёвка, а Ара стискивала зубы все сильнее с каждым произнесенным им словом. - Начинать придется с таблицы умножения. - Пол издал смешок. - Просто объясни мне как решать уравнения и я уйду. - Ара проговорила это сквозь зубы, наступая на горло своей гордости. На удивление, Пола дважды просить не пришлось и он, взяв карандаш, начал с самых азов. - х-4=5, бледнолицая, как узнать икс? - 5+4, Лэйхот. Это я знаю. - Ара в раздражении дернула плечом. - Ну тогда кончай строить из себя дуру. - А как ты объяснишь это? - Ара в раздражении пролистала тетрадь до уравнения, где иксов и игреков было огромное колличество. - Так принцип тот же. Ты просто не хочешь думать. - Ара задохнулась от возмущения, тут же вспоминая все свои мучения. - Чего? Не хочу думать? Иначе бы меня тут не было! - Румянец злости разлился по ее щекам, а глаза заметали молнии. Пол закатил глаза, тоже начиная закипать. Кажется, это была плохая идея с самого начала. На удивление, он выдохнул и пустился в объяснения. Первую минуту Ара ещё приходила в себя, а потом начала ловить каждое слово, сказанное Лэйхотом. Ара до последнего не верила, что Пол это тот человек, который способен что-то кому-то объяснить. Они начали препираться. Ара не понимала, а Пол бесился от того, что она не понимает очевидных для него вещей. Он встал, и начал расхаживать по гостиной, активно жестикулируя. - Да почему ты не видишь гребаное первое действие? - Потому что для меня тут все одно действие! Где тут написано, какое оно? Первое или второе? - Ара, тяжело дыша, метала в Пола молнии. - Там и не должно быть написано, идиотка! - Выкрикнул он в сердцах, облокотясь об стол руками с обеих сторон от нее, тыча в злочастный икс пальцем. Ара оказалась в капкане. Она чувствовала запах его шампуня - что-то свежее, с мягким обволакивающим запахом кедра. Он что-то ей объяснял, его волосы щекотали ее шею, посылая мурашки. Ара крепче стиснула карандаш. - Я сдаюсь, это безнадежно. - Внезапно аромат кедра пропал. Пол отстранился от нее резко, отчего Ара почуствлвала даже лагкий ветерок. - С какой стати я должен корячиться тут за тридцатку. Чтобы тебя чему-то научить, нужен лям как минимум. - Ара повернулась, садясь на стул боком. - Это ты объясняешь непонятно, Лэйхот, я половину сказанных тобой слов не разобрала! - Очарование развеялось, и Ара начала закипать. - Я разговориваю с тобой сейчас как с первоклашкой! Если ты и так не понимаешь, то проблема не во мне, а в твоих куриных мозгах, бледнолицая! - Пол взмахнул руками. - Так и зачем ты согласился тогда заниматься со мной? Если тебе так невыносимо мое общество и мои мозги! - Ара впилась в спинку стула. Сощурила глаза. - Да потому что гребаная училка настучала отцу на меня! А отец нашептал Гарри, что я... А, не важно. Проваливай отсюда, с меня хватит. Это была ошибка. Я не могу находиться с тобой в одном помещении. Пусть старейшины придумывают другое наказание. - Пол упер руки в бока, стоя посреди комнаты. - Что, кто-то узнал о твоих похабных извращениях в школьной библиотеке? - Ара тут же прикусила язык. Перед глазами встала картина, которую Ара гнала от себя изо всех сил. - Я, кажется, сказал тебе забыть об этом. Что, не можешь? - Пол сощурил глаза, на дне его зрачков тут же полыхнул огонь. Он медленно окатил Ару взглядом своих серых штормовых глаз. Ей стало жарко. она сглотнула, неосознанно оттягивая воротник рубашки, всеми силами вытесняя из своей головы образ Пола. - Так, ты прав, это была ошибка. Я ухожу. - Ара вскочила, потянулась за тетрадью. - Ты поиграла тогда, А-р-р-р-а? - Ара вспыхнула как спичка. Снова он протянул ее имя, и от этого звука Ара испытала волнение. Главное держать лицо. Она повернулась к Полу, подготавливая остроумную реплику, когда их взгляды встретились. - Вот черт. - Сказал он, пристально вглядываясь в неё. Его лицо приняло такое странное выражение. Удивление напополам с неверием. - Ты что, серьезно мастурбировала на меня? - Губы Пола начали подрагивать, готовые вот-вот растянуться в торжествующем оскале. - Не неси херни, Лэйхот! - Звучало неубедительно. Ара чувствовала себя зажатой с ловушке, где любое не слово будет расценено как оправдание. Что бы она сейчас ни сказала, Пол обернет это против нее. К тому же, она действительно... Ара оборвала себя на мысли, пытаясь забыть ту секундную слабость тем вечером. За те десять минут, что она представляла, что это Пол ласкает её, а не она сама, она испытала умопомрачительные эмоции, а затем пришли стыд и отвращение к самой себе. Может, одноклассники действительно правы. Она поехавшая. Пол вызвал в ней столько чувств, сколько Ара не испытывала за всю свою недолгую жизнь. Списывая все на подростковые бурные гормоны, она успокаивала этим себя всю неделю. Пол красивый, горячий и сексуальный. Это нормально - хотеть его. Любая девчонка,  Ара была готова побиться об заклад, в таком возрасте легко может влюбиться в него. Но только не Ара. Это просто физиология. Да. Так и есть. Вынырнув из своих мыслей, Ара заметила, как Пол, сложив руки на груди, сделал шаг в ее сторону. Ара неосознанно попыталась отступить назад, но наткнулась на позади стоящий стол. Пол сделал ещё один шаг и остановился на расстоянии вытянутой руки. Его губы все таки расплылись в улыбке, обнажая клыки. - Тебе было хорошо? - Его голос, как показалось Аре, стал ещё ниже, от него у нее все перевернулось внутри. Ара открыла рот, чтобы ответить, но не могла ничего придумать! Мысли, хаотично разбегающиеся, не желали складывться в предложения. Пол слегка наклонил голову, его волосы с плеч рассыпались по груди. Они уже высохли, но выглядели как всегда блестящими, шелковыми. Ара отвела от них взгляд, стараясь не смотреть на Пола. Ее лицо полыхало огнем и стыдом. Идиотка. Скажи уже что-нибудь. - Хватит уже, Лэйхот. Мне надоели твои игры. - Голос подрагивал и Ара ничего не могла с этим сделать. Он сделал ещё шаг, оказавшись совсем рядом, возвышался над ней. Ара запрокинула голову и встретилась с ним взглядом. Он прикусил губу. - Что ты представляла? Сомневаюсь, что то, как Марта мне отсасывала. Что было в твоих мыслях? Может, как ты мне сосешь? - Он бросил взгляд на ее губы. - С таким ртом у тебя бы отлично вышло. - Нет, не это. - Ара не знала, что на нее нашло. Это было помутнение не иначе. Отказываясь играть в его игры, она тут же приняла правила. Пол, явно от нее этого не ожидавший, в удивлении поднял бровь. - Так что же, А-р-р-р-а? - Он промурлыкал ее имя. - Я никогда тебе этого не скажу. И когда я мастурбирую, то представляю точно не тебя. - Ара резко сощурила глаза. Она надеялась, что Пол разозлится и этот, определено заставляющий краснеть, разговор, закончится, но злиться от отчего то не спешил. - Ты врешь. - С этими словами он шагнул к ней ещё ближе, так, что теперь они стояли вплотную друг к другу. Его грудь касалась ее. Сердцебиение ускорилось, отдаваясь в горле. Пол глубоко дышал. Ара почуствала, как что-то твердое упирается ей чуть ниже живота. Они замерли так, вглядываясь друг в друга. Пол начал наклоняться к ее лицу, от чего Ара тут же запаниковала и ляпнула первое, что пришло в голову. - Кажется, ты говорил, что у тебя никогда на меня не встанет. Врешь тут только ты,  Лэйхот. - С этими словами она толкнула его в грудь двумя руками. Прикосновение обожгло. Буквально. Да у него температура должно быть под сорок! Он отошёл, не сопротивляясь. Ара заметила, что на его лбу блестят бисеринки пота. - Лэйхот, ты чего? - Ара недоверчиво глядела на его. Пол все еще глубоко дышал. - Проваливай отсюда. - После недолго молчания Пол резко отвернулся, его плечи продолжали подниматься. Теперь его будто слегка потряхивало. Его так задели её слова? Да нет, не может быть. Тут в мозгу мелькнуло воспоминение о том, как он легко достал коробку с книгами из пикапа. Она не думала об этом, проблем и так было по горло. Но пазл в ее голове сложился. Зов Кэмэрин Ара не чувствовала, но она знала. Пол следующий. - Пол. Спокойно. - Ара выставила руку вперёд. - Мне нужен твой телефон. У тебя есть номер Сэма Улея? Или Джареда? - Бледнолицая, ты чё? Вали отсюда я сказал! - Лэйхот резко повернулся к ней. Он был бледный, пот уже градом катился по его лицу. Глаза выражали безумие. - Прекращай истерику и дай мне чёртов телефон! - Ара прошипела сквозь зубы. Пол, вероятно, что-то прочитавший в ее глазах, на удивление, резко дернулся в сторону дивана, упав перед ним на колени. Хаотичными движениями пошарив по сидению, он сжал в руке мобильный телефон. Ара уверенным движением подошла к нему и буквально выдрала мобильник из его руки. Найдя в контактах имя "Улей", она, не раздумывая, тут же его набрала. После трёх гудков, показавшихся ей вечностью, наконец, на том конце провода, послышался голос, от которого Ара испытала невероятное облегчение. - Пол? - Голос Сэма был удивленный. - Это Ара. Сэм, у нас, кажется, пополнение. Я не знаю, что делать! - Успокойся. Я скоро буду. Выведи его из дома, желательно, туда, где никого нет. И не стой к нему слишком близко. Это опасно. - Уверенный голос Сэма подействовал на Ару отрезвляюще. Она постаралась взять себя в руки. - Быстрее, Сэм, я прошу тебя. - Ара положила трубку, поворачиваясь к Полу, который корчился уже на полу. - Лэйхот, тебе надо встать. Давай! - Вопреки совету Сэма, Ара подошла к парню и попыталась поднять его. Он был тяжеленный и ни на миллиметр не сдвинулся с места, закрывая лицо ладонями. Из его рта вырвался стон, полный боли. - Пол, ну же! Нам нужно выйти из дома! Пять минут попыток сдвинуть его с места результата не принесли. Он стал ещё горячее, будто вот-вот воспламенится. Ара испугалась не на шутку, бросившись на поиски ванной. Она обнаружилась дальше по коридору. Судорожным движением, схватив с сушилки большое полотенце, Ара сунула его под холодную воду. Бросив взгляд на стакан, стоящий на полке, недолго думая и туда налила воды до краев. Когда полотенце настало достаточно, рванула обратно а гостиную. Пол бился головой о край дивана, обхватив себя руками. Ара накинула на его плечи и голову полотенце и вылив прямо на макушку Лэйхота весь стакан воды. Ара услышала выдох облегчения. Внезапно он схватил ее за предплечья, сжимая так, что у нее вот-вот затрещат кости. - Что со мной? - Его голос был хриплый, едва слышный. - Ты перерождаешься. Это не изменить. Потерпи, скоро все закончится. - Ара жалостливо смотрела на него. Что бы она ни чувствовала к Полу, в этот момент ей захотелось обнять его и забрать себе всю боль. Пол снова провалился в бред, перестав замечать её. Руки его упали с ее плеч. Ара поднялась и начала расхаживать по комнате, активно размышляя. Вывести из дома. Если он обратится тут, то разнесет всё. Покончит не и сам может пострадать. К тому же, соседи могут что-то заподозрить. Внезапно, она остановилась. Ну конечно! Бросившись бегом к входной двери, Ара вылетела на улицу, устремляясь прямиком к лесу. Она Кэмэрин. Оборотни, когда обращаются, идут на ее зов, так же, как и она на их. Пол сам к ней придет. Забежав в лес, и проверив, не видно ли отсюда дома резервации, Ара принялась ждать. Прошло и пятнадцать минут, а затем и полчаса. Она по прежнему ничего не чувствовала. Уже сомневаясь в своей затее, она была готова вернуться назад, как почувствлвала нарастающую боль. Кроме боли был зов. Она уловила его, но невыносимой боли было в разы больше. Ара схватилась за голову, падая на колени. Рот ее открылся в беззвучном крике. Она чувствовала, что Лэйхот уже где-то недалеко. Продержаться ещё немного. Она сможет. Тяга оказаться к волку как можно ближе пропитала ее всю, но она не могла встать как бы ни захотела. Он показался из-за деревьев, продираясь через кусты и направился прямиком к ней. Слава богу. Боль сняло как рукой, но Ару все ещё потряхивало от пережитых ощущений. Кряхтя, она встала. - Я нашел тебя. - Пол спило выдавил из себя три слова и его согнуло пополам. - Пол, все будет хорошо, пусти это в себя.  Не сопротивляйся и будет легче, я обещаю! - Отчего-то Аре было больно смотреть на превращение Лэйхота. Она в отчаянии пыталась его успокоить. - Если я умираю, то это самое прекрасное видение из всех. - Пол шепотом сказал это, кажется, самому себе, глядя ей в глаза, но Ара услышала. Списывая все на горячку от превращения, она продолжила попытки. - Давай, Пол, успокойся и попробуй расслабить тело. - Ара не знала, откуда в ней было убеждение поступать именно так, она действовала словно по наитию. Пол сипел, корчась на земле и тут его выгнуло, как до этого других квилетов. Оглушающий треск. В этот раз Ара не отвела взгляд, о чем тут же пожалела. Пол начал увеличиваться в размерах прямо на глазах. Под его кожей подвижно ходили кости, будто они вот-вот сейчас разорвут бронзовую оболочку и вырвутся наружу. Лицо ещё было человеческим, но челюсть начала выдвигаться вперёд, теряя присущие людям черты. Одежда затрещала по швам, ошметками оставаясь на земле. Это было самое жуткое зрелище, которое Ара видела в своей жизни. Кожа не выдержала изменяющихся костей и тоже начала рваться. Ара почувствлвала, как завтрак просится наружу, но была не в силах отвести взгляд. И вот, одно резкое, хаотичное движение то ли воздуха, то ли окружающей материи, и вместо человека на земле уже лежал огромный волчище. Его шерсть была серой, местами виднелись белые пятнышки, а вот глаза остались теми же. Это все ещё был Пол. Он лежал на земле, перебирая лапами и рыл землю, скуля. - Пол?  - Ара вытянула руку. Она боялась, что он удерет так же, как и Джаред. Волк фыркнул, а потом дернулся, будто не ожидал, что может издавать такие звуки. - Все будет хорошо. Пожалуйста, доверься мне. Я все тебе объясню! - Аре почему то захотелось его успокоить. Ей было невыносимо смотреть, как он страдает. Пол замер, не шевелясь, только дёрнул ушами. Ара подумала, может ли телепатия работать на расстоянии? Может, он уже услышал Сэма? Сама она поймала себя на мысли, что превращение парней в волков уже не вызывает в ней такого шока, как в первый раз. Кажется, она привыкает и это становится для нее нормой. Ара нервно усмехнулась. Пол предпринял попытку подняться, неуверенно дёргая лапами. Он запутался в них и шлепнулся обратно на землю, взвизгнув, будто собаке прищемили хвост. Ара вытаращила глаза. - У тебя теперь четыре лапы, придется привыкнуть! Медленно поставь сначала задние, а потом передние, не спеши. - Пол слушал ее внимательно, в четкости выполняя задание. - Хорошо, ты молодец! Прислушайся к звукам вокруг себя. Попробуй сосредоточиться на них. Пол смешно фыркнул, но выполнил требование, замерев. Ара тоже прислушалась. "Ара, я рядом, не дай ему убежать" - голос Сэма раздался у нее в голове. "Этим я и занимаюсь" - она сказала это мысленно, и будто фраза улетела по ниточке. Ара попыталась сосредоточиться на этом ощущении. Нитей было три. Черная, по которой она передала послание, принадлежала Сэму, судя по всему. Была ещё коричневая и серая. Серая почему-то переливалась перламутром и была ярче. Ара попробовала потянуть за нее мысленно. Внезапно Пол дернулся, будто она потянула его на себя. "Что это?" - Голос Пола раздался в ее голове. "Пол?" - Ара так удивилась, что потеряла ниточки, будто перед ней снова захлопнулась дверь, обрубив их. Она в удивлении смотрела на серого волка. Лес наполнился топотом сильных лап. Ломая ветки, к ним вышел Сэм, а за ним Джаред. Ара не сдержала облегчённого выдоха. Положив руку на грудь. Только сейчас позволив себе расслабиться, она поняла, что чувствует неимоверную слабость. Лес начал кружиться, и она повалилась на землю, но не отключилась, хотя по телу будто разлился свинец, припечатывая ее к земле. Краем глаза она увидела, как серый волк рванулся к ней, все ещё путаясь в лапах.

***

Она лежала на земле и вся ее нижняя часть лица была в крови. Я испугался больше, чем когда превратился в огромного монстра. От того, что сейчас происходило, можно было легко сойти с ума, но все что меня волновало, это она и ее состояние. Я не знаю, почему, но мне захотелось защитить её от всего, даже от самого себя. Почувствав тягу ещё тогда, в доме, как можно ближе оказаться к ней, я рванул изо всех сил. Она была светом, что вел меня сквозь боль. Яркая, как путеводная звезда. Я знал, что это она, иначе и быть не могло. Ее глаза, серые, невероятно глубокие, когда я заглянул в них, затянули меня в колодец. И я падал, падал... Секунды казались длинными, как целая жизнь. Я шел ко дну, а в голове набатом било только её имя, отдаваясь прямиком в сердце: "АрабеллаАрабеллаАрабеллаАрабеллаАрабелла..."